胭脂-第24部分

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　　我微笑。
　　是，他儿子追求我女儿。
　　〃所以当我们的委托人指明要杨小姐帮忙，我们认为这件事不容易办到。〃
　　〃你们的条件好吗？〃我问道。
　　〃愿与杨小姐谈一谈。〃高先生说。
　　〃请说。〃
　　他忍不住，〃杨小姐名不虚传。〃
　　〃名？〃我愕然，〃我有什么名？〃
　　〃都说杨小姐做事爽朗，说一是一，说二是二。〃
　　〃这算优点？这是华之杰一贯作风。〃
　　他很佩服，〃久闻华之杰猛将如云。〃
　　我竟与高君谈得超过一小时。
　　没来之前我已决心跳槽。我要证明自己，做不来至多重作冯妇，再去替客人找金色瓷盆。
　　他们的条件很好，公司十分礼待于我，最难应付的不外是新的人事关系，我的信条是凡事不与人争，尽其本分做好工作。
　　使我惊异的是工程不在中国任何一个城市，而是在美国三藩市。
　　这不由我不想起经济日报上的一段文字，作者说，中国人已买下多伦多，现在要买温哥华，已买下三藩市，此刻想收购洛杉矶，更看中纽约市皇后区，要大展鸿图。叶成秋自然也早已有这个打算。
　　世球回国发展，他父亲要把叶氏企业移往西方扬名，留在本市的人才，也许会成为最重要的环节。
　　我渐渐看通这一层关系。
　　这张合同我是签订了。
　　离开钟斯黄乌顿尚未到午饭时分，我觉得天气特别爽，阳光特别好，我今日特别年轻，心情开朗。
　　我一个电话，把母亲叫出来吃中饭。
　　她很疙瘩地叫我到嘉蒂斯订台子。
　　一坐下来便同我说：〃看到没有，左边是霍家两个媳妇，右边是郭家姐妹。〃
　　〃是不是这样就不用叫菜了？〃我笑问。
　　她瞅我一眼，〃你最近心情大好。〃
　　〃是的。〃
　　〃你叶伯伯很生气。〃
　　我迅速分析她这句话。气——气什么？两个可能性：一、为我拒绝他。二、为我往新发基。一已过时，他不可能气那么久，故此为二的成数比较高。
　　从这句话我有新发现，母亲与他又开始说话了。
　　我笑问：〃他约会你？〃
　　母亲支吾，〃我们吃过一顿饭，还不是谈你。〃
　　〃我怎么了？〃
　　〃华之杰大把工程在外国，做生不如做熟。〃
　　〃我就是要做生。〃
　　〃他气。〃
　　〃他看不开。〃
　　〃你是他栽培的。〃
　　〃我总会报答他。〃
　　〃他说，你是不是不齿于他，要避开他。〃
　　〃绝不。〃
　　〃那一家也不过是酒店，你已做过，难道不腻？〃
　　〃他叫你做说客？〃
　　〃他不是那样的人。〃
　　〃他又对你诉苦了？〃我很替母亲宽慰。
　　〃是呀，〃母亲嘲弄地说，〃他现在比以前更苦，他向人求婚，居然被拒，苦也苦煞脱，没有苦水，他来找我这个老朋友作啥？〃
　　我忍不住笑，一切恢复旧观。
　　她犹疑一刻，〃你父亲如何？〃
　　〃不行了，〃我有一丝苍凉，〃数日子，在这段时间内，我会尽量陪他。〃
　　母亲说：〃他把一切委诸命运，其实操纵他命运的，是他的性格。〃
　　〃可是他仍是我父亲。〃
　　气氛有点僵。
　　母亲努力改变话题：〃陶陶昨日挂电话回来，我同她说，新戏后天开拍，催她回来，你猜她在什么地方？〃
　　〃火焰山。〃
　　〃别开玩笑。她在威海卫，真是，连我们没去过的地方，她都去了。〃
　　〃她很年轻，胆子大，志向远，这个时候不飞，就永远飞不起来了。〃我说。
　　〃以前你也尝试过要把她缚住。〃母亲说。
　　我尴尬地笑。
　　〃你有没有想过归宿的问题？〃
　　〃我的归宿，便是健康与才干。你还不明白？妈妈，一个人，终究可以信赖的，不过是他自己，能够为他扬眉吐气的，也是他自己，我要什么归宿？我已找回我自己，我就是我的归宿。〃我慷慨陈词。
　　母亲说：〃哗，我还没听过比这更激昂的讲词，你打算到哪一家妇女会去发表演说？〃
　　〃这是真的，我只有三十五岁，将来的日子长着呢。〃
　　〃啊，'只有'三十五岁，以前我老听你说你'已经'三十五岁。〃
　　我厚着面皮说：〃嗳，我现在的看法变了。〃
　　〃很好很好。〃
　　我们吃完饭就走了。
　　妈妈羡慕郭大小姐嘴上那只粉红色的胭脂。为了讨好她，为了做人苦多乐少，为了纵容自己，我说：〃马上替你去买。〃
　　我们在门口分手，她打道回府，我去百货公司的化妆品部。
　　我把唇膏与腮红一只只研究，摆满玻璃柜台。
　　〃杨小姐。〃
　　我转过身子。
　　哎呀，是关太太，不，孙灵芝小姐。
　　我有点心虚，怕她会记仇，这个小地方，谁不知道谁的事。
　　但一眼看过去，只见她身光颈靓，容光焕发，穿戴合时，大白天都套着大钻戒，起码三卡拉，耀眼生花，她的皮肤比以前更白皙，眼睛更闪亮。
　　看样子她正得意，一个人，际遇好的时候，气量自然扩大，想来不会与我计较，我可以放心。
　　我连忙活泼地用手遮一遮眼，打趣地说：〃这么大的一个灯泡，照得我眼睛都睁不开来。〃
　　孙小姐被我恭维得一点芥蒂也不存。
　　孙小姐打我一下，〃好不好？〃
　　〃托福，过得去。你呢？〃
　　〃我结婚了，在夏威夷落籍。〃
　　〃恭喜恭喜。〃这是由衷的。
　　〃我刚才在嘉蒂斯已经看见你，你同朋友在一起。〃
　　〃那是家母。〃
　　〃这么年轻，〃她诧异，〃这么漂亮。〃她展开笑容，〃令千金也是个美女。〃
　　终归纳入正题。
　　我笑，〃只有我夹在当中，不三不四。〃
　　〃杨小姐，你根本不打扮，来，我帮你挑一只好的颜色。〃她取起柜台上的盒子。
　　我小心应付。
　　〃我没想到杨陶是你的女儿，〃她闲闲地说，〃她同叶世球走？〃
　　我笑着耍太极，〃报上是这么说，孩子大了，我也只得装聋作哑。〃
　　〃世球最喜欢在选美会中挑女朋友。〃在这一刹那，她有无限依依，声线都柔和起来，一个女人是一个女人，尚卢高达之名句。
　　对，记得她是檀香山皇后。
　　〃这只颜色好。〃她下了结论。
　　我一看，是种极浅的桃子红，搽在脸上，可能无迹可寻，但看上去一定十分娇柔。
　　孙灵芝说：〃我买一盒。〃
　　我说：〃我要三盒。〃
　　〃三盒？〃她扬起一道眉。
　　〃我上有母亲，下有女儿。〃我微笑。
　　〃呵是。〃孙小姐恍然大悟。
　　售货员替我把粉盒子包好，我接过，与孙灵芝道别。
　　我走出店铺，阳光如碎金般揉入我眼中。
　　我忽然发觉，女人，不论什么年纪、什么身份、什么环境、什么性情、什么命运、什么遭遇，生在一千年前，或是一千年后，都少不了这盒胭脂。
　　噫，胭脂是女人的灵魂呢。
　　我愉快地伸出手，挡住阳光，向前走。