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第535部分

卡尔·麦探险小说打包下载-第535部分

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  “你在这儿干什么?”我问。
  “保护长官。”
  “没有必要。放心睡觉去吧!”
  “长官,我白天睡觉;晚上,你在我的保护下。”
  “可是,我并不需要保护。”
  “你知道?只有安拉知道。我有这么多要感谢你的,可是没有什么东西报答。如果你允许我守在这儿的话,我很高兴。我的警惕性是我带给你的惟一的东西。”
  “那好吧!我不会由于把你赶走而使你扫兴。安拉与你同在,我的保护者和朋友。”
  我把手给他,然后走进帐篷。
  温内图也疲劳了。我们很快就进入梦乡。大约午夜三点钟的时候,也就是说,没有过很长时间,我被外面一个呼叫声叫醒了。
  “谁?回去!”
  我细听。温内图也起来了。
  “回去!”外面又喊了一次。
  我们走出来。我的朋友和保护者没有坐在帐篷门口,而是站了起来。
  *什么事?”我问。
  “我坐在门口守卫,”这个人回答说,“看见一个人爬过来。我向他喊话。他很快就消失了。我从地上起来,围着帐篷转,发现又有一个人跳了过去,就追着他喊叫。”
  “也许是两只动物?”
  “怎么会是动物?是两个人。”
  “我不相信。我们受到真正朋友的保护。”
  “你知道?只有安拉知道。”他重复他深夜讲的那句话,“你进去躺下放心睡吧。我守护你。”
  我们完全相信,这个人是弄错了。要是我们相信了这个贝督国人,那该多好!
  我们很快又睡着了,可是,也许只过了一个小时,又被外面的喧闹声吵醒。温内图要我拿起武器,赶紧出来。白天的第一道光线刚刚从东方升起,已经勉强看得见了。进入我们眼睛的第一个人是克吕格尔拜。他向我们的帐篷跑来,上气不接下气地叫喊:
  “俘虏骑着三只骆驼走了!”
  “哪些?我们有几种俘虏,两个梅尔顿和十四个阿云人。”
  “阿云人没有走。”
  “那就是梅尔顿?天哪!这可要命!我们必须马上追赶。可是你的人到处乱跑,把足迹弄没了。下命令各归原位!”
  他用雷鸣般的声音把这个指示传遍两个营地,马上恢复了平静。酋长和埃默里也来了。克吕格尔拜说:
  “十分钟之前,两个新看守走向关押托马斯上尉的帐篷,来接早班,发现他已经逃走了。捆绑的绳索还在,旁边一个看守被刀子刺进了心脏。”
  “死者还在那儿?”我问。
  “在。”
  “去看看!”
  一个年轻的士兵躺在地上,刀片一直刺进心脏。他无论如何未能发出喊声。最奇怪的是,人们是在年轻的梅尔顿不见以后,才发现这个行动的。而且,三头最好的快骆驼被他们带走了。
  温内图不懂我们的谈话。他用询问的眼光看着我,我给他讲述了这件事。他低下头,考虑了一会儿说:
  “一个看守死了。另一个呢?”
  “也走了。”克吕格尔拜回答。
  “那么,第二个看守与托马斯是一伙的。”阿帕奇人说。
  “完全正确。”我同意,“由于我们守卫的发现,我们两个躲过了一次大危险。两个梅尔顿爬到了我们的帐篷,来报复我们,但是被埃拉特的丈夫把他们赶走了。”
  “我们必须追!”
  “是的,而且不能耽误。可惜,他们把最好的骆驼带走了。我们只能骑比较差点的。”
  我把我们的决定通知御林军总监,请求他找三头快富,再准备几天的水和食物。
  “只要三头,为什么不多要?”他问。
  “因为只有埃默里、温内图和我骑。你必须留在部队里。”
  “我要给你们几个军官和能干的士兵。”他建议。
  “这个,我也必须拒绝。快捷在这儿是最重要的。陪同多了,只会起阻碍作用,还是我们几个单独去。请赶快命令。”
  他下了命令。温内图已经走出营地,去寻找足迹。他回来报告:
  “他们向北去了。”
  “去突尼斯。”克吕格尔拜认为,“这是预谋好的。”
  “不,”我回答,“我愿意打赌,他们不会到那儿去,因为那样对上尉太危险,那儿的人认识他。如果他不能马上找到船,就必须等待,追他的人赶来,可能把他们抓获。我倒是认为,他会去哈马马特湾的某个港口。那是海的一部分,从这儿去很容易。”
  “可是温内图肯定,他们是朝北去了。那可是突尼斯呀。”
  “这没有什么关系。梅尔顿长期在草原猎人和西部人中生活,了解他们的手段。他会误导我们,让我们朝那个方向追击。他们便在一个找不到他骆驼足迹的石头山地向东拐弯。”
  “但是,他要到突尼斯才能拿得到钱。在哈马马特湾没有人给钱。”
  “他不要钱。斯马尔身上有得是钱,托马斯杀死他以后,把他的钱拿走了,藏在一个地方。托马斯如果没有拿到钱,是不会走的。”我看见三头骆驼备了鞍,装了包。我们可以出发了。
  “你们什么时候回来?”克吕格尔拜问。
  “当我们抓到了那两个人的时候。”
  “对你们的事业不要太肯定!想想吧,他们的牲口比你们的快,已经领先一大截了。”
  “对。但是,我们会抓住他们的,你放心好了。如果我们在这儿抓不住他们,在美国那边的某个地方,他们也会落入我们手中。”
  “你们打算追他们那么远吗?”
  “一直到抓获他们为止。”
  “如果你们没有找到他们,在离开这个国家之前,还到突尼斯去吗?”
  “这不需要预先交待。你的骆驼一定会归还的。我会关照这件事。”
  “这是微不足道的!主要是不要让那两个坏蛋逃脱。你认识到哈马马特湾的路吗?”
  “从这儿出发,我们知道,因为我们有一个杰出的足迹辨认专家。”
  “尽管如此,我还是指点一下。从这儿到哈马马特湾的直线,是经过瓦迪布达瓦斯,即希马废墟,再经过杰贝尔乌迪拉特去海滨。你在那边将遇到许多贝督因人,有梅舍人、塞拉人和赛德人,他们都是爱和平的人,不会给你们为难,如果你们告诉他们,你们是我的好朋友的话。”
  在列举这些部落的时候,他恰恰忘记了最重要的部落,这个疏忽是灾难性的。我指的是与我们敌对的阿云部落。我曾向他们索取高额赎金。他们的畜群经常放牧到瓦迪布达瓦斯,他们在那儿是梅舍人的邻居。御林军总监没有想到这点,而我则以为不会碰到这些人。
  在目前的情况下,我们不能花费很多时间与大家告别。几分钟以后,我们就出了山口。御林军总监未能与我们多说几句分别的话。他骑上马,与我们走了半个小时,一直走进瓦尔。他还要给我们指点,但是我们不能再尊重他了,而是要把所有的注意力集中到足迹上去。我们沿着足迹穿过岩石峡谷。只有西部人的眼光才能辨认出这样的足迹。御林军总监终于把手伸出来与我告别了。
  我们把瓦尔抛到后面了,平原又展现在我们面前。我们惊讶地看见,前面不远有一个人,孤孤单单地站着,束手无策。他看见我们,转身就跑,但是很快又站住,因为他知道,我们骑骆驼的人很快就能赶上他。在沙漠地区,步行者实属罕见。
  我们很快就得到了解释,因为我们走近他的时候,从他的衣服上就认出他是我们的士兵。
  “是那个逃走的看守。”埃默里说。
  “毫无疑问。”我点了点头。
  “他为什么站在这儿?”
  “他被阴险地抛弃了。大家都了解托马斯的为人。为了获得解放,他向这个人许诺了很多,一旦得手,就把他扔在这儿。”
  “可怜的士兵,临阵逃脱,释放俘虏,一定会被处死。你想救他?”
  “要看他的态度。”
  我们到了这个人身边。他本来是站着等我们,现在跪在地上呼喊,举起双手哀求:
  “慈悲,长官,慈悲!我被罚够了。”
  他转身对着我,因为他看见我与御林军总监关系特别亲密。
  “罚够了?你是临阵逃兵,知道要受什么惩罚吗?”
  “死。”
  “此外,你释放了俘虏。在你被处死之前,还要挨可怕的板子。”
  “我知道。但是,长官,你的话在御林军总监面前是顶用的。我哀求你,请求你!”
  “先告诉我,是怎么逃出来的。”
  “我们是双岗看守。我坐着,我的同伴来回走动。当他离开一段距离,听不见我们讲话声音的时候,上尉轻轻对我说……”
  “说什么?”
  “要求归还他的包。这个包,是他硬要我保管的。”
  “噢!他是什么时候给你的?”
  “当你们把阿亚尔人包围在山谷的时候。士兵们在那儿当了俘虏。我没有在他们里面,而是在上尉旁边。我是他的服务员。你们把同伴们解放了,酋长走了,和你们谈判去了。然后,我们看见他和你回来。这时,上尉生气地说:‘这一下,所有的希望都破灭了,这条狗会与阿亚尔人谈判,把我交给克吕格尔拜。’他很快交给我一个小包,要我秘密保管。他自己赶紧离开,去和酋长商量如何对付你。他没有获得成功,人们很快就把他捆绑起来。他的脸被打肿,并且当了俘虏。在没有被看管的那个时刻,他把我从他的近处支走。他想,你会过来搜他,说不定会搜到我身上。我一定得走开。这个小包也就在我身上了。”
  “为什么?”
  “为的是我随时还给他。”
  “他说过里面有什么东西吗?”
  “说过。一本从麦加带来的真《古兰经》,还有从喀尔文清真寺带来的奥韦卜里尸缨子。”
  “非常神圣的东西!”
  “是真的吗?”
  “我当然知道。你怎么知道是谎言?”
  “他自己说的。夜里,我作为看守坐在他身边,他轻轻对我说,这个包裹是许多钱。他从里面拿出五千皮阿斯特给我,要我与他结盟。”
  “其实他不需要给你,因为你手里拿着他的包,包括里面所有的钱”
  “他说,这些钱对我毫无用处。这不是一般的钱,而是证券。他要亲自交给突尼斯出纳手里。其他的人是拿不到他的钱的。他要我和他一起逃跑,到突尼斯去,到那儿以后,马上把这五千皮阿斯特给我,如果他把证券兑换了的话。”
  “你见钱眼开?”
  “是的,长官。一个穷士兵和五千皮阿斯特!他以穆罕默德和所有哈里发的名义发誓,让我在我们到达突尼斯的时候,马上得到这笔钱。我相信他,给他松了绑。然后,我把刀子给了他。”
  “另外那个岗哨?”
  “他看着我们说话,不知道是怎么回事。我和上尉已经说好,我们交班的时候,就完全释放他。可惜,他并没有遵守诺言,他一拿到刀子,就给自己割断连在桩上面的绳索,把脚释放出来,马上躺下,好像仍然被绑一样。然后,我的同伴向我们走过来,上尉突然向他扑过去,把刀子刺进他的心脏。我想喊叫,他威胁我说,他已经自由,我的刀子插在我同伴的胸口,这证明是我干的。如果我留下来了,我就完了,因此,我必须跟他走。”
  “可是,你们并没有马上走?”
  “没有。他让我必须原地等着,他走开了。一会儿,他带着那个外

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