李莲英 作者:斯仁_2-第104部分
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事，也不尽确实。所以我想您不如看看再说，只要此心不改，以后总有谏言的机会，您说呢？”
吴可读听罢，细细思量起来。是呀，自己只是一个小小的六品主事，人微言轻。更何况慈禧太后现在正在气头上，即便进言她也肯定听不进去，与其这样白白送死，倒真不如等等，总要死有所值呀，于是便打消了原议。
时间一年一年的流逝，但吴可读那颗耿耿寸心，却始终未改。机会终于来了，光绪五年三月二十六日，是同治皇帝、孝哲皇后的大葬日，吴可读决定利用这个机会，拚着自己六十八岁的老命向慈禧太后作最后的抗议，也许这样能多少唤起人们的良知。
机会来了，可怎么把握住呢？自己一个小小的六品主事，哪里有资格参加如此隆重的典礼，这可把吴可读给难住了。看着丈夫着急的神色，吴夫人不知发生了什么事，急忙问：“老爷，是不是有什么难事？说出来，兴许我可以帮帮你。”于是吴可读便把自己的想法说了出来。看着丈夫那坚定的面容，吴夫人知道说什么也不顶用了，没有什么可以改变丈夫的决心，遂关心地说：
“老爷，您要去我不敢拦阻，但……但求您说话一定要谨慎呀。”
“这我晓得，你不要担心，不会有什么事的。只是我官低位卑，怎么去呢？”
吴夫人想了许久，终于想到了一个人可以帮忙，便急忙说：“老爷，我看你不如找找李莲英，他现在是慈禧太后跟前的红人，再说当年他兄弟那件案子不是你办的，我想他……”
“当年那件案子罪不在他弟，我秉公办理，并没有徇私，他怎会记得？更何况他那种阿谀奉承之辈，人见人恶，我岂能去求他？”
“老爷，俗话说：大礼不辞小让，成大事者不拘小节。您去找他，是为了国家的事，又不是为了咱个人，这又有什么呢？”
听了夫人的话，吴可读想想。唉，只能这样啦，没想到自己一生耿直，到头来却要去求一个阿谀奉迎之流。可送些什么呢？这种人连大臣叩见太后都要索贿，我空手去他能答应？自己每月就那么点俸禄，有什么可送的。吴夫人一眼就看出了丈夫心中的难处，急忙说：“我看，你……你就把家里那尊金佛像拿去吧，平常东西这种人还看不上呢。”
“可这是岳父大人留给你的遗物呀，我怎能……”
“老爷，你就拿去吧，咱夫妻间还分什么你我？只要你事能办成，我就心满意足了。”
吴可读深情地看了妻子一眼，转身出了家门。
李莲英一看吴可读来找他，笑着说：“吴大人，当年那事幸亏您帮忙，我正想这两天抽空上门答谢呢，怎的你就来了。”
看见李莲英那张脸，吴可读就觉得恶心，遂严肃答道：
“那件事下官只是秉公办理，不敢劳总管您的大驾。”
“哪里，哪里，应该谢的！对了，吴大人这次找咱家有什么事吗？”
“过几天就是先帝的大葬典礼，下官想去趟，不知总管能不能给太后说说。”说完，吴可读晃了晃手里的东西。
“这点小事，你说声不就行了，还带东西做甚，这不让咱家难堪吗？”李莲英嘴里一边说着，手却伸出去接过了那东西。
李莲英一句话，慈禧太后就恩准了。这一日，该是出发的时候了，吴夫人一大早便起来为丈夫准备行李。看着妻子忙前忙后，吴可读内心一阵酸楚，他真想说声：夫人，你歇着吧，这些都用不上了！可又不能，他又怎忍心爱妻过早的承担那份痛苦呢！吴夫人准备好东西，又忧心忡忡地看着丈夫，说道：“老爷，出门在外，多注意身体，你大病初愈，给太后进言时，可一定要谨慎些，别象平时那样直来直去，记着早去早回。”
“夫人，你也多保重。惠陵行完礼，我预备顺道去趟蓟州的盘山，可能要比别人晚十天半月才能回京，你不必担忧。”
说完，吴可读的眼眶禁不住湿了，赶紧转身出了家门。望着远处依依惜别的妻子，望着那渐渐消失在视野之外的北京城，他的眼泪终于忍不住夺眶而出。他再也回不了那个温馨祥和的家了，再也不能与爱妻共享天伦之乐了。
“柳堂，都老夫老妻了，离家个把月，怎的流起眼泪来了。”
好心的同僚忍不住说。
吴可读急忙用手擦擦眼睛，说：“没有的事，刚才沙子吹进了眼睛，所以……”
“柳堂，咱们共事这么多年了，有什么事就说出来，也许我们可以帮你一把。”
“真的没什么，谢谢众位大人了。”吴可读心想你们又怎么帮我呢。
一到那儿，吴可读就在蓟州以东三十里路、马伸桥地方的三义庙住了下来。这三义庙奉祀的是刘备、张飞、关羽，与佛菩无关。庙里住的全是些道士，住持周道长原本就和他相识，见他来了，自是一番热情招待。二人约定大葬典礼完后，再在三义庙见面。
闰三月初五，恭奉梓宫安葬惠陵的工作终于结束了。两宫太后、皇帝、随尾的王公大臣、文武百官都已陆续返京了。
吴可读则迈向他人生的最后终点——三义庙。
看到吴可读来了，可把周老道乐坏了，急忙迎入房中，吩咐沏茶。忽见吴可读呆呆地坐在桌前，没有一丝喜悦之情，周道长问道：“柳堂，怎么不高兴，是不是有什么事？憋在心里难受就说出来。唉，做官就是不如做道士好。”吴可读于是就把自己想上疏的事说了出来。
闻听此言，周道长急忙劝：“柳堂，现在两宫皇太后垂帘听政，光绪帝在位已有些年头了，你又何必再惹祸上身呢？”
“正因为两宫皇太后垂帘，我才更要上疏。身为朝廷大臣，怎能因贪图个人富贵而置国家礼制于不顾？”
不知不觉间夜幕降临，周道长看看说服不了吴可读，只得说道：“柳堂，我说服不了你，但这事你还是再仔细考虑一下，弄不好可要丢了性命呀！”
“道兄，谢谢你的一番肺腑之言，柳堂真的是感激不尽。你先用饭吧，奔波了一天，我想早些回房歇着，明天再见。”
晚上，在吵杂的声音停息，人们慢慢地进入梦乡之后，吴可读依旧一人默默地坐在桌前。夜深了，春风带着凉气袭来，他无动于衷。只见他闭目良久之后，拿起了放在桌上的笔，洋洋洒洒数万言，一挥而就。随即，又提笔在墙上题了一站绝命诗：
回道六十八年事，往事空谈爱与忠，
坯土已成皇帝鼎，前星预祝紫微宫。
相逢老辈寥寥甚，到处先生好好同，
欲识孤臣恋恩所，惠陵风雨蓟门东。
好了，再没什么事了！只见他拿出早已备好的毒药，慢慢地放入口中……
第二天一早，周道长就来到吴可读门前，连唤几声，却不见任何声响，急忙推门进去，只见吴可读衣冠整齐地直挺挺躺在床上，安祥地睡着，脸上还挂着一丝苦涩的笑容。回首看见桌上的奏折、墙上的诗，他才恍然大悟，原来吴主事早已抱定了死志！
吴可读的死讯，是在闰三月初十传到京城的。当人们听到这个消息时，莫不感到惊讶。以吴可读的为人，决不会无故轻生！又听说有遗折一件，便越发关心，不知是有冤情要诉，还是以死谏言。吏部堂官万青藜、大学士管部的宝洌叛叮粽拧Ｋ嵌贾牢饪啥疗饺绽镂斯⒅辈磺羁忠耪壑杏惺裁捶讣傻幕埃ヅ舜褥螅馐艽Ψ帧�
于是便围绕着是否上奏吴可读的遗折展开了一番争论。
“这吴主事平日里耿直不屈，咱也不知他折子里写些什么，万一触怒了太后，谁担待得起？我看就别上奏了。”吏部堂官万青藜唯恐连累了自己，急忙开了口。
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万青藜一听，又说道：“照历来的规矩，司员请代递折件，要堂官‘公同阅看’，如无违悖的话，方可代奏。咱是不是……”
“大人不可”，没等他说完，孝哲皇后的父亲、时任吏部左侍郎的崇绮说话了：“司员请代递折件，须公同阅看的成例如今用不上。公同阅看指当着这个司员的面一同看，如今吴主事已不在人世，又怎能谈得上‘公同’两字？更何况这是密折，连军机大臣都不可以擅自拆阅，我们又怎能看呢？下官认为只有原样奏上，才是最好的办法。”
“如果他这个折子里有违悖之词，崇大人，你我担待得起吗？”
“既然不能擅自拆阅，毫不知情，又怎会连累了你我？”
对呀，这个法子不错。宝洌в谑撬档溃骸拔铱椿故钦粘绱笕说闹饕猓勖窃献喟伞＜幢闶翘蠊肿锵吕矗勖且灿兴档摹！�
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慈禧太后这几日也听说有个官吏在三义庙自尽，正想打发李莲英出去打听一下，恰好宝洌Ы钦圩幼嗔松侠础４蟪嫉恼圩樱褥罂吹枚嗔耍上裾庵忠运烂髦镜恼圩铀故峭芬淮闻龅健Ｓ谑蔷屠戳诵巳ぃ肟纯淳烤剐葱┦裁础Ｋ茏邢傅赜孟笱啦弥娇鹂朔馄ぃ〕瞿谖钠淘谧郎希址愿览盍⑻砹艘恢Χ郯愦值木拗颍员阆缚凑飧鲆耪邸�
打开吴可读的遗折，纵且先看那字迹，笔力遒劲，果然是不脱名士派头的淡墨所书，慈禧太后忍不住夸口称道：“没想到这吴主事居然写得这一手好字，早知道，我一定给他个大学士的官儿。”
“那是自然了，这吴柳堂在京城名气还不小呢。”李莲英不失时机地奉承道。
谁知不看那内容还好，一看可把慈禧太后给气坏了。只见那奏折上写着：
罪臣吴可读，跪奏为以一死泣请懿旨预定大统之归，以毕今生忠爱事：……罪臣涕泣跪诵，反复思维，以为两宫皇太后一误再误。为文宗显皇帝之子，不为我大行皇帝立嗣。既不为我大行皇帝立嗣，则今日嗣皇帝所承大统，乃奉我两宫皇太后之命，受之于文宗显皇帝，非受之于我大行皇帝也。而将来大统之承，亦未奉有明文，必归之承继之子，即所谓懿旨内既有承继为嗣一语，则大统之仍归继子，自不待言，罪臣窃以未然。……以宋初宰相赵普之贤，犹有首背杜太后之事；以前明大学士王直之为国家旧人，犹以黄紘请立景宗太子一疏出于蛮夷而不出于我辈为愧。贤者如此，遑问不肖；旧人如此，奚责新进；名位已定者如此，况在未定！不得已于一误再误中，而求一归于不误之策。惟仰祈我两宫皇太后于行明白降一谕旨，将来大统仍归承继大行皇帝嗣子，嗣皇帝虽百斯男，中外及左右臣工均不得以异言进。正名定分，预绝纷纭，如此则犹是本朝祖宗来子以传子之家法，而我大行皇帝未有子而有子，即我两宫皇太后未有孙而有孙，异日绳绳揖揖，相引与万代者，皆我两宫皇太后所自出，而不可移易者也。罪臣所谓一误再误而终于不误者此也。……宋臣有言：凡事言于未然，诚为太过；及其已然，则又无所及。言之何益？可使朝廷受未然之言，不可使臣等有无及之悔。今罪臣诚愿异日臣言之不验，使天下后世笑臣愚，不愿异日臣言之或验，使天下后世谓臣明，等
