war of the spider queen 5 annihilation-第58部分

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　　　〃We'll　end　up　where　we　meant　to　go；〃　Pharaun　said。
　　　His　own　voice　sounded　strange　in　his　ears；　as　if　he　hadn't　spoken　in　ages。
　　　Tell　them　to　hold　on　again；　Aliisza　said。　They　won't　need　to；　but　it'll　reassure　them。
　　　〃Hold　on；〃　the　wizard　repeated。　〃Hold　onto　something；　and　hold　on　tight　or　you'll　be　tossed　overboard　and　lost　in　the　limitless　expanse　of　the　Astral　Plane　for　all　eternity；　set　adrift　for　all　time　to　e；　never　to　be　seen　or　heard　from　again。〃
　　　Aliisza　giggled；　quietly　in　his　ear；　her　breath　tickling　him。
　　　They　made　straight　for　the　whirlpool；　and　when　the　tip　of　the　bow　hit　the　trailing　end　of　the　disturbance；　all　Hell　broke　loose。
　　　Literally。
　　　Pharaun　couldn't　help　but　scream　as　the　ship　was　whirled　so　madly　around　that　his　head　snapped　back　and　forth。　His　hands　threatened　to　e　away　from　the　deck。　Something　hit　him　in　the　back　of　the　head。　Aliisza　squeezed　him；　then　let　go；　then　squeezed　him　again。　Pain　flared　in　his　legs　and　side；　and　he　didn't　know　precisely　why。　The　others　were　making　noises　as　well：　screaming；　growling；　calling　out　questions　he　couldn't　understand；　much　less　answer。
　　　〃This　is　it；〃　Aliisza　shouted　into　his　ear。　He　still　couldn't　see　her。　〃This　is　what　you　came　for。　This　is　where　you're　going。　You　brought　yourself　here；　but　now　it's　time　for　the　Abyss　to　decide　if　you　live　to　walk　its　burning　expanse。　The　Abyss　will　decide　if　you　get　what　you　want。〃
　　　〃What？〃　Pharaun　asked。　〃What　do　you　mean？〃
　　　〃The　Abyss　decides；　Pharaun；〃　the　alu…demon　said；　her　arms　slipping　away　from　him；　〃not　you。〃
　　　〃We're　almost　there；〃　the　wizard　said。　〃I　feel　it。　It'll　let　us　in。〃
　　　Not　me；　Aliisza　whispered　into　his　mind。　I　leave　you　here。
　　　〃Why？〃　he　asked；　then　thought　to　her；　e　with　me。
　　　The　alu…demon　giggled　then　was　gone；　and　Pharaun　screamed　again。
　　　Until　the　roaring　of　the　whirlpool　dropped　to　nothing　and　his　own　screaming　rattled　his　eardrums。
　　　The　ship　stopped　spinning　but　continued　to　fall；　accelerating　down　and　down　while　Pharaun　struggled　to　regain　control。　Aliisza　was　gone；　and　the　subtle　help　she　provided；　the　extra　consciousness　at　the　helm；　was　gone　with　her。　He　tried　to　think　of　some　spell　to　cast；　but　his　mind；　tied　to　the　ship　that　was　damaged　in　ways　he　was　only　dimly　aware　of；　wouldn't　form　the　list　of　spells。
　　　The　sky　had　gone　red；　and　there　was　a　sun；　but　it　was　huge　and　dull。　The　heat　was　stifling；　and　Pharaun　had　trouble　drawing　a　deep　breath。　Sweat　poured　from　him；　stinging　his　eyes　and　soaking　his　forearms。
　　　〃Pharaun；〃　Quenthel　screamed；　her　voice　shrill　and　reedy；　〃do　something！〃
　　　Pharaun　formed　a　number　of　replies　as　they　continued　to　dive；　faster　and　faster　downward；　but　he　didn't　bother　with　any　of　them。
　　　〃Do　something？〃　he　repeated。
　　　The　wizard　started　to　laugh；　but　the　laugh　turned　into　a　scream　when　the　ship　rolled　over　upside　down。
　　　Below　them　was　a　level　plain　that　went　on　and　on　forever　in　all　directions　with　no　horizon。　Tinted　red　by　the　dull　sun；　the　sand　shimmered　with　heat。　Scattered　all　over　were　deep　black　holes…thousand　of　them　。　。　。　millions　of　them。
　　　He　knew　where　they　were。　He　had　heard　it　described。
　　　They　had　e　to　the　Abyss。　To　the　Plain　of　Infinite　Portals。
　　　They　were　falling　and　falling　and　screaming　and　screaming　until　they　hit　the　ground。
　　　The　ship　of　chaos　shattered　into　a　thousand　shards　of　bone　and　sinew；　the　human…skin　sail　ripping　to　shreds。　The　sound　was　a　wild　cacophony　of　snapping　and　booming　and　tearing　and　cracking。　The　four　drow　and　the　draegloth　aboard　the　ship　were　sent　spinning　into　the　air；　rolling　and　tumbling　to　a　stop　on　the　burning　sand。
　　　
Chapter　Twenty…two
　　　It　was　raining　souls。
　　　All　around　Pharaun；　one　after　another；　transparent　wraiths　dropped　from　the　burning　sky　onto　the　blasted　sand　of　the　Plain　of　Infinite　Portals。　He　could　pick　out　representatives　of　a　thousand　different　races。　Some　he　recognized；　and　some　he　didn't。　There　was　everything　from　the　lowliest　kobold　to　enormous　giants；　humans　by　the　hundreds；　and　no　shortage　of　duergar。　Pharaun　could　only　hope　that　the　latter　were　ing　straight　from　the　siege　of　Menzoberranzan。
　　　Someone　stepped　close　to　him；　and　the　Master　of　Sorcere　turned　to　look。　It　was　then　that　he　realized　he　was　lying　on　his　back　on　the　unfortably　hot　sand　looking　up。　The　wispy　shade　of　a　departed　soul　passed　by　him。　The　newly　dead　orc　looked　down　but　didn't　seem　to　see　Pharaun。　Maybe　the　creature　didn't　care。　It　was　headed　to　some　porcine　hell　to　serve　its　grunting　god　or　demon　prince；　probably　as　a　light　supper。　So　what　if　it　passed　a　sleeping　dark　elf　along　the　way？
　　　Pharaun　blinked；　expecting　the　passing　orc　to　at　least　kick　sand　in　his　face；　but　the　thing's　feet　were　as　insubstantial　as　they　looked；　and　it　made　no　sign　of　its　passing　on　the　dead　ground。　The　Master　of　Sorcere　slowly　rose　to　a　sitting　position　under　painful　protest　from　a　dozen　muscles；　at　least　three　of　which　he　hadn't　realized　he　possessed。
　　　Taking　a　deep　breath；　he　looked　around。
　　　The　wreckage　of　the　ship　of　chaos　seemed　oddly　suited　to　their　surroundings。　Jagged　fingers　of　bleached…white　bone　stood　up　like　a　more　substantial　line　of　souls　against　the　red　sky。　The　parts　of　the　ship　that　had　been　alive　with　blood　and　breath　sat　shriveled　and　gray　on　the　unforgiving　sand。
　　　Jeggred　stood　slouched　in　the　center　of　the　wrecked　ship；　his　wild　mane　of　white　hair　blowing　madly　in　the　hot　wind。　The　draegloth　stared　at　Pharaun　expectantly。　He　looked　even　more　battered　and　bruised；　and　he　was　bleeding　again　from　a　number　of　small　wounds。
　　　Danifae　stepped　out　from　behind　the　enormous　half…demon。　She　held　a　long　shard　of　broken　bone　and　was　dusty　and　disheveled　but　otherwise　looked　no　worse　for　wear。　The　battle…captive　looked　down　at　the　bone　fragment　she　carried　then　absently　tossed　it　to　the　ground　where　it　clattered　to　a　stop　amid　a　myriad　of　shards　like　it。　Danifae　followed　Jeggred's　eyes　to　Pharaun。
　　　The　sound　of　a　sigh　startled　the　mage；　and　he　spun；　still　sitting；　to　see　Valas　crouched　next　to　him。　He　hadn't　seen　or　heard　the　scout　approach。
　　　〃Are　you　injured？〃　the　mercenary　asked　him。
　　　The　scout's　voice　rose　and　fell　on　the　wind；　sounding　distant　though　it　came　from　only　the　few　inches　between　his　lips　to　Pharaun's　ear。
　　　〃No；〃　Pharaun　answered；　hearing　his　own　voice　echo　in　the　same　way。　〃I'm　quite　fine；　actually。　Thank　you　for　asking；　Master　Hune。〃
　　　〃I'm　no　one's　master；〃　Valas　replied；　not　looking　the　mage　in　the　eye。
　　　He　stood　and　began　to　wander　slowly　back　in　the　direction　of　the　debris　field。
　　　Pharaun　asked　of　all　three　of　them；　〃Has　anyone　seen　Quenthel？〃
　　　〃I　will　thank　you；〃　Quenthel　said　from　behind　him；　〃to　refer　to　me　as　'Mistress。'　〃
　　　Pharaun　didn't　bother　to　turn。　Quenthel　walked　past　him；　looking　all　around；　apparently　not　giving　the　mage　a　second　thought。
　　　〃My　apologies；　Mistress；〃　he　said。　〃I　will　extend　Ma　。　。　。　Valas's　question　to　the　rest　of　you。　Are　you　all　all　right？〃
　　　Quenthel；　Danifae；　and　Jeggred　variously　shrugged；　nodded；　or　ignored　him；　and　Pharaun　decided　that　was　good　enough。
　　　〃Frankly；〃　Pharaun　added；　〃I'm　utterly　shocked　we　survived　that　crash。　That　was　impressive；　even　by　my　standards。　What　an　entrance。〃
　　　The　others　only　sneered　at　him；　except　Valas；　who　shrugged　and　began　to　shift　though　the　wreckage。
　　　〃Yes；　quite　an　entrance；　but　I'm　getting　worried　about　our　exit；〃　Danifae　said。　〃How　do　you　plan　to　get　us　back？〃
　　　Pharaun　opened　his　mouth　to　speak　then　clamped　his　teeth　shut。
　　　He　didn't　say　anything　to　Danifae　but　assumed　his　silence　was　explanation　enough。　Pharaun　had　no　idea　how　they　were　going　to　get　back　to　their　home　plane；　home　world；　and　home　city　without　the　ship　of　chaos。
　　　〃Lolth；〃　Quenthel　said；　〃will　provide。〃
　　　No　one　looked　at　the　high　priestess　or　mented　on　how　little　faith　was　evident　in　her　voice。
　　　Danifae　scanned　around　her　and　up　into　the　air　as　the　phantasms　continued　to　drop　from　the　sky；　only　to　form　columns　then　pitch　themselves　headlong　into　one　of　the　endless　array　of　black；　puckered　pi