盛唐夜唱-第313部分
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粮食……种了棉，我等哪里还有活路？”
叶畅没有答，那边穿丝绸的却嚷了起来：“不是早就跟你们说过么，你们收了棉花，我家老爷愿花钱收棉，有了钱，你们再去市面上买米面，够家中吃食，又能用于赋税！”
“若是买不到呢？”
“而且若天下百姓尽皆种棉，又去哪儿买粮？”
佃户们忍不住七嘴八舌地又道，那穿丝绸的却不慌不忙：“若买不得粮食，那一定是你们做了什么天怒人怨的勾当！”
这话语叶畅听得有些耳熟，他摇了摇头，哂然道：“你说你们宋家要买那些棉花……且不说别的，你们可有保底价钱？若是棉贱而麦贵，你们是否愿意补助佃户？”
这一问问到关键点上了，宋家家主打的主意几乎被叶畅全揭了出来。表面上看宋家家主的三成租息，在这个时代确实不算贵的，但是佃农变成了棉农，等棉花上市，他们得将手中的棉花换成粮食供一家吃食和缴纳朝廷的赋税，而这个时候宋家可以将粮食价格定得高高的，将棉花的价格压低下来，一进一出之间，便又加重了一重对佃农的盘剥。
到最后，他们从佃农身上收取的实际利益，可能超过六成甚至七成，而佃农种的虽然是更值钱的棉花，但实际收入却减少了。
听得叶畅将这其间的种种勾当说出来，那些佃农们顿时喧哗起来：“我等只是因为不知晓这棉花习性，又担心粮食，这才不愿去种木棉，却不曾想到，这里面还有这么多的勾当。这位郎君果然见多识广，若非是你，我等哪里知道这个！”
“正是，正是，见多识广！”
这些佃农与那地主的管家轮流说叶畅见多识广，叶畅的伴当里便有人忍不住乐了起来。那地主的管家自恃他们宋家也是洛阳豪强，听得叶畅将他们与家主人商议出的勾当就这样轻易揭破，怒发冲冠，再也不顾叶畅身份，冷笑道：“这位郎君，这租佃之事，讲究个你情我愿，若是他们嫌弃为我家主人佃耕收入不高，大可以不佃！”
“可是不佃我们哪里有饭吃？”
“既然佃了我家田，就得顺从我家意，若是不愿意，我家也不勉强，咱们好合好散，你走你的独木桥，我过我的阳关道！”
眼见他们又吵了起来，那些农夫开始忧心忡忡，莫看方才他们敢与管家带的打手厮杀，但众人心中都明白，若真翻了脸，退了佃，一家老小的吃嚼到哪儿弄去？
叶畅却笑道：“这倒也无妨，据我所知，辽东行军总管府在募人屯田，凡愿去辽东者，只交少许钱，男丁便可以在辽东得一块不小于二十亩的永业田，成女不少于十五亩。汴州便有辽东行军总管府募所，若是实在不成，去辽东分田就是！”
这话说出来，他身边的伴当忍不住一拍腿。
当真是妙！
若中原的佃户当真因为种棉之事退佃，生计并无着落，便可以去辽东嘛，辽东正缺人手！
那管事的却冷笑了一声，没有再驳什么，只是摆手道：“郎君，你是外乡人，莫要在这里管闲事了，快走，快走！”
叶畅也不欲过多介入此间之事，见那些佃户没有再说什么，便带着自己的伴当离开。还未走远，听得身后再度吵嚷起来，显然，他给出的方法，并没有解决掉双方的矛盾。
叶畅面上的笑容收敛起来。
岑参见他神情有些抑郁，好奇地问道：“地主与佃家相争，此事并不罕见，十一郎为何抑郁不欢？”
“岑兄，你是穿了棉布的，觉得棉布与丝绸相比如何？”
“虽无丝绸柔滑轻便，但保暖牢固更胜，异日必大行于世。”
“正是如此，而且比起桑麻，木棉更易大量种植，故此今后木棉大行之时，必然压制丝麻。可是木棉要占据良田，势必令这些佃户生计越发艰难，乃至出现棉吃人之事。到那时，我这个始作俑者，不知会挨多少骂名呢。”
“棉吃人？这怎么可能！”岑参惊道。
没有棉吃人，也会有羊吃人。叶畅心里暗暗嘀咕了一声，然后将此事抛开，未来的骂名，远比不上眼前的利害，他所作所为，还不知有多少件会给他召来骂名呢：跟李林甫亲近，会有人骂他自甘为奸贼走狗；推广水泥，会有人骂他制造环境污染；开发辽东、大炼钢铁，会有人骂他破坏生态、浪费资源；就是他什么都不动，也会有人骂他庸碌无能一事无成。
他抛得掉，那岑参反倒捡了起来，琢磨着叶畅所说的事情，越琢磨便越觉得这其中含有深意。他自然知道，所谓“棉吃人”只是叶畅的比喻之言，但是从现在发生的情形来看，棉虽不会吃人，挤占人的粮食却几成定局，若真如此，人当如何？
难道说真的将那些不愿意种棉的佃户全都移民到辽东去么？姑且不提辽东有没有能力组织起这数以十万乃至百万计的人口转移，这些人到了辽东，以叶畅理财经济之念，肯定也要令他们种棉花的，到时候会不会又起冲突？
想来想去，岑参只觉得无解。故此从洛阳到长安，一路上他脑子里就是棉花、粮食飞来转去。他原是想要向叶畅请教究竟有没有解决这一问题的方法，但是又见叶畅一路上都似乎带着隐忧，便没有问起。
到了长安外的庄子里之后，叶畅与先一步到此的贾猫儿等会合，然后开始分派事务。岑参也没有闲着，叶畅将刘晏的信交给他，请他去拜访那位第五琦。
第五琦少早孤，依附于兄长第五华，如今虽是成年，还任过官职，但是所居依然简陋。岑参到得他家时，发现家中门户紧闭，他在外敲门许久，才有人在里颤声问道：“何人敲门？”
声音里有些恐惧，岑参想到叶畅所说第五琦现在的处境，当下宽声道：“某姓岑，自东都洛阳而来，带着洛阳尉刘公讳晏之书信，欲拜见第五公读琦者，还请开门见礼。”
门里面安静了一下，然后被打开一半，却没有大开，一个仆人模样的伸出头来，左右看了看，见岑参果然是风尘卜卜远行而来的模样，当下松了口气道：“郎君莫怪，近来少有客人，故此有些迟了，请进，请进，家主人正在客堂恭候。”
岑参进门之后，发觉虽然院中简陋，但却井井有条，一器一物所放位置，似乎都以简洁方便为准。那仆人在他一进门，便慌忙将门又关上栓好，然后才来引路：“请郎君这边来。”
小院子不大，几步便到了客堂前，见着一男子容貌俊朗，立于门前，看模样不过三十余岁。岑参上前施礼道：“可是第五公在前？”
那人正是第五琦，他一见岑参，便知道自己最初的猜想错误，此人并不是刘晏托送信件的信使，只怕也是一位士大夫之流。再听对方一报名字，不由“噫”了一声，然后变色道：“岑公不在辽东，因何在此？”
“某之贱名，也曾入第五公之耳？”岑参讶然。
“叶畅经营辽东，倚岑公为左膀右臂，岑公旧载之诗，‘北风卷地百草折，辽东八月即飞雪。忽如一夜春风来，千树万树梨花开’，某闻之久矣！”
第五琦口中如此说，心里却是很惊讶。
他如今的处境非常不好，因为韦坚的连累，被停了官职，待罪在家，拖了许久，也不知会被贬到何处去。偏偏今年初时，一些韦坚的旧时僚佐小官饮酒之时，有为韦坚鸣不平之语，被人告发之后，颇有几人被拘入狱，就是第五琦这里，也有御史台的人召他询问。这个时候，叶畅的亲信跑来寻他，难道真只是为刘晏带一封书信？
岑参也很是欢喜，他自负诗才，但是在去辽东之前，所写之诗却传诵不广。如今在辽东，经历过战阵之事后，他诗风更为凛冽，边塞之诗奔放慷慨，便是诗家天子王昌龄也对他赞不绝口了。
而如今他的新诗，远在长安的第五琦也能吟出，更是证明，他的辽东之行实在是正确。
“拙劣之作，有污尊耳罢了。某此次自辽东来，经过洛阳时，得洛阳尉刘公晏书信一封，交与足下。”
第五琦收过信，请岑参入座，又唤人上茶，然后才拆信观看。他只看了几句，双眉便竖了起来，将信掷在几上，冷笑道：“刘公自己不愿屈身事奸，却让我为这奸人爪牙！”
岑参心中一动，眉头也皱了起来：“公所言奸人，不知所指阿谁？”
“自然是叶畅。”第五琦看着岑参：“诗为心声，某观岑公之诗，亦有慷慨报国之意，奈何屈身事奸，为虎作伥？公远在辽东，不知内情，那奸人之命恐不久矣！公此时弃之离去，尚可自安，否则玉石俱焚，悔之晚矣！”
岑参此来，便是奉叶畅之令邀第五琦相助，原本叶畅以为，有着刘晏的信，再加上岑参的劝说，此事不会太难，即使不成，大不了叶畅自己再亲身来一趟就是。却不曾想，岑参还没有开口劝说，那边第五琦就抢先劝他离开叶畅了。
岑参勃然大怒，起身道：“叶司马听刘公举荐第五先生，闻道先生见识不凡，智略广阔，欣然道‘天下才智之士，吾终得之矣’，某自辽东来此，马不解鞍，便又赴公宅，便是叶司马一片爱才之心。公不以为念，反而道听途说人云亦云，竟指忠为奸斥正是邪，岂不闻有目无珠者！”
他到了辽东一趟，眼见着叶畅行事，对叶畅的钦佩友爱，已经达到了顶峰。而叶畅待他们也是极为优厚，更为他们扬名于世，故此，第五琦攻击叶畅是奸邪，他毫不退让地进行反击。
这一番话让第五琦愣住了，过了会儿，第五琦笑道：“公说叶畅为忠正，不知韦公坚何罪，竟受叶畅之诬而狱死，王忠嗣何罪，竟受叶畅之谗而贬逐，李相适之，公忠体国，又为何仰药自尽，北海李邕，才高名重，又为何瘐于监牢？”
这一连串的人名，他们的败亡贬斥，都是与叶畅有着密切的关系，第五琦将这些人罗列出来，然后笑吟吟看着岑参，等待他的反驳。
在他想，这些人名便是罪状，岑参辩无可辩！
第306章 长安大道阻且长
岑参哂然一笑，摇了摇头：“说你道听途说吧，这些人物之败，都说与叶司马有关，但除李邕之外，无一不是牵强附会。至于李邕，徒有其名，内不能退奸去邪有作为于社稷，外不能建功立业安抚黎庶，只知骄奢淫逸，当初孔璋以性命救之，尚且劝其改行易德，其为人可知矣！”
说完李邕，岑参话题一转，又到了韦坚身上：“第五公曾在韦坚麾下任职，其人行事如何，第五公最是清楚，无须鄙人多言，但有一事，不知第五公可否告知。韦坚疏浚广运渠之时，自长安至洛阳，漕渠两侧，百姓生计如何？”
第五琦脸上有些发烫，此事他亲自经手，自然知道。不过一顿之后，他便反驳道：“虽困窘一时，但如今关中数百万百姓，仰赖广运漕渠……”
“不过是以百姓之膏脂，奉圣人之私欲罢了。”岑参却冷笑起来：“关中数百万百姓，岂在韦坚想念之中？第五公以韦坚、李邕指责叶司马为奸邪，以某之见，恰恰相反，除此二人，才是为大唐百姓除奸去邪！”
第五琦哑口了会儿，然后道：“叶畅所作所为，莫非不是以百姓之膏脂，奉圣人之私欲？”
“自然是，对此叶司马从不讳言，不象某些人，一边做这等事情，另一边还大义凛然斥别人为奸邪。”岑参痛快地承认，但随即又补充了一句：“只不过，某些人奉百姓之膏脂以奉圣人之私欲时，弄得百姓怨声载道民不聊生，而叶司马行此等事时，百姓却皆能从中收获好处。”
“这倒奇了，搜刮民财，百姓还能得到好处？”
“此事第五公比我知晓得应当更清楚，叶司马听刘公转述阁下一些言论之后，曾说
