war of the spider queen 5 annihilation-第36部分

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t　away　his　wand。　The　slim　magical　weapon　caused　physical　damage　and　pain；　but　it　didn't　cause　an　impact…not　like　that。　The　air　was　forced　from　Gromph's　lungs　again；　and　he　found　himself　pinwheeling　through　the　air。
　　　The　light　from　the　gate　grew　brighter　and　brighter；　and　Gromph　was　only　dimly　aware　that　he　was　moving　toward　it。　The　pain　was　everywhere；　still　burning　from　the　wand　and　joined　by　whatever　it　was　that　had　hit　him　to　send　him　falling　toward　the　light。　The　pain　turned　to　numbness　in　spots　then　was　gone；　and　Gromph　took　a　deep；　shuddering　breath。
　　　The　ring；　he　thought。　I　have　a　ring　that　will。　。　。
　　　Yes；　Archmage；　the　voice　said；　the　ring。　The　ring　will　keep　you　alive　but　not　forever。
　　　Gromph　closed　his　eyes　tight　again　and　let　his　body　relax。　The　ring　he'd　slipped　on　at　Sorcere　before　meeting　Dyrr　at　the　Clawrift　would　regenerate　injuries：　knit　broken　bones　back　together；　seal　cuts；　even　re…grow　severed　limbs。　He　remembered　putting　the　ring　on　but　couldn't　for　the　life　of　him　remember　why。　What　could　possibly　have　been　the　point？　To　live？　To　live　in　the　shattered　ruins　of　a　Menzoberranzan　ruled　by　the　traitorous　Dyrr　and　an　army　of　stinking　gray　dwarves？
　　　Gromph　touched　the　ring；　grabbed　it　with　the　opposite　hand；　and　was　about　to　rip　it　from　his　finger　so　it　would　let　him　die；　when　he　saw　the　lichdrow　swooping　down　at　him；　cackling。　Laughing　at　him。
　　　〃Take　it　off；〃　Dyrr　chuckled。　〃It　won't　help　with　burns　anyway。〃
　　　Archmage！　another　voice　shouted　into　his　mind。
　　　The　lich　blinked　and　jerked　forward　with　his　head　and　shoulders。　From　the　grotesque　crown　on　his　head　came　a　tiny　ball　of　undulating　orange　light。　It　spiraled　through　the　air；　riding　a　sort　of　wave；　and　drew　a　long；　curved　trajectory　directly　at　Gromph。
　　　Your　fireball；　the　voice　in　his　head　warned。
　　　〃My　fireball　。　。　。〃　the　archmage　whispered；　as　he　instinctively　tucked　himself　into　a　fetal　position；　wrapping　his　body　around　his　staff　and　closing　his　eyes　tightly。
　　　Even　with　his　eyes　closed　the　flare　of　hot　orange　light　burned　his　retinas。　The　fireball　warmed　his　skin　but　didn't　burn　him。　He　and　the　other　Masters　of　Sorcere　had　thought；　of　course；　to　protect　him　against　fire。
　　　〃A　little　longer　。　。　。〃　the　archmage　murmured。
　　　〃Gromph；〃　the　lichdrow　spat　back。　〃You　live！〃
　　　〃For　now；〃　was　the　archmage's　shaking；　muttered　reply。
　　　Dyrr　didn't　wait　for　Gromph　to　elaborate。　He　began　to　work　another　spell。
　　　The　fireball　had　broken　Gromph's　concentration　on　the　levitation　effect；　and　once　again　his　stomach　lurched　up　as　he　began　to　fall。　Gravity　was　still　upside　down；　and　his　fall　took　him　away　from　the　gate　and　toward　the　ceiling。
　　　While　Dyrr　finished　his　spell；　Gromph　began　to　list　in　his　own　mind　the　many　reasons　he　should　simply　let　himself　fall　into　the　ceiling　and　die。
　　　Before　the　troubled　archmage　could　reach　a　conclusion；　shards　of　jagged；　half…molten　rock　burst　into　existence；　flying　with　extraordinary　speed　toward　the　falling　archmage。　There　were　too　many　of　them　to　count；　and　Gromph；　mumbling　to　himself　of　his　lost　position　and　the　bleak　fate　of　his　House；　didn't　bother　trying。
　　　When　the　meteors　entered　the　area　in　which　Gromph　had　affected　gravity；　their　courses　radically　changed。　They　went　everywhere；　scattering；　dipping；　curving；　colliding　with　each　other；　some　even　curving　back　at　Dyrr。
　　　One　of　the　burning　projectiles　struck　Gromph　a　glancing　blow；　sending　him　spinning　as　he　fell。　Pain　blazed　in　his　side；　and　without　thinking　he　cast　a　spell。　With　only　a　few　words　and　a　quick　gesture；　Gromph's　skin　tightened；　stretched…painfully…and　took　on　the　gleam；　and　the　hardness；　of　cold　black　iron。
　　　Very　good；　Master；　the　voice　。。。　it　was　Nauzhror　。　。　。　said。
　　　Gromph　watched　one　of　the　meteors　e　right　at　him。　He　might　have　twisted　out　of　the　way；　but　he　didn't　care。　The　rock　hit　him　square　in　the　chest；　exploding　in　a　shower　of　yellow…orange　sparks　and　sending　a　deafening　clang　rippling　away　from　him　in　the　air。　He　started　to　spin　in　a　different　direction　and　began　to　wonder　why　he　hadn't　hit　the　ceiling。　As　he　whirled　around　he　saw　Dyrr　slip　through　a　dark　hole　in　the　sky　that　was　rimmed　with　purple　light　like　faerie　fire。　The　lichdrow　was　passing　through　a　dimension　door　of　his　own　to　avoid　the　meteors　that　had　e　careening　back　at　him。
　　　Spinning；　falling；　Gromph　saw　the　jagged；　stalagmite…cluttered　ceiling　racing　toward　him；　closer　and　closer…only　inches　from　oblivion；　from　the　sweet　release　of　death…
　　　…and　the　spell　effect　ended。
　　　Gromph　hadn't　made　it　permanent　after　all。　Gravity　went　back　to　its　normal　place；　and　once　again　Gromph　hung　in　midair　for　a　second…less　than　a　second　maybe…his　stomach　feeling　as　if　it　were　rotating　in　his　belly。　He　started　to　fall　again　but　toward　the　floor…toward　the　Clawrift；　toward　the　light；　toward　the　gate；　toward　wherever　it　was　that　Dyrr　was　trying　to　send　him。
　　　Gromph　didn't　care。　He'd　go；　then。　He'd　go　anywhere　as　long　as　he　could　get　out　of　Menzoberranzan；　where　every　stone；　every　stalactite　and　stalagmite；　every　glow　of　faerie　fire；　reminded　him　of　his　failure　and　despair。
　　　Archmage；　Nauzhror　said。　Gromph　。　。　。　no。
　　　Closing　his　eyes　against　the　blinding　sunlight；　Gromph　fell　through　the　gate。　Squinting；　able　only　to　see　a　vague　play　of　shadow　and　light；　he　watched　the　gate　close　behind　him。　He　was　enveloped；　enclosed　in　blinding　light。
　　　He　hit　the　ground　hard　enough　to　break　a　leg；　more　than　a　few　ribs；　his　left　arm；　and　very　nearly　his　neck。　Quivering　from　pain　and　shock；　blinded　by　the　relentless　sunlight；　Gromph　lay　in　a　heap　on　a　bed　of　what　felt　like　some　kind　of　moss。　Blood　roared　in　his　ears；　which　were　still　ringing　from　the　whine　of　the　meteors　and　the　rush　of　wind。　Something　in　his　chest　popped；　and　his　leg　twitched　out　from　under　him；　rolling　him　over　onto　his　back。
　　　Gromph　put　a　hand　over　his　face　and　realized　that　his　broken　arm　was　obeying　his　mands　with　only　a　little　pain。　His　leg　was　numb　and　tingling；　and　he　could　actually　feel　his　ribs　popping　back　into　place。
　　　The　ring；　he　thought　again。
　　　He　almost　wanted　to　laugh。　It　was　his　own　fault　after　all；　for　insisting　on　wearing　that　cursed　ring。　He'd　wanted　to　save　his　own　life　when　he'd　put　it　on；　and　it　hadn't　occurred　to　him　then　that　all　it　would　end　up　doing　was　keeping　him　alive　in　whatever　blazing　hell　Dyrr　had　banished　him　to。
　　　Gromph　blinked　his　eyes　open　and　found　that　he　could　actually　see。　The　light　was　still　unfortably　bright；　but　something　had　moved　between　the　brightest　part　of　it　and　himself。　The　archmage　blinked　again；　rubbed　his　eyes；　and　struggled　to　sit　up。　His　face　was　still　wet　with　tears；　and　he　was　breathing　hard…panting　like　a　slave　at　hard　labor。
　　　〃Are　you　keerjaan？〃　a　voice　asked。
　　　Gromph　held　out　a　hand；　fending　off　the　voice；　and　blinked　some　more。
　　　It　was　all　at　once　that　he　realized　the　thing　that　had　e　between　him　and　the　source　of　the　light　was　a　creature　of　some　kind；　and　it　was　speaking　to　him。
　　　〃Am　I　。　。　。　？〃　the　archmage　started　to　answer。
　　　He　paused；　rubbed　his　eyes；　and　found　himself　concentrating　on　a　spell　he'd　long　ago　made　permanent。　It　was　a　spell　that　allowed　him　to　understand　and　be　understood　by　anyone。
　　　〃Are　you　all　right？〃　the　strange　creature　asked；　and　Gromph　understood。
　　　He　looked　up　and　saw　that　he　was　surrounded　by　tiny；　drowlike　creatures…drowlike　in　that　they　were　roughly　the　same　shape；　with　two　arms；　two　legs；　and　a　head。　There　the　similarity　ended。　The　creatures　that　surrounded　him　had　pale　skin　that　was　almost　pink。　Their　hair　was　curly　and　an　unsightly　shade　of　brown…orange。　Their　skin　was　spattered　with　tiny　brown　spots。　Plastered　on　their　faces　were　the　most　childlike　expressions　of　delighted　curiosity。　They　hovered　around　him　in　a　circle；　several　feet　off　the　plant…covered　ground；　each　of　them　borne　aloft　on　a　set　of　short　feathered　wings　of　the　most　garish　colors。
　　　Most　of　them　were　naked；　though　some　wore　robes　of　flowing　white　silk；　and　a　couple　wore　breeches　and　fine　silk　blouses。　They　were　no　more　than　three　feet　tall。
　　　〃By　all　the　howling　expanse　of　th