rj.thegreathunt-第118部分

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　　　　　　　〃In　a　way；〃　Perrin　said。　〃The　guards　at　the　gate　wanted　our　names；　and　a　fellow　ing　out　of　the　guardhouse　gave　a　jump　when　he　heard　Ingtar's　name。　He　said　he　didn't　know　it；　but　he　had　a　smile　that　shouted　'lie'　a　mile　off。〃
　　　　　　　〃I　think　I　know　the　man　you　mean；〃　Rand　said。　〃He　smiles　that　way　all　the　time。〃
　　　　　　　〃Verin　showed　him　her　ring；〃　Mat　put　in；　〃and　whispered　in　his　ear。〃　He　looked　and　sounded　sick；　his　cheeks　flushed　and　tight；　but　he　managed　a　grin。　Rand　had　never　noticed　his　cheekbones　before。　〃I　couldn't　hear　what　she　said；　but　I　didn't　know　whether　his　eyes　were　going　to　pop　out　of　his　head　or　he　was　going　to　swallow　his　tongue　first。　All　of　a　sudden；　he　couldn't　do　enough　for　us。　He　told　us　you　were　waiting　for　us；　and　right　where　you　were　staying。　Offered　to　guide　us　himself；　but　he　really　looked　relieved　when　Verin　told　him　no。〃　He　snorted。　〃Lord　Rand　of　House　al'Thor。〃
　　　　　　　〃It's　too　long　a　story　to　explain　now；〃　Rand　said。　〃Where　are　Uno　and　the　rest？　We　will　need　them。〃
　　　　　　　〃In　the　Foregate。〃　Mat　frowned　at　him；　and　went　on　slowly；　〃Uno　said　they'd　rather　stay　there　than　inside　the　walls。　From　what　I　can　see；　I'd　rather　be　with　them。　Rand；　why　will　we　need　Uno？　Have　you　found　。。。　them？〃
　　　　　　　It　was　the　moment　Rand　realized　suddenly　he　had　been　avoiding。　He　took　a　deep　breath　and　looked　his　friend　in　the　eye。　〃Mat；　I　had　the　dagger；　and　I　lost　it。　The　Darkfriends　took　it　back。〃　He　heard　gasps　from　the　Cairhienin　listening；　but　he　did　not　care。　They　could　play　their　Great　Game　if　they　wanted；　but　Ingtar　had　e；　and　he　was　finished　with　it　at　last。　〃They　can't　have　gone　far；　though。〃
　　　　　　　Ingtar　had　been　silent；　but　now　he　stepped　forward　and　gripped　Rand's　arm。　〃You　had　it？　And　the〃　…　he　looked　around　at　the　onlookers　…　〃the　other　thing？〃
　　　　　　　〃They　took　that　back；　too；〃　Rand　said　quietly。　Ingtar　pounded　a　fist　into　his　palm　and　turned　away；　some　of　the　Cairhienin　backed　off　from　the　look　on　his　face。
　　　　　　　Mat　chewed　his　lip；　then　shook　his　head。　〃I　didn't　know　it　was　found；　so　it　isn't　as　if　I　had　lost　it　again。　It　is　just　still　lost。〃　It　was　plain　he　was　speaking　of　the　dagger；　not　the　Horn　of　Valere。　〃We'll　find　it　again。　We　have　two　sniffers；　now。　Perrin　is　one；　too。　He　followed　the　trail　all　the　way　to　the　Foregate；　after　you　vanished　with　Hurin　and　Loial。　I　thought　you　might　have　just　run　off　。。。　well；　you　know　what　I　mean。　Where　did　you　go？　I　still　don't　understand　how　you　got　so　far　ahead　of　us。　That　fellow　said　you　have　been　here　days。〃
　　　　　　　Rand　glanced　at　Perrin　…　He's　a　sniffer？　…　and　found　Perrin　studying　him　in　return。　He　thought　Perrin　muttered　something。　Shadowkiller？　I　must　have　heard　him　wrong。　Perrin's　yellow　gaze　held　him　for　a　moment；　seeming　to　hold　secrets　about　him。　Telling　himself　he　was　having　fancies　…　I'm　not　mad。　Not　yet。　…　he　pulled　his　eyes　away。
　　　　　　　Verin　was　just　helping　a　still…shaky　Hurin　to　his　feet。　〃I　feel　right　as　goose　feathers；〃　he　was　saying。　〃Still　a　little　tired；　but　。。。〃　He　let　the　words　trail　off；　seeming　to　see　her　for　the　first　time；　to　realize　what　had　happened　for　the　first　time。
　　　　　　　〃The　tiredness　will　last　a　few　hours；〃　she　told　him。　〃The　body　must　strain　to　heal　itself　quickly。〃
　　　　　　　The　Cairhienin　Reader　rose。　〃Aes　Sedai？〃　she　said　softly。　Verin　inclined　her　head；　and　the　Reader　made　a　full　curtsy。
　　　　　　　As　quiet　as　they　had　been；　the　words　〃Aes　Sedai〃　ran　through　the　crowd　in　tones　ranging　from　awe　to　fear　to　outrage。　Everyone　was　watching　now　…　not　even　Cuale　gave　any　attention　to　his　own　burning　inn　…　and　Rand　thought　a　little　caution　might　not　be　amiss　after　all。
　　　　　　　〃Do　you　have　rooms　yet？〃　he　asked。　〃We　need　to　talk；　and　we　can't　do　it　here。〃
　　　　　　　〃A　good　idea；〃　Verin　said。　〃I　have　stayed　here　before　at　The　Great　Tree。　We　will　go　there。〃
　　　　　　　Loial　went　to　fetch　the　horses　…　the　inn　roof　had　now　fallen　in　pletely；　but　the　stables　had　not　been　touched　…　and　soon　they　were　making　their　way　through　the　streets；　all　riding　except　for　Loial；　who　claimed　he　had　grown　used　to　walking　again。　Perrin　held　the　lead　line　to　one　of　the　packhorses　they　had　brought　south。
　　　　　　　〃Hurin；〃　Rand　said；　〃how　soon　can　you　be　ready　to　follow　their　trail　again？　Can　you　follow　it？　The　men　who　hit　you　and　started　the　fire　left　a　trail；　didn't　they？〃
　　　　　　　〃I　can　follow　it　now；　my　Lord。　And　I　could　smell　them　in　the　street。　It　won't　last　long；　though。　There　weren't　any　Trollocs；　and　they　didn't　kill　anybody。　Just　men；　my　Lord。　Darkfriends；　I　suppose；　but　you　can't　always　be　sure　of　that　by　smell。　A　day；　maybe；　before　it　fades。〃
　　　　　　　〃I　don't　think　they　can　open　the　chest　either；　Rand；〃　Loial　said；　〃or　they　would　just　have　taken　the　Horn。　It　would　be　much　easier　to　take　that　if　they　could；　rather　than　the　whole　chest。〃
　　　　　　　Rand　nodded。　〃They　must　have　put　it　in　a　cart；　or　on　a　horse。　Once　they　get　it　beyond　the　Foregate；　they'll　join　the　Trollocs　again；　for　sure。　You　will　be　able　to　follow　that　trail；　Hurin。〃
　　　　　　　〃I　will；　my　Lord。〃
　　　　　　　〃Then　you　rest　until　you're　fit；〃　Rand　told　him。　The　sniffer　looked　steadier；　but　he　rode　slumped；　and　his　face　was　weary。　〃At　best；　they　will　only　be　a　few　hours　ahead　of　us。　If　we　ride　hard　。。。〃　Suddenly　he　noticed　that　the　others　were　looking　at　him；　Verin　and　Ingtar；　Mat　and　Perrin。　He　realized　what　he　had　been　doing；　and　his　face　colored。　〃I　am　sorry；　Ingtar。　It's　just　that　I've　bee　used　to　being　in　charge；　I　suppose。　I'm　not　trying　to　take　your　place。〃
　　　　　　　Ingtar　nodded　slowly。　〃Moiraine　chose　well　when　she　made　Lord　Agelmar　name　you　my　second。　Perhaps　it　would　have　been　better　if　the　Amyrlin　Seat　had　given　you　the　charge。〃　The　Shienaran　barked　a　laugh。　〃At　least　you　have　actually　managed　to　touch　the　Horn。〃
　　　　　　　After　that　they　rode　in　silence。
　　　　　　　The　Great　Tree　could　have　been　twin　to　The　Defender　of　the　Dragonwall；　a　tall　stone　cube　of　a　building　with　a　mon　room　paneled　in　dark　wood　and　decorated　with　silver；　a　large；　polished　clock　on　the　mantel　over　the　fireplace。　The　innkeeper　could　have　been　Cuale's　sister。　Mistress　Tiedra　had　the　same　slightly　plump　look　and　the　same　unctuous　manner　…　and　the　same　sharp　eyes；　the　same　air　of　listening　to　what　was　behind　the　words　you　spoke。　But　Tiedra　knew　Verin；　and　her　weling　smile　for　the　Aes　Sedai　was　warm；　she　never　mentioned　Aes　Sedai　aloud；　but　Rand　was　sure　she　knew。
　　　　　　　Tiedra　and　a　swarm　of　servants　saw　to　their　horses　and　settled　them　in　their　rooms。　Rand's　room　was　as　fine　as　the　one　that　had　burned；　but　he　was　more　interested　in　the　big　copper　bathtub　two　serving　men　wrestled　through　the　door；　and　the　steaming　buckets　of　water　scullery　maids　brought　up　from　the　kitchen。　One　look　in　the　mirror　above　the　washstand　showed　him　a　face　that　looked　as　if　he　had　rubbed　it　with　charcoal；　and　his　coat　had　black　smears　across　the　red　wool。
　　　　　　　He　stripped　off　and　climbed　into　the　tub；　but　he　thought　as　much　as　washed。　Verin　was　there。　One　of　three　Aes　Sedai　that　he　could　trust　not　to　try　to　gentle　him　themselves；　or　turn　him　over　to　those　who　would。　Or　so　it　seemed；　at　least。　One　of　three　who　wanted　him　to　believe　he　was　the　Dragon　Reborn；　to　use　him　as　a　false　Dragon。　She's　Moiraine's　eyes　watching　me；　Moiraine's　hand　trying　to　pull　my　strings。　But　I　have　cut　the　strings。
　　　　　　　His　saddlebags　had　been　brought　up；　and　a　bundle　from　the　packhorse　containing　fresh　clothes。　He　toweled　off　and　opened　the　bundle　…　and　sighed。　He　had　forgotten　that　both　the　other　coats　he　had　were　as　ornate　as　the　one　he　had　tossed　on　the　back　of　a　chair　for　a　maid　to　clean。　After　a　moment；　he　chose　the　black　coat；　to　suit　his　mood。　Silver　herons　stood　on　the　high　collar；　and　silver　rapids　ran　down　his　sleeves；　water　battered　to　froth　against　jagged　rocks。
　　　　　　　Transferring　things　from　his　old　coat　to　his　new；　he　found　the　parchments。　Absently；　he　stuffed　the　invitations　in　his　pocket　as　he　studied　Selene's　two　letters。　He　wondered　how　he　could　have　been　such　a　fool。　She　was　the　beautiful　young　daughter　of　a　noble　House。　He　was　a　shepherd　whom　Aes　Sedai　were　trying　to　use；　a　man　doomed　to　go　mad　if　he　did　not　die　first。　Yet　he　could　still　feel　the　pull　of　her　just　looking　at　her　writing；　could　almost　smell　the　perfume　of　her。