城堡之王-第202部分
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一开始艾迪生对罗杰来打搅自己的研究十分不满，然而在听了他的构思后，傀儡大师立刻被冬季出暖气、夏天吹凉风的神奇装置吸引。至于那个上完了茅厕可以自动冲水、洗澡时可以随意调度水温的设备也很吸引人，也让艾迪生很是感兴趣。
在罗杰的帮忙下，傀儡大师已经完成了这些神奇装置的设计工作，正在全力以赴地制造。罗杰相信等自己的别墅建成后，这些装置就能装进新家投入使用了。
在领地的一切都上了正轨，依照罗杰希望的标的目的成长时，安娜从首都送来的一封信却破坏了他的好心情，知道这样平静的日子不会延续太久了。
第343章 新年舞会
三天以后，一年一度的新年舞会正式开始。 依照索恩王国的传统，每年的新年舞会都是王室最大的庆典之一。除远在边疆，因为要紧公务无法脱身的贵族外，其他贵族城市到皇宫加入新年舞会。就算那些年老体弱，实在无法远程跋涉的贵族，也会委托第一继承人加入，以暗示对王室的尊敬。
而对王室来说，新年舞会也是和贵族们交流感情、稳定统治的重要手段之一。也不知道有几多王室和贵族间的同盟是在新年舞会上告竣的，固然也有同样多的贵族大臣在新年舞会之后被削爵罢官，到最后甚至连自己的性命和整个家族都成为政治斗争的牺牲品。
固然，所有这一切都是在暗进行，在概况上新年舞会一向是光鲜亮丽，在一片和睦气氛进行的。究竟结果这舞会是王室和所有贵族的脸面，谁都不会破坏这份默契。
不过今年的新年舞会气氛却是有些紧张，和往年的新年舞会相比，那自在奢华、纸醉金迷的排场暗淡了许多。过去的一年王国产生了太多的事，先是亡灵生物为祸伦德半岛；然后又是兽人入侵肯特郡；接着北部野蛮人捋臂张拳；现在又和南边沙漠国家产生了战争，一连串的凶讯让所有贵族都心有忐忑。
有些特别灰心的人甚至已经开始怀疑，索恩王国还能不能继续维持下去，在这样的情形下大家加入新年舞会的热情自然大减，令这一年一度的盛事也显得有些冷清。
虽然在老牌贵族眼里，今年的新年舞会实在是有些寒酸，但在第一次加入的罗杰看来，这舞会已经是极尽奢华。原本就富丽堂皇的皇宫主厅装饰一新，宾客们穿戴最华贵的衣服，男士个个显得英挺不凡，女士们则服装得象是花蝴蝶一般，在大厅里三三两两地聚在一起小声交谈。男仆女佣忙碌但却彬彬有礼地穿行其间，为所有来宾提供最贴心的服务，乐师们演奏着轻缓的音乐为宾客助兴，无论从哪方面看都是一场王国的年度盛事。
罗杰穿戴蔟新的礼服，在男仆的引领下慢慢走进大厅。虽然这套礼服又紧又复杂，穿戴很不舒服，但罗杰却只能强自忍耐。既然来到这个世界，在某些方面就必须依照这个世界的规则行事。其他人都穿戴礼服，你一个人随随便便地套件便装，自然会引起他人的轻视。罗杰早就过了愤世嫉俗的年纪，自然不会在这种小事上和整个世界的习惯较劲。
今天充当罗杰女伴的是苏菲亚。龙女如往常一样选择了一套大袖色的礼服，贴身的长裙将她火爆的身材展现得淋漓尽致。裙摆侧面有一道几乎高到大腿根的开叉，在苏菲亚行走时结实笔挺的美腿若隐若现，吸引了无数男人的目光。礼服后背深深的开口露出苏菲亚雪白细腻的肌肤，在袖色服装的陪衬下更显无比的诱人。
这一身服装再加上苏菲亚美艳的相貌和诱人的风情，立刻让她成为舞会上最受人瞩目的女性客人。很多贵族已经在暗探问，想知道这个诱人的尤物是什么来头。固然也有人在摸罗杰的底，要是这个年轻男子只是个无足轻重的小贵族，肯定有人会想着把这么个大美人从他身边夺走，甚至为此和罗杰翻脸也是值得的。
罗杰并没有把这些包含着羡慕嫉妒的目光放在心上，他只是一心一意地在寻找着瓦特尔的踪影。依照罗杰的计划，就是要在舞会上当众拆穿瓦特尔的真面目，这样就能当众光明正大地干失落他，根本不会有人敢出面指责自己。
不过位高权重的瓦特尔显然不会这么早来，所以罗杰暂时也没能找到目标。不过他其实不着急，而是仔细地回忆着安娜给的那份名单，在人群寻找瓦特尔一派死忠的支持者。既然要完全翻脸脱手了，那就要把敌对的势力全都革除失落，遇事做一半留一半可不是罗杰的风格。
在罗杰寻找着目标的同时，苏菲亚却在无聊地左顾右盼。苏菲亚很不喜欢加入这种舞会的，在她看来与其在这里浪费时间，倒不如回去睡觉的好。但在罗杰强烈的要求下，龙女不克不及不出席这种无聊的场合，也令她的心情有些糟糕。
不过苏菲亚天生就是一副娇媚入骨的样子，即便在她心情欠好的时候，看人的眼神还是有着说不出的诱惑。几个年轻的贵族被苏菲亚目光一扫，全都感到心脏剧烈地跳动起来，他们都觉得这个美艳女子看自己的目光带着明显的邀请之意，全都不由自主地向苏菲亚走了过来。
“哦呵呵呵……”看到这几个贵族脸上写满了，苏菲亚小声对罗杰笑道：“看来有好玩的咯！”
知道在苏菲亚眼里，这些贵族和蚁蝼没什么区别，要是哪个不开眼的家伙真的惹恼了龙女，今天肯定会惹出一场大麻烦来，所以罗杰连忙警告她：“你可别乱来啊，今天我们来这里有很重要的事要做！”
“知道了，你真啰嗦！”苏菲亚不耐烦地应了一句，却满脸媚笑地向那几个贵族迎了上去。
“呼……我觉得今天要出大事啊。”看着龙女摇曳生姿的背影，罗杰忍不住小声叹道：“希望别影响到我的计划才好……”
就在罗杰暗暗感叹的时候，门口的礼仪官大声宣布：“王务大臣，塞巴斯蒂安瓦特尔侯掘阁下到！”
礼仪官的声音让罗杰精神一振，连忙向大厅的门口看去。一身华贵礼服的瓦特尔大步走进皇宫主厅，一路上遇到的贵族都恭敬地向他行礼。瓦特尔矜持地回礼，一副迟疑满志的样子。
瓦特尔完全有理由这么满意。自从和元老院的巴顿家族结成同盟后，他的势力已经远远超出汉密尔顿公爵，俨然成了王国除阿隆索三世外最有权势的人。事实上目前就连国王在很多方面也要顾及瓦特尔的意见，否则就连他也会遇到麻烦。
在瓦特尔的运作下，一批和他不对的贵族将在新年舞会后前往南方的前线。瓦特尔早就放置好了，这些家伙将在战争全都“为国捐躯”，到时候汉密尔顿就只能孤军作战，很快会被踢出王国权力圈子的核心。
瓦特尔在心想象着自己大获全胜的那一天，嘴角不由自主地流露出一丝满意的微笑。不过当他的目光落到前方不远处罗杰的身上时，微笑立刻酿成了冷笑，眼也透露出一丝杀机。
“这个混蛋必须死！”看着神态自若的罗杰，瓦特尔在心恶狠狠地骂了一句。
瓦特尔心里很清楚，自己和罗杰之间的恩仇可不单单只是政治斗争这么简单。从刚知道有罗杰这个人开始，瓦特尔就一心想要置他于死地。但这个从伦德半岛出来的乡下小子不知道走了什么狗屎运，即便瓦特尔屡次刻意地针对罗杰，他也不单没有被除失落，反而一步步地混得风生水起。这让瓦特尔更加感到了威胁，已经下定决心要借着这次和沙漠国家兵戈的机会把他除失落。
瓦特尔心里这样盘算着，脸上却很快堆满了和善的微笑朝着罗杰迎了上去，还主动地向他打招呼：“李男爵，我们可是好久不见了，最近还好吗？”
“托您的福，瓦特尔侯爵。”罗杰真挚地对瓦特尔笑道：“我最近好得很呢！”
“呵呵，今年王国的事真多，加入完新年舞会，李男爵就要前往南方前线了吧。”瓦特尔看到罗杰笑眯眯的样子就生气，想到他前往南方的事已成定局，瓦特尔忍不住道：“我接到述说说那些沙漠王国的士兵很是残暴，抓到战俘一律斩首的，李男爵你千万要小心，别落到他们手里啊！”
这个该死的混蛋，死光临头了还要来气哥们，咱们看看谁先失落脑袋！罗杰固然知道瓦特尔是在故意气自己，忍不住在心破口大骂。
不过在概况上罗杰没有流露出丝毫不快，反而是一脸受宠若惊的脸色道：“多谢您的提醒，我一定会很是小心，平平安安地回来的。”
瓦特尔显然觉得还没刺激够罗杰，立刻哈哈一笑道：“嗯，能平安回来最好了，正好能赶上安娜汉密尔顿小姐的婚礼！”
“安娜的婚礼？”瓦特尔的话让罗杰心头一惊，但还是强自镇定地道：“没听说汉密尔顿小姐订婚了啊。”
“哦，暂时还没有。”瓦特尔故意装出热心的样子向罗杰解释：“巴顿家族的继承人简森一直很喜欢汉密尔顿小姐，这次他也会去南方作战，就筹算在立下战功后回来向汉密尔顿小姐求婚呢，你回来的时候岂不正好来得及加入婚礼么？哈哈！”
虽然罗杰知道瓦特尔这么说是故意气自己，但他的心情还是立刻变坏了。简森要向安娜求婚绝对不会是空穴来风，巴顿家族的势力本就不小，他们现在还获得了瓦特尔的支持，要是简森又立下军功回来，就算是汉密尔顿公爵也很难拒绝这门婚事。
罗杰固然不会允许自己的女人嫁给其他男人，而要阻止这场婚礼，就必须先削弱巴顿家族的实力。这让罗杰干失落瓦特尔的感动更加强烈，恨不得立刻就对他下手。
就在罗杰跃跃欲试的时候，礼仪官突然大声宣布：“索恩王国国王，费尔南多阿隆索三世陛下驾到！”
第341章 树欲静而风不止
在信里安娜一如既往地表达了自己对罗杰无比的思念，和希望能和他在一起的渴望。不过除这些缱绻悱恻的情话外，安娜还告诉罗杰几个很惊人的消息。
王国北部常寒峰的野蛮人近来的动向十分异常，他们已经向南方迁徙了两百里，活动规模已经十分接近鸿沟。军部怀疑这些野蛮人有侵犯王国的企图，已经紧急派了军队去北方增援。
而几乎就在同一时刻，王国南部边疆的边防军和南边几个沙漠国家的联军产生了严重的冲突，双方已经到了正式开战的水平。南部边防军原本就只是二流军队，平时无论是武器装备还是训练都嫌不足，面对几个国家的联军进攻被打得节节溃退，南方军的司令已经向首都紧急求援。
而王国的大量军队都在灵顿关隘提防亡灵大军的攻击，剩下的军队又被派到北边的常寒峰去了，已经没有军队可以调去南方战斗了。所以阿隆索三世已经决定集结各地领主的军队前往南方增援，并把具体的事宜交给军务大臣瓦特尔措置。
安娜最后在信提到，王国南北两处持久以来都相安无事，这次居然同时爆发危机，很有可能是瓦特尔故意搞的鬼。如果真是这样的话，这次南征的领主名单肯定会有罗杰的名字，公爵之女再三提醒罗杰上了战场要注意平安，瓦特尔很有可能利用这一机会，借仇敌的手除失落他这个眼钉。
这封信给罗杰带来的感觉绝对可以用“冰火两重天”来形容。安娜浓浓的情意和深深的关切让罗杰十分受用，而瓦特尔这个阴魂不散的威胁却让他越来越愤怒。罗杰已经暗下决心，这次的事情和自己无关就罢，如果真的又是瓦特尔针对自己的阴谋，一定要和这家伙做个完全的了断。
这次至高神似乎并没有站在罗杰这边，几天后一位信使来到了肯特镇，�
