brideshead+revisited-第32部分

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！


　　　　I　told　Sebastian　of　this　conversation　and　he　said：　'Yes；　there's　a　plot　on。　Mummy　wants　me　to　go　and　live　with　Mgr　Bell。'
　　　　'Why　didn't　you　tell　me　about　it？'
　　　　'Because　I'm　not　going　to　live　with　Mgr　Bell。'
　　　　'I　still　think　you　might　have　told　me。　When　did　it　start？'
　　　　'Oh；　it's　been　going　on。　Mummy's　very　clever；　you　know。　She　saw　she'd　failed　with　you。　I　expect　it　was　the　letter　you　wrote　after　reading　Uncle　Ned's　book。'
　　　　'I　hardly　said　anything。'
　　　　'That　was　it。　If　you　were　going　to　be　any　help　to　her；　you　would　have　said　a　lot。　Uncle　Ned　is　the　test；　you　know。'
　　　　But　it　seemed　she　had　not　quite　despaired；　for　a　few　days　later　I　got　a　note　from　her　which　said：　'I　shall　be　passing　through　Oxford　on　Tuesday　and　hope　to　see　you　and　Sebastian。　I　would　like　to　see　you　alone　for　five　minutes　before　I　see　him。　Is　that　too　much　to　ask？　I　will　e　to　your　rooms　at　about　twelve。'
　　　　She　came；　she　admired　my　rooms。。。　'My　brothers　Simon　and　Ned　were　here；　you　know。　Ned　had　rooms　on　the　garden　front。　I　wanted　Sebastian　to　e　here；　too；　but　my　husband　was　at　Christ　Church　and；　as　you　know；　he　took　charge　of　Sebastian's　education'；　she　admired　my　drawings。。。'everyone　loves　your　paintings　in　the　garden…room。　We　shall　never　forgive　you　if　you　don't　finish　them。'　Finally；　she　came　to　her　point。
　　　　'I　expect　you've　guessed　already　what　I　have　e　to　ask。　Quite　simply；　is　Sebastian　drinking　too　much　this　term？'
　　　　I　had　guessed；　I　answered：　'If　he　were；　I　shouldn't　answer。　As　it　is　I　can　say；　〃No〃。'
　　　　She　said：　'I　believe　you。　Thank　God！'　and　we　went　together　to　luncheon　at　Christ　Church。
　　　　That　night　Sebastian　had　his　third　disaster　and　was　found　by　the　junior　dean　at　one　o'clock；　wandering　round　Tom　Quad　hopelessly　drunk。
　　　　I　had　left　him　morose　but　pletely　sober　at　a　few　minutes　before　twelve。　In　the　succeeding　hour　he　had　drunk　half　a　bottle　of　whisky　alone。　He　did　not　remember　much　about　it　when　he　came　to　tell　me　next　morning。
　　　　'Have　you　been　doing　that　a　lot；'　I　asked；　'drinking　by　yourself　after　I've　gone？'
　　　　'About　twice；　perhaps　four　times。　It's　only　when　they　start　bothering　me。　I'd　be　all　right　if　they'd　only　leave　me　alone。'
　　　　'They　won't　now；'　I　said。
　　　　'I　know。'
　　　　We　both　knew　that　this　was　a　crisis。　I　had　no　love　for　Sebastian　that　morning；　he　needed　it；　but　I　had　none　to　give。
　　　　'Really；'　I　said；　'if　you　are　going　to　embark　on　a　solitary　bout　of　drinking　every　time　you　see　a　member　of　your　family；　it's　perfectly　hopeless。'
　　　　'Oh；　yes；'　said　Sebastian　with　great　sadness。　'I　know。　It's　hopeless。'
　　　　But　my　pride　was　stung　because　I　had　been　made　to　look　a　liar　and　I　could　not　respond　to　his　need。
　　　　'Well；　what　do　you　propose　to　do？'
　　　　'I　shan't　do　anything。　They'll　do　it　all。'
　　　　And　I　let　him　go　without　fort。
　　　　Then　the　machinery　began　to　move　again；　and　I　saw　it　all　repeated　as　it　had　happened　in　December；　Mr　Samgrass　and　Mgr　Bell　saw　the　Dean　of　Christ　Church；　Brideshead　came　up　for　a　night；　the　heavy　wheels　stirred　and　the　small　wheels　spun。　Everyone　was　exceedingly　sorry　for　Lady　Marchmain；　whose　brothers'　names　stood　in　letters　of　gold　on　the　war　memorial；　whose　brothers'　memory　was　fresh　in　many　breasts。
　　　　She　came　to　see　me　and；　again；　I　must　reduce　to　a　few　words　a　conversation　which　took　us　from　Holywell　to　the　Parks；　through　Mesopotamia；　and　over　the　ferry　to　north　Oxford；　where　she　was　staying　the　night　with　a　houseful　of　nuns　who　were　in　some　way　under　her　protection。
　　　　'You　must　believe；'　I　said；　'that　when　I　told　you　Sebastian　was　not　drinking；　I　was　telling　you　the　truth；　as　I　knew　it。'
　　　　'I　know　you　wish　to　be　a　good　friend　to　him。'
　　　　'That　is　not　what　I　mean。　I　believed　what　I　told　you。　I　still　believe　it　to　some　extent。　I　believe　he　has　been　drunk　two　or　three　times　before；　not　more。'
　　　　'It's　no　good；　Charles；'　she　said。　'All　you　can　mean　is　that　you　have　not　as　much　influence　or　knowledge　of　him　as　I　thought。　It　is　no　good　either　of　us　trying　to　believe　him。　I've　known　drunkards　before。　One　of　the　most　terrible　things　about　them　is　their　deceit。　Love　of　truth　is　the　first　thing　that　goes。
　　　　'After　that　happy　luncheon　together。　When　you　left　he　was　so　sweet　to　me；　just　as　he　used　to　be　as　a　little　boy；　and　I　agreed　to　all　he　wanted。　You　know　I　had　been　doubtful　about　his　sharing　rooms　with　you。　I　know　you'll　understand　me；　when　I　say　that。　You　know　that　we　are　all　fond　of　you　apart　from　your　being　Sebastian's　friend。　We　should　miss　you　so　much　if　you　ever　stopped　ing　to　stay　with　us。　But　I　want　Sebastian　to　have　all　sorts　of　friends；　not　just　one。　Mgr　Bell　tells　me　he　never　mixes　with　the　other　Catholics；　never　goes　to　the　Newman；　very　rarely　goes　to　mass　even。　Heaven　forbid　that　he　should　only　know　Catholics；　but　he　must　know　some。　It　needs　a　very　strong　faith　to　stand　entirely　alone　and　Sebastian's　isn't　strong。
　　　　'But　I　was　so　happy　at　luncheon　on　Tuesday　that　I　gave　up　all　my　objections；　I　went　round　with　him　and　saw　the　rooms　you　had　chosen。　They　are　charming。　And　we　decided　on　some　furniture　you　could　have　from　London　to　make　them　nicer。　And　then；　on　the　very　night　after　I　had　seen　him！　…　No　Charles；　it　is　not　in　the　Logic　of　the　Thing。'
　　　　As　she　said　it　I　thought；　'That's　a　phrase　she's　picked　up　from　one　of　her　intellectual　hangers…on。'
　　　　'Well；'　I　said；　'have　you　a　remedy？'
　　　　'The　college　are　being　extraordinarily　kind。　They　say　they　will　not　send　him　down　provided　he　goes　to　live　with　Mgr　Bell。　It's　not　a　thing　I　could　have　suggested　myself；　but　it　was　the　Monsignor's　own　idea。　He　specially　sent　a　message　to　you　to　say　how　wele　you　would　always　be。　There's　not　room　for　you　actually　in　the　Old　Palace；　but　I　daresay　you　wouldn't　want　that　yourself'
　　　　'Lady　Marchmain；　if　you　want　to　make　him　a　drunkard　that's　the　way　to　do　it。　Don't　you　see　that　any　idea　of　his　being　watched　would　be　fatal？'
　　　　'Oh；　dear；　it's　no　good　trying　to　explain。　Protestants　always　think　Catholic　priests　are　spies。'
　　　　'I　don't　mean　that。'　I　tried　to　explain　but　made　a　poor　business　of　it。　'He　must　feel　free。'
　　　　'But　he's　been　free；　always；　up　till　now；　and　look　at　the　result。'　We　had　reached　the　ferry；　we　had　reached　a　deadlock。　With　scarcely　another　word　I　saw　her　to　the　convent；　then　took　the　bus　back　to　Carfax。
　　　　Sebastian　was　in　my　rooms　waiting　for　me。　'I'm　going　to　cable　to　papa；'　he　said。　'He　won't　let　them　force　me　into　this　priest's　house。'
　　　　'But　if　they　make　it　a　condition　of　your　ing　up？'
　　　　'I　shan't　e　up。　Can　you　imagine　me　…　serving　mass　twice　a　week；　helping　at　tea　parties　for　shy　Catholic　freshmen；　dining　with　the　visiting　lecturer　at　the　Newman；　drinking　a　glass　of　port　when　we　have　guests；　with　Mgr　Bell's　eye　on　me　to　see　I　don't　get　too　much；　being　explained；　when　I　was　out　of　the　room；　as　the　rather　embarrassing　local　inebriate　who's　being　taken　in　because　his　mother　is　so　charming？'
　　　　'I　told　her　it　wouldn't　do；'　I　said。
　　　　'Shall　we　get　really　drunk　tonight？'
　　　　'It's　the　one　time　it　could　do　no　conceivable　harm；'　I　said。
　　　　'Contra　mundum？'
　　　　'Contra　mundum。'
　　　　'Bless　you；　Charles。　There　aren't　many　evenings　left　to　us。'
　　　　And　that　night；　the　first　time　for　many　weeks；　we　got　deliriously　drunk　together；　I　saw　him　to　the　gate　as　all　the　bells　were　striking　midnight；　and　reeled　back　to　my　rooms　under　a　starry　heaven　which　swam　dizzily　among　the　towers；　and　fell　asleep　in　my　clothes　as　I　had　not　done　for　a　year。

　　　　Next　day　Lady　Marchmain　left　Oxford；　taking　Sebastian　with　her。　Brideshead　and　I　went　to　his　rooms　to　sort　out　what　he　would　have　sent　on　and　what　leave　behind。
　　　　Brideshead　was　as　grave　and　impersonal　as　ever。　'It's　a　pity　Sebastian　doesn't　know　Mgr　Bell　better；'　he　said。　'He'd　find　him　a　charming　man　to　live　with。　I　was　there　my　last　year。　My　mother　believes　Sebastian　is　a　confirmed　drunkard。　Is　he？'
　　　　'He's　in　danger　of　being　one。'
　　　　'I　believe　God　prefers　drunkards　to　a　lot　of　respectable　people。'
　　　　'For　God's　sake。'　I　said；　for　I　was　near　to　tears　that　morning；　why　bring　God　into　everything？'
　　　　'I'm　sorry。　I　forgot。　But　you　know　that's　an　extremely　funny　question。'
　　　　'Is　it？'
　　　　'To　me。　Not　to　you。'
　　　　'No；　not　to　me。　It　seems　to　me　that　w