圣魔之血-第41部分
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火焰——从墙壁另一端被击出的直径十三厘米银质子弹擦过她的鼻尖，接着贯穿了紧握住她手腕的吸血鬼的肩。
“呜！”
少年发出悲鸣，手像被弹开似的离开了卡特琳娜的手腕。人影步履蹒跚的直往后退，从他身边擦略而过的是片刻不停，从墙壁对面飞射而来的弹雨。
“（德语）你、你这短生种！！”
“慢、慢着！请稍等！你是——”
就在卡特琳娜伸出手的那一刹那，少年的身影仿佛瞬间移动似的移向了月光照耀的窗边。然后用充满憎恨的眼神回瞪着卡特琳娜。
“短生种就是短生种还有教廷也是不可信任！”
就在几乎同一时刻，门朝着室内方向被踢开了。随着爆炸声在裂开的门前出现的是修士服带有焦痕、狼狈不堪的小个子神父。
“常驻战术思考由索敌攻击改写为歼灭战模式——清除开始。”
已空的弹匣从神父的M13上面掉落。就在袖口飞出的新弹匣滑入枪托的那一瞬间，少年把脚跨上窗台发出了怒吼。
“已经别无选择了！既然如此，你们这些愚蠢的猴子只有服从与送死——两种选择！”
“等等托雷士神父，不要开枪！”
卡特琳娜的制止就只差了那么一秒。刻着死亡之印的银色弹丸被击出的刹那，少年朝着虚空纵身一跃。就在错身而过的死神群中，一抹白影没入了黑夜。
“失去目标。受理中止攻击命令——请提出损害评估报告，米兰公爵。”
手指离开枪托的猎犬声音，这时并无法进到卡特琳娜耳中。只见她用半恍惚的神情走进窗边，俯视吞噬了美丽魔物的黑夜。“火灾加上突如其来的枪声，带来了蜂窝被戳刺般的骚动。回廊上吵嚷不已的名门淑女们。小小的爱情冒险被迫中断、从中廷往外爬的男女——正在那里指挥职员努力灭火的则是之前提到过的新人修女。
不过卡特琳娜对这一切似乎视而不见，只顾凝望着夜色。
“前来传递圣旨”
“你们这些愚蠢的猴子只有服从与送死——两种选择！”
“那是不，他该不会是”
迦太基的街道，静静没入在夜色的对岸。
因为教廷大使馆的火灾，前来看热闹的行人全都一哄而散。
也正因为这样，那末端正的影子落在市场后方、路面暗处的时候，目击者只有往收集残羹的篮子种寻觅迟来晚餐的一群野猫。
“可恶！野蛮的短生种！”
在蓬乱的金发下方，朱红色的嘴唇仿佛快要滴出愤怒的毒液。纤细的手指按压着肩膀，滴落的红色液体在夜色之中更显鲜艳。
“卑贱的狂热分子！若是没有陛下的赦命，我就把他们全给杀了可恶！”
“——以恩。”
在破口大骂、污言秽语的话声中被丢掷而来的是个平稳的男高音。金发少年一惊之后回头，认出站在那里的人影之后，表情转为缓和。
“拉杜，是你啊别吓我。我还以为是追兵。”
“抱歉。你回来的太晚了，我有点担心。”
另一个身影——是有着颜色近乎黑色的蓝发的年轻人。年纪大约在二十五岁上下。这位的穿着也是游牧民族风格，不过看那夜色之中尤显白皙的脸孔，谁也知道那并不是他的真正身份。那带着一丝朦胧的美貌，让他和少年看起来就像兄弟般的相似，也是两人家族有世代结合的复杂姻亲关系证明。
“好了，结果怎样？和那些短生中有顺利见到面吗？以恩！你受伤了？！”
望着搭上肩膀的手，少年的脸呈现微微的扭曲。
“好痛！杜拉，不好意思，麻烦你再小声一点我中的是银弹。愚蠢的短生种，问也不问就直接开枪。”
“银弹？”
名为杜拉的青年脸上一沉。然后迅速把出腰间的短刀，割开金发少年的衣服。望着肌肉单薄、线条平整的肩膀上面迸现的暗红色枪伤，扬起了细眉。
“好严重你可以忍耐一下？伙伴？”
“恩，你动手吧。”
金发少年用苍白的面庞点头，然后闭上了眼睛。蓝发青年一边望着他那轻拂眼睑、卷度柔和的卷发，一边在伤口上面移动着短刀——
“——我要动手了。”
短刀用无比流畅的手法滑入了白皙的肩头。
子弹的位置深可见骨。不过刀尖只花了不到一秒的时间，就明快的挑出了子弹。鲜血在白色的肌肤上面画出优美图案的瞬间，变形的银块就已发出清脆声响跌落在石板路上。
“还是先回馆吧，以恩。”
一边从承受剧痛却不吭一声的少年伤口中吸出遭到污染的血液，年轻人一边沉稳的提出建议。
“先仔细处理这个伤口，然后再慢慢考虑。看是要再度沟通——还是杀了他们。”
R。O。M II 热砂天使 第二章：背叛的火焰
——这些王和他们的众军都出来。
人数多如海边的沙﹐并有许多的马匹车辆。
（约书亚记第十一章第四节）
I
自由都市迦太基——是人口数目多达二十万人、地处黑暗大陆的大都市。
这个都市南方与西方是缥缈的沙漠，北方与东方则被海洋所包围，有天然良港以及丰富的石油资源，自古便是地中海交易当中不可或缺的要沖。在黑暗时代复兴的脚步来得较早，也是为了这个缘故。
被奉为这座城市的守护圣人、受到民众虔诚信仰的圣女艾莉莎，当年便是担任过迦太基女王的一号人物。
这位施行仁政、众所爱戴的女王，同时也是蒙受神之恩宠的圣女。与她相关的传说相当多，譬如在她祈祷之下荒地涌出甘泉的奇迹，或是她的军队在沙漠中被敌人包围、却因为突如其来的沙漠风暴而得救的故事。不过在黑暗时代中期，吸血鬼逼近这个区域的时候，她便为了守护城市而殉教。据说遗体被悼念她的民众封印在迦太基的地底深处。
在被教廷公开会议认定为异端的伪典当中，其实就有艾莉莎是神所派来的天使，她的死只是个幌子，此刻她依旧守护着迦太基的记载。据说在沙漠中所掀起的沙漠风暴，便是守护迦太基的她在拍打着羽翼。
根据这些伪典的其中一册《安波罗修（注：St。Ambrasius…333？生~397殁，为西元四世纪时的着名米兰主教，以学问及着作见称，而他的高超品德以及在宗教生活上的圣洁虔诚，也对当代教会的影响至深）福音书》所记载，她的天使名是“伊卜莉丝”（Iblis）——意为“沙漠天使”。
经历了“大灾难”——那场可怖的毁灭以及其后的黑暗时代，这个世界的面貌为之一变。不过“傻瓜和有钱人爱往高处爬”，似乎是颠仆不破的某项共通原则。在城市北郊，登上足以眺望海洋的山丘，便是一整列有着雪白色墙壁、艳蓝色窗户的迦太基高级住宅区。
橘黄色的林荫道配上高雅的住宅群。眼前望去是成片深蓝色的海洋，有白色游艇悠闲地浮动着。年轻男女在视野良好的咖啡座上相互依偎，可能是正在蜜月旅行的新婚夫妇。大家都知道，这座城市同时也是罗马、拿坡里的富豪们用来渡假的观光都市。
“——错不了。目标建筑就是那幢两层楼的洋房。”
坐在咖啡座一隅的修女压低了声音。不知道是为了闷热还是紧张，前额就和置放在眼前的柠檬水水杯一样，浮现着浅浅的一层汗水。
水杯旁边摆着在两天前死亡的电脑工程师遗物。其中一项是厚厚鼓起的钱包，修女从里头抽出的是一张全新的支票。面额是五十万第纳尔——几乎足以搭建一幢豪宅的金额。不过修女的视线，却望向面额栏的下方。
“这是三天前才刚开出的支票。收受人是皮耶特洛波罗米尼。开票人是名为巴尔（注：Baal，意为恶魔、邪神）海运的贸易公司。若是当局的记载正确，地址就设定在那座宅邸。”
“不过这间巴尔海运，从八年前设立以来完全没有业务活动根本就是个幽灵公司。公司发行人所用的，也净是并不存在的人名。”
银发神父的悠闲态度，和修女正好形成了对比。只见他一边把红茶泡过的甜甜圈塞满两颊，一边用望眼镜瞄着住宅区尽头的方向。这栋仿佛突出于崖壁“外的建筑，是不是富豪别墅之类的地方？这类漂亮的双层建筑，在此地并不罕见。不过明明还是白天，所有窗帘却全都拉了下来，说怪倒也是挺怪的。
“恩，巴尔海”大概是‘帝国“的傀儡公司。”么一想，在八“间没用过一个”职员也就可以理解。“
“不过这里可是市中心耶？”
艾丝缇一边检查波罗米尼的遗物一边转头说道。在这样的市中心、况且还是住宅区，吸血鬼竟然组成了秘密基地，这怎么可能？
“在这地方是常有的事。”
不过亚伯看起来并没有特别惊讶。他只顾着将甜甜圈碎屑掉在修士服上头，还一边喝着红茶。
“‘帝国’在迦太基所设立的傀儡公司，至少有十到二十间之多。其中一间以高级住宅区来作为据点，没什么好奇怪的。”
人类社会与“帝国”在政治上虽然处于全然断绝的状态，不过在经济领域却存在相当大的例外。
举例来说，“帝国”有人类社会难以制造的机械零件与药品，另一方面人类社会则有贵重的稀有金属与贵金属类，分别以些微的数量加以输出。当然在台面上不能声张。惯例是以傀儡公司来进行三角交易，或是采用秘密交易的形式。而这台面下交易的巨大舞台不是别处，正是自由都市迦太基。
“哎，就算彼此再怎么仇视，金钱往来毕竟还是个例外。这也是列强对这个城市不敢出手的原因啊，艾丝缇。抱歉，那个能不能借我看看？那边的地图欸，就是那个。”
亚伯所指的是艾丝缇正想打开来的文件。看来像是某种地图，似乎相当使用频繁，折角的地方已经开始泛白。
“那是什么？”
“水道图不，是地下水道。”
亚伯一边慎重其事地把纸摊开，一边低声说道。画面上满满标示着等高线，中间铺陈着如同网状的细密道路。乍看之下只是一般的地形图，不过仔细一瞧就会发现，等高线数字全都加上负号。
“相当精细的地图。到底是谁做的？我没看过这么正确的地下水道地图咦，不过好奇怪？”
热心望着地图的眼睛，突然在惊讶中眯成细线。
“这边的水道标示着‘女王之墓’。不过那边应该已经完全封印住才对”
“‘女王之墓’？你是说圣艾莉莎的坟墓？”
“是啊。在大教堂地底两百公尺的坟墓。”
神父一边屈指像在算些什么，一边用心不在焉的神情回答。
“‘大灾难’前似乎是拿来当作避难所，不过在休莱特中尉死后就遭到物理性封锁，后来应该无人造访才对——”
“休莱特中尉？”
突然间听到不熟悉的名字，艾丝缇歪着头问道。是神父认识的人吗？
“休莱特中尉是谁？神父的朋友吗？”
“啊？”
听到这顺势而来的提问，正凑在地图上头仔细调查的神父蓦地抬起了头来。圆框眼镜深处的碧眼，像
