以色列史综览-第3部分
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二、风俗习惯
还有关于当时风俗习惯的证据，有些族长的活动，在摩西律法的观念及后来的习尚来看、似乎很奇怪，但若以二千年代早期的风俗，特别是努斯文件（Nuzi Texts）（注七）所记载来看，我们就可以了解。例如亚伯拉罕会担心，是他的仆人以利以谢（Eliezer）而不是儿子，为继承人（创一五1～4）。创世记的记录暗示着若没有儿子，这种继承法是正常的，而努斯文件有这样的例子，这些文件显明，无子嗣的父母亲，收养一仆人为儿子，这仆人就在他们有生之年服侍左右，若不生子，在他们死后，这仆人就是继承人（注八）。另外，撒拉（Sarah）将其婢女夏甲（Hagar）给亚伯拉罕为妾（创一六1～4），似乎也很奇怪，但努斯文件却提到这种习俗，在当时是很平常的。这些文件也指出，假如婢女因此生了一个儿子，则婢女和其儿子均不被赶出家门，当撒拉要求亚伯拉罕赶逐夏甲和以实玛利时，这点也是他不愿如此的原因之一（创廿一9～11）（注九）。后来拉结（Rachel）和利亚（Leah），也照样将她们的婢女给雅各为妾（创卅1～13。）另外努斯文件也可以解释拉结为何要拿他父亲的神像——家庭的偶像（创卅一19、34、35），这些偶像代表继承权。显然在雅各来到拉班（Laban）家中成为家中一份子之后，拉班也有了儿子（创卅一1）。拉结这样做，是想保持雅各仍是家中最主要的继承者。努斯文件更显示，一般人认为口头的祝福，是牢不可破的。有一出土的法庭记载，提到一位父亲给儿子们的祝福，法庭认为这祝福不可更改。这件事，可解释为何以撒给雅各祝福，虽然牵涉到欺骗，但他却拒绝以扫（Esau）恳求变更祝福。这也使一般在创世记中的祝福，保持重要的地位，如挪亚（Noah）（创九25～27）和雅各（创四九1～29）的祝福。
三、巴勒斯坦的环境（注十）
第三方面的证据，是关于族长时代迦南地的一般环境，与族长故事所反映的一致。亚伯拉罕可以逍遥自在到处迁居安营，不受干扰，也使用这块土地，畅行无阻放牧羊群。他不必先买地，到撒拉临终时他才买下麦比拉（Machpelah）的洞作为坟地（注十一）。有一次，他不得不与其侄儿罗得（Lot）分离，去寻找足够的牧地（创一三5～12），然而这并非由于当地居民的压力。意思就是说，亚伯位罕迁移的区域，北自示剑南至别是巴（Beersheba），均人口稀疏。巴勒斯坦考古学的研究和埃及的咒诅祷文（Execration texts of Egypt）（注十二）印证当时情况确实如此，特别是主前廿二到十九世纪之间，也正是亚伯拉罕、以撒和雅各活着的时期（注十三）。廿世纪的辛奴亥故事（Tale of Sinuhe）（注十四），也描写有一些人，像亚伯拉罕一样，过半游牧的生活方式，带着牛羊，在迦南地区，自由迁徙。考古学更显示族长故事的城市，如多坍（Dothan）、示剑、伯特利（Bethel）和耶路撒冷（Jerusalem）等，在那时都存在，以及死海附近的约旦河谷地，正如罗得的故事中所指的（创一三1～12），确是有许多城市。
四、远程旅行
最后的证据是关于近东在族长时代，是否有远程旅行。这方面的显示与族长故事所描述的一样。亚伯拉罕的旅程超过一千哩，自迦勒底人（Chaldees）的吾珥（Ur），直到迦南南部（创十一31～十二9）。后来他差遣他的管家以利以谢，到上米所波大米的哈兰，即离家以北四百哩之处，为他的儿子以撒找媳妇（创廿四1～10）。后来雅各为了逃避以扫，也旅行到这一带，成立家室，获得产业，而回到迦南南都（创廿八～卅三）。许多考古学研究的文件，显示像这样的旅行，在当时是很平常的。从马里的一些信件，看出其使者曾过访巴勒斯坦的夏琐（Hazor），一直到米所波大米南都，甚至以拦（Elam）（注十五）。更早有加帕多文件（Cappadocian Texts），出于小亚细亚（Asia Minor）的迦腻色（Kanish），也谈到赫人（Hittites）和亚述之间的广泛贸易关系。亚述人的贸易殖民地处于赫人之间，在那儿亚述的货物与当地的商品交换（注十六）。更早一些，当亚喀得时期（Akkadian），撒珥根（Sargon译者注：指第一撒珥根）和他的孙子拿蓝辛（Narim一sin），在米所波大米南部曾率领远行军至地中海洋，而且至少曾断续地拥有一帝国，其版图从那儿一直延伸到波斯中都（注十七）。
第二节 亚伯拉罕蒙召的意义
神对亚伯拉罕的呼召，造成神与人类关系的改变，在此之前，神与全人类的关系是一般性的，没有所谓与众不同的拣选的国家。因此，当人类不顺服，神以洪水惩罚。但自从亚伯拉罕蒙召起，这种普世性的途径改变了，神的工作不再是一般性而是特定性。他单拣选一个人，将他分别出来，而给予个别的指示，其用意在于使亚伯拉罕为祖先，建立一个新的蒙拣选的国家。大部分的人曾拒绝神的路，而一度丧失了他们的机会。现在神要造一个特别的民族，藉他们的效力，完成他的救赎计划，藉他们写成圣经——神的话，也藉他们使神的生命之道——耶稣基督适时降生。就这样，神实现了他所赐给的救赎，虽然世界大半是邪恶的，然而当救恩完成而预备好之后，对全世界都有效，并且神要再度在所有人类当中做工。
第三节 亚伯拉罕的年代
在圣经和圣经外的资料，都记载亚伯拉罕的年代。学者中，特别在保守派和自由派之间，对这些资料的估价，颇有差异。自由派学者的结论也各不相同，其年代自十五世纪后半期（注十八）至廿世纪之间（注十九）；保守派学者较赞成早期的年代，许多学者认为亚伯拉罕的诞生是在廿二世纪的中期（注二十）。这件事依三个因素而决定：以色列人出埃及的年代，以色列人在埃及的时间，以及在亚伯拉罕诞生起至雅各和他的家庭下到埃及之间的长短。
一、圣经的证据
对于这三个因素圣经说了很多，而对于第三个因素，保守派的学者都觉得圣经的答案是没有问题的。当以撒出生的时候，亚伯拉罕一 ○○岁（创廿一5）。当雅各出生的时候以撒六○岁（创廿五26）。雅各是一三○岁时下到埃及（创四七9），所以总共二九○年。
1．出埃及的年代：第一因素，出埃及的年代，保守派也有几乎肯定的答案（注廿一），那就是认为出埃及发生在第十五世纪中期稍后。一般认为是主前一四四六年左右，这与所谓「晚期」年代——十三世纪（注廿二）比较起来，可说是「早期」的年代了。决定这年代，是根据广泛的圣经及圣经外的有关资料，将在后面有一章中加以评估（注廿三）。现在只从圣经中列举四点有利于「早期」年代的资料：第一、在列王纪上第六章1节提到所罗门王开始建殿（约主前九六六年）之前四八○年，以色列人出埃及；第二、在士师记第十一章26节耶弗他（Jephthah）说到在他的时代，以色列人已拥有那块地三百年之久；第三、分析士师时代时间的长短，看出可能比「晚期」年代所估计的还要长；第四、从埃及历史事件发生的顺序，看出十五世纪更符合圣经中出埃及的记载，而非十三世纪。
2．居留在埃及时期的长短：关于第二因素，是居留在埃及的长短，在保守派的学者之间，有更多不同的意见，然而在此也有相当肯定的结论，那就是居留的期间有四三＊年。另一种观点认为是二一五年。在后面有一章（注廿四）将会讨论一些有关的事情，在此仅列出主张较长时间的主要论点：第一、出埃及记第十二章40节，希伯来原文叙述这个时期有四三○年；第二、在创世记第十五章13节，神预言亚伯拉罕的后裔，要在异乡被苦待「四百年」（约略的整数）；第三、司提反（Stephen）在使徒行传第七章6节也有相似的话，再提到四百年的数字；第四、雅各的家族，加倍到超过二百万人的国家，其所需要时间，不太可能少于四三○年很多。
在这三项决定性的因素里看出，亚伯拉罕的年代，是很容易估计的。主前九六六年是所罗门开始建圣殿的年代；加上四八○年是根据列王记上第六章1节所讲出埃及到建殿的期间；加上四三○年，是以色列人定居埃及的期间；再加上二九○年，是雅各下到埃及至亚伯拉罕诞生的期间。结果其年代是主前二一六六年（注廿五）。
二、圣经外的证据
圣经外的资料也提供丰富的证据，值得注意的有三方面：
1．迦南地的情况：假如亚伯拉罕出生于主前二一六六年，则他到达迦南的年代是主前二○九一年，因为那时他是七五岁（创十二4）。当时，反映在创世记故事中的迦南地环境，是否与考古学对那年代的研究所显示的一致？答案是肯定的（注廿六）。
因为研究结果就是那时迦南人口的稀疏。我们已注意到亚伯拉罕的故事显示出这种情形，特别是亚伯拉罕能自由地在示剑和别是巴之间迁徙，几乎是随意搭蓬、放牧牲畜。考古学的证明相仿（注廿廿），特别是内陆区域，就是亚伯拉罕移居的地方。这种人口稀疏的情况维持不久，因为在十九世纪约但西边的许多城市再度住满了人（注廿八）。这件事也是有意义的，因为以撒和雅各（注廿九）在这地方，也享受相当程度的迁徙之便，意思就是说，亚伯拉罕在这些城市再建造之前，一定生活得很好。上面所说的年代——廿一世纪与此相符合。
更甚者，关于亚伯位罕时代，在所多玛（Sodom）和峨摩拉（Gomorrah）地区（注三十），存在的众多人口也与考古学一致。虽然亚伯拉罕自由迁徙，经过巴勒斯坦高地的人口稀疏区，罗得却在约旦河平原找到许多城市（创十三12；十四2～7；十九29）。但是葛鲁克（Nelson Glueck）（注三一）的研究显出这些城市在廿世纪或十九世纪时被毁。他指出这些城市，以及其他外约旦和南地的一般人口中心，在「亚摩利人」（Amorite）的破坏临到巴勒斯坦本土时，仍住满人，但它们却因某种原因，而在稍晚，即全被废弃。
这个意思就是说，在高地区域全被毁之后，及约旦平原的城市被毁之前，亚伯拉罕和罗得，一定在这个地方住过一段时间；换言之就是在主前二一○○年至一九○○年左右之间。根据我们的年代表，亚伯拉罕自主前二○九一至一九九一年左右住在迦南。
2．埃及的情况：关于十九世纪早期（约主前一八七六年）（注三二）的埃及历史是否合于圣经故事有关雅各下埃及所反映的情况，其答案也是肯定的，值得注意的有两件事：
一件事是关于迦南和埃及之间旅行的自由。雅各的儿子们曾毫无困难两度越过埃及边界，去买谷物，后来雅各亦亲自率全家下埃及（创四二～四六）。在此之前，亚伯拉罕也会在饥荒时旅行到埃及。（创十二10～20）。这些事说明当时在两国之间的移居是普通的一件事。考古学的证据也有类似的印证。在主前一九○○年左右的一个埃及坟墓图画，特别有意义。画上是一群�
