股市真规则-第47部分
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训事实上有助于支撑思科公司的硬件普及。
这就是当你分析一家硬件公司时要寻找的:
稳固的市场份额和始终如一的盈利能力
稳固的市场份额和强大的盈利能力是可抵御强烈竞争的有力的竞争
优势。凌特技术公司和美信集成产品公司,这两家公司就是这方面很好
的例子。尽管二者都不在高性能模拟芯片市场占优势地位,但它们都在
这个快速增长的市场占有稳定的市场份额,而且两家公司在芯片行业最
糟糕的低迷时期仍取得了稳定的资本收益率。
强势的经营和市场营销
这些公司不在那些它们没有特别竞争优势或者不适合它们战略重点
的业务上浪费时间。思科公司在经营方面是个典型的例子。思科公司的
战略不是自己制造产品,它特许合同劁造商制造路由器。这种战略的聚
焦有助于指导决定哪些新产品公司应当自己生产、怎样做资金预算或者
是否购买一家公司等等。同样的,戴尔公司受益于它的市场营销准则,
它意识到自己的业务建立在直接销售、按订单生产的预付款模式上,策
略或方案偏离这个模式就得不到支持。所以当你看到硬件公司涉足超出
它们实力的领域时,就要密切关注了。
弹性的经济状况
好的硬件公司能够很好地做到收入和费用在时间和水平上的匹配。
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因为硬件行业在需求上是不可预测的、多变的,弹性较大的公司已经超
越了成本和生产能力的限制,它们面对的风险较小。经济状况弹性好
的信号包括外包生产、资本支出需求低、劳动力成本低以及员工总量
可变。
即使在公司业务没有外包而自己生产的这种情况下,你也可以寻找
到具有弹性或者风险小的信号。我们认为捷普集团(Jabil Circuit)是最
好的制造公司的一个理由是,它把客户承诺的一个确定水平的用量列入
清单,锁定这些用量意味着捷普集团在决策时能够获得它将要支出成本
的更多信息。其他制造商也倾向于以捷普集团这种方式交易,虽然这可
能使得收入更不可预测,可能造成增加生产能力和收入不足以负担企业
一般管理费用的风险。
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'二投资者清单:硬件行业'
·信息技术是发达国家提高生产力日益重要的资源。在2002年,
信息技术几乎占了美国重要设备投资的50%,而在30年前只占
到20%0
·技术创新意味着硬件公司能以越来越便宜的价格提供更强大的
计算能力,因此,信息技术将承担越来越多的任务。
·因为快速创新,硬件技术公司趋向于收入和盈利的快速增畏。
·与此同时,硬件技术领域的竞争对手常常都很强大。此外,硬
件的需求具有很强的周期性。
·就技术本身来说,不可能持续支撑竞争优势。硬件行业中经过
长期努力建立竞争优势的公司比依赖技术的公司更可能取得
成功。
·硬件技术公司依靠竞争优势成功的例子包括:低成本制造商
(如戴尔公司)、无形资产(如凌特技术公司和美信集成产品公
司)、高转换成本(如北电公司和朗讯公司)以及网络效应(如
思科公司)。
·一家有持续竞争优势的公司应当可以有效地抵御它的竞争对手,
并保持主要的市场份额,或者在很长一段时间维持高于平均水
平的毛利率。
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媒体行业
媒体行业的公司能为获得长期的投资收益提供充分的机会,但是在
媒体股票上成功的投资更多地取决,于能否挑选出下一部轰动的电视节
目、预测出下一部风行一时的电影一,r’或者发现一部新的畅销书。在我们
跟踪的近24家媒体公司中0只有5家公司有强势的竞争优势,l家公司有
部分竞争优势与公司的业务有联系。关键是识别那些将持续成长并且未
来数年能大量产生现金的公司。在这个行业中很多公司得益于竞争优
势,比如规模经济和垄断,这些竞争优势很容易支撑长期的超额利润。
’ 全面来看,媒体行业在过去10年间一直是有业绩的。按照晨星公司
历史业绩数据,媒体公司年度总收益率在1993—2002年间在16%以上,
而同期的标准普尔500指数的年收益率只有9%多一点。媒体行业优良的
业绩涉及很多因素,但可以说服大家的是两个最重要的因素:其一是吸
引入的经营状况,其二是明显的竞争优势。区分和聚焦不同的产品给媒
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体类公司带来了不同地理区域(如报纸和广播电台)或者利基市场(如
技术类型图书)的竞争优势。在这些领域占支配地位,常常可使这些公
司保持一定增长速度的充沛的现金流。
媒体是一个宽泛的术语,我们可以把这个行业分成三个不同的板
块:出版,广播和有线电视,以及娱乐产品。在我们综观了媒体行业的
整体情况之后,我们将深度挖掘这三个板块中每个板块的特性。
媒体公司通过生产或发布消息给公众来赚钱,生产消息或者内容可
能通过几种形式,包括视频、音频和印刷。发布的方式也是各种各样
的,电视、广播、互联网、书籍、杂志和报纸是发布内容最流行的手
段,但是对怎样发布消息没有真正的限制。
用户使用费
媒体行业的商业模式多样化明显依赖公司收入的第一来源。我们都
非常熟悉我们在看热播中的电影、阅读畅销的小说或者购买热门的新
CD时要支付的一次性费用。电影制片商比如迪士尼公司和派拉蒙公司,
出版商比如西蒙与舒斯特公司,唱片公司比如华纳兄弟娱乐公司等,全
都高度依赖这些一次性收费。
依赖一次性用户收费的公司有时要遭遇不稳定现金流的因境,因为
现金流受到众多单独产品销售业绩的很大的影响,这些产品包括上映的
电影或者新发表的小说等。如果是一连串的热销,可能给公司带来好
运,相反的情况也经常见到:一连串的几次失败导致灾难。这种不确定
性使得我们预测未来现金流非常困难。
因为这种类型商业模式的成功严重依赖大制作的成功,大牌明星往
往收获大部分利益,这就使得公司的毛利率很低。例如,大牌明星汤
姆·克鲁斯每部影片能从票房收入中分到2 500万美元,而且制片公司乐
意付这样一笔令人惊愕的数目,因为克鲁斯对票房有巨大的吸引力。这
种情况在音乐和图书出版业也差不多,在那些领域成功的品牌和作者常
常能赢得利益蛋糕的一大块。
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基于预付金的业务(比如有线电视和杂志出版业)通常要比一次性
用户收费有吸引力,因为预付金收入趋向于可预测,这就使得预测和计
划更容易,从而减少了公司的风险。预付金对公司来说的另一个优势是:
用户在取得服务前付费。尽管公司不能马上把这些现金作为收入确认,但
它们可以把这些资金用于经营,因此减少了对外部融资来源的依赖。
因为长期保持的客户关系和现金提前预收的原因,基于预付金的商
业模式对同期经济低迷敏感度较低D此外,没有其他的行业能够在你花
钱制造产品之前,就让别人提前把钱给你。
很多基于预付金的公司有沉重的固定成本,给它们带来了明显的营
业杠杆作用。因此,收入的波动对盈利和现金流有重大影响。杂志和报
纸就是很好的例子,这些公司最重要的可变成本是纸张,除了这项费
用,几乎其他所有成本都是固定的,不管杂志或报纸的销量有多大。因
此,当这些公司赢得市场份额的时候,毛利率可能会戏剧性地增长。
相反的观点是,这个行业里的公司要想维持在这个行业里的生存,
需要巨额的、持续的资本性支出,比如在有线电视和卫星电视行业的那
些投资。对于这些公司来说,系统升级常常蚕食掉经营性现金流的绝大
部分,现金所剩无几。从理论上讲,一旦这些升缀完成,这些公司就可
以摆脱资金的负担。问题是升级的循环周期从来没有结束过。
广告费收入
基于广告模式的公司可能享有相当好的毛利率,因为毛利率常常被
高营业杠杆作用放大。高营业杠杆作用的原因在于基于广告模式的成本
是固定的。为电视台、广播电台制作节目的费用,或者雇用一家报纸或
杂志出版商的费用,不会随着用户增加涨上来。不管怎样,广告费收入
也有一定的不确定性,在经济转向低迷的时候,广告费是公司管理层要
削减的第一项费用,这也是为什么广告费收入增长趋向于与商业周期同
步的原因。依赖广告收入的媒体公司对国家的宏观经济相当敏感。
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'一媒体行业的竞争优势'
媒体公司拥有的规模经济、垄断和独特的无形资产等很多竞争优
势,有助于它们产生持续的自由现金流。规模经济在出版和广播行业尤
其重要,而垄断在有线电视和报纸行业起着更重要的作用,独特的无形
资产(比如许可证、商标、版权和品牌)则在整个媒体行业都很重要。
垄断、许可证和放松管制
我们应该寻找那些在各自的市场上占据垄断地位的公司,这些公司
有强大的竞争力和极好的经济效益。与垄断能力伴生的一个最大的风险
就是与法规制定者的冲突,但是只要这个关系很好地维持下去,有垄断
优势的媒体公司应当能够取得长期的利润增长。而且随着利润的增长,
公司的价值也相应增长。报纸是具有这种竞争优势最好的例子,很少城
市能支撑超过一家的大型日报,这就意味着在任何市场正在经营的报
纸,要阻止竞争对手一般来说都有一段相对容易的时间。
许可证也会导致丰厚的利润,尤其是在电视和广播行业。即便这个
行业的参与者不是必须享有垄断优势,但对新的进入者来说进入这个领
域也是很难的,因为每一家公司都必须从美国联邦通信委员会( FCC)
取得传送信号到某个地理医域的许可证。许可证阻止了对媒体公司的竞
争,因为在一个特定的市场只能有有限数量的经营者。另外,联邦通信
委员会通常给持证长达8年的公司续发许可证。
放松管制也是一个关键因素。由于放松管制,像福克斯公司、Via…
公司和Clear Channel公司才能够购买多家电视台。这无疑大大减少
了竞争并将创造更高的利润,因为这些公司可以把它们的节目制作和事
务性费用分摊。媒体行业还保留着至少是部分的管制,任何未来的放松
管制都可能导致�