恶女来敲门-第13部分
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这种能源，只要少量即可发挥强大的力量。原料更是到处都有，完全无害的能源让身为出资者的天贺源一郎也大为满意。
然而——
研究才刚刚告一段落，就发生了那起事件。
不对，就连是否该称之为事件都很难说。
羽佐间彻路死了。
独自留在研究所的他，没有任何预兆地就结束了自己的生命，还带走了大量的研究资料。
死因是深及心脏的一刀。
至于原因，则一概不明。
为数众多的研究都和灵子能有关——一切进展顺利，终于来到利用它来开发驱动机或推进机等商品的阶段时，却发生了这起事件，研究所一时之间陷入混乱。
这也难怪。
毕竟他是关系到【Another】所有实验与研究的关键性人物。
由他所导出的灵子能理论——如今失去了那庞大的资料，究竟谁能够让它重现呢？
就连身为第一助手的高杉护也无能为力。
实际上，事件已过了三个月，但该研究到现在依旧是毫无进展。
* * *
从自然公园北上二十公里处，一座位于郊外的研究所——
「……可恶！」
高杉护站在被药迷昏的狗前面，茫然不知今后该何去何从。
这一切，都是那个抱着所有研究成果离开人世的羽佐间彻路的错。
他要是多少有替身为助手的自己设想的话……比如说，从庞大的研究资料中，留下一片磁碟片给自己……那么……
在他死后，研究也不至于像这样停滞不前。
而现在的自己，也不会被逼到这步田地了。
——如此焦虑、烦躁、无法自拔。
「羽佐间教授……」
一声求饶似的呼唤从他嘴里溢出。
他已经没有时间了。
就在一个小时之前，从天贺产业会长那边直接来了连络。
指示他尽速进行失控之实验样本的解析以及其处分。还有，确认由高杉所负责的计划进度。
是大幅的延迟让会长感到不耐烦了吗？最近几乎每天一次的联络，让高杉开始感觉厌烦。但是——
『……千万别让我失望。』
天贺源一郎对着含糊其辞的高杉简短下达指示后，最后又补上这句话，才挂断了电话。
口吻固然客气，但高杉已敏锐察觉到了深藏其中、有如冰冷金属般的寒意。
那大概就是最后通牒了吧。
要是这几天再没有成果的话，自己就会被排除在计划之外。不对，如果只是这样还好。一旦有个闪失，搞不好甚至无法在研究所待下去了。
（……毕竟『替代品』也早就已经准备好了吧。）
之前就有所耳闻了。
灵子能的研究规模已经扩大到超乎想像的地步。分布在日本各地的七个研究设施，已经不走羽佐间彻路的理论体系，而是以独自的观点在进行研究了。
据说被任命为计划主持人的，各个都是透过天贺源一郎的私人情报管道召集而来的菁英，每个人都和自己一样，拥有目视【Another】的能力。更令人难以置信的足，其中甚至有足以和羽佐间彻路匹敞的『干涉者』。
干涉者——藉由直接干涉【Another】，重组其灵结构，创造出所有物质。
干涉者的能力，正是让研究进入下一个阶段的必备能力。
（要是我也拥有这种能力的话……）
高杉茫然看着自己的掌心好一会之后，将视线转到台面上的狗。
那是前几天怀抱着能成为研究基础的希望，刻意施行【Fantomas】化的试验样本
他发现这只养在研究所内，充当警备用的狗具有察知【Another】的能力，是最近的事。想到这么一来，实验或许终将有所进展，他不禁松了一口气。
『一旦碰了，内心就会遭到窥视。』
有此特性的【Another】被能知觉【Another】的人碰触一定时间后，究竟会产生怎样的变化，总算能够掌握到线索了。
于是，高杉以这只狗为样本进行实验……然后——失败了。
不，就某种意义来说，或许也可说是往前迈进了一步。
这种被称为比利时牧羊犬（Belgian Greonendael）的狗，一向是以对主人忠心耿耿、聪明、个性温厚着称……然而，才接触到【Another】，它立即不住地全身颤抖，宛如体内野性觉醒似的露出狰狞的牙齿。接着它咬烂了固定带，让三名试图压制它的研究人员受伤，以惊人的速度逃离了研究所。这时候高杉才恍然大悟，觉得自己似乎懂了【Another】千万碰不得这句话真正的涵意。
本来，世人口中所说的「幽灵」或「灵异」等现象，多半是和这个【Another】偶然的异常接近（near miss）所造成的。
举例来说：
——有奇怪的感觉。
——浑身寒毛直竖。
——好像听到了什么。
这一切，不过是与【Another】不经意接触时，所产生的现象罢了。
大多数的案例都无害，不会造成什么问题。不过，随着【Another】的大小、密度，以及当事人资质的不同，会有极少数的人产生头晕目眩或恶心呕吐等症状。
虽然难以证实，不过，在那些传闻突然发狂、或是着魔的人当中，会不会有人其实是因为与【Another】过度接触所造成的呢？
否则，在当时可说是完全失控的这只狗，除了『着魔』之外，实在也想不到更贴切的形容来解释它的行为了……
高杉不发一语、静静地朝躺在台面上的狗伸出了手。
仿佛在对至今应该还残留在其体内的【Another】直接诉说。
虽然明知此行为万万不可。 （
原因无它，这正是羽佐间彻路的忠告，那是当然的。
（……不过……）
幸好这只狗在得到灵子能之后，狂乱状态整整持续了三天。
因此高杉推测，既然如此，就算万一演变成最糟糕的结果，凭自己的能力应该也有办法控制住已早现消耗状态的能量。
——干涉。
那是他至今为止，从未涉足过的未知领域。
（……原理我知道。）
（……理论应该也没错。）
（……接下来就只剩实践了。）
无论如何，他都已经没有时间了。
根本无暇再犹豫。
下定决心之后，高杉试着进行『干涉』。
他将手放在那只狗又黑又长的体毛上，在指腹知觉到偏高体温的那一瞬间，有如微弱电流般的触感立刻窜遍高杉护的全身。
「——唔！」
高杉克制住想要将手缩回的反射动作，集中意识。
「来、来了！」
仿佛有什么正从那里缓缓爬上来一样，一股恐怖至极的感觉袭向了他。
那八成就是【Another】内含灵子能的奔流吧。
也就是说，自己现在在进行的正是干涉。
既然如此，就只有运用想像力，防止自我被这股力量吞没了。
像要全力制服对方一般，那样强烈的意象。
（好……就先将力量集中在指尖，从构造比较单纯的材料开始……）
他打算运用这个有如炼金术般的力量，管它是铁还是石头，总之变出点什么东西来吧。
只要能掌握到控制的诀窍就够了。首要任务是让自己变成『千涉者』。
下一步，就定天贺源一郎的理想——百分之百回收再利用可能的、完全无害的次世代动力系统——「灵子力发电机」的开发。一旦他知道自己是干涉者的话，想必也不会让自己卸任了。
高杉护众精会神，好让一切按照自己写的剧本发展，就在这时——
『——汪！』
「什——！？」
原以为熟睡着的那只狗突然拾起脖子，一口利牙朝高杉的手腕咬去。
看样子，应该是残留在狗体内的灵子能在做最后挣扎，操纵着狗的身体吧。高衫虽然没被咬到，不过也因此乱了集中力，于是灵子能便这么一股脑地冲上了高杉的手臂。
「完、完了……」
高杉再度集中意识，试图将那股奔流阻挡在手臂内……
然而，已经太迟了。
【Anther】的力量眨眼间充斥全身，让高杉护无计可施，只得屈服。
（这是……什么力量……！）
他完全没料到这股力量竟然会是这么强大。
至于台上的狗则仿佛像是终于完成了使命似的，躺在那里动也不动。
它终于解除了【Fantomas】化。
因为已经有新的牺牲者继承了那股力量。
不明的冲动转眼间便支配了高杉全身。
左右犬齿开始发痒，随即转变为难忍的疼痛，他不禁张嘴咬住白衣的袖子，一口气将它撕咬成碎片。
布帛撕裂声以及牙齿传来的刺激所带来的快感充斥全身，叫他头晕目眩。
感觉好像得到了一股无敌的力量。
一心渴望啃咬鲜肉。
一心渴望撕裂鲜肉。
一心渴望吞食鲜肉。
（这就是……【Fantomas】化……！？）
与野兽无异，最根本的欲望。而最不可思议的是——自己竟然扬起嘴角。
『喝哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！！』
高杉放任自己沉浸在这股力量源源不绝涌出的感受中，大笑、叫嚣、咆哮着。
那种感觉就好像不这么做，这股能量就要让他爆炸似的。
——这个样子……简直就跟刚才那只狗没两样啊——
在高杉护有此自觉的那一瞬间，他的意识也跟着沉到了很深、很远的地方。
此时——剩下的只是一心想要满足欲望的一头野兽。
然而，那已经不再是人类了。
第三章 重要时机
「——唉，到底是怎样的感觉嘛？」
午休才刚开始，美树本由宇就跑过来这么问道。
那时候，我正在大口嚼着自己爱吃的炒面面包。
「唔？嗯……我想想喔。今天的面吃起来稍微硬了一点，我个人比较偏好面条与酱汁再和得更稠一点的戚觉……不过，这种手工感就是久米田屋面包店特有的醍醐味，你说是吧？」
于是，我便如实说出了自己的厌想，但是——
「还跟我『是吧？』，谁在问你对久米面包的评价啊？想也知道不可能吧！」
却当场被否决掉。
其实我早就隐约料到会是这样。不过，我就是很想对完成度颇微妙的久米面包发表一下感想嘛，所以无妨啰。因为直接批货给合作社的业者「久米田屋」的小开就在我们班上。
「——啊，老爸？不行喔，有顾客反应今天的炒面面包面条很硬。」
他马上就拿起手机向制作者转达消费者的意见。
接着朝我竖起大拇指，表示任务结束。我朝着久米田家的儿子颔首示意。
很好很好。这么一来，明天的炒面面包应该很值得期待。
就在我志得意满之时，由宇敲了一下我的头。
「很痛耶，干嘛啦？」
「就跟你说别再管久米面包了啦。现在最要紧的是儚小姐，后来到底怎么样了？」
果然又是这个话题，我觉得有点无力。
老实说，我实在很不希望再谈论这个话题……不过，既然我是住在美树本公寓，就很难避开这件事吧。
「怎么样�
