眼镜蛇事件-第17部分
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传工程以及研究和生产过程的小型化——使用可隐藏在小房间里的小型生物反应器。
法国的联合国检查人员和官员似乎总是与其他的联合国特别委员会生物武器检
查小组发生冲突。很明显，法国人已经对在伊拉克找到其他生物武器设施失去了兴
趣。另外一些检查人员私下里说，那些法国的高级联合国检查人员似乎正在执行他
们政府的直接命令，即不要在伊拉克再找到任何东西。法国政府却似乎非常迷惑。
大多数法国领导人都是中年人，在先进的生物学方面没有受过太多的教育，不能了
解生物武器的严重性。因而，他们根本想不到，中东生物武器的扩散会对法国人民
的安全造成直接威胁。不过，这个情况法国人民肯定是不知道的。当一个炸弹在巴
黎垃圾桶里爆炸，杀死了12个人时，问题出现了。如果那枚炸弹含有军事病毒的话，
问题将变得无法控制。
但是商业利益在哪里都是重要的，在法国也一样。不久以前，伊拉克还是法国
的顾客和朋友。而且，它可能再次成为顾客和朋友。与顾客和朋友保持良好关系是
很重要的。金钱能造就朋友。金钱推动了世界的转动。
十三 撒网
4 月24日，周五，纽约城
奥斯汀的桌子上有一张刚刚打印出来的纽约地区医院名单，上面还附带电话号
码。她开始一个一个给这些医院打电话。她得找一个急诊家庭医生，问他／她一些
问题。对话都没有持续太久。“最近你有没有遇到临死前疾病剧烈发作的急诊病人？”
她会问，“我们正在寻找一些本来非常健康，可突然由于疾病发作而死亡的人。这
些病人眼睛的虹膜可能已经变色。肌肉可能非常僵硬。脊柱向后弯成C 型。”
她从医生那里得到的反应都不理想。一个医生以为她是妄想型精神分裂症病人。
他拒绝与奥斯汀交谈，直到她证明自己确实是疾病管制中心的医生。另一个女医生
告诉她曾见过许多链锁状球菌A 型食肉细菌——“病人的脸，胳膊和腿都逐渐溶化。
这样的病例大多发生在流浪汉身上。
谁知道他们的病是在哪儿被传染的。“
“你有没有见过这些病人疾病发作时的情况？”
“没有。他们并不像你描述的那样。”
几个小时过去了，她一无所获。调查似乎根本不会有结果。
可突然，突破出现了。第三个病例。
她给斯塔滕岛圣乔治医院打电话。那是位于纽约市边远自治区的一家小医院。
接电话的是一个名叫科普。德安赫洛的急诊室内科医生。
“是的。”他说，“我想我曾见过。”
“你能描述一下吗？”
“死者是个女子，名叫——她叫什么来着？——我看一下病例，你别挂。”
“好了。”德安赫洛继续说道，电话里传来了翻动纸张的声音。“她叫彭妮。
周二她在急诊室中死亡。”
“谁是她的主治医师？”
“我。我签署的死亡证明书。很明显她产生了头晕现象。她有高血压病史。她
正在服用降压药。35岁。抽烟。有人打了911 ——是她的母亲。
彭妮和她母亲住在一起。她突然开始发作。急救护士把她送到这里。她的心肺
停止了跳动，我们无法使之复苏。因为她具有高血压病史，我们认为她肯定是发生
了颅内出血或梗塞。我觉得她是脑部出血。她瞳孔的颜色是棕色的——膨胀而且固
定不动。她的尸体已被焚化。“
“你有没有进行脑部检查？”
“没有。我们根本不能使她安稳下来。她处于临死前的极度痛苦中。
她的脊柱一直向后弯，变得非常僵硬。当时的情景给我留下了深刻的印象。护
士们都被吓坏了。我也是。我从没见过类似的情况。她的脸扭在一起，完全变了形。
她从担架上滚到地面。腿直直地伸着。头向后仰。她的脊柱处于极度紧张的状态之
中。她开始对着空气乱咬。护士们都害怕被她咬到。然后，她开始咬自己的舌头，
几乎要把它咬掉。另外，她好像还咬掉了自己右手的几个手指。“
“我的天哪！她什么时候咬的啊？”
“入院之前。那位年老的母亲已经——呃——语无伦次了。一个咬掉自己手指
的病人。我以前从未见过。”
“你们进行尸体解剖了吗？”
“没有。”
“为什么不呢，像这样一个病例？”
他停顿了一下。“这是一家盈利性医院。”他说。
“你的意思是？”
“尸体解剖？在盈利性医院里？谁为解剖付钱？健康维持组织是绝对不会为解
剖付钱的。我们总是尽量不做尸体解剖。”
“那你们就是总是尽量不去了解病人发生的病情了，德安赫洛先生？“
“我不想对这点进行争论，奥斯汀博士。我们没有做尸体解剖，行了吗？”
“我要是能看看她的脑部组织就好了。你有样本吗？”
“我们只是进行了血液、脊椎和一些实验室测试。我们没有组织样本，因为没
有对尸体进行解剖，这点已经告诉过你了。”
“你能在明天之前把结果告诉我吗？”
“当然可以。我很乐意。”
“你在死亡证明书上写的是什么？”
“脑血管破裂。脑中风。”他停了一下，“你觉得这个会传染吗？”
“我不能肯定这是什么。她母亲的地址和电话号码是什么？”
十四 细胞
奥斯汀用铅笔在地图上的斯塔滕岛圣乔治医院标出又一个×。现在有三个死亡
地点了：
1。时代广场。4 月16日。吹口琴的人。索引患者。
2。史德顿岛圣乔治医院。4 月21 日。彭妮。
3。第79街东区。4 月22日。凯特。
他们之间还没有明显的关联。他们是怎么联系在一起的呢？怎样从生物学的角
度把这几个人联系起来？她想到了隐形飞机式病毒这个词，不过又把它排除了。
她给沃尔特打去电话。“沃尔特，我发现了第三个病例。”她把情况描述了一
下，“不过我想我错过了一些很重要的东西。我没有发现任何模式。”
“你的直觉是什么？”
“错过的是一些我看到了的东西，沃尔特。它是视觉线索。它就在我面前，可
是我却看不到。”
现在，凯特的组织应该已经被处理好，可以放在显微镜下观察了。奥斯汀来到
总验尸长办公室的组织学实验室，取了一套盛物玻璃片。她的办公室没有显微镜，
所以她拿着玻璃片来到格伦的办公室。
“情况怎么样了，奥斯汀博士？你解开谜题了吗？”格伦穿着一件消毒装，正
在编辑一个文档。他刚刚结束当天的解剖工作，正在写报告。奥斯汀发现他似乎很
疲劳。他总是打理得很好的头发有些凌乱，他的脸色也有些泛黄。
奥斯汀把彭妮的病例向他描述了一下。
“真有趣。”格伦说，“我得到了一些莫兰病例的实验室结果。”他取出一个
报告，“她的血液中含有高浓度的尿酸。”格伦读着报告上的内容，“脊髓液中白
细胞数量有轻微上升。”
“有没有发现任何毒素？”奥斯汀问道。
“如果发现了毒素，我早就该告诉你了。”他转过身去，拿起一张试验室用试
镜纸擤了下鼻子，烦躁地把它扔进废纸篓。然后，他们在双头显微镜前面对面坐下
来。格伦选择要观察的载物玻璃片。他们首先观察的是莫兰肝脏和肺的切片。一切
似乎都很正常。然后，他们开始观察叶鞘组织。奥斯汀发现了一片看上去像是血泡
的区域，她检查了那里的细胞。一些细胞的中心似乎带有成角度的阴影和结晶物质，
不过她不肯定。
奥斯汀想观察一下脑部细胞。“啊，大脑在你切开之后就变得一塌糊涂，
博士。“格伦说。即使是这样，他们还是观察了凯特的脑部细胞。结果他们又
一次发现，一些细胞——在细胞核的地方——有一些块状物质。
“我们看看肾脏吧。”奥斯汀说。她还在想着凯特肾脏上的金黄色条纹。
他们一起研究了肾脏的组织切片。肾脏的损害明显是由尿酸造成的。
奥斯汀看到了一些针状物。
“是的。”格伦说，“这些是尿酸沉淀物。这孩子的尿酸浓度非常高。”
这个发现与血液检查的结果一致。莫兰在死亡前曾发生了肾脏衰竭失去作用的
症状。
“我想在电子显微镜下观察一下这个组织。”奥斯汀对他说，“这样能更加清
楚地看到细胞核上的物质。”电子显微镜可以运用电子束使细胞内部结构高度放大。
它可以成像病毒微粒。
“为什么你不带一些切片回亚特兰大去？”格伦说。
“我会的。不过我想在这个城市进行一些后续工作。”
十五 休斯敦街
到现在，奥斯汀已经确定这是一次疾病的爆发。细胞内的物质就是疾病的部分
表现。神经上的警告已经消失。回到办公室，奥斯汀盯着地图看了一会儿，考虑下
一步该做什么。她发现手上出了许多汗。时间在一天天地流逝。她打开病例档案苦
苦地研究着，努力想找出一些细节。她肯定自己错过了一个细节。吹口琴的人是索
弓f 患者。她曾经非常仔细地研究过这个病例，尽管总验尸长办公室甚至连这个人
住在哪里都不知道，更不用说他的名字了。
有人在敲门。是克莱。“情况进行得怎么样了，奥斯汀博士？我只是来看看你。
你看上去好像不是太好。”
“我很好。你呢，克莱？”
“你认为这件事是真的吗？”
“我知道它是真的。你能不能帮我点忙？你对这个城市的道路熟悉吗？”
“相当熟悉。我开过一段时间的太平间运尸车。”
“第一个病例是个流浪汉，克莱。他叫吹口琴的人。人们不知道他住在哪里，
但是他临死时正和一个朋友在一起，一个叫莱姆的人。报告上说莱姆住在‘休斯敦
东街’。你能告诉我那是什么意思吗？”
“当然。就像报告上说的那样啊，他住在休斯敦东街。”克莱微笑着说。
“你能带我到那儿去吗？”
“现在？”
她点了点头。
克莱耸了下肩，说：“我得去问问总验尸长。”
“拜托，不要，克莱。他可能不同意。如果你就这么带我去那的话——”
“我们找个巡警和我们一起去，好吗？”
“我在城市四处收集尸体。”克莱说，“许多无家可归的人的尸体。人们管这
些无家可归的人叫流浪汉。我们经常可以在城市的各处发现他们的尸体。”
克莱和奥斯汀正坐在下等贫民区边上休斯敦东街的卡兹熟食店里。他们吃着发
烫的炸饼和蘸了淡盐汁的牛肉三明治，喝着咖啡。桌子上有两个手电筒。
奥斯汀在啃炸饼。炸饼是一种马铃薯半圆卷饼。她的舌头都被马铃薯烫疼了。
她一整天都没有吃东西
