零之魔法书-第17部分
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「还有是十三号——你了」
零的嘴角轻轻翘起。我恍惚地在脑海中反复念叨着「十三号」的名字，随后猛地抬头向上看去。
渐渐地
黑暗中浮现出一个男性的身姿。毕竟有零与阿尔巴斯的先例，我还以为魔女，魔术师这个群体的所有人都长得很好看，结果从十三号来看，似乎并不是这样。
去参军打仗也没问题的高大身材，以及健硕的宽肩。可是由于驼背，这高身材更显得他阴气十足。前发也过长，都快要把双眼遮住了。
阴气沉沉的大个子男性——十三号这个男人就是给人这种感觉。由身为兽化者的我来说虽然有点那啥，感觉比起他，长着一张兽脸的我反而更像是好人。
零正面望着这男人，挑衅般地眯起了眼睛。
「能说明下原因吗，十三号。为何要召唤吾辈？」
「召唤的结果，是『你来了』。这是结果，与我自己的意志无关」
「那么你会像这样把出现在那里的所有人都召唤过来么？那真是会耗费很大的功夫呢。你还是老样子啊——十三号」
「毕竟我听到了呼唤我名字的声音啊——零」
前发缝隙间传来的，有种阴湿感觉的视线，灌注在了阿尔巴斯身上。阿尔巴斯『呜』地发出了小声的悲鸣，把我的脖子抱得更紧了。
「那个教会里有通往邪恶的魔术师团隐藏据点的入口。虽说外部的魔女们受到袭击而退散了，但数日之内在此安置监视的眼线是常理吧。而这时有人呼叫了我的名字。那么无论是什么人，我都会将其召唤至此」
「就连不会魔法的人你也要这样做么。吾辈的佣兵若是稍有闪失就会丧命了」
原来如此，我差点就死掉了吗。阿尔巴斯的『回来了』似乎是指『从死之深渊中回来』的意思。我从第一次见面开始就讨厌起十三号了。
「很难想象完全不懂得魔术的人会进入这个满是尸体的小镇，并来到拥有魔术师团藏匿处入口的教会，呼唤我的名字。并且，我焚起了浓香。若是有必要的话我也可以对它搭话。哪怕其灵魂飞向了彼岸，想将召唤回来也不费吹灰之力。接下来该我提问了——为何从藏穴里出来了，零？」
十三号以责备的语气问道。零『哼』了一声。
「一个人稍微有些无聊嘛。想出去散个步顺便看看你那张阴森的脸呢」
「你这散步也散得太远了点……我都说了外面很危险了。你不是发誓过要等我吗」
「原来如此，确实危机四伏。被叫做魔女而追捕的情况不下十次——吾辈可算是学到了不少东西。比如，『危险不是不可避免的』。然而吾辈已虚度百年光阴。吾辈若是早点出去就好了。你不这么认为吗，十三号？」
我的舌根，在莫名的紧张感之下麻痹得生疼。
这到底怎么回事啊。叫做十三号的男人，并不是零的协力者吗？明明用那么怀旧地声音呼唤着那个名字，为什么一见面就要如此杀气十足？
这时，突然。
「怎么回事？」
阿尔巴斯发出洪亮的话音。
「零是……因为……她说她写了<；零之书>；……可是为什么……」
『为什么』——阿尔巴斯说着，身体颤抖个不停
「为什么和十三号——『国王的魔术师』认识啊！」
国王的……魔术师？
我内心中产生了困惑。我看向了阿尔巴斯的脸。
「喂，国王的魔术师是什么啊？难道你想说与魔女发生战争的国家的国王，还亲自雇佣有魔术师么？」
「就是这个『难道』啊……十三号正在协助魔女狩猎啊。那家伙是个叛徒！明明是个魔术师，却要屠杀魔女！」
我之前还在奇怪，不依靠教会帮忙的国家，是如何拥有向魔女发动战争的实力——原来如此，是拉拢了一些魔术师么。
魔女擅长隐蔽踪迹，要是躲藏起来的话普通人完全找不到他们。毕竟这对于长年同魔女战斗的教会而言都很困难，所以这是理所当然的。心急如焚的人们就会开始把普通的人类冠上魔女头衔并杀掉，从而获得安心感。是『魔女杀死人类』，还是『惧怕魔女的人类自相残杀』呢——从人类的整个历史来看，后者居多。
为了阻止这一切应该怎么做？很简单，让魔女帮忙就行了。
零说过「魔术的气息可以追踪」，实际上，零仅凭十三号的魔力就能从<；弓月之森>；一路跟到维尼亚斯，想必搜索的精度相当高。
问题是，会协助魔女狩猎的魔女一般是不会存在的——但是看来，这里就有一个。虽说不是魔女，而是魔术师。
「但是，到底怎么做才能让一个与魔女处于战争状态的国家接受魔术师呢？」
「因为十三号，在国王的眼皮子底下杀了大量的魔女」
阿尔巴斯倾吐道。
「有一次，<；零之魔术师团>；在国王在王都之外巡游的时候，袭击了国王。那时战争才刚刚开始，他们想趁牺牲还比较少的时候逼国王发誓禁止狩猎魔女。可是，那时<；复仇的狂宴>；刚发生不久，根本没来得及好好和国王谈判，就遭到了军队的反击，<；零之魔术师团>；只好应战……」
阿尔巴斯紧抿嘴唇。
「然后十三号出现在那里，将在场的<；零之魔术师团>；成员尽数杀害了。随即，十三号获得了国王的信赖，成为了『守护国家』的魔术师」
事情经过非常蹊跷，让人不禁觉得『原来如此』，又让人隐约在想『这怎么可能』。可是嘛，在维尼亚斯，『有困难就找魔女帮忙』都能成为某种常识，『为了狩猎魔女而找魔术师帮忙』这种越轨方针也不是不可能存在。也就是说，能够代替教会拯救众生的恰当存在，在千钧一发的时刻飒爽登场了。
静观我和阿尔巴斯交流的十三号突然像是发怒了似的，用力用法杖敲击地板。阿尔巴斯惊得肩膀一抖，向十三号看去。
「能不能不要如此轻巧地——把零的名字挂在嘴边啊？真是令人极其不悦」
我全身汗毛倒竖。
这和在教会中被眼睛注视的感觉一样。虽说零偶尔浮现出的冷酷目光十分恐怖，但十三号的目光带给我的恐怖感，和从零那里感受到的『恐怖』，性质完全不同。
从零那里我感觉不到一丝恶意。这份力量并无指向，因此我能够不惧怕零。我怀有的感情更接近敬畏。但是十三号的目光中含有明确的恶意与杀意，这份力量仿佛随时都可能向我袭来。
我深知自己绝对战胜不了他。被这样的对手凝视之时的，恐怖——
虽然像我这样的壮汉还『恐怖恐怖』地说个不停会很丢脸，可这完全超出了可虚张声势的范畴。看来阿尔巴斯也和我一样，全身瑟瑟发抖。我现在要是把手从这家伙的肩膀上松开的话，这家伙肯定会整个腰子都软下来瘫在地上吧。
所以我没有把阿尔巴斯放下来。
「<；零之魔术师团>；……？别开玩笑了！你们顶着零之名号，贬损，污蔑着她。这是无可宽恕的大罪。于藏穴中渴求知识的泥暗之魔女的名字——岂是你们这帮混混能依傍的！简直让人想吐！」
十三号像是要割裂空间般，迅速地划动手指。一瞬间，空气中驰来一道蓝色的闪光，我为了保护阿尔巴斯和零，背对着十三号。虽然不知道这是什么魔法，但他攻击阿尔巴斯的意思还是很明显的。
可是最后，痛苦的声音并没有从我做好吃下一击的觉悟而咬紧的牙缝中间传出。
什么也没发生。虽然我不是为了耍帅才去庇护他们的——这真是相当丢人。
在尴尬的感觉中，我睁开了双眼。这时我才总算意识到，零已经从我的肩膀上探出身子，开始与十三号对峙了。
「你在干什么——」
「吾辈应该说过，他是吾辈的佣兵吧，十三号。你伤他一根寒毛试试，看吾辈不把你四分五裂，做成恶魔的供品」
零的手上升起了黑色的烟气。她十分厌恶地将其甩开，像是要把附在手心的黑烟也一并抖落般高声拍手，抖落烟尘。虽然我想保护她，看来反倒是被她保护了。
我稍微放下心来。可是，仅仅过了一瞬，我便陷入一阵更加强烈的紧张感中。
「你认为你做的到吗，零？十年之前你我力量不分伯仲，如今可不一定如此了」
十三号在煽动零。转眼间，零的表情失去了色彩，嘴唇上刻着冷笑。
「那么就来试试，十三号。吾辈，现在稍微有些不愉快」
我立即抱着阿尔巴斯，与零拉开了距离。零像是等着这个时机一般全身升腾起赤红的火炎。别开玩笑了，要是卷入魔女与魔术师的战斗当中的话，那真是有几条命都不够！
「喂，喂喂喂小子！那个能不能想点办法，真心糟糕了！」
「怎么可能有办法好不！<；炎缚>；是我能用的最高位魔法了！不靠仪式释放出火炎的魔女，和不靠仪式召唤雷电的魔术师，光是碰碰这种人就会吃不了兜着走了！要是有时间的话，说不定还能靠魔法做点什么……」
「怎么可能有用魔法的时间啊！你真是排不上用场啊！」
「咱们彼此彼此吧？！你不也是什么都做不到吗！」
「什——啊啊可恶，我知道了！我来想办法搞定，行了吧！？」
赌一把吧，不行也没啥，我起身大声吼道。
「喂魔女！」
目前为止，我能够吸引零的兴趣的东西只有一个。虽然我心里也觉得很悬——
「马上要到中午了哦！干架留到吃完饭在说！」
零因为我这『心里觉得很悬』的事情，完全停下了动作。她升腾起的火炎一下子消散，然后把头转向我这边。
「中午吗？」
「嗯」
「吃饭吗」
「嗯」
『是吗』，零低语道。然后，她重新看向了十三号那边。
「人言空腹无法战斗，果然战斗就是要双方都在万全状态下才有趣啊。战斗什么时候都行，但吃饭不一定什么时候都可以。因此——十三号！」
「我有上等的小羊肉。给厨子烤了吧」
十三号郑重地点点头，像是在表明自己完全同意零的话一样。回过神来，这边也解除了临战状态。我和阿尔巴斯交换视线，紧紧地把手握在一起。
「吾辈想喝芋头汤」
「我会让人准备的」
方才还放出肉眼可见的浓厚魔力，彼此瞪着的零和十三号转眼间就互相点头，缔结了停战协定。
2
我们从拉泰德的教会被召唤到的地点，竟然是维尼亚斯的王都普拉斯塔——这里似乎是王城中由地牢改造而成的房间。
虽然实在令人难以置信，但也根本找不出怀疑的理由。零说过『十三号在普拉斯塔』，阿尔巴斯也说过『十三号是国王的魔术师』，因此这是事实吧。
也就是说我们一瞬间从拉泰德移动到了普拉斯塔吗。嗯，用来旅行还是挺便利的——前提是要无视『会有生命危险』这一事实。
沿着从地下室向上延伸的楼梯往上走，一群身着法衣，像是十三号手下的人纷纷凑近，从十三号那里听取准备食物的指示�
