火德宏基(第一部)-第65部分
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“本帅的病自己最清楚。我死不足憾，最感遗憾的是不能报答世宗皇帝，不能再保护幼主了！”
就在高继冲和他的姬妾、臣僚被押解到汴京的第二天，慕容延钊病逝于江陵节度府署。此时李汉琼受遗命镇守荆南，而李处耘已带领兵马一路杀进湖南。与此同时，湖南大将杨师У木釉谔吨菀晕魍迪盼谋恚盼谋砩苤螅馑吞吨荩镏谑小？上У氖牵钍Ν＇在这次战斗中身负重伤，为周保权尽忠平叛之后，也终因伤势太重而死在潭州。周保权失去了这员大将，如失左右臂，哀痛之余，更有些不安，因为边报传来，宋军已经抵达了北部边镇岳州城下，这真是除了内患，又临外敌！他一个十几岁的孩子，心里没底，只好请来帐下大臣共同谋议。
湖南主要的军事首领有朗州督军张从富、朗州副督军汪端和统军使黄从志，这都是些什么样的官呢？按当时湖南的官制，张从富和汪端即相当于卫戍司令和副司令，黄从志则相当于全国军队的总管。还有几个文官经常侍奉在周保权身边，最受信任的当属黄观象，此人的职务是军府判官。这些人先后来到府署，周保权让他们坐定，问道：
“本帅自诛杀张文表后，立即命人给宋军送去了文书，说国内兵变已经平息，不劳宋朝大军再冒风霜。可李处耘先锋部队全然不顾，依旧率军直下岳州。你们以为宋军究竟打算如何？”
“这不是明摆着的嘛！”黄从志首先开口。“当初张文表反叛时，少帅就不该听信匪人的话到宋朝去借兵，如今引狼入室，荆南就是前车之鉴！”
黄观象听出这话是冲着自己来的，因为劝周保权向宋朝借兵的主意是他先提出的。他不气不恼，缓缓说道：
“黄将军说我是匪人，怕是早了些。如今大势昭然，不是意气用事的时候。荆南高继冲拱手把三州之地交给了宋朝，难道是出于情愿？不得已而为之也。赵匡胤这个人一登基就显出非凡气势，南征北讨，所向披靡，各位将军难道看不出来？本官还是坚持己见： 为保我少帅身家富贵，莫如学高继冲，献出州土，归降宋朝。倘若一意孤行，以我湖南的力量进行抵抗，无异于以卵击石。自古识时务者为俊杰，抵抗也是亡国，投降也是亡国，为何不取上策反取下策？”
张从富听罢此话，指着黄观象的鼻子骂道：
“大帅养你数年，竟养了你这么个忘恩负义的狗杂种，老子恨不得现在就剁了你！”
汪端霍地站起来，大声叫道：
“少帅，如果你听从黄观象的胡言乱语，我等现在就拥你南行！”
部属的态度很明显，武将们都主张抗击宋军，以保疆土，文官们则力主投降，以全生灵。周保权没了主意，问黄从志：
“我们的兵马能抵御宋军吗？”
黄从志慨然答道： “自古两国交兵，有曲有直，我们并没有侵犯宋朝，而宋军却想借此机会来灭我们，这等狼子野心，谁看不出来？依末将之见，只要我军上下齐心，众志成城，就能拒宋军于国门之外！”
“依黄将军的意思，当年周朝的李筠、李重进，今天荆南的高继冲，为什么就不能拒敌于国门之外？”黄观象不无讥讽地截断黄从志的话。“少帅，本官读书虽然不多，也多少知道些前朝故事。三国时蜀主刘禅遭兵临城下的威胁，谯周力主归魏，不仅全活了蜀中百姓的性命，自己也落得个乐不思蜀。后人评说，谁不以谯周为蜀中第一功臣？自古国祚强弱，自有定数。逆天命者，天人共诛；顺天命者，君臣共存。这不是再明白不过的道理吗？”
“你！”汪端气得一时说不出话来。“叛臣！”
黄从志朝张从富、汪端招了招手，叫二人随自己出府。临行，朝周保权深施一礼，说道：
“少帅，我等同心为国，不胜即死。少帅身边有匪人乱政，我等也顾不得，只能奔赴国难去了！”
几个人气冲冲地走出帅府，衙署中只剩下周保权和黄观象。周保权倒觉得如此甚好： 将帅们打去好了，万一不胜，立即投降。想那宋朝皇帝未必过于责我。他对黄观象说：
“你的话最有道理。”
几位将军在衙署外商议了一阵，最后决定，由黄从志带兵火速奔赴岳州，扼守湖南北门
；张从富和汪端集结左近军队，坚守朗州、潭州一线，防止宋军大举南攻。
再说李处耘此前只有几千兵马便轻取江陵，他料想湖南之兵也不过尔尔，更何况今非昔比，自己手下又增加了荆南的将士，实力大增，湖南还不望风而降？没想到刚到岳州，就遇到黄从志的顽强抵抗。他虽然还不知道慕容延钊已死，但也不想等他的大军到来，便先修战书一封，命柴禹锡递进岳州城。战书上说： 周保权本请王师救援，所以大宋才发兵前来。如今张文表之乱虽已平息，也是宋朝威灵所致，大宋于周保权有再造之功。倘若拒大宋于境外，难免日后国内再出乱贼，悔之晚矣。望周保权不要苟且一时。言外之意，不管你周保权拒绝宋军与否，宋军必入湖南之境，是没有商量的余地了。
黄从志看完书信，怒发冲冠，也不再转呈周保权，便将军书撕得粉碎，仰天叫道：
“大帅，从志宁可战死，必不偷生。不久之后，就会在九泉之下与大帅相见！”
他这番话是对前帅周行逢说的。吼过之后，立即分命各部，整师出城，与李处耘在三江口决战。尽管黄从志已置生死于度外，怎奈李处耘兵锋正盛。水陆交战，不足半日，宋军便把黄从志和手下的十四个将领尽数活捉。这一仗打得十分艰难，宋军损失不少，湖南兵也死伤大半，残兵都向南逃去。
李处耘进了岳州城，犒军之后，又率兵直扑湖南帅府朗州。
张从富和汪端听说黄从志已经兵败，知澧、朗二州必遭兵火，也不管周保权如何措置，自作主张地派了一支偏军开赴澧州。偏军刚刚离开朗州，张从富便命士卒出到城外，把通往朗州沿路的桥梁全部拆毁，河里的船只也一概凿沉，又砍了许多树木挡在道路当中，阻止宋军南行。
打澧州的先锋是尹崇珂。由于从岳州到澧州的道路没有遭到破坏，所以宋军很快来到州城之下。澧州驻兵早已被黄从志抽到了岳州，如今的澧州只是一座空城，宋军唾手而得。尹崇珂也不休息，留下部分兵力把守澧州，又急忙向朗州推进。行到澧州南边七十里时，与张从富派出的那支偏军相遇。尹崇珂闻得军报，火急部署。不想这些湖南士兵见到宋军，都吓得骚动起来。领军的大叫：
“别慌，别慌，快跟我回朗州！”
尹崇珂见湖南兵如此胆怯，呵呵大笑。他重新跨上坐骑，把手一挥：
“走，到朗州去喝酒吃肉！”
另一路向西进发的王侁却遇到了麻烦。几千兵马走到澧州西南时，冷不防从林莽中窜出成片的蛮人。这些蛮人只穿着无袖的麻衣和短腿布裤，赤着脚，手里或举着刀枪，或持着木叉，或拿着弓箭，蜂拥而前，竟将王侁的队伍冲散。猝不及防之际，几个士卒被这些土著蛮兵射死。王侁顿时大怒，挥剑喝道：
“围起来，杀！”
刚刚清醒过来的宋军立即还击，格杀一阵，把蛮兵打散，没来得及逃脱的，都被宋兵捆了起来。王侁怒气未息，下令追赶逃窜的蛮人。直到天色将黑，大队人马才先后回来。王侁命人扎下营帐，燃起篝火。一个小校跑过来问：
“将军，那些蛮子怎么处置？”
“宰了他们，狗娘养的！”
小校见王侁咬牙切齿，得意地答应了一声，跑回去了。
大约过了一个多时辰，天已尽黑，王侁正在巡营，远远听见一个帐中的士卒大叫，他走过去，见一帐数人都在大口大口地嚼着。见王侁来到面前，才不再叫喊。
“你们吃的什么？”
“蛮肉。”一个小校答道。
“什么是蛮肉？”
“奉将军之命把几个蛮子杀了，每人腿上割下块肉烤着吃。”小校说得眉飞色舞，“将军也来尝尝。”
王侁听罢，狠狠地踢了小校一脚：
“混账东西，人肉也是能吃的吗？”
“他狗日的杀死我们好多弟兄，我们要给弟兄们报仇！”
王侁一听这话，也就不再言语了。
尹崇珂所部抵达朗州城下时，张从富知道大限已到，他喝令城中士卒放火烧毁民居府库，决心不给宋军留下一点粮食和钱物，整个朗州城笼罩在浓烟火海之中。就在这时，东路李处耘也来到朗州，与尹崇珂合兵围城。
大火烧了一天多才渐渐熄灭。李处耘走出临时搭建的帅帐，对尹崇珂说：
“进城吧！”
“城中虚实尚不清楚，我军从何处攻城？”尹崇珂问。
李处耘指指吊桥，说道：
“城门都没人守了，你还怕里面有伏兵？本将军敢跟你打赌，周保权肯定已经不在城里了。”
果然，宋军破门入城之后，不但周保权没有了踪影，连庶民们也都不见了，整个朗州除了断壁残垣，什么都没有了。
周保权到哪儿去了呢？
李处耘登上被熏黑了的城楼朝四面瞭望，见朗州城西绵亘着一片青山。此时正值三月天，山上的树木刚长出新叶，一派青苍之色，被压在浓浓的雾霭之下。
“就在那里！”李处耘判断。
将卒们虽然休息了两天，但并没有像预想的那样能吃上肉喝上酒。有人从城南弄来一些未烧尽的粮米，勉强让全军吃了几顿满是糊味的白米饭，李处耘便带兵出了州城，直扑西山。
山坳里果真藏着大量的官兵庶民。李处耘让士兵们不断喊着：
“不抵抗者不杀！”
“愿意回家的保你们安居乐业！”
没过多久，果然有一些战战兢兢的百姓和士卒陆续从林中走出来，李处耘命人将他们赶回城中。数十处山坳都已查遍，仍旧未见周保权等人的身影，李处耘只好命大军撤回朗州城下，一面派人在左近继续搜寻，一面用攻心之术询问吏民。两天之后，一个知情的小吏供出： 周保权和他的家人被大将汪端劫到了沅江南岸。还有一个意外的收获是： 此人又供出湖南大将张从富换了民服，就藏在城里。李处耘让此人带着军士们指认，不消几个时辰，便把张从富捕住了。
尹崇珂带着士卒越过沅江，沿江凡村民屋舍，均搜查得仔仔细细。眼看天色将晚，还是一无所获。众人刚要返回，尹崇珂偶然发现山丘上有一座佛寺，下令道：
“去查！”
一行人刚刚走近山丘，只见几个将校带着几十个士卒从寺中仓皇而出，像猿猴一样窜下土丘，还没等尹崇珂去追，人影已消失在树林中了。尹崇珂一挥手，大叫道：
“快把寺庙围起来！”
寺庙里的僧人们都被结结实实地捆在佛堂上，横七竖八躺了一地。士兵们冲到后殿，才发现一个面庞白皙的少年和几个小女子蜷缩在殿角。尹崇珂赶上来，问道：
“你就是周保权？”
少年站起身来，哆哆嗦嗦地点了点头。
朗州帅衙中，周保权跪在地上。李处耘厉声问道：
“你初时请兵
