玉阶辞-第53部分
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“你身体不适，朕还勉强你奏乐，倒是朕的不是了。”皇帝微微一笑。
顾美人不料皇帝如此体贴，伏身道：“妾……惶恐……”
皇帝见她神色慌张，身子隐隐发抖，只道她当真病了，便柔声道：“既然不舒服，就好好歇着吧，朕改日再来看你。”
顾美人伏身恭送：“妾谢至尊体恤。”
皇帝一笑，起身离去。
送走皇帝，顾美人便命宫人们守于室外，不得入内相扰，再让心腹侍婢扮作自己卧于帐中。安排好了一切，又更换了衣装，她才罩上披风，悄悄走出殿外。
为免旁人瞧见，她只拣辟静的小路走。却不料在穿过一处□时，树上忽然传来“唰”的一声响动，似乎有人隐于树中。顾美人一惊，喝问道：“谁？”
只听一声轻笑，一人自树上跃下，落在了顾美人面前。顾美人本有些紧张，看见这人从天而降，不自觉的惊呼一声，大气也不敢出一口。不过她反应也快，不多时镇定下来，打量来人，却发现是贤妃殿中那位小名长寿的皇子。
长寿一手拿了个果子，另一只手则托着一只黄白相间的小猫。他啃了一口果子，对着叫声细弱的小猫道：“臭东西，看你还敢不敢爬那么高！”他转个身，仿佛才看到顾美人一般，冲她一笑，露出一口洁白的牙齿：“顾美人？”
长寿今年已经十一岁了，却还是幼童心性。宫中皆知这小宁王平素只好玩乐，其他事一概不理。说得难听点，他根本就没心没肺。顾美人也知道这宁王容易糊弄，勉力镇定下来，拍着胸口道：“宁王在树上做什么？倒吓我一跳。”
长寿举起手里的小猫，呵呵笑道：“瑶光养的这臭猫，我不过扯了一下它的尾巴，它就窜到树上不下来，我只好上去捞它啰。”他打量着手里可怜巴巴的小猫，啧啧的匝嘴：“主人这么嚣张，养的猫却一点出息没有。”
兰陵公主已经五岁，仗着皇帝与贤妃宠爱，时常使性子欺负两位兄长。莲生奴随和，总是让着妹妹，倒是相安无事。长寿却不好打发，虽不敢明着还手，却总会找机会报复。兄妹俩人常常闹得不可开交，连顾美人也见过他们吵架。
此时的顾美人却管不了他们兄妹之间的矛盾，心里一紧：“兰陵公主她……”
这宁王好打发，兰陵公主却很机灵，若她也在这儿，怕是有些麻烦。
长寿听她提到妹妹，神色紧张的冲她嘘了一声，看了看四周道：“你可千万别告诉瑶光啊。要是她知道我趁她不在时欺负她的猫，她准跟我没完。”
得知兰陵公主不在附近，顾美人才松了口气，微笑道：“宁王放心，我一定不告诉别人。”
长寿大乐，向她一拱手：“多谢多谢。那我先回去了。”
顾美人一直目送他走远，又确定再无其他人了，才又继续前行，不多时到了一处清冷宫室。她机警的看了看四周，确定无人才转身入内。
方一进门，她便被人拦腰抱住，男子炽热的气息拂在她颈间，让她一阵脸红心跳。
“你总算来了。”那人说。
顾美人双目含情，以手轻抚他的额头，柔声道：“不管有什么阻碍，只要是你，我总是会来的。”
男人已急切向她吻了下来。
顾美人微微挣扎：“门……门还没关……”
男子不作理会，抱着她向前一抵，两扇门便紧紧阖上。顾美人闭目，浓密的睫毛在爱人的拥吻下微微颤动。长吻之后，她搂住男人的脖子，发出一声悠长的叹息。
男子看向他怀中瘫软无力的女子，呼吸越来越急，索性将她拦腰抱起，向内室的卧榻走去……
鸟雀轻盈落于枝上，用一对细弱的双爪刨着树枝，不时欢快的跳动。忽然有人推窗，小鸟一惊，扑腾着翅膀飞上了半空，发出清脆的鸣叫。
“能……把窗关上么？”顾美人羞涩的用绣被掩住自己白晳的小腿。
“这里又没人来……”窗前男子含笑转头，“再说，我想好好看看你……”
这男子眉眼与皇帝略微相似，脸形却更柔和一些，正是当今太子李崇讯。
顾美人本已披上了衣服，正在挽发，闻言大羞，举袖虚掩其面。一头如瀑青丝便散落在了榻上。
李崇讯微笑，上前将她揽于怀中：“若能与你日日相伴，该有多好？”
顾美人轻轻一颤，反手抚摸他的脸庞：“能这样与你见面，我已经很满足了。”
李崇讯的手覆上她的小手：“你放心，总有一天我们可以长相厮守……”
顾美人仰头看他：“我是你父亲的嫔妃，怎能与你厮守？”
“贤妃以前不也是我父亲的弟媳么？”李崇讯微笑着拂过她的长发，“父亲能做到的事，我为何不能？”
顾美人叹息一声，靠在他肩头：“我才疏德浅，不敢与贤妃相比。”
“在我眼里，什么样的女人也比不上你，”李崇讯在她耳畔低语，“前几天崇设来找我，让我尽快想办法建立起太子的势力……我答应他了。”
顾美人一愣：“你以前不是不想涉入纷争么？”
李崇讯挑起她一缕秀发，在指中缠绕：“我的确不喜与人争斗。可这几天我总在想，我已经坐在这位子上了，就不可能置身事外。即便为了自保，我也该有所行动。而且……现在我又有了新的理由。”
“什么理由？”
“你。我只有成了皇帝，才有可能和你在一起。否则一个闲散宗室，有何能力染指先帝的妃嫔？将来的新君不会允许这样的荒唐事发生。可若我为天下至尊，就没有人敢说什么。所以，为了你，为了我们的将来，我想争上一争。我继承大统，就能与你天长地久。”
顾美人眸中浮起一层轻薄的雾气：“天长地久……”
李崇讯握住她的手，恳切道：“那天不会太远的，你信我……”
顾美人抱紧了他：“我信你，一直都信。”
两人相拥，一室旖旎。
不知何时，那只被惊走的小鸟收拢翅膀，轻巧的落在窗棂上，好奇的向内张望。窗台里，两具年轻的躯体再度交缠，起起落落的呼吸声里混杂着恋人间的低语呢喃……
日暮时分，李崇讯才与顾美人分别，返回东宫少阳院。一入内便见太子妃萧氏在宫人们簇拥下，神色凝重的走上前来，急切道：“殿下这半日哪里去了？”
李崇讯方与顾美人幽会归来，见萧氏露出这样的神色，以为妻子有所察觉，不免心中慌乱，支吾道：“与教坊乐工讨教琴曲……”
萧氏鼻间隐约闻到他身上一股淡香，微微皱眉，似乎不太相信他的说辞。不过她此时也顾不上追问了，急向身后宫女吩咐：“服侍殿下更衣！”
“这，这是何故？”李崇讯吃了一惊。
萧氏转向李崇讯，双手拢于袖中，肃容道：“会宁殿传讯，太后病危。”
78母丧
虽然太后并非皇帝生母，但皇帝一直对太后孝敬有加，也绝不许子女们在太后面前失了礼数。太子既为长孙，又是储君，于情于理都应为孝义之表率，更该第一时间赶去。皇帝已命人来催过数次，宫中却遍寻不着太子踪影。少阳院上下早就急得如同热锅上的蚂蚁。
李崇讯自然也知道事情非同小可，忙随婢女入内更衣，然后与太子妃一起急匆匆向太后寝殿赶去。
到了殿前，李崇讯发现其他兄弟姐妹皆已到场，就连最小的瑶光也由乳母抱着，安安静静坐在一旁，不免有些惭愧。
皇帝正在偏殿听太医署的人细说太后病情，并未看见太子到来。绮素立于皇帝身后，先注意到了太子夫妇。她见二人在外面徘徊，似乎在犹豫要不要进来。她侧头看皇帝，见他正专心听医正说话，便悄然退至外间，向他二人摆了摆手，然后一指长寿旁边的位置。
李崇讯得她提点，登时醒悟，向她礼貌的一笑，默默跪坐在长寿身旁。太子妃则和后宫女眷呆在一处。
长寿原本垂着头，见李崇讯忽的到了自己身旁，不免有些吃惊，抬头看了他一眼。李崇讯素知太后与长寿感情深厚，见他眼圈红红的，便对他温和一笑。
长寿原本和李崇讯很亲近，但这两年他和康王关系恶劣，渐渐也不大跟其他兄弟往来。见太子对自己笑，长寿咧了咧嘴，勉强回了长兄一个笑容后就接着想心事了。
绮素见几兄弟都很平静，放下心来，走回皇帝身旁。
太后已卧病多年，这两年更是江河日下，如今已近油尽灯枯。太医署的医官们都是摇头，表示无能为力。绮素返回时正听见医官下此判语。她心里虽早有准备，却仍止不住的悲痛一阵阵袭来。入宫数十年，太后一直对她极为爱护，说是亲如母女也不为过。如今连这个慈爱的老人也要离开自己了……
皇帝听了医官们的话，也是眉头深锁，又听见背后低低一声抽泣，回过头来，果然见绮素背着他抹眼泪。皇帝深知绮素与太后的感情，叹了口气，在她手上轻轻拍了拍以示安抚。转眸间皇帝瞥见外面跪着的太子，眉头皱得更紧，呵斥他道：“祖母有疾，你不曾侍奉在侧也就罢了。如今太后病危，竟也姗姗来迟，像什么样？”
李崇讯一向畏惧父亲威严，此时心内羞愧，更不敢分辩，只是唯唯诺诺的应着。
皇帝见状，愈发厌烦。如此怯弱的性子，将来怎堪为君？倒是绮素忙擦干眼泪替李崇讯解围：“太子已经来了好一会了，见至尊和医官们说话，才没进来打扰。至尊别错怪了他。”
李崇讯暗暗向绮素投去一个感激的目光。
皇帝心里自然明白是怎么回事，可绮素替太子遮掩，他也不好戳穿，且眼前又有众人在场，让太子颜面扫地总归不是好事。故皇帝虽仍严厉的盯着太子，却很快放缓了口气：“既然贤妃这么说，朕就不追究了。不过身为太子，一言一行皆受人关注。太子也该好好想想，如何为天下孝义典范。”
李崇讯连忙答应了。
皇帝再不看他，转向绮素道：“朕还得去紫宸殿与几位宰辅商议国事……”
“国事要紧。妾守在这里，陛下放心去吧。”绮素体贴的回答。
皇帝温和的看着她：“你这几天衣不解带的照顾太后，想必也累了。凡事不要亲历亲为，差人做就是。”说到这里，他似是想起了什么，转头看了太子及他身后的太子妃一眼，淡淡吩咐：“太子和太子妃留下，听候贤妃差遣。”
跪坐在下的康王听见皇帝的命令，向贤妃投去愤怒的目光。她不过是一嫔妃，竟让太子随她差遣？她何德何能？然皇帝在场，他不敢当面质疑父亲的决定，只是低头哼了一声。别人倒还罢了，偏长寿听见他这一声，回头恨恨的瞪了他一眼。
太子夫妇倒都不觉有异，恭声应了。皇帝才又对绮素道：“若有什么变化，只管让内官到紫宸殿传讯，朕即刻赶回来。”
绮素点头，与众人一起恭送皇帝离开。
虽然皇帝发了话，绮素却不敢真的指使太子做事。她仅向太子点了下头，便欲往内室探视太后。李崇讯在她身后一揖：“多谢贤妃解围。”
绮素脚步一顿，却并未回头：“举手之劳，太子不必放在心上。何况太后垂危，我也不愿有人在她病榻前横生枝节。”
康王闻言忍不住一声冷笑。绮素分明听见，却并无心情与他计较。守在门口的宫女打起珠帘，绮素脚步不停，径向内室走去。
室中纱帐卷起，宽大卧榻上躺着一名年迈老妇。
绮素忆起自己甫入宫时，还是中宫的太后坐于榻上，亲切与她执手相问。那份雍容气度，至今无人可及。谁想她如
