科普-中华学生百科全书-第184部分

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应该明白：它们不是神仙创造的，也不是天生就有的，而是大自然的杰作，
大自然为自己创造出了千奇百怪的脸谱。

　　　　　　　　　　　　　大地沧桑

　　　　很少能找到一个像“大西国”这样的传说，千百年来它是那样牵动人们
的心弦：离现在　1．1　万多年前，在直布罗陀海峡对面有一块叫做“亚特兰提
斯”的大陆，上面有一个大西国。它的面积比欧洲和非洲加起来还大，它的
军队曾征服过当时的西方世界——地中海沿岸地区的大多数国家。在这个国
家里，有美丽的城市，城市中有金碧辉煌的宫殿和庙宇，居民都信仰太阳神。
后来，由于发生了大灾变，这个国家突然在一夜之间消失得无影无踪，沉没
到大西洋底下去了。自从古希腊哲学家柏拉图在公元前　350　年记载了这个传
说之后，它便引起了历代学者、科学家的极大兴趣，在世界上先后写出了　5000
份关于这个问题的报告。有的认为在那么遥远的时代，人类社会根本达不到
那么发达的程度，而另外一些人却始终满怀希望地探索这块失踪的大陆。众
说纷坛，一直争论不休。
　　　　1968　年，有人在加勒比海的巴哈马群岛的海底发现了巨大雄伟的石砌建
筑群，里面有宽阔平坦的街道，有城墙和码头。研究过这些石头的人认为，
它们的历史恰巧是　1．1　万年。后来，几个国家的科学家又宣称，他们在　1000
英尺深的海底发现了一座高达　500　英尺的巨大金字塔。那些学者们立刻把它
们和失去的大西国加以联系。
　　　　还有人把大西国的传说和另外一件事相联系。史书上记载着，公元前
1400　多年，现在的希腊克里特岛上出现过高度发达的米诺斯文化，后来由于
桑托林火山的爆发，岛上的克诺萨斯王宫和其他文明施设遭到了覆灭。这些
人推测，关于大西国的传说，可能来源于这里。一些考古学家一直没有间断
在这里的发掘工作，企望从中获得奇迹。
　　　　揭开这些谜底也许还要等上几个世纪，但是，另外一些地理上发生变迁
的事实，却早已为当今的人们所熟知。
　　　　在我国湖北西部秭归县的楚王台山上，有两座古城的遗址，一座位于山
上，一座位于山下，两城相距几百米，而两座古城的建筑结构和用料都极其
相似。专家们经过研究认为，这两座明代同一时期所建的古城，原本是一个
整体，是后来断层活动把它们一劈为二的。
　　　　如果人们对这个结论还有所怀疑的话，那么下面的事例则不容置疑。四
川茂汶县城北　7　里的撮箕山麓，在距岷江江岸　1　公里的河谷砾石阶地上，大

路两旁有唐姓人家门对门的两个大院，从　1898　年至　1933　年的　35　年里，两个
大门竟然悄悄地错开了　7．7　米。后来便发生　1933　年　8　月　25　日迭溪　7．5　级的
大地震。
　　　　这种情况并不是孤立的事件。美国旧金山郊外有一座牧场的木栏，在　76
年前当地发生大地震的时候，木栏中腰被截断，两头一下子错开了　6　米。原
来这里正处在美洲板块和太平洋板块边界线的断裂带上，上面的情况就是板
块的运动造成的。现在这个地方还立了一块木牌标志，好让人们来参观这一
奇迹。这个断裂带就是有名的美国西海岸的圣安得列斯断层，它总长在　1000
公里以上。1000　万年来，断层两侧朝相反方向错开了四五百公里。堆利斯特
市的一座酿酒厂房恰巧横跨在这个断层上，从　1948　年到　1969　年，厂房两边
的建筑物错开了　25　厘米。
　　　　在人们看不见的海底，也无时不在日新月异地发生着变化。“幽灵岛”
就是最明显的例证。地中海西西里岛以南的　25　海里的格雷姆岛，100　多年来。
它曾经一再出现和消失，1950　年它再次出现，外交家们正在为它的主权归属
问题争论不休的时候，它却突然在　1956　年又一次隐没到海底。同样情况还发
生在加勒比海：一艘英国军舰开到特立尼达岛附近的一个小岛上，在上面举
行了庄严的升旗仪式，宣布这个岛为英国所有。然而，没过几天，这个岛突
然没入了水中，人们甚至还没来得及给这个小岛命名和把它绘进地图里。岛
屿的消失，有时还会造成悲剧。在上一个世纪，新西兰东北库克群岛的图阿
纳基岛，一天清早，渔民像往常一样出海捕鱼去了，可是他们傍晚归来的时
候，在这个　1．3　万多人的岛屿所在地上，只剩下一片汪洋。
　　　　在意大利那不勒斯海湾岸边耸立的　3　根大理石柱子，使人们更清楚地看
到地壳变迁的历史足迹。公元前　105　年，罗马帝国在这里修建了塞拉比斯古
庙，这　3　根柱子便是当年的遗物。现在人们可以看到这　12　米高的柱子上，在
3．6～6．1　米的地方，布满了坑坑疤疤的小洞，不难判断，这是海生软体动物
蛀蚀出来的。海生动物怎么能“爬”到这些大柱子的中腰，从事这么艰巨的
“雕刻”？人们正是从这里找到地壳变迁的线索。原来，古庙修建以后，最
下面的一段便被火山灰所掩埋，后来地壳逐渐下沉，石柱的下部又被海水所
覆盖，到　13　世纪，海水最终淹到了　6　米以上。再以后，地壳又缓缓上升，海
水退去以后，便留下了当今的记录。
　　　　近年来，一个岛屿在里海的巴库港附近露出水面，岛上有一个建筑于　13
世纪的城堡和宫殿。历史学家们估计，这是　1306　年的一次强烈地震，把巴库
城的一部分掀入了里海。
　　　　在荷兰，1800～1900　年间，海岸下沉了约　30　厘米。现在全国有　1／4　的
土地在海平面以下。在北欧斯堪的那维亚半岛一带，100　年来，人们记录到
的陆地上升达到　2　米，这里的杜尼奥城，古代曾是一个大港湾，现在浅得连
小舟也难以泊岸。
　　　　地壳不仅在不断地发生着高低起伏的变化，还更多地进行着水平方向的
位移。
　　　　1926　年，世界上　52　个天文台精确地测定了彼此的相对位置。1933　年第
二次测量时，发现欧洲与美洲的距离在　7　年内增大了　45．5　厘米，也就是说平
均每年以　6．5　厘米的速度在相对运动着。
　　　　近百年来，印度次大陆每年以　1．2　厘米的速度向西藏高原推移，因此，
喜马拉雅山被挤得继续升起。

　　　　红海是地壳变化最显著的地区之一。潜水装置在红海海底大约　1700　米的
深处，拍摄到炽热的岩浆顺着把海底分为两半的裂缝向外流出的情景。1979
年，在非洲阿萨尔湖附近发生一次火山爆发，使非洲和阿拉伯半岛的距离，
一下子增大了　120　厘米。红海，是未来非洲与亚洲之间一个新的大洋的雏形。

　　　　　　　　　形形色色的岛屿

　　　　具有特异功能的岛屿
　　　　爱琴海中的阿罗斯安塔利亚岛，岩石中含有大量的碱性物质，因此，岛
上的居民从来不用花钱买肥皂。衣服脏了，可以随便在哪里拾个土块来搓洗，
洗澡的时候，抓把稀泥往身上一抹也就行了。
　　　　在西印度群岛中的马提尼克岛上居住的人，个个都“高人一头”，就是
来岛上居住过一段时间的人，也会莫名其妙地长高几厘米。据认为，该岛蕴
藏着某种放射性矿物，它能使人体机能发生某种特异变化，因而“催高”了
身体。
　　　　加拿大东海岸有个世百尔岛，轮船每次驶近它的时候，罗盘就会“失灵”，
同时有一种奇特的力量把船拉向岛屿，以至因此造成了不少船只触礁沉没。
航海的人们把它叫做“死神岛”，总是远远地躲过它。原来这个岛屿的岩石
中含有丰富的磁铁矿。
　　　　由“特殊材料”构成的岛屿
　　　　缅甸英莱湖中的腐草和泥土多年垒结形成浮岛，人们在这些浮岛上面盖
房居住，种庄稼，聚成村落，形成街市。浮岛在罗马尼亚的多瑙河三角洲地
区更多，这里是世界上最大的芦苇产地。遇到风暴和水面上涨时，这些“岛
屿”会发生浮动。而在北冰洋上有许多的考察基地设在浮水形成的冰岛上。
　　　　波斯湾附近的澳尔穆兹岛，上面堆满了食盐，到处一片白漠，寸草不生。
　　　　澳大利亚东北部有名的大堡礁，是由在热带海洋中生活的珊瑚虫“献身”
构成的，形成了一条绵延　2000　公里的“海上长城”。这里，350　多种色彩和
万千形态的珊瑚，把海洋世界打扮得绚丽多彩。
　　　　有历史地位的岛屿
　　　　塞内加尔的戈雷岛，是一个历史上西方殖民者用来贩卖黑奴的“奴隶
岛”。现在岛上还保留着当年关押待运黑奴的“奴隶堡”。当年，从亚非各
地每天都掠夺　200～400　名黑奴，押上岛来，当场“按质论价”出售，并在他
们身上烙上号码。生了病的会随时被扔到大海里喂鲨鱼，活下来的随后被送
进货舱，就像塞沙丁鱼罐头一样，装得满满地运往美洲。在　1538　年到　1848
年间，从这里运走了　2000　万黑奴。现在，这块血泪斑斑的土地已被宣布为人
类的文化遗产而保留下来。
　　　　英国小说《鲁滨逊漂流记》中的荒岛，就是智利的胡安——费尔南多斯
群岛中最大的一个岛屿。岛的山顶上，至今还留着一块当年铭记流放海员塞
尔柯克的铜牌和他住过的山洞——鲁滨逊洞。《鲁滨逊漂流记》便是作家笛
福根据这一素材写出来的。
　　　　有些岛虽小，但名声很大。小小的圣赫勒拿岛，以囚禁过拿破仑而名闻
全球。岛上他的衣冠冢和生前住处“隆武德”等古迹，已成为陈列拿破仑使
用过的各种器具和书籍的博物馆。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　世界最大的陆间海——地中海

　　　　　地中海位于非洲与欧洲之间，是世界上最大的陆间海。
　　　　　地中海面积　251　万平方公里，大体呈长方形，东西长　4000　公里，南北最
宽处　1800　公里。它的地形复杂奇特，意大利西南方的海底，有一条海脊，把
地中海分为东、西两个海盆。亚平宁半岛、西西里岛、马耳他岛等就是这个
海脊露出海面的部分。
　　　　　地中海是一个很深的海，最深处达　5092　米。地中海地区地壳极不稳定，
岛屿众多，许多岛屿上有活火山和火口湖。意大利西西里岛上的埃特纳火山
是著名的活火山。
　　　　　地中海沿岸有　18　个国家，约　3　亿人口，海上交通历来很发达。
　　　　　在世界海洋中，地中海面积不算很大，可它对人类社会做出的贡献却无
与伦比，它是西方文明的摇篮，古希腊爱琴文化的发祥地，中世纪国际贸易
的重要场所。苏伊士运河开凿以后，它更成为国际航运的重要枢纽和世界战
略通道。
　　　　　在地中海西部，欧洲伊比利亚半岛的直布罗陀和特腊法尔加尔角，与非
洲北端的阿勒米纳角和埃斯帕特尔角隔海相望，形成一条沟通地中海与大西
洋的狭窄水道，这就是著名的直布罗陀海峡。海峡长约　90　公里，宽处　43　公
里，最窄处仅　14　公里，是一条咽喉要道。
　　　　　直布罗陀海峡是地中海补给的进出口，强大的海流以每小时　7　公里的速
度源源不断地涌进地中海；在它的下面，又有一股水流连续返回大西洋。一
出一进的水流交换，就像大海的呼吸一样，日夜不停地进行着。
　　　　　水面上，每天有　1500　艘以上的商船行驶其间，西欧国家进口的石油、原
料，出口的产