war of the spider queen 3 condemnation-第87部分

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　　　Still　the　face　did　not　respond。
　　　The　three　priestesses　kept　up　their　pleas　for　what　must　have　been　hours；　but　finally　Quenthel　pushed　herself　upright　and　gazed　full　on　the　visage　of　Lolth。
　　　〃Enough；　sisters；〃　said　the　Mistress　of　Arach…Tinilith。　〃The　goddess　plainly　does　not　deign　to　answer　us　at　this　time。〃
　　　〃Perhaps　we　are　in　the　wrong　place；〃　Pharaun　suggested。　〃Perhaps　we　must　go　farther　in　order　for　you　to　offer　your　prayers。〃
　　　〃There　is　no　place　farther　to　go；〃　Tzirik　said；　rejoining　the　party。　〃Vhaeraun　informs　me　that　this　is　the　only　point　of　approach　to　Lolth's　domain　through　the　Abyss。　If　she　refuses　to　hear　you　at　this　spot；　she　will　not　hear　you　anywhere　else　in　this　plane。〃
　　　〃But　why　does　she　continue　to　ignore　us？〃　Halisstra　asked　in　a　plaintive　voice。　She　climbed　to　her　feet；　her　heart　sick　with　longing。　After　all　that　had　happened…the　fall　of　her　House；　the　destruction　of　her　city；　the　travails　of　the　quest…to　stand　before　Lolth's　temple　and　be　ignored　was　simply　inprehensible。　〃What　more　do　we　have　to　do？〃
　　　Tzirik　shrugged　and　said；　〃I　cannot　answer　that　question。〃
　　　〃Apparently　Lolth　can't；　either；〃　Halisstra　said。
　　　She　ignored　the　disapproval　and　fear　that　flickered　across　Quenthel's　features；　and　strode　up　angrily　to　stand　within　arm's　reach　of　the　towering　face。
　　　〃Hear　me；　Lolth！〃　she　cried。　〃Answer　me！　What　have　we　done　to　earn　your　displeasure？　Where　are　you？〃
　　　〃Speak　with　respect！〃　hissed　Quenthel；　her　eyes　wide　with　terror。
　　　Ryld　quailed；　but　managed　to　find　the　strength　to　take　a　couple　of　steps　forward。
　　　〃Mistress　Melarn　。　。　。〃　he　said；　〃Halisstra；　e　away　from　there。　No　good…〃
　　　〃Lolth！〃　Halisstra　screamed。　〃Answer　me；　damn　you！〃
　　　She　struck　the　cold　stone　of　the　face　with　her　fists；　flailing　away　in　futility；　in　anger。　Her　mind　went　empty　as　animal　fury　rose　up　to　overthrow　her　reason。　She　screamed　curses　upon　her　goddess；　she　battered　at　the　uncaring　face　until　her　hands　were　bruised　and　bloody；　and　still　no　answer　came。　After　a　time　she　found　herself　huddled　against　the　cold　stone；　weeping；　her　hands　broken　and　useless。　Like　a　lost　child；　she　cried　with　all　the　ache　in　her　heart。
　　　〃Why？　Why？〃　was　all　she　could　manage　to　say　through　her　sobs。　〃Why　have　you　abandoned　us？　Why　do　you　hate　us？〃
　　　〃You　speak　heresy；〃　Quenthel　said；　her　voice　hard　with　disapproval。　〃Have　you　no　faith　left；　Halisstra　Melarn？　The　goddess　will　speak　in　her　own　time。〃
　　　〃Do　you　really　believe　that　still？〃　Halisstra　muttered。
　　　She　turned　her　face　away　and　gave　herself　up　to　her　tears；　no　longer　caring　what　Quenthel；　or　Danifae；　or　any　of　the　others　thought。　She'd　had　her　answer　from　Lolth。
　　　〃Weak　。。。〃　she　heard　Quenthel　whisper。
　　　Standing　a　short　distance　from　the　rest　of　the　pany；　Tzirik　sighed　and　said；　〃Well；　that's　that；　I　suppose。　Lolth　hasn't　chosen　to　break　her　silence　for　you；　so　now　I　have　something　I　must　do。〃
　　　He　raised　his　arms　and　made　a　plex　series　of　passes；　while　muttering　dire　words　of　power。　The　air　crackled　with　energy。　Quenthel's　eyes　widened　as　she　recognized　the　spell　the　Vhaeraunite　spoke。
　　　〃Stop　him！〃　she　screeched；　whirling　to　face　the　priest。
　　　She　started　forward；　raising　her　deadly　whips；　but　Danifae　caught　her　arm　as　she　rushed　past。
　　　〃Carefully！〃　hissed　Danifae。　〃Our　bodies　are　still　in　Minauthkeep。〃
　　　〃He's　creating　a　gate！〃　Quenthel　snapped。　〃Here！〃
　　　〃What　are　you　doing；　Tzirik？〃　Pharaun　said　with　some　alarm。
　　　The　wizard　recoiled　a　step　and　prepared　a　defensive　spell；　but　Danifae's　warning　was　just　enough　to　cause　him　to　hesitate　before　interfering。
　　　Ryld　and　Valas　held　their　hands　as　well；　uncertain　of　what　would　happen　if　they　harmed　the　cleric　whose　spell　had　brought　them　to　Lolth's　door。　The　weapons　master　and　the　mercenary　drew　their　weapons　but　halted　there。
　　　〃Pharaun；　what　should　we　do？〃　Ryld　said。
　　　Before　the　wizard　could　answer；　Tzirik　finished　his　spell。　With　an　enormous　tearing　sound；　a　great　black　rift：　appeared　in　the　air　beside　the　Jaelre　priest。
　　　〃I　am　here；　my　lord！〃　he　cried　into　the　rift。　〃I　stand　before　the　Face　of　Lolth！〃
　　　And　from　the　depths　of　blackness　within　the　rift；　a　voice　of　ineffable　power；　of　terrible　potency；　answered；　〃Good。　I　e。〃
　　　The　blackness　seemed　to　stir；　and　from　the　rift　stepped　something　that　had　the　size　and　shape　of　a　lean；　graceful　drow　male；　but　was　obviously　something　more。　Dressed　in　black　leather；　a　purple　mask　draped　over　his　face；　the　being　radiated　puissance　and　presence；　his　form　almost　quivering　with　the　potentialities　he　contained。　Even　Halisstra；　absorbed　in　her　own　misery　with　her　back　turned　to　the　scene；　whipped　her　head　around　as　she　sensed　the　being's　arrival。　With　imperious　ease；　the　being　surveyed　the　plain　of　dark　stone　and　the　black　temple。
　　　〃It　is　as　I　thought；〃　he　said　to　Tzirik；　who　had　fallen　prostrate　at　his　feet。　〃Rise；　my　son。　You　have　done　well；　and　brought　me　to　a　place　from　which　I　was　barred。〃
　　　〃I　have　only　done　as　you　manded；　Masked　Lord；〃　Tzirik　said；　standing　slowly。
　　　〃Tzirik；〃　Quenthel　managed　in　a　strangled　voice；　〃what　have　you　done？〃
　　　〃He　has　opened　a　gate　for　me；〃　the　being　who　could　only　be　a　god　said；　with　a　cruel　smile　on　his　face。　〃Do　you　not　recognize　the　son　of　your　own　goddess；　priestess　of　Lolth？〃
　　　〃Vhaeraun；〃　Quenthel　breathed。
　　　The　god　folded　his　arms　and　drifted　past　the　pany　of　Menzoberranyr　to　confront　the　perfect　stone　visage；　giving　the　mortals　no　further　thought。　He　made　a　small　shooing　gesture　with　his　left　hand；　and　Halisstra；　still　huddled　before　the　face；　was　violently　hurled　aside。　She　flew　spinning　through　the　air　and　landed　badly　at　least　thirty　yards　away；　tumbling　to　a　halt　on　the　fluted　ebon　stone　of　the　plaza。
　　　〃Dear　Mother；〃　Vhaeraun　said；　addressing　the　face；　〃you　were　foolish　to　leave　yourself　in　such　a　state。〃
　　　The　god　spontaneously　began　to　grow；　his　radiance　increasing　as　he　soared　to　a　height　taller　than　a　storm　giant；　scaling　himself　to　the　task　at　hand。　He　held　out　his　hand；　and　from　out　of　nowhere　a　black；　gleaming　sword　made　of　shadows　appeared　in　his　grip；　sized　to　his　towering　form。
　　　A　spearcast　distant；　Halisstra　groaned　and　raised　her　eyes　from　the　cold　stone　under　her　aching　body。　The　Menzoberranyr　stood　paralyzed　by　indecision。　Tzirik；　on　the　other　hand；　watched　smugly　as　Vhaeraun　levitated　upward　to　confront　Lolth's　gaze　directly；　blade　in　hand。　With　careful　deliberation；　the　Masked　Lord　drew　back　his　sword　of　shadows；　his　mask　twisting　into　a　rictus　of　hatred。
　　　And　Vhaeraun　hewed　at　the　Face　of　Lolth　with　all　his　godly　might。
　　　
　　　The　sound　of　Vhaeraun's　sword　hammering　at　the　great　stone　barrier　shook　the　entire　plane。　Each　blow　set　the　great　black　fane　at　the　web's　center　shuddering　with　the　force　of　an　earthquake；　and　from　the　center　the　reverberations　pulsed　through　the　immense　gray　cables　that　soared　up　into　the　endless　night。　Even　though　each　stroke　knocked　her　back　down　to　the　cold　flagstones；　Halisstra　managed　to　stumble　over　to　the　pany　of　Menzoberranyr；　who；　like　her；　staggered　from　side　to　side；　trying　to　keep　their　balance　in　the　face　of　Vhaeraun's　assault。
　　　Tzirik　stood　aside；　still　rapt　with　the　glory　of　his　god's　presence；　somehow　able　to　ignore　the　damage　the　Masked　Lord　was　wreaking　as　the　shock　waves　passed　through　him　with　no　effect。　At　each　blow；　a　tiny　network　of　glowing　green　cracks　in　the　Face　of　Lolth　seemed　to　spread　just　a　little　wider。　Despite　the　incalculable　force　of　each　stroke　of　the　god's　blade；　the　visage　of　the　Spider　Queen　seemed　almost；　but　not　quite；　invulnerable　to　his　assault。
　　　The　goddess　does　not　respond；　Halisstra　thought　in　bleak　amazement。　She　doesn't　care。
　　　She　fell　to　her　hands　and　knees　amid　the　rest　of　the　pany；　who　ignored　her；　stupefied　as　they　were　by　Vhaeraun's　wrathful　assault。　Ryld　knelt　behind　Splitter；　averting　his　eyes　and　stoically　enduring　the　punishing　blows。　Valas　danced　about　in　agitation；　waving　his　arms；　jerking　his　legs　up　and　down　like　a　spider　on　a　pin。　The　scout　didn't　know　whether　to　watch；　run；　or　hide；　and　seemed　to　be　tryin