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第536部分

卡尔·麦探险小说打包下载-第536部分

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  “可是,你们并没有马上走?”
  “没有。他让我必须原地等着,他走开了。一会儿,他带着那个外国青年,一起逃走。他是怎么把他解放而没有被发现,这我就不知道了。我们爬行,轻轻地把御林军总监三头最好的骆驼备好鞍。之后,我们牵着牲口走了一段路。我必须与他们在一起。但是,这两个人又回了一次营地,进到帐篷里。”
  “你怎么知道?”
  “他们说的。”
  “是的。他们本想谋杀我们,可是没有成功,因为有一个卫兵坐在我的帐篷前面。”
  “我是这么想的,因为我听到几声呼叫。然后,他们赶紧回来,骑着牲口逃走。我也很快坐到鞍子上。我们跑出来了。”
  “他们相互用阿拉伯语说话?”
  “是的。开始用的是阿拉伯语。这是他们的一个疏忽,因为我听到了我不应该听到的情况。然后,他们就用外语,我一个字也不懂。”
  “你知道他们往哪儿去?”
  “到突尼斯。”
  “我不相信。他们不会去突尼斯,就像你得不到那笔钱一样。”
  “钱我当然是得不到的。他们无耻地欺骗我。到了离这儿不远的地方,他们下来,要求我也下来。我脚刚刚落地,他们就向我扑过来,夺了我的武器,完全控制了我。我不得不躲避他们令人恐惧的枪膛。然后,他们又上了骆驼,牵着我的骆驼的笼头,一边嘲笑,一边离去。噢,长官,我不该对上尉那么信任!”
  “你最好是喊叫!要是我,我会忠于职守。你犯了两种严重罪行。你打算怎么办?”
  “你不逮捕我?”他惊慌地问。
  “不。我不是你的上司。你可以走,爱到哪儿到哪儿。”
  “谢谢,长官!可是,我上哪儿?我既没有水,也没有吃的,更没有钱,没有武器。我也没有马或者骆驼。谁会收留我?所有的部落都在君主的保护下,会很不欢迎我,他们宁愿把我引渡给总监,而不愿让我在他们那儿。上尉把我变成了一个不幸的人。”
  “上尉不会承担罪责,你自食其果。不过,你对你的行为感到后悔,我从你口里知道了一点情况,这些情况对我是重要的。因此,我给你指一条路,回到御林军总监身边去。我给你个条子,在上面写几行字,建议他对你仁慈些。我想,对你的惩罚会减轻。”
  “写吧,长官!你的话使我的心情轻松了些,使我的灵魂复苏了。”
  这时,埃默里转身用英语对我说:
  “胡闹!我们要么不帮,要么全帮。这家伙如果回到克吕格尔拜身边去,由于你的嘱咐,他不会被处死。但是,人们会割掉他的鼻子或耳朵,至少挨笞刑,然后把他捧走。此外,你的求情使御林军总监与他的义务陷入矛盾。为了使你高兴,他要让罪犯离开,他所有的士兵都知道,这是不容许的。从这儿到阿尔及利亚边界有多远?”
  “如果不接触村子和水井,很快可以到达。如果走商旅大道,经常找水,在村子里购买食品,步行者要走二十小时。”
  “那边有没有法国兵营?”
  “有,在泰贝萨。从这儿过去,二十四小时路程。”
  “那就送他到那儿去!我给他路费。到了泰贝萨,可以向法国人要点钱。”
  他从他鼓鼓的钱包裹掏出几个钱,扔给他。
  “你认识从这儿到莱斯的路吗?”我问这个士兵。
  “认识。”
  “你往那边走!经过塔勒、许德拉到凯法,那就是阿尔及利亚了。然后走不了多远,就是法属小镇泰贝萨,有驻军。到那儿以后,你可以去应征。如果你有兴趣,也可以试试别的。凡是当过兵,都有人愿意招收。你从这儿到泰贝萨一直走商旅大道,既不会挨饿,也不要忍渴。”
  这个人的脸色变得像阳光一样明亮,不断表示衷心的感谢。我们可没有时间听他的感激之词,而是继续赶路。
  足迹非常清晰,很快就稍微朝西拐。
  “奇怪!”埃默里嘟囔着,“我们以为,这两个家伙会向东拐弯,现在却是向西。”
  “肯定不是没有意图的。”我回答,“上尉大概知道那边有一个地方,多石头,不留足迹。他想从那儿销声匿迹。”
  “这样一个头脑简单的人是不会成功的。”
  “梅尔顿父子朝西拐,然后向东拐。因此,我们必然再遇到他们的足迹,如果我们一直朝前走的话。”
  “对!这样,我们就赢得了一段宝贵的时间。”
  温内图稍微走在前面一点,没有听见我们的交谈。不过,我很了解他,相信他不会有与我们不同的打算。果然他勒住骆驼,下来仔细观察着足迹,又上去,赶紧向前奔跑,没有回头看我们。
  我们行进了两个钟头。埃默里好像有点沉不住气,因为他开始觉得,我们失算了。但是,我注意到,远远走在我们前面的温内图又下来观察地面。我们赶上去,看见三头骆驼的足迹,是从西边,即横向过来的,然后仍然沿着我们所走的方向向东行进。
  我们朝东走去。是重新发现的足迹把我们引到这个方向来的。我们跟着足迹整整走了一天。天黑以后,足迹看不见了,我们就停下来,在一望无际的平原上过夜。第二天早上,我们继续前进。足迹不像昨天那么清楚了。埃默里认为,它们还会清晰的,因为逃亡者们肯定是在夜间休息。我的看法不同。梅尔顿父子肯定连夜拼命赶路,以便把我们拉下一大段距离。温内图同意我的看法。
  “可是,他们为什么要拉开这么大的差距?”这位英国人说,“他们根本没有这种必要。”
  “没有必要?”我问,“为什么没有?”
  “因为他们会认为,他们使我们弄错了方向。”
  “并且认为我们到突尼斯去了?”
  “是的。他们昨天绕弯子,就是为了让我们看不到足迹。现在,他们相信,他们把我们迷惑了。”
  “相信是谈不上,尽管他们可能认为,存在着这种可能性。托马斯了解温内图和我。他可能猜想,他迷惑了我们,但只是短时间的。如果他把他对我们的全部认识都琢磨透了,那么,他一定会看出,如果我们真的被他们迷惑,我们也只要采用他常用的手段,充其量只损失几个钟头的时间,然后又会发现他们的足迹,就更加努力地追赶他们。”
  “哼!他们真的认为我们在追赶他们?”
  “完全有把握。否则,他们就不会费这么大的力气来迷惑我们了,我们也早就赶到他们的宿营地了。他们是整夜行进。”
  “我的兄弟是对的。”阿帕奇人同意我的看法,“他们没有歇脚,远远在我们的前面,因为他们的骆驼比我们的好,因为我们宿了营。我们必须赶快!”
  他言之有理,令人信服。因为,我们还经常停下来观察不清晰的足迹,我们也发现,这两个人并没有停下来过。
  草原早就过渡到了沙漠地带。不过,我们还是踩到稀稀拉拉的草茎。再往前走,草又逐渐茂密起来,我们前面,出现低矮的、由北向南延伸很远的丘陵。
  “这应该是瓦迪布达瓦斯。”我说,“它的后面是希马废墟。我们必须从北边绕过去,以便横穿杰贝尔乌萨拉特。”
  “我认为,我们必须沿着足迹走。”埃默里说。
  “当然。但是,我相信梅尔顿父子走的是同一条路,因为它是到海滨去的最舒服的路。”
  “看,左边是不是有骑手?”
  顺着埃默里指的东北方,可以看见几个移动的点,快速向我们靠近。我们很快就看出是贝督因人。他们在我们跟前勒住马,等待我们。他们的武器精良,看来没有什么敌意。差不多只有二十步距离了,我们的骆驼也停止了脚步。我打招呼:
  “萨拉姆!高地后面是瓦迪布达瓦斯吗?”
  “是。”一个看起来像首领的人回答。
  “你们属于哪个部落?”
  “我们是梅舍战士,在捕捉羚羊。我们没有遇到野物,正返回瓦迪。我们的畜群在那儿放牧。”
  “你们是什么时候出来狩猎的?”
  “今天清早。”
  “那么,你们可以回答我们一个问题。有两个外国人骑着骆驼经过瓦迪吗?”
  “有。今天早上,正好是我们打算动身的时候。”
  “在你们那儿休息了吗?”
  “休息了。我们邀请他们。他们接受了我们的请求,尽管他们说,他们实在是没有时间。”
  “他们停留了多久?”
  “只饮了骆驼。”
  “你们知道他们是谁吗?”
  “有一个是君主的上尉,我们是从衣服看出来的。另一个是他的朋友,但不是士兵。”
  “他们想上哪儿?”
  “去凯万,他们是这么说的。你们是谁?”
  “你知道御林军总监克吕格尔拜吗?”
  “知道,他是我们的保护人。”
  “你知道,他现在在哪儿?”
  “我们听那两个骑者说,他在同阿亚尔部落打仗,要消灭他们。”
  “你们与他们怎么样?”
  “我们与他们和平共处,但是与阿云人就不是这样。愿安拉毁灭阿云人。”
  “他们也是我们的敌人。我们从克吕格尔拜那儿来,他战胜了。阿亚尔部落,然后与他们签订了和约。”
  “天哪!他战胜了敌人,然后又宽容他们。他的心充满着善良和慈悲,即使是对他的敌人。如果你们从他那儿来,那么,你们也在他的保护下?”
  “我们是他最好的朋友。”
  “如果是这样,路过我们这儿就不是我们的耻辱!请吃一吃我们的饭菜,喝一喝我们的水!你们将受到我们的欢迎!”
  “你们酋长的名字叫什么?”
  “叫韦拉德,我就是。”
  “你就是勇敢、好客的梅舍人的酋长?那么,我们一定要接受你的邀请。我们虽然也有急事,但是,给我们的水袋装入新鲜水也是需要时间的,节省下这点时间,正好可以补偿我们在你们部落做客所花费的时间。”
  “我们昨天打的羚羊,你们也必须尝一尝。我们邀请你们,请你们跟着我去我们的迎宾楼。”
  酋长掉转马头朝前走去,我们跟随他,他的人走在我们后面。一路上,大家都不说话。根据习俗,我们必须等待他们再次来召唤我们。但是,这并不影响我们在内部说话。因此,我给温内图翻译了刚才我和酋长的谈话内容。他对我投过来一个疑问的眼光,然后问我:
  “我的兄弟喜欢这个人吗?”
  “你为什么这样问?”
  “浓密胡须遮住了他的脸。温内图认为,他的胡须是一个面纱,让别人看不清他的真面目。”
  “你看到了什么?”
  “我们和他同行的喜悦。”
  “这是当然的!他邀请我们,并对我们满足他的要求感到高兴。”
  “可这是一种恶意的高兴!温内图对这个人不信任。”
  “我想,没有理由担心。梅舍人至少是称为有和平意识的人。”
  “我的兄弟可以信任他,温内图却要小心。”
  我确实没有不信任。但是,没有理由失去一般的谨慎。我习惯于多看温内图的脸色。他的不信任对我也不是没有影响。
  我们到达并且越过这片高地。高地过后,地面突然下沉,形成一个山谷。我们所在地段的宽度大约要走一刻钟。这就是瓦迪布达瓦斯。据说,这个山谷很长,要走好几个钟头才能走完

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