母亲-第7部分

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　　当他的父亲又因为偷人家的东西而被抓进监牢去的时候，尼古拉向他的朋友们平静地说：
　　“现在可以到我的家里去开会了……”
　　几乎每天下了工后，都有朋友到巴威尔家里来。他们忙得顾不上洗脸，就坐在那看书，或者从书里抄录些什么。吃饭喝茶手里也不离开书本。母亲觉得他们的话变得更加难懂了。
　　“我们需要有一份报纸！”巴威尔时常这么念叨。
　　生活变得匆匆忙忙，变得狂热起来。人们更加迅速地从这本书移到那本书——好像密蜂从这朵花飞到那朵花一般。
　　“人们在议论我们呢！”有一次维索夫希诃夫说。“我们不久就会遭殃了！”
　　“鹌鹑本是被网捕住的！”霍霍尔说。
　　母亲越来越喜欢霍霍尔。当他叫“妈妈”的时候，好似有一只婴孩的嫩手在她的面颊上抚摸。每逢礼拜日，假若巴威尔不得闲，他就替他劈劈柴。有一回，他背来一那个木板，抄起斧头，麻利而熟练地替他们改换了大门口那架已经腐烂的台级。又有一次，人一知鬼不觉地为他们修好了坍塌的围墙。他总是一面做活，一面吹口哨，他吹得非常好听，但是有一丝悲凉。
　　一次，母亲对儿子说：
　　“叫霍霍尔搬到咱们家来住不好吗？你们两个在一起方便些——省得你找我，我找你的。”
　　“你为什么给自己添麻烦呢？”巴威尔耸着肩膀说。
　　“嗳呀，都麻烦了一辈子了，不清楚是为了什么，为好人麻烦，那是应该的！”
　　“你乐意怎么办就怎么办吧！”儿子回答着。“如果他真的搬来了，我是很高兴的……”
　　于是，霍霍尔搬了过来。
　　8
　　这座工人区尽头的小屋，引起了人们的注意。四周已经有许多怀疑的眼光向这里张望了。各式各样的谣言的翅膀，不安分地在房子的上空拍打着，——人们努力地想要发现并轰出隐藏在这所山谷上的房屋里东西。每天晚上，总有不三不四的人朝窗子里窥探，有时还敲一敲窗子，然后匆忙而逃之夭夭。
　　有一次，小酒馆的主人别贡佐夫在半路上叫住了符拉索娃。他是一个仪表堂堂的小老头，在松驰而发红的脖颈上经常围着一块黑色的三角丝巾，上身穿了一件很厚的紫色天鹅绒背心。在油光发亮的尖鼻子上，架着一副玳瑁框的眼镜，因此人们都叫他“箍眼儿”。
　　他把符拉索娃叫住，一古脑儿地，根本不等对方搭话就用讨厌而干燥的声音说：
　　“彼拉盖雅·尼洛夫娜，身体好吗？令郎呢？还没有替他娶亲吗？年轻力壮的小伙子正是结婚的好时候，媳妇娶得越早——做父母的也就越早省心。有了家室的人，身心就特别安全，男人在家里，就像早加了酸醋的香蕈！要是我，老早就为他娶亲了。如今这年头，对谁的生活，非严厉地监督不可，人人都自我主张。说起思想，真是五花八门，可做起事来，却该挨骂。年纪轻轻的，礼拜也不去做，从来不去公共场所，鬼鬼崇崇地聚在角落里——嘀嘀咕咕。为什么要交头接耳呢？请问！为什么要避开大家？在大庭广众之前——比如在酒店里——不敢说话，这究竟是怎么回事？这是秘密！——那只有我们神圣的基督教会里才可以容许的，那些在角角落落里搞的秘密，——都是因为冲昏了头脑！好，祝您身体健康！”
　　他怪模怪样地弯起手来脱了帽子，在空中一挥，拔腿就走，把母亲弄得莫名其妙不知如何是好。
　　符拉索娃的邻居，铁匠的寡妇，现在在工厂门口摆食物摊的玛丽亚·考尔松诺女士，在市场里碰到母亲的时候，也是同样地说：
　　“彼拉盖雅！当心你的儿子！”
　　“当心什么？”母亲问。
　　“外面有闲话呢，”玛丽亚神秘兮兮地说：“不好啊，我的妈妈呀！人家都说你儿子组织了一个鞭身教一样的团体！据说这叫做结党，要像鞭身教徒那样相互鞭打……”
　　“够啦，玛丽亚，少胡扯吧！”
　　“胡扯的人不一定撒谎，不胡扯的人也不一定不撒谎！”女商人回驳道。
　　母亲把这些话全告诉了儿子，他一声不响地耸了耸肩膀，霍霍尔却发出了洪亮而柔和的大笑。
　　“姑娘们也在生我们的气呢！”她说。“不论在哪个姑娘看来，你们都是好对象，洒也不喝，又会干活，但是你们却理都不理她们！她们在说，你们这里有些城里的品行不良的姑娘……”
　　“难怪她们！”巴威尔厌恶地皱起额头，感叹了一声。
　　“沼地总是臭的！”霍霍尔叹息着说。“那么，妈妈，你开导开导那些傻丫头，讲讲结婚是怎么回事，叫她们不要着急去折断自己的骨头……”
　　“哎呀，我的老天！”母亲说。“她们也知道痛苦，她们也明白，但是除了结婚之外，叫她们到哪儿去呢？”
　　她们还是不算明白，要不然早就找见道路了！“巴威尔发表自己的见解。
　　母亲看了看他那严肃的脸。
　　“那么，你们去教导她们不是很好吗？挑几个聪明一点的来咱们家……”
　　“那不方便！”儿子淡淡地答话。
　　“试试看怎样？霍霍尔问。
　　巴威尔沉默了一会儿，回答道：
　　“开始是成对地散步，然后是有些人结了婚，结果就是这样！”
　　母亲独自陷入沉思。巴威尔那种僧侣一般的冷峻，使她觉得不安。她看见年纪大一点的朋友——譬如霍霍尔——都听从他的劝告，但是她觉得，大家虽然都怕他，但都不喜欢他的那种刻板。
　　有一次，她已经躺下睡觉的时候，儿子和霍霍尔还在读书，隔着一层薄薄板墙，她听见他们在低声谈话。
　　“我喜欢娜塔莎，你知道吗？”霍霍尔突如其来地低声慨叹。
　　“我知道！”过了一会儿，巴威尔回答他。
　　可以听见，霍霍尔慢慢地站起身来，开始在房屋里踱步，他的光脚板把地板踩出声响。又传来宁静的忧郁的口哨声。过了一会儿，再次听见他那低沉的话音。
　　“她可知道？”
　　巴威尔沉默着。
　　“你以为怎样？霍霍尔压低了声音问。
　　“她是知道的。”巴威尔回答，“所以她才乐意到我们这来讲课……”
　　霍霍尔重重地在地板上踱着。屋子里重新回荡着他的口哨声。过了片刻，他问：
　　“假使我告诉她……”
　　告诉什么？“
　　“什么？那就是我……”霍霍尔悄声回答着。
　　“为什么呢？”巴威尔打断了他的话。
　　母亲能听见霍霍尔陡然站定了，觉得他好像在那里微笑呢。
　　“对啦，我这样想，如果我爱上一个姑娘，那我就得向她明说，否则半点结果也不会有！”
　　巴威尔很响地合上了书。可以听见他的提问：
　　“不过你能期待得到什么结果呢？”
　　两个人沉默了好一会儿。
　　“啊？”霍霍尔问。
　　“安德烈，你得把你所期待的事情好好想一想。”巴威尔慢悠悠地说。？就算她也在爱你，——这我不敢肯定，——就假设是这样吧！那么你们两个结了婚。这种结合确实有趣——知识姑娘和一个工人！于是生了孩子，到那时候，你只得一个人做工……而且，要干许多的活。你们的日子，就会变成只为一块面包、只为了孩子，只为了住宅而过活；在事业上——再没有你们的份了，两个人一块都守了！“
　　于是变得静寂无声过了片刻，又听见巴威尔似乎比先前柔和的声音了。
　　“这些念头，你最好全部放弃，安德烈。别使她觉得为难……”
　　安谧的夜。挂钟的钟摆清楚地摆出每秒的声音。
　　霍霍尔说：
　　“心一半是在爱，一半是在恨，这算是心吗？嗳！”
　　书页发出嚓嚓的声响——准是巴威尔又重新读书了。
　　母亲闭着眼睛躺在床上，一下都不敢动弹。她觉得霍霍尔怪可怜的。她想为他哭一场，但是她更可怜自己的孩子，心里惦记着他：
　　“我可爱的孩子……”
　　霍霍尔突然问道：
　　“那和，就别对她说了？”
　　“这样要好些。”巴威尔一字一顿地回答。
　　“咱们就这么办吧！”霍霍尔说。又过了见秒钟，他冷静而悲哀地接着说：
　　“巴沙！要是你自己碰到这种事情，你也要难受的……”
　　“我已经在难受了……”
　　风吹在墙上，发出沙沙的声音。时针和钟摆，很清楚地数着逝去的时间。
　　“你不要笑我！”霍霍尔缓缓地说。
　　母亲将脸伏在枕头上，无声地哭泣起来。
　　第二天早上，母亲觉得安德烈更加矮小、更加可爱了。但是自己的儿子仍是那样瘦，身子挺得笔直，一声也不响。
　　以前，母亲总管霍霍尔叫安德烈·奥尼西莫维奇，但是今天，却不知不觉地改口说：
　　“安德留沙！你的皮靴该修补一下了，——不然会冻脚的！”
　　“拿到工钱，去买双新的！”他笑着答话。突然，把他那只长胳膊放在了母亲的肩上，问道：
　　“大概，你就是我的亲妈吧？只是你不愿意向大家承认，因为我长得太丑，是不是？”
　　她默默地在他手上拍着。她特别想对他说几句安慰的话，但是，怜悯的感情，紧紧地揪住了她的心，满心的话说不出口。
　　9
　　工人区的人们，在纷纷谈论那些社会主义者散发的用蓝墨水书写的传单。在这些传单里，语句愤怒地讲到了工厂的制度，也讲到了彼得堡和南俄罗斯工人罢工的事情，并号召工人们团结起来。为自己的利益而斗争。
　　厂里挣钱很多的上了年纪的人们，都在那里痛骂：
　　“这些暴徒！做出这等事来，真该打耳光！”
　　于是，他们将传单送到工厂管理处去。年轻的人们都很热诚地在那儿诵读。
　　“这是真话！”
　　绝大多数过于劳累而且对什么事一概都不关心的人，懒洋洋地说：
　　“什么结果也不会有的，——这种事情做得到吗？”
　　但是，传单却命名人很兴奋，要是一个礼拜看不到传单，大家便七嘴八舌地揣测说：
　　“看样子他们不再例子了……”
　　但是，礼拜一的早晨，传单又出现了，于是工人们私下里又轰动起来。
　　在酒店和工厂里，出现了几个谁都认识的陌生人。他们不时地探问、观察、查访，就这样，他们中有的是因为可疑的谨慎，有的是因为过分地纠缠，立刻就引起了大家的注意。
　　母亲心里明白，这场骚乱是她儿子工作的结果。她看到人们都聚集在他的身边。为巴威尔的命运担忧，也为他而骄傲，这两种情感交织在一起。
　　有一天傍晚，玛丽亚·考尔松诺娃从外面敲打窗子。当母亲开开窗户的时候，她凑过来大声说：
　　“要当心啊，彼拉盖雅，宝贝们闹出事来了！今晚要来搜查你们、马琴和维索夫希诃夫的家……”
　　玛丽亚厚实的嘴唇一线一合，肥大的鼻子哼哼哧哧地乱响，眼睛不住地眨巴着，左顾右盼生怕街上有行人看见。
　　“我什么都不知道，我什么都没有对你说过，也不要说我今天碰见过你——你听懂了吗？”
　　她立时就没影了。
　　母亲关上窗子，慢慢地坐在椅子上。但是，由于意识到危险正临近她的儿子，她就双迅速地站了起来。她麻利地换了衣服，不知为什么用围巾紧紧地包上了头，（奇*书*网。整*理*