war of the spider queen 2 insurrection-第23部分

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　that　popped　into　his　head　was　the　prospect　of　being　played。　Shrugging；　he　motioned　for　her　to　speak　further。
　　　After　a　lengthy　pause；　the　high　priestess　said；　〃I　want　you　to　determine　the　identity　of　someone。〃
　　　〃　'Someone？'　〃　Pharaun　asked。　〃Surely　you　have　more　for　me　to　work　with？〃
　　　〃Yes　。。。〃　Quenthel　answered；　biting　her　lip　again；　〃someone　who　was　trying　to　kill　me。〃
　　　Pharaun　sat　upright　on　the　couch；　looking　directly　at　the　female　in　front　of　him。
　　　〃Kill　you？〃
　　　He　was　surprised；　not　because　it　was　so　inconceivable　that　Quenthel　was　the　target　of　an　attack…merely　being　the　Mistress　of　Arach…Tlnilith　brought　with　it　a　host　of　enemies…but　because　she　had　decided　to　trust　him　enough　with　this　confidence　and　the　task。　If　that　was　indeed　what　she　really　wanted。　Maybe　she　was　just　trying　to　occupy　his　time；　keep　him　from　something　else。　A　hundred　possibilities　swirled　in　his　head。
　　　〃Someone　back　in　Menzoberranzan　sent　several　demons　after　me；〃　Quenthel　said。　〃Sent　them　right　into　the　Academy。　Fortunately；　my　prowess　was　sufficient　to　fend　off　the　attacks；　but　I　would　like　to　put　a　stop　to　them　before　we　return。　It　is　a　waste　of　both　the　lives　of　my　charges　and　the　magic　I　have　been　forced　to　consume　in　the　effort。〃
　　　Pharaun　nodded；　thinking。　Someone　powerful　enough　to　bend　demons　to　his　will　had　to　e　from　Sorcere；　he　reasoned。　Certainly；　plenty　of　mages　in　the　school　of　magic　had　the　wherewithal；　but　how　many　of　them　were　so　interested　in　eliminating　Quenthel　Baenre？
　　　〃I　will　look　into　it；〃　the　Master　of　Sorcere　said。　〃If　I　can　determine　who　sent　the　fiends　in　your　direction；　you　will　be　the　first　to　know　it。〃
　　　〃Good；〃　Quenthel　said。　〃You　will　tell　no　one　of　this；　not　even　the　other　members　of　our　expedition。〃
　　　〃Of　course　not；　Mistress；〃　Pharaun　replied。　〃This　issue　is　between　the　two　of　us；　and　the　two　of　us　only。〃
　　　〃Very　well；〃　the　high　priestess　said；　indicating　that　the　meeting　was　at　an　end。　〃Ferret　out　my　enemy；　and　when　we　return　to　Menzoberranzan　in　triumph；　I　will　make　certain　you　are　duly　honored　for　your　part。　Your　future　at　Tier　Breche　will　be　as　bright　as　Narbondel。〃
　　　Pharaun　bowed　low　as　a　gesture　of　thanks。
　　　If　by　that　you　mean　I　will　glow　with　the　flame　of　a　thousand　of　your　killing　spells；　he　thought；　then　we　shall　see。
　　　〃I　look　forward　to　the　accolades；　Mistress　Quenthel；〃　the　mage　said　aloud；　and　with　that　he　pulled　the　door　open　for　her　and　followed　her　out　to　attend　to　the　evening　meal　with　the　others。
　　　
　　　***
　　　
　　　Gromph　sat　at　his　bone　desk；　mulling　over　his　inability　to　peer　into　the　Demonweb　where　Lolth　resided。　None　of　his　usual　scrying　spells　had　been　successful；　and　he　was　growing　irritated。　He　was　considering　ways　to　get　around　this　dilemma　when　the　message　arrived。　It　was　a　mere　whisper；　but　Gromph　nonetheless　recognized　Pharaun　Mizzrym's　magically　transmitted　voice。
　　　Reached　Ched　Nasad。　City　in　chaos；　matron　mothers　ruling　in　name　only。　Investigating　new　possibility；　more　information　next　munication。　Quenthel　to　visit　Black　Claw　tomorrow。
　　　Gromph's　mouth　tightened　at　the　mention　of　his　sister。
　　　Hopefully；　she　will　not　e　back；　he　thought。
　　　The　archmage　knew　of　the　spell　the　other　wizard　was　using　to　municate；　and　he　was　aware　that　he　could　whisper　an　answer　to　his　counterpart。　Unfortunately；　he　had　not　prepared　for　this。　Thinking　quickly；　he　whispered　a　few　instructions。
　　　〃Focus　attention　on　gathering　information　to　aid　our　own　situation。　Keep　me　apprised　of　all　new　possibilities。　Report　on　success　at　Black　Claw　with　next…
　　　〃…contact；〃　Gromph　finished；　but　he　knew　that　the　spell　had　winked　out　before　he'd　managed　to　utter　the　last　word。　He　shook　his　head；　disgruntled；　but　he　knew　the　Mizzrym　was　clever　enough　to　figure　out　what　he　meant；　regardless。　Whether　he　would　follow　those　instructions　or　not　was　an　entirely　different　matter。
　　　The　Baenre　wizard　sat　back　in　his　chair；　contemplating　for　a　moment；　pondering　what　condition　the　expedition　team　was　likely　to　be　in。　He　especially　wondered　how　his　sister　fared　and　if　the　strain　of　his　own　attacks；　coupled　with　the　journey；　had　taken　their　toll。　He　certainly　hoped　so。
　　　He　suspected　that　she　and　Pharaun　were　clashing　on　a　regular　basis。　The　wizard　was　too　independent；　too　full　of　himself　to　know　when　to　placate　the　high　priestess；　and　she　had　been　too　long　inside　the　Academy；　too　used　to　getting　her　own　way；　unwilling　to　listen　to　advice；　no　matter　how　reasonable。
　　　That's　my　sister；　the　archmage　thought；　frowning。
　　　It　often　seemed　to　Gromph　as　if　both　of　his　sisters　made　poor　decisions　for　no　other　purpose　than　to　spite　others。　Even　if　Quenthel　did　survive　her　journey；　Gromph　thought　she　might　very　well　be　ripe　for　the　slaughter　when　she　returned。　If　she　returned。　If　Quenthel　were　to　lead　the　expedition　into　disaster　in　Ched　Nasad；　it　would　certainly　be　to　Gromph's　advantage。　He　could　be　rid　of　both　her　and　the　Mizzrym　fop　in　one　very　charming　blow。　Yet；　the　fate　of　Menzoberranzan　might　very　well　rest　on　their　shoulders。　Was　sending　them　off　together　the　wisest　choice？
　　　Still　uncertain　what　his　next　step　would　be　regarding　his　own　investigations　of　Lolth's　domain；　but　with　a　whole　new　set　of　issues　to　deal　with；　Gromph　arose　from　behind　his　bone　desk　and　hurried　to　find　his　sister。
　　　***
　　　
　　　Triel　scowled　slightly　when　she　saw　Gromph　enter　the　audience　chamber。　It　was　not　a　time　for　public　petitioning；　and　though　her　brother　was　hardly　some　mon　supplicant；　she　had　hoped　to　avoid　any　visitations　for　a　while。　The　matron　mother　straightened　herself　in　the　overly　large　throne　as　her　brother　approached。　The　archmage　bowed　low　and　stepped　close；　further　irritating　the　matron　mother。　She　liked　everyone　to　keep　a　little　distance。
　　　Gromph　kept　his　voice　low；　leaning　in　so　as　to　nearly　whisper；　〃Triel；　I　have　news。〃
　　　Triel　doubted　the　guards　outside；　flanking　the　doors；　were　going　to　heat　a　normal　conversation；　but　her　brother　had　not　bee　Archmage　of　Menzoberranzan　through　carelessness。　She　inclined　her　head　to　listen。
　　　〃Do　tell；〃　she　said。
　　　〃Quenthel　and　the　others　have　reached　Ched　Nasad；〃　the　archmage　said。　〃Pharaun　Mizzrym　reports　that　the　city　is　in　an　uproar。　Apparently；　Menzoberranzan　is　not　the　only　city　afflicted　with　Lolths　disfavor。〃
　　　〃We　don't　know　that　it　is　disfavor！〃　Triel　snapped。　〃There　may　be　another　explanation。〃
　　　Gromph　inclined　his　head　slightly　in　apology。
　　　〃Afflicted　with　her　absence；〃　he　corrected　himself。　〃But　the　matron　mothers　there　have　done　a　poor　job　of　keeping　the　situation　quiet。〃
　　　〃How　bad　is　it？〃
　　　〃I　gathered　that　trouble　could　be　brewing　。　。　。　major　trouble。〃
　　　Triel　sighed。　As　much　of　a　relief　as　it　was　to　find　out　Menzoberranzan　was　not　being　singled　out　for　some　sort　of　punishment；　the　news　didn't　get　them　any　closer　to　discovering　why　the　Dark　Mother　had　chosen　to　disappear。　Triel　was　at　a　loss　as　to　the　next　step。
　　　〃Did　he　say　what　they　were　planning　to　do？〃　she　asked　her　brother。
　　　〃Quenthel　seems　intent　on　following　through　with　your　instructions　to　bring　back　goods　from　Black　Claw；〃　Gromph　replied。
　　　The　idea　of　more　magical　supplies　lifted　Triel's　spirits　slightly；　but　only　slightly。
　　　〃Then　I　suppose　they'll　be　returning　within　a　few　tendays；〃　she　said。　〃We　are　really　no　closer　to　an　answer　than　we　were　when　they　left。　It　is　only　a　matter　of　time　before　Menzoberranzan　is　in　the　same　difficulties　as　her　sister　city。〃
　　　〃Unfortunately；　you　may　be　more　correct　than　you　understand。〃
　　　〃What　other　dire　news　do　you　have　to　report？〃
　　　If　this　was　the　way　her　mornings　were　going　to　start　out；　Triel　considered　remaining　in　Reverie　until　the　midday　meal　a　preferable　alternative　to　actually　rising　and　dealing　with　the　issues　at　hand。
　　　〃I　have　received　reports　that　our　patrols　are　encountering　a　lot　more　activity　around　the　perimeter　of　the　city。〃
　　　〃What　kind　of　activity？〃
　　　〃Exactly　what　you　might　expect；〃　Gromph　said。　〃Though　nothing　has　actually　happened；　no　skirmishes　breaking　out；　our　patrols　have　spotted　what　looks　to　be　scouting　par