培育男孩:塑造下一代男人-第24部分
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我的祖母，在我19岁时，她成了我可信赖的朋友。她给我写长长的信，告诉我家里发生的事情。当我从大学回到家里的时候，我们一起有说不完的话。你知道是怎么回事儿吗？祖母想听我说！我很快发现她很喜欢我讲的内容，而且她比我父母有更多的时间听我说话。对你十几岁的孙辈或者单纯的年轻成人来说，也许你可以给他们的最重要的〃娱乐〃就是倾听他们说话。
有一位圣人曾这么说，步入老年的人放慢步子、弯下腰，以便他们能再次以童心看待事物，以便他们能握着孩子们的手，孩子们正迈着稚嫩的脚步蹒跚着向前。人行道上的小虫、白菜叶子下面的蜗牛，从被雨水淋湿的泥土中拖出蚯蚓的知更鸟这些事物就是小孩儿和他们的（外）祖父母所注意的。
我们的孙儿生活在不完美的家里，由不完美的父母所抚养：我们的儿子娶了媳妇，女儿嫁给了女婿，他们都是不完美的。虽然我们在抚养孩子的过程中都犯过错，可是好消息是，作为（外）祖父母，我们可以期待上帝使用我们。当我们的孩子现在的父母长大的时候，因为我们的不成熟，我们可能让他们失望过。但是，通过让我们活着享受我们的孙辈带来的快乐，上帝是在给予我们职责以弥补我们培养孩子中的那些不完美缺陷。
我们（外）祖父母必须首先坚定地重新取得如果不是整个社会至少是我们自己家的领导地位。这一步并不会像看上去那么激烈，因为意志不坚定者已改变了立场，而成熟将再次成为风尚。
写到（外）祖父母，专栏作家伊夫林。沙利文总结了一项对中密苏里州立大学700多名学生的研究。沙利文引用了中密苏里州立大学家庭研究教授格列高利。E肯尼迪博士的话，他发现，在父母离婚后，这些学生觉得在他们的生活中（外）祖父母的角色比在完整的家庭里〃更为重要〃。肯尼迪博士的研究发现，无论父母是否离婚，大多数（外）祖父母确实和他们的孙儿/外孙之间有着经常的联系往来。值得注意的是，大多数学生觉得与外祖父母的关系要比与祖父母的关系更亲近一些。由于离婚时孩子往往判由母亲监护，那么这对外祖父母来说就显得很重要了。
作为（外）祖父母，我们希望帮助引导我们的〃布兰登〃们和〃梅根〃们顺利跨过进入成年期的门槛。我们认识到这些在大多数时间里是愉快而又快乐的青年，在那些最艰难的岁月里从青春期到稚嫩的成熟期遭受着痛苦，我们会做得非常好。在我们必须对他们的行为给予批评时，态度应温柔一些。当他们交由我们照看时，我们要给予指导和示范。正如我们不会对另一位成人的假发或发型提出疑问一样，我们应避免对刚进入成年的孩子作出个人评论，他们的心灵可能已经在学校的批评指责和家庭的冲突离异中受到了折磨和践踏。但最重要的是，我们要给予支持、耐心聆听、真诚祷告，而且我们要互相关爱。
今天的（外）祖父母不仅需要对他们的女儿和儿子提供支持作用，她们中有许多人还接受了照料看护孙辈/外孙的重任。多年前他们都带过自己的孩子，而且认为他们作为父母的任务已经完成了。然后，当他们对这一重要责任只应该起到辅助作用时，他们面临两个困难的抉择：要么接受抚养又一代孩儿的职责，要么看着孙儿/外孙们在继父母家庭中遭受不当的照料或安置之苦。家庭的作用本不该是这样的，它显示了婚姻家庭解体和非婚生儿女现象带来的另一个方面。我需要另写一本书或好几本书，来对此作深入探讨，它需要我们创造性的思考。
我还没有直接地、大胆公开地和生长在完整家庭的人们交谈过，所以我不能对这一讨论下结论。你们在本章已经读到过单身母亲面临的挑战。我希望你考虑一下你可能给予帮助的方法。男人们，当你打算出去钓鱼或到户外玩球类游戏的时候，把单身母亲的儿子和你自己的儿子一并带上，怎么样？让那些没有父亲的孩子知道你关心他们。回答他们的提问并教他们怎样投球、怎样玩滑轮和滑车。这并不仅仅是我个人随便提出的建议，它是神圣的命令。记得上帝同情没有父亲的孩子的那些内容吗？耶稣表达了对孩子一视同仁的爱。他将男孩和女孩放在他的膝上说：〃凡为我的名接待一个像这小孩子的，就是接待我。〃
至于结了婚的母亲，我希望你们能向萨利那样的单身母亲伸出手来，帮助她应付抚养孩子的任务。为她照看婴儿，让她有时能脱出身来。与那些生活拮据的人分享你的财物，并让她们加入到你的假日活动中来。给她鼓励和帮助，你可能就会将一位处于悬崖边上的母亲救回来。我相信，上帝会因为你关心一个急需朋友的人而给你回报的。
至此，我们将再用两个简单的思考来结束这场关于单身父母和（外）祖父母的讨论。这牵涉到抚养工作完成后的〃放飞〃这一困难任务。那将是极易激起情绪的时刻，尤其对那些在没有丈夫或孩子父亲帮助而带大孩子的母亲来说，她们曾日日辛劳、流汗、祷告、哭泣、节俭、储蓄、烹饪、打扫、教育，带着自己的孩子经历过无数坎坷。突然之间，孩子童年结束之时，她存在的理由、生活下去的激情也随之不存在了。她的孩子长大了。在她的儿女离家之后，其内心剩下的空虚可能像一个深渊。在经过所有这些年后，她又是独自一人了。
我在〃爱家〃的办公室靠近美国空军学院的峡谷的另一边。从那儿我可以看到练习生为日后成为飞行员或机长正在苦练。我特别喜欢看滑翔机划过长空，那些优美的黄色航天器飞起来的惟一办法是：拴在把它们能带上碰到气流的地方的动力飞机上，然后它们被放开并自由滑行，直到单独回到地面。
有一天我在观看这壮观的景象时，认识到了飞行和作为单身父母抚养小孩之间的相似之处。那就是你的孩子有被〃母机〃牵引的时候，如果不提供这样的帮助，或者如果这样的帮助不被接受的话，〃滑翔机〃永远都无法离开地面。可是，不可避免的是，年轻的飞行员被放开、并独自在蔚蓝的天空自由飞翔的那一刻终究要来到。要学会成功的飞行，这两步操作都是必需的。如果身为父母的你在他们年幼时不为你的孩子做这些事，他们可能一生都在〃地上〃。另一方面，如果他们成了年轻的成人却还和你绑在一起的话，那么，他们永远都无法体会到独自飞行的激情。放飞不仅是给你长大的儿子以自由，还意味着让你也展翅高飞。这才是这个神圣计划的全部。
我将通过介绍一部黑白老电影所反映的闪光的思想来结束这场关于单身父母和（外）祖父母的讨论。影片的主角是金格尔。罗杰斯和罗伯特。赖安，片名是《亲切温柔的同志》。事情发生在1943年，当时大多数丈夫和父亲都去打仗了，罗杰斯是许多独自抚养婴儿的许多妇女中的一位。一天，她收到了来自陆军部的电报，它是以这样可怕的字眼开始的：〃我们很遗憾地通知您。。。。。。〃她的丈夫已经在战场上牺牲了。金格尔立即跑到楼上的婴儿房，那里，她的宝贝儿子躺在婴儿床上。她将他抱起来，沉默了一会儿之后，她满含泪水对着宝宝说出了这些感人肺腑的话：
醒一醒，克里斯。我不得已，才这样把你叫醒，很抱歉，可是，我得找个人说说话。我不能和楼下的人说，因为他们正在下面举行婚礼。你是我惟一可以诉说心事的人。我想，无论如何这只是你我之间的私事。我设想，从现在起的几年后，我将告诉你我是怎样站在火车边上的。（她的声音消失，在背景中可以听见她和丈夫在火车站说话的画外音。）
小家伙（将爸爸的照片给婴儿看），这是你的爸爸。克里斯，这是你的儿子。你们俩再也见不着了。只有通过我，你们才能知道彼此的事情。所以现在我就来作介绍。克里斯，这是你遇到我之后才想要的孩子。这是你爸爸，小家伙。我认识他的时候，他比你大不了多少。哦，也许大几岁吧。你的眼睛和乱糟糟的头发和他一模一样，你知道，你头上有根头发总是弄不顺。它确实来自于你爸爸。称他是你爸爸好像有些可笑，他自己还是个孩子呢。（她的声音消失，背景中传出她和父亲回忆童年生活的声音。）
我是和他一起长大的，我知道你以后会遇到的所有事情。你7岁时，有个姑娘用炉渣敲你的头。在你10岁时，你在给她剪头发了；在你15岁时，你第一次带她去舞会，伤了她的心。你瞧，小家伙，我都知道。（她的声音消失，背景中出现父亲讲述他为儿子作的所有美好计划的画外音。）
记住他，儿子。在你有生之年都要记住你父亲。他是个优秀的男人，男孩克里斯。他从不发表演讲，可是他为了你长大后能比他休息得更好，他出去战死了。不是同样的休息，而是更好的休息。因为他以自己的方式为你做了很多很多。永远别忘记，小家伙，永远别忘记。他没有给你留下什么钱，他没有时间，男孩克里斯。没有给你留下百万美元，或乡村俱乐部，或长长的亮闪闪的汽车，小家伙。他只给你留下了一个最适合你成长的世界，他是用生命为你买来的。那是他的遗产，一个来自你爸爸的个人礼物。（她的声音消失，背景中可听到父亲谈到战争是怎么回事儿的画外音。）
还有一件事：只要你活着，就决不让任何人说他死得毫无价值，因为要是你让他们这么说了，你就是在让他们把你父亲叫作傻瓜。别让他们说他死了都不知道是为什么死的，他是为一件美好的事情而死的，小家伙，如果你背叛了它，如果你从嘴里滑出这样的话，如果你让人逼着你说出来，或骗你说出来，或打得你说出来，那你还不如死了的好。所以紧紧握住它，甜心，用那细小的手指钩住它；抓住它，男孩克里斯，把它从你爸爸的手中夺过来，并高高地举起它，骄傲地举着它。
（她站起身和那幅父亲的照片说话。）别担心，克里斯。他长大后会是个好小伙子。晚安，克里斯＇对照片说＇。晚安，克里斯＇对婴儿说＇。
第11章 〃伸出我们的手来〃
如果你有个儿子，我敢打赌他准是个天生的竞争者。他热爱挑战，没有什么比取胜更能使他兴奋的了。即使他还缺乏接受大千世界挑战的技能，但他会急着去试一下。只要你理解了他身上这方面的男性气质，他的许多行为就开始变得比较容易理解了。
我最喜欢的故事之一是一位名叫比尔。多兰的男人告诉我的，他说：〃我还记得那晚在餐桌上，汤姆不愿意喝牛奶，让我挑到了毛病。我说：'你得喝完牛奶才准离开。'他说：'我不想喝牛奶。'我说：'那不是问题，你在离开餐桌之前把牛奶喝下去。'我们陷入了真正的爱尔兰式的僵局。到后来，我忽然想到，我了解这孩子，我有办法。于是我去拿了个玻璃杯，倒上牛奶。然后我说：'我来和你比赛，看谁喝得快。'他说：'行。'我们喝完了牛奶，他放下杯子说：'我们来三局两胜。'〃
这种竞争性的冲动在各个年龄段的〃男孩〃身上都很明显。我几次提到了我的岳父乔。库比什塔。他已89岁了，但仍喜爱胜利的喜悦。他每周打四五次高尔夫球�
