大航海时代-正-第39部分
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一想到又要踏进那古怪又别扭的房子，三个人也是勉强压住想吐的欲望。不知是不是上天听到了他们的祈祷，昨天为他们开门的中年男子表情木然地告诉他们，主人一早就出门了，不知道去了哪里，也不知道什么时候回来，结果连门都没让他们进。
对拉斐尔来说，这也不是特别让人失望的消息，原本就没对西鲁韦拉抱有太大的期望，再加上又可以避开那幢房子，拉斐尔甚至觉得松了一口气呢。
当拉斐尔把事情告诉那些借口很忙实际上却窝在旅馆里打牌的同伴时，立刻引来了一顿臭骂。不过，就算拉斐尔见到了西鲁韦拉，他们也一样会找出点词来大骂。
“看来他根本就没有想帮我们的打算。亏他先前把话说得那么漂亮！”库拉乌迪的大嗓门最先叫了起来。
“卑鄙小人一个！早就说过这种人不能相信了！”克丽丝蒂娜一脸“我就知道”的表情。
“他是准备彻底地利用我们，等我们跟埃斯皮诺沙拼个你死我活的时候，他就可以不费力气地赶走埃斯皮诺沙了！”弗里奥大叔气得胡子都翘起来了。
“才不能让他有机会得逞呢！我们要漂漂亮亮地打赢埃斯皮诺沙，让西鲁韦拉什么好处都捞不着！”铁礼列冲杰拿斯点点头说道。
“对！比船、比大炮我们绝对有自信！拉斐尔，看你的了！”杰拿斯说道。
“拉斐尔！”
看着一个比一个激动的同伴，拉斐尔也不能把“我还不太懂海战”这样的丧气话说出口。他只能硬着头皮回答：“恩！我一定会努力的！”
“好！”伙伴们高声应道，然后开始做起了正经事。
如果费南德听到他们的对话，一定会说：“真是单纯啊！居然把西鲁韦拉当成这么善良的一个人！”
好像呆在一起的时间越久，其他人的性格就越像拉斐尔了。看着完全信任自己的伙伴们，拉斐尔也不禁觉得，只要有他们在，说不定真的能打赢埃斯皮诺沙呢！
虽然不能从西鲁韦拉那里得到更详细的说明，不过拉斐尔至少有阿博科鲁克将军提供的资料。从非洲地图上看，圣乔治是西非一带最大的港口了，各种商品也都比较齐全。再往南，就只有赤道附近的圣多美岛和卢安达可以停靠。接下来一直到非洲最南端的开普顿为止，近二千海里的路上是一个港口也没有的。从开普顿开始的非洲东面都是埃斯皮诺沙的势力范围，一举一动都到非常小心。所以必须在圣乔治作好最后的准备工作，食物和弹药储备充足，每个人都带上了长剑，一旦离开这里，就意味着要进入战场了。不过让拉斐尔比较放心的是，埃斯皮诺沙并不知道卡鲁提拉号的存在，也不知道拉斐尔此行的目的，敌明我暗，正是偷袭的好机会！那么多天跟阿尔加迪斯学下来，总算能渐渐派上用场了。
其实说起来，西鲁韦拉突然离开也不完全是想避开拉斐尔，而是有一件让他伤脑筋到必须亲自去处理的事情。这件事的始作俑者，就是拉斐尔的另一个盟友——丽璐；阿歌特。
丽璐几乎是一到非洲海域就开始天天和人吵架。因为饭菜不合口味而和小店的大叔吵，因为客房的床太硬而和旅馆的老板吵，到了圣乔治则是因为当地商人故意压底价格而吵了起来。似乎随着天气越来越热，丽璐的火气也跟着大了起来。但是奇怪的是，一路上居然没人来找麻烦，若是在别的城市这么做的话，早就被当地的地头蛇盯上了。但是这里的地头蛇，也就是菲南；西鲁韦拉却刚好因为埃斯皮诺沙的事情跑到里斯本去了，结果两人没有正面碰到。
西鲁韦拉一回到自己的大本营，马上就听说了这件事，立刻下令所有港口禁止和这个小姑娘做交易。不久传来了她在卢安达出现的报告，西鲁韦拉便一大早赶了过去。
到达卢安达的丽璐处处受制，无论是采购商品也好，补充粮水也好，都没有半个人理睬，更有甚者一看到丽璐就立刻掉头走掉，好像她是什么病菌一样。
就算没有费南德的智慧也一样可以猜到是怎么回事：有人在故意跟他们作对！尽管不想再跟人节下梁子，可是如果不能补充足够的水和粮食的话，根本没有办法行驶到开普顿去。不得已，费南德决定采用最快速的办法。
这一天天还没亮的时候，城里的一个小商铺遭到了一伙黑衣蒙面人的打劫，听到响声的伙计连忙跑出来。对方有十来个人，为首的四人身手特别好，其中一个体型巨大的壮汉更是一人解决了店里一半的伙计。把所有的店员都绑起来之后，他们扛起店里的东西就朝港口方向跑去。此时路上几乎一个人也没有，所以没人知道黑衣人逃到哪里去了。
事后调查才发现，商铺里被拿走的都是些吃的东西，水啊，谷物，面包，牛肉，火腿之类的。旅馆里早已不见丽璐等人的踪影，码头的小伙子昏倒在路边，昨天停靠在这儿的阿伦海姆号也消失了，立刻派出去搜索的小船也一无所获。
等西鲁韦拉得到通报后赶到，已经是十天之后的事了。他所有的血液全都涌上了脑袋，手下的人整整三天都不敢靠近他的身边，原本在丽璐身上的火气现在全转移到西鲁韦拉身上了。
阿伦海姆号，维斯泰洛斯号，还有卡鲁提拉号，现在全都在朝同一个目标前进，那就是非洲最南端的港口——开普顿。只要到了那里，也就意味着离印度不远了。
这段旅途真正让出海的人尝到了航海的艰辛。太阳总是不知疲倦地散发着光和热，白云总是羞于露脸，更别提下雨了。除了伯格斯统的特殊肤质以外，其他人都被晒黑了不少。即使海风吹过，也不能带走一丝暑气，反而把含着盐份的水气留在人们身上，又不能洗澡，弄得人人都像臭咸鱼似的。因为不了解脚下海流的变化情况，偶尔也会被卷入暗流而偏离了航向。不知不觉已经进入南半球了，夜空的星座也和北半球的完全不一样，一定要比照星座图才能确认出比较醒目的星星来。而一直以来都是北方旅人最大依靠的北极星也失去了踪影，只能靠测量正午影子的高度来确定经纬度。但是紧接着，天气出现了180°；的变化，温度一天比一天低，太阳露脸的次数也屈指可数，吹在身上的冷风似乎连骨头缝里都钻了一圈。现在是六月间，北半球的夏季，也就是南半球的冬季。作为常识来说每个人都知道，但知道和真正去体会是完全不能相比的。在不熟悉的海域、不熟悉的半球、不熟悉的气候中航行，困难是要多少有多少。没有天时、地利的条件，完全只能依靠人和，最后也总算是平安地抵达了开普顿。
阿伦海姆号在远远望见开普顿港口的时候，船员们几乎连欢呼的力气也没了。船舱里的储备已经空了整整三天了。因为原本就是慌忙中抢得的一点粮食，所以费南德在计算了所需的行程之后，严格实行配给制，几乎没有人吃饱过。但是当分配完最后一份食物之后，费南德也不知该怎么办了。虽然他拥有全船最聪明的脑袋，但是这个脑袋也没办法变出吃的东西来。他们唯一的希望就是“再撑一下。明天就能到达了！”船员之间互相打着气。每天就是工作，工作完了就睡觉，这样可以节省体力，又不会感觉到肚子饿，同时也可以避免去想是不是走错了方向这种问题。幸好这样的生活只持续了三天，到第四天中午，前方就隐约出现了大陆的轮廓。
在航行中，水手们总是在四下无人的时候偷偷发着牢骚，卡米尔和费南德几乎每隔一天就能听到一次。当这两人私下交谈的时候，也不免骂上几句。但是只有丽璐，从没说过一声不满，即使在卡米尔面前也没有诉苦的话。以丽璐前阵子动不动就发脾气的情形来看，费南德还以为可以天天听到丽璐的抱怨声，没想到她反而像是一下子改变了性格一样。问过卡米尔才知道，丽璐在小时候失去双亲后，在街头流浪了好几年，要不被卡米尔的母亲带回家，能不能活到现在都还是问题呢。那时只有独自一个人，所吃的苦远比现在要多得多了。正因为以前生活不好，所以才想赚大钱让自己能过上向往中生活。如果被别人欺负或者被人看不起，丽璐一定会大吵大闹。相反，如果真的遇到糟糕得不得了的情况，她却是说什么都不会屈服，哪怕再辛苦也要挺过去。丽璐的倔脾气就是这么来的。
结果，丽璐的行为让水手们深受感动。自己的船长、一个才十六岁的小姑娘都这么拼命的话，作为男人怎么能不表现地更好一些呢！所以阿伦海姆号在没出现一个人倒下之前抵达了。
伯格斯统舰队的情况就要好很多了。因为是军舰，所以能抵御风浪；因为预定航行的速度比较慢，所以准备了多一倍的粮食和水；因为船上有了塞拉，所以水手和士兵都不觉得累。
不知道卡鲁提拉号算不算得上是比较幸运的，尽管遇上一些不熟悉的条件，不过船上都是一群不知忧愁的年轻人，又有弗里奥大叔坐镇指挥，船一直在看得见海岸线的距离航行，保证不会迷路。起初海面上还比较平稳，但是在南回归线附近遭遇了强烈的西风，船被吹向陆地在岸边搁浅。幸好船身没有什么损坏，只是甲板上的几块木板松动了。拉斐尔等人正想将船重新推下海，就被一群非洲土著人包围了。
人群中有成年男人，有妇女，有老人，也有小孩子，手中拿着树枝之类连防身都办不到的东西。没有杀气腾腾的感觉，反倒是从他们的眼睛里看到了惊恐。这样的冬天里也都穿着满是洞的衣服，赤着双脚，大部分人都颤抖着，因为冷，也因为害怕。有些小孩子瘦得几乎就只看到身上的骨头，也因此显得眼睛特别大。这些人应该是住在附近的居民，听见海边传来了异样的声音，所以跑出家门来看。
卡鲁提拉号的船员们看到眼前的景象都觉得不忍心，克丽丝蒂娜紧紧靠在爷爷身上，阿尔加迪斯扭过了头，连库拉乌迪都觉得心里好像压着一块石头。拉斐尔希望能分一些食物给他们，当然会留下自己必须的那份，没有人反对，就算有人心里不满也说不出口。
当土著人看到面包和香肠被放到自己面前时，才知道对方不是什么海盗。他们抛下手中的树枝，跪在地上朝拉斐尔等人拜着，口中不断说着什么。虽然听不懂，却也知道那是些感谢的话。一个身材壮实的男人走到拉斐尔面前，从自己脖子上取下一串象牙挂件给他挂上，然后弯下腰，将他的手贴在自己的额头上，嘴里发出一连串古怪的声音。做完这一切，他就带着食物和其他人离开了。
拉斐尔并不知道这是他们一族一项古老的仪式。每当男子满十五岁，就要独自去狩猎一头大象，取下象牙以证明自己成年了。把这根象牙的牙尖砍下来，戴在脖子上作为护身符，然后接受族人的祝福。此后，每捕一头大象，就把象牙的牙尖砍下来串在一起。胸前所挂的牙尖越多，就说明他越勇敢，受到的神的加护也越多。虽然在现在的非洲，家园、土地都被殖民者强占了，但人们依然用自己的方式在寻找自由，哪怕只是心灵上的自由。
尽管不知道这串象牙到底隐含着多么重要
