war of the spider queen 5 annihilation-第61部分

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　　　The　dagger　was　still　in　him；　still　in　his　heart；　and　Gromph　lurched　forward　to　sprawl　on　his　stomach　on　the　unforgiving　floor　of　the　Bazaar。　The　ring　fought　second　by　second　to　keep　his　heart　intact；　to　keep　it　beating；　to　keep　his　blood　flowing；　but　it　did　nothing　for　the　pain。　The　archmage's　vision　blurred；　and　when　he　tried　to　reach　behind　him　to　pull　the　dagger　out　of　his　back　he　could　only　twitch　his　arm　uselessly　at　his　side。
　　　The　archmage　was　vaguely　aware　of　heat；　light；　and　the　sound　of　crackling；　a　dull　roar　。　。　。　fire。
　　　He　blinked。　His　vision　cleared　enough　to　see　a　row　of　burning　merchant's　stalls　and　a　thick　column　of　smoke　rising　into　the　still；　warming　air。　Hovering　in　stark；　spindly　silhouette　against　the　blinding　orange　flames　was　the　figure　of　the　lichdrow　Dyrr。
　　　Gromph　coughed　and　felt　something　warm　and　thick　trickle　from　his　lips。　The　dagger　twitched　in　his　back；　and　Gromph　was　afraid　that　it　was　Nimor；　turning　the　blade；　driving　it　deeper；　or　withdrawing　it　only　to　plunge　it　home　again。
　　　No；　Nauzhror　said　into　Gromph's　confused；　slowing　mind。　It's　the　ring。　Don't　move；　Archmage。　Try　not　to　move　for　a　few　seconds　more。
　　　Gromph　looked　up　at　the　hovering　lich　and　saw　another　black　silhouette　join　him　to　hover　far　above　the　burning　stalls。　The　second　silhouette　had　huge；　semi…transparent　wings　traced　with　veins。
　　　The　dagger　twitched　again；　and　Gromph　coughed　more　blood　as　it　came　free　of　his　heart；　only　to　knick　his　lung。
　　　A　few　more　seconds；　Master；　Nauzhror　said。　Patience。
　　　Gromph　let　that　last　word　play　in　his　mind。　He　had　no　choice　but　to　be　patient。　To　him；　it　felt　as　if　the　pain　were　actually　pushing　him　down；　driving　him　into　the　rock　beneath　him。
　　　The　two　black　figures　started　to　grow　against　the　roiling　backdrop　of　uncontrolled　fire。　They　were　ing　for　him。　They　meant　to　end　it。
　　　The　dagger　slipped　out　of　Gromph's　back　to　clatter　on　the　stone　floor　beside　him。　He　shuddered　through　a　last　spasm　of　pain　and　clenched　his　chest　when　his　heart　skipped　a　beat　then　started　up　again；　strong　and　regular。　The　archmage　began　to　cast　a　spell。
　　　Gromph　rolled　into　a　seated　position　as　he　cast；　turning　to　face　his　enemies　with　fire　reflected　in　his　stolen　eyes。　Nimor　was　closer；　ing　at　him　with　his　shadow　dragon's　claws；　so　Gromph　directed　the　spell　at　him。　The　archmage　sent　a　rolling　wave　of　blinding　fire　at　the　assassin；　but　Nimor　stepped　quickly　to　one　side　and　was　gone；　sinking　into　the　shadows　like　a　rock　slipping　under　the　surface　of　Donigarten　Lake。
　　　The　conjured　fire　flared　past　the　spot　where　the　assassin　had　been　standing；　burning　nothing　but　empty　air。
　　　Gromph　cringed。
　　　It's　all　right；　Archmage；　Nauzhror　said。
　　　No；　it's　not；　Gromph　shot　back　at　him。　I'm　using　too　much　fire　against　Nimor。
　　　It's　true…　Prath　began　but　stopped　so　abruptly　Gromph　was　sure　it　was　Nauzhror　who　silenced　him…lucky　for　Prath。
　　　The　lichdrow　stopped　his　advance　and　waved　his　hands　in　front　of　him。　Gromph　tightened　his　grip　on　his　staff；　sighing　as　the　last　of　the　grievous　wounds　were　closed　forever　by　the　magic　of　the　ring。
　　　A　faint　mist　coalesced　in　the　air　in　front　of　Dyrr；　adding　to　itself　one　mote　at　a　time　until　a　wide；　flat　cloud　of　churning　mist　rolled　out　away　from　the　lich　and　toward　Gromph。
　　　The　archmage　got　to　his　feet　and　uttered　the　single　triggering　mand　that　activated　another　of　his　staff's　array　of　powers。　Gromph　couldn't　see　it；　but　thanks　to　the　magic　of　the　staff　he　was　keenly　aware　of　the　confines　of　the　invisible　wall　he'd　conjured　in　front　of　him。
　　　The　cloud　of…Gromph　assumed…poisonous　gas　that　Dyrr　had　conjured　mixed　with　the　smoke　from　the　burning　stalls；　slowing　it　but　not　stopping　it。　Gromph　set　the　wall　of　magical　force　between　himself　and　the　cloud；　and　in　a　moment　the　mist　began　to　spread　along　the　flat　surface　of　the　wall；　well　away　from　the　archmage。
　　　Dyrr；　obviously　not　surprised　by　Gromph's　simple　solution　to　the　killing　cloud；　arced　high　into　the　air　and　flew　over　the　wall　of　force。
　　　The　lich　drew　a　wand　from　the　folds　of　his　piwafwi　and　stared　at　Gromph　with　a　face　devoid　of　emotion。
　　　Gromph　began　to　cast；　judging　the　time　necessary　by　the　lich's　flying　speed。　Even　when　Dyrr　accelerated；　Gromph　had　the　opportunity　to　finish　the　spell　and　step　through　the　doorway　he　opened　in　the　air　next　to　him。　Like　passing　through　an　ordinary　door；　Gromph　stepped　out　the　other　side　having　traveled　a　dozen　yards　across　the　burning　Bazaar。　He　watched　the　lich　swoop　down；　swing　his　wand　through　the　spot　where　Gromph　had　been　standing；　then　e　to　rest　on　the　ground　growling　in　frustration。
　　　Gromph　dropped　the　wall　of　force　and　smiled。
　　　The　cloud　of　poisonous　gas…Dyrr's　own　spell…burst　through　when　the　wall　fell；　and　the　lich　only　had　time　to　look　up　before　the　mist　engulfed　him　and　he　disappeared　inside　its　black…and…green　expanse。
　　　Gromph　took　a　deep　breath　and　glanced　down　when　the　fire　shield　finally　faded　from　him。　The　spell　he　cast　next　was　one　of　his　most　difficult。　He　worked　it　carefully　and　reveled　as　its　effects　washed　through　him。　All　at　once　he　got　the　distinct　impression　that　someone　was　behind　him；　and　he　knew　that　the　spell　was　warning　him。　No　one　was　behind　him　yet；　but　someone　would　be。
　　　Gromph　spun　in　place　then　stepped　back　when　Nimor　appeared　from　the　shadows；　already　bringing　one　black…taloned　hand　down　at　the　archmage's　face。　The　tips　of　the　claws　passed　within　a　finger's　breadth　of　the　archmage's　nose。　Nimor　let　the　surprise　show　in　his　eyes；　and　Gromph　had　to　admit　to　himself　at　least　that　he　was　just　as　surprised。
　　　The　archmage　skipped　back　several　steps；　and　so　did　the　assassin。　Nimor　looked　at　Gromph　with　narrowed　eyes　that　glowed　in　the　smoky　shadows　of　the　burning　Bazaar。　Gromph　had　a　clear　vision　of　Nimor　stepping　in　then　quickly　to　the　left　and　slashing　at　his　side…then　Nimor　did　just　that。　Gromph　managed　to　step　away　again；　and　again　the　assassin　was　taken　aback　by　the　archmage's　newfound　reflexes。　What　Nimor　didn't　know　was　that　it　wasn't　reflexes　but　foresight。
　　　Gromph　reached　into　a　pouch…an　extradimensional　space　that　held　much　more　than　it　appeared　capable　of　from　the　outside…and　drew　a　weapon。　The　duergar's　battle…axe　was　heavy；　and　the　weight　and　heft　of　it　was　unfamiliar　to　Gromph。　The　archmage　had　been　schooled　in　the　use　of　a　number　of　weapons；　but　the　battle…axe　was　hardly　his　cup　of　tea。　It　was　unwieldy　and　unsubtle；　almost　more　a　tool　than　a　weapon。　However；　there　was　more　to　that　particular　axe　than　its　blade　and　a　handle。
　　　He　knew　that　Nimor　was　going　to　step　back　and　give　himself　a　chance　to　examine　Gromph's　weapon。　The　archmage　also　expected　that　Nimor　would　move　a　few　steps　to　one　side　in　order　to　turn　Gromph　around　and　place　himself　between　the　half…dragon　and　the　cloud　that　still　concealed　the　lichdrow。　Gromph　gave　him　the　chance　he　wanted　to　study　the　axe　but　didn't　oblige　him　with　the　superior　position。
　　　Archmage；　Nauzhror　said；　are　you　certain？
　　　Gromph　assumed　that　the　other　mage　was　referring　to　the　battle…axe；　and　the　obvious　fact　that　Gromph　meant　to　actually　fight　the　assassin　with　physical　weapons。
　　　Gromph　sent　back　the　answer；　I　know　what　I'm　doing；　at　precisely　the　same　moment　that　Nauzhror　repeated；　Archmage；　are　you　certain？
　　　Gromph　realized　he　hadn't　heard　Nauzhror　the　first　time。　It　was　the　spell；　showing　him　the　future。
　　　I　see；　Nauzhror　replied　and　Gromph　could　feel　that　the　other　Baenre　mage　understood　that　Gromph　had　armed　himself　with　perhaps　the　most　potent　weapon　imaginable：　the　ability　to　perfectly　anticipate　every　move　of　your　opponent。
　　　The　voice　came　to　his　head　for　real：　I　see。
　　　Gromph　knew　that　Nimor　was　going　to　rush　him　in　an　attempt　to　push　him　back　toward　the　cloud　of　poison　gas；　so　the　archmage　stepped　quickly　to　the　side　and　circled。　Nimor　took　one　step　then　stopped；　eyeing　Gromph。
　　　The　lich　burst　out　of　the　cloud；　trailing　tendrils　of　toxic　mist　as　he　rose　into　the　air。　He　turned　and　faced　the　archmage。
　　　〃Go　ahead；〃　said　the　lichdrow　with　a　leering；　evil　smile；　〃try　to　fight　him　with　your　stolen　axe。　I'll　enj