gns.theplutopact-第33部分

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n　of　the　impending　disaster　would　not　be　realised　for　another　few　hours。　A　breathing　space　had　been　gained　by　those　in　authority。　Except　in　one　sprawling　town　within　the　valley　of　the　shadow　of　death。
　　
　　Coyle　was　surprised　to　see　Anne　walk　in　shortly　before　eleven　o'clock。　Normally　the　Herald　offices　were　closed　on　Saturdays。　She　smiled；　but　could　not　hide　the　strain　she　was　feeling。
　　
　　'You　needn't　have　bothered　。　。　。　'
　　
　　'I　felt　I　had　to　get　out　~　just　go　somewhere。　I　knew　you'd　be　here。'
　　
　　'You'd　better　join　us　in　a　whisky　then。'
　　
　　An　hour　later　Kent　managed　to　contact　Winston　Dyne。
　　
　　'How's　it　going？'　The　reporter　came　to　the　point　quickly。
　　
　　'Still　rising。　Not　as　fast　as　it　might；　though。　The　shifts　are　working　very　hard。　Trouble　is；　there's　only　room　for　the　allocated　number　of　men。　Too　many　would　get　in　each　other's　way。'
　　
　　'Any　trouble…with　the　workers；　I　mean？'
　　
　　'A　spot　of　bother　with　the　shop…stewards　to　begin　with。　The　men　were　out　for　twenty　minutes。　They've　gone　back　on　treble　pay。　Quadruple　for　the　weekend　work。'
　　
　　'I　tried　to　phone　my　paper。'
　　
　　'All　external　munications　have　been　suspended。'
　　
　　'Except　that　you've　got　a　direct　line　to　Whitehall。'　A　shrewd　guess　on　Kent's　part。
　　
　　'Naturally。　I　can　get　messages　out　for　you…so　long　as　they　go　through　me　personally。'
　　
　　'OK。　Fair　enough。　But　I'll　need　a　couple　of　passes　to　get　in　and　out　of　your　place。'
　　
　　'A　couple？'
　　
　　'Coyle　and　myself。'
　　
　　'I　see。'　A　pause。　'Well；　I　suppose　it　can　be　arranged。'
　　
　　'Seeing　that　you　do　all　the　arranging　I　don't　see　any　problems。'
　　
　　'We　can't　declare　an　open　day；　you　know；　but　I'll　see　to　it。　Can't　fix　it　before　Monday；　though。　I'll　have　them　delivered。　But　you　won't　be　allowed　anywhere　near　Section　Eight。'
　　
　　'That's　the　last　place　in　this　goddamned　valley　I　want　to　go。'
　　
　　Kent　replaced　the　receiver。
　　
　　'Well；　we've　season　tickets　for　the　show。'　He　laughed　softly。　'Let's　hope　it　isn't　another　Mousetrap。　In　the　meantime；　I'm　going　to　take　a　stroll　around　town。　I　want　to　see　how　the　man…in…the…street　is　reacting　to　military　law。'
　　
　　Coyle　was　grateful　to　be　alone　with　Anne。　It　seemed　an　eternity　since　they　had　last　been　together　in　private。
　　
　　'How　did　your　folks　take　it？'　he　asked。　'The　news　about　us。'
　　
　　'A　bit　shocked。　I　think　they　were　under　the　illusion　that　it　was　some　kind　of　platonic　relationship；　maybe　just　a　flirtation。　They　didn't　make　the　fuss　I　expected；　though。　By　the　way；　where　are　we　going　tonight？'
　　
　　'Originally　to　the　Nith　Hotel　in　Glencaple…best　meal　on　the　west　coast　of　Scotland。　Followed　by　a　couple　of　hours　of　passion　down　by　Brow　Well；　Robbie　Burn's　area。　I'll　bet　he　laid　more　than　one　wench　down　there！　However；　we'll　never　get　out　of　this　valley；　so　I　guess　we　might　as　well　try　that　new　Chinese　restaurant　that　opened　last　week。'
　　
　　'And　you'll　be　。。。　going　home　afterwards？'　She　had　to　make　an　effort　to　voice　her　innermost　fear。
　　
　　He　scratched　his　head　thoughtfully。
　　
　　'No　privacy　at　either　your　place　or　mine。　Suppose　we　bring　sleeping…bags　and　a　blow…up　mattress　down　to　the　office　here？'
　　
　　'Anywhere。'　Her　arms　were　around　him；　their　lips　crushed　together。　'Just　anywhere；　Bob；　so　long　as　we're　together。　Time's　running　out　fast。　I　want　to　spend　every　possible　minute　with　you。'
　　
　　Attendances　at　football　grounds　throughout　Britain　more　than　doubled　on　that　Saturday　afternoon　following　the　PM's　announcement。　Yet　many　sensed　it　was　but　a　brief　respite　before　anarchy　menced。　One　last　spree。　And　indeed　there　was　trouble　brewing　at　every　ground　before　the　ninety　minutes　were　up。　No　ardent　fan　likes　to　see　his　team　defeated…especially　when　it　could　be　the　last　match　the　club　would　ever　play。　Ibrox　was　packed　beyond　capacity。　The　disaster　of　the　early　seventies　was　forgotten；　and　police　diverted　to　crowd　control　had　not　a　hope　of　enforcing　the　attendance　limit。　If　they　had　tried　to　do　so；　the　riots　would　have　begun　even　before　the　game　kicked　off。　The　old　firm：　Rangers　versus　Celtic。　Trouble　was　brewing；　and　it　had　to　e　to　the　boil。　A　Final　to　end　all　Cup　Finals。　The　ultimate　victors。　Only；　in　the　end；　everybody　would　lose；　teams　and　supporters　alike。
　　
　　At　Old　Trafford　safety…fences　had　a　frail　look　about　them；　with　sixty…five　thousand　King　Kongs　about　to　burst　their　chains　and　go　on　the　rampage。　The　hooligan　element　had　already　devised　a　human　ladder　by　which　followers　could　gain　access　to　the　pitch。　The　bottom　rungs　would　soon　be　crushed　beneath　the　clambering　stampede；　but　that　was　immaterial。
　　
　　Londoners　were　willing　to　spill　blood　at　Highbury；　where　an　influx　of　Spurs　supporters　had　infiltrated　the　home　terraces。　And　so　it　was；　nationwide。
　　
　　And　all　of　this　was　preceded　by　a　mad　Saturday…morning　shopping　and　drinking　spree。　Money　would　soon　be　useless；　so　spend　it　now。　On　anything。　To　hell　with　the　law；　too。　No　prison　sentences　would　be　pleted。
　　
　　A　total　breakdown　in　the　system　was　beginning…but　sport　must　e　first。　By　midday　Saturday　decisions　had　been　reached　about　a　coalition　government。　Canverdale　was　appointed　Prime　Minister；　although　it　would　not　be　announced　until　Monday　morning。　Meanwhile；　the　rest　of　the　world　just　watched　and　waited。
　　
　　Police　forces　throughout　Britain　were　stretched　beyond　their　limits；　even　with　help　from　the　armed　forces。　All　leave　was　cancelled；　and　tanks　occupied　the　entrances　to　Heathrow　and　major　airports。　Still　the　crowds　formed；　laden　with　suitcases　and　hold…alls；　huddling　together。　But　mechanics　had　rendered　the　huge　standing　aircraft　temporarily　immobile。
　　
　　Trouble　arose　at　Biggin　Hill；　when　an　angry　group　of　owners　of　small　private　aircraft　demanded　their　machines。　When　an　official　informed　them　from　a　distance；　by　megaphone；　that　all　flights　had　been　suspended；　this　provoked　outrage。　A　dozen　men　with　fully　qualified　pilots'　licences　marched　out　in　a　column　towards　their　silent　machines。　Suddenly　a　shot　was　fired　over　their　heads　by　a　young　soldier；　sweat　pouring　down　his　youthful　face；　praying　to　God　that　they　would　stop。　Fortunately；　they　did。　There　was　a　huddled　conversation；　some　arguments。　A　few　wanted　to　risk　it；　the　majority　decided　against；　so　they　returned　to　their　parked　cars。　There　had　to　be　other　ways。
　　
　　The　Royal　Navy　was　doing　its　best　to　close　all　seaports。　Their　task　was　a　much　more　difficult　one　than　that　of　the　Army　or　the　RAF。　Destroyers　formed　a　barrier　across　the　harbour　entrances　of　Dover；　Southampton；　and　Portsmouth。　Only　foreign　ships　were　allowed　to　leave。　This　meant　a　thorough　search　of　all　vessels；　but　no　doubt　a　few　stowaways　made　it　safely。
　　
　　But　some　smaller　boats　managed　to　leave　from　various　points　around　the　coastline　with　little　trouble。　Aberdovey　harbour；　carnival…like　with　its　multi…coloured　sails　throughout　the　summer；　now　presented　a　drab　picture；　one　or　two　crafts　bobbing　restlessly　at　anchor。　The　season　was　at　an　end；　and　most　owners　had　towed　their　boats　back　inland　for　the　winter　months…a　decision　regretted　by　those　enthusiasts　who　could　have　waited　another　couple　of　weeks。　But　some　had　fled　out　to　sea；　small　crafts　riding　low　in　the　water；　dangerously　overloaded　with　children；　pets；　and　valuables。　The　ining　tide　brought　many　of　them　back；　dozens　of　lifeless　bodies　strewn　amongst　the　debris　of　capsized　dinghies　and　driftwood。
　　
　　Small　parties　of　beachbers　ignored　the　corpses。
　　
　　Jewellery　and　rings　were　left　untouched。　But　occasionally　an　outboard　motor　was　discovered；　still　attached　to　the　remains　of　some　small　boat　which　had　failed　miserably　in　its　mammoth　task。　Then　eager　hands　seized　it；　angry　voices　quarelled　over　who　had　sighted　it　first。　Sometimes　there　was　a　fight；　before　the　victor　hurried　from　the　beach　with　his　prize。　A　hurried　rebuilding　would　occupy　his　next　few　days；　skilled　or　otherwise。　Then　another　attempt　at　crossing　to　the　Irish　shore。　It　was　a　continual　process：　fleeing　from　death；　dying　in　the　process。
　　
　　Britain　was　now　in　total　isolation　from　the　rest　of　the　world。　Me