war of the spider queen 3 condemnation-第51部分

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he　attack。　Steel　grated　on　bone；　and　Halisstra　cried　out　in　pain　as　the　strength　fled　from　her　shield　arm。　A　moment　later　an　arrow　fired　from　an　archer　standing　off　a　bit　struck　quivering　in　the　back　of　her　right　calf；　buckling　her　leg。
　　　〃Now　we've　got　her；　lads！〃　called　the　elf　swordsman。
　　　He　raised　his　blade　for　another　stroke；　but　Halisstra　allowed　herself　to　crumple　pletely　to　the　ground　and　rolled　up　under　his　guard；　destroying　his　left　hip　with　another　thundering　blow　of　her　mace。　The　elf　screamed　and　reeled　away　to　collapse　thrashing　in　the　snow。
　　　Halisstra　tried　to　regain　her　feet；　but　the　wizard　hammered　her　with　a　blinding　bolt　of　lightning。　The　force　of　the　spell　literally　picked　her　up　and　flung　her　through　the　air；　depositing　her　in　a　small；　icy　creek　nearby。　Halisstra's　whole　body　jerked　and　ached　from　the　wizard's　energy；　and　she　became　aware　of　the　distinct；　charred　scent　of　her　own　burned　flesh。
　　　She　pushed　herself　up　on　one　arm　and　responded　by　hurling　a　bae'qeshel　song　at　him；　a　deadly；　sharp　chord　that　flayed　the　bark　from　the　trees　and　kicked　up　the　dusting　of　snow　into　a　stinging　storm　of　white。　The　elf　wizard　swore　and　covered　himself　with　his　cloak；　shielding　his　eyes　and　enduring　the　deadly　song。
　　　Halisstra　began　another　song；　but　the　warriors　splashed　up　to　her；　and　the　burly　human　with　the　beard　silenced　her　with　a　hard　kick　to　the　jaw　that　knocked　her　sprawling　again。　All　went　dark　for　an　instant；　and　when　she　could　see　again；　no　less　than　four　deadly　blades　were　poised　over　her。　The　heavy　swordsman　glared　down　at　her　over　the　point　of　his　sword。
　　　〃By　all　means；　continue；〃　he　spat。　〃Our　clerics　can　question　your　corpse　as　easily　as　they　can　question　you。〃
　　　Halisstra　tried　to　clear　her　head　of　the　roaring　pain　and　the　ringing　in　her　ears。　She　looked　around　and　saw　nothing　but　death　in　the　eyes　of　the　surface　dwellers。
　　　I　can　feign　surrender；　she　told　herself。　Quenthel　and　the　others　must　know　I'm　missing；　and　they　will　make　efforts　to　find　me。
　　　〃I　yield；〃　she　said　in　the　human's　brutish　tongue。
　　　Halisstra　allowed　her　head　to　fall　back　against　the　stream　bank　and　her　eyes　to　close。　She　felt　herself　jerked　upright；　her　mail　stripped　from　her；　and　her　hands　bound　roughly　behind　her　back。　The　whole　time　she　studiously　ignored　her　captors；　keeping　her　mind　sequestered　from　her　situation　by　focusing　on　the　exhaustive　catechisms　to　Lolth　she　had　been　obliged　to　learn　as　a　novice。
　　　〃She　must　be　someone　important。　Look　at　this　armor。　I　don't　think　I've　ever　seen　its　equal。〃
　　　〃We've　a　lyre　here；　and　a　couple　of　wands；〃　muttered　the　ranger　with　the　broken　hand　as　he　pawed　through　her　belongings。　〃Be　careful；　lads；　she　may　be　a　bard。　We　ought　to　gag　her　to　be　safe。〃
　　　〃Bring　me　that　healing　potion；　quickly。　Fandar　is　dying。〃
　　　Halisstra　glanced　over　at　the　elf　swordsman　whose　hip　she　had　shattered。　Several　of　his　panions　knelt　by　him　in　the　snow　and　mud；　trying　to　fort　him　as　he　writhed　weakly　in　agony。　Bright　blood　flecked　the　snow　nearby。　She　watched　the　scene　absently；　her　mind　a　thousand　miles　distant。
　　　〃Cursed　drow　witch。　Thank　the　gods　they　don't　all　fight　like　that。〃
　　　The　elf　wizard　appeared　in　front　of　her；　his　handsome　face　taut　and　angry。
　　　〃Hood　her；　fellows；〃　he　ordered　the　others。　〃No　sense　letting　her　know　where　she　is。〃
　　　〃Where　are　you　taking　me？〃　Halisstra　demanded。
　　　〃Our　lord　has　some　things　he　would　like　to　know；〃　the　wizard　replied。　His　smile　had　a　distinctly　cold　and　wintry　cast　to　it；　and　his　eyes　were　as　sharp　as　knives。　〃In　my　experience；　most　drow　are　so　venomous　they'd　rather　choke　on　their　own　blood　than　do　anything　sensible　and　useful；　and　I　expect　you'll　prove　no　different。　Lord　Dessaer　will　ask　you　a　few　questions；　you'll　call　him　something　impolite；　and　we'll　take　you　out　back　and　gut　you　like　a　fish。　That's　a　damned　sight　better　than　our　captives　fare　in　your　hands；　after　all。〃
　　　The　hood　came　down　over　Halisstra's　face　and　was　jerked　tight　around　her　neck。
　　　
　　　Ryld　crouched　in　the　shadows　of　a　great　tree　with　a　trunk　so　thick　and　tall　it　might　have　been　the　forest's　Narbondel。　Splitter　rode　between　his　shoulders；　virtually　unused　in　the　pany's　most　recent　battle。　He　leaned　out　a　little　and　carefully　peered　into　the　dappled　moonlight　and　shadow　of　the　forest　floor；　searching　for　a　target。　With　Pharaun　he'd　waited　quietly　to　guard　the　party's　backtrail；　hoping　to　turn　the　tables　on　the　elves　and　humans　who'd　harried　them　so　long。　After　several　valiant　attempts　to　bring　the　drow　to　close　bat；　the　surface　elves　and　their　human　allies　had　learned　to　respect　the　dark　elf　party's　skill　and　ferocity。　They　soon　fought　a　slow　and　stealthy　battle　of　arrows　in　the　dark；　punctuated　with　quick　ambuscades　and　quicker　retreats。
　　　An　arrow　hissed　in　the　dark。　Ryld　jerked　back　just　in　time　to　glimpse　a　white…feathered　shaft　fly　past；　so　close　to　the　tree　trunk　that　its　fletching　kissed　the　bark。　Had　he　relied　on　the　tree　for　cover；　the　expertly　aimed　arrow　would　have　skewered　him　through　the　eye。
　　　〃No　point　waiting　any　longer；　now；〃　Pharaun　whispered。
　　　The　wizard　had　greeted　Quenthel's　order　to　lay　an　ambush　with　a　distinct　lack　of　enthusiasm；　and　he　wasn't　at　all　unhappy　to　call　the　effort　a　failure　and　rejoin　the　rest　of　the　band。　He　muttered　the　harsh　syllables　of　a　spell　and　gestured　in　a　peculiar　fashion；　concentrating。
　　　In　a　moment　the　wizard　straightened　and　motioned　to　Ryld；　e。　I've　created　an　image　that　will　make　it　seem　that　we　still　stand　guard　here；　but　you　and　I　are　invisible　to　our　antagonists。　Follow　me　quietly；　and　stay　close。
　　　Ryld　nodded　and　moved　off　stealthily　just　behind　the　wizard。　He　took　one　last　glance　at　the　desolate　forest　behind　them；　wondering　if　the　wizard's　trick　would　work。
　　　Halisstra　is　back　there　somewhere；　he　thought。　Most　likely　dead。
　　　The　surface　dwellers　had　shown　no　interest　in　taking　prisoners；　and　in　the　logical　part　of　his　mind　Ryld　simply　wrote　off　her　loss　as　another　casualty　of　battle；　just　as　he　might　account　for　the　untimely　fall　of　any　useful　rade。　He'd　fought　enough　battles　over　the　years　to　understand　that　warriors　die；　but　despite　that；　he　found　Halisstra's　loss　strangely　unsettling。
　　　Pharaun　paused；　turning　in　a　slow　circle　as　he　searched　for　some　sign　of　the　rest　of　the　pany　or　any　foes　still　on　their　trail。　Ryld　held　still　and　listened。　A　gentle　wind　moved　the　treetops　and　sighed　in　the　branches　overhead。　Leaves　rustled；　and　branches　creaked。　A　small　brook　trickled　nearby；　but　he　could　detect　nothing　that　might　signal　danger…or　Halisstra's　return。
　　　Stupid　to　hope　for　such　a　thing；　he　told　himself。
　　　Something　troubles　you？　motioned　Pharaun。
　　　No；　the　weapons　master　replied。
　　　The　wizard　studied　him；　the　brilliant　silver　moonlight　gleaming　on　his　handsome　face。
　　　Tell　me　you're　not　worried　about　the　female！
　　　Of　course　not；　Ryld　replied。　I'm　concerned　only　because　she's　been　a　valuable　rade；　and　I　don't　like　the　idea　of　proceeding　without　her　skill　at　healing。　But　I　am　not　concerned　on　any　other　account。　I　am　no　fool。
　　　I　think　perhaps　you　protest　too　much；　Pharaun　signed。　It　does　not　matter；　I　suppose。
　　　He　started　to　say　more；　but　at　that　moment　a　soft　rustle　behind　them　cut　off　his　words。　Wizard　and　swordsman　turned　together；　Ryld's　hand　stealing　to　Splitter's　hilt　as　he　aimed　his　crossbow　with　the　other　hand；　but　from　the　bright　shadows　Valas　Hune　suddenly　appeared。　Of　all　the　pany；　the　Bregan　D'aerthe　seemed　almost　as　skilled　as　the　surface　dwellers　in　the　patient　cat…and…mouse　game　of　forest　hunting。
　　　Did　you　catch　sight　of　any　of　our　foes？　the　scout　asked。
　　　No；　but　someone　saw　enough　of　Ryld　to　shoot　an　arrow；　Pharaun　replied。　Since　they　seemed　to　guess　where　we　were；　we　left　an　illusion　and　came　to　rejoin　you。
　　　Any　sign　of　Halisstra？　Ryld　asked。
　　　No。　Nor　you；　then？　Valas　replied。
　　　Perhaps　half　an　hour　ago　we　heard　sounds　of　fighting　from　back　down　the　trail。　It　went　on　for　a　couple　of　minutes。　That　might　have　been　her；　Pharaun　signed。
　　　〃There　it　is；　then；〃　Valas　muttered　under　his　breath。　〃Well；　e　on