宫本武藏-第23部分
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到了宝藏院门口，他仍感到奇怪。在等侯差役通报时，他想，为春和尚还很年轻，听小和尚讲，稻荣法师已年迈得几乎忘记刀枪了。但——前面寺院中发生的事一直在他脑中徘徊。
武藏又大声叫了好几次，仍不见院中有人出来。他看到门口有面大铜锣，便敲了几下，这才从寺院深处传来了应答之声。
一个膀粗腰圆的和尚到了门口。由于他接待象武藏这样的人已习以为常，所以他只瞟了武藏一眼。
“来此有何贵干？”
“求见寺主。”
壮和尚说：“请进！”接着向门边做了个手势，间接地建议武藏应该洗洗脚，那儿有一桶清水，旁边有十几双又脏又破的鞋子。
武藏跟着和尚走过一条宽大的走廊，进了会客室。室内可闻到香火味，透过窗户，可看到大蕉树的阔叶。除了刚才那个巨人接人待物的风度之外，看不出这特殊的寺院与其他寺院有什么不同的地方。
那巨人又回来了，交给武藏一个登记簿和一瓶墨水。“写下你的名字，在哪儿学的艺，属什么门派。”他说话的样子就象是在指点一个小孩。
武藏翻开登记簿，在最后一个登记人的名后写下了自己的名字及其他必要情况，只是空着自己师傅的大名。
这个壮和尚对此当然十分感兴趣。
武藏的回答与在吉冈道场时的一模一样，说是在父亲的指点下练过棍，但练的不好。在下决心习武之后，他就拜天地万物及天下高手为师。
“嗯，你大概也知道。从第一代寺主起，宝藏院就以枪法而闻名四方。这儿的训练极其严格，对任何人都毫无例外。你最好先看文簿头上写的是些什么。”
武藏重新翻开簿子，看了看簿首的几句话：“告到此习武者，如万一伤残或死亡，本院概不负责。”
“我同意，”武藏微微一笑——这是一个武士的基本常识。
“好，这边请。”
道场气派宏伟，厅中圆柱之粗大为武藏前所未见。横梁上还依稀可见昔日金壁辉煌的痕迹。
来访者当然决不只他一个，在那儿坐着的已有十几个人。还有好些武士，好象纯粹是为了观战而来的。他们全都注意着一对人在持棒较量。武藏无声地坐在一角，没有一个入朝他那儿瞄—眼。
道场墙上的标记表明，如果任何人要用真刀真枪过招，挑战照样可以接受。现在这一次用的是长橡树杆。如挨上一下，不死即伤。
最后，在较量的两人当中有一人被抛了起来，跌落在地。当他一瘸一拐地败下阵来时，武藏见他的大腿已肿得象水桶粗了。他坐不下来，只好吃力地靠一条腿蹲着，把另一条受伤的腿伸向前面。
“下一个！”习武场上的得胜者叫着。那副神态傲慢非常。他那和尚长袍系在身后，浑身肌肉过分发达，似乎肿胀了一般。手中直握的那根橡树棍，少说也有一丈长。
一个象是刚来的武士应声而起，他用皮带勒紧袖子，大步朝习武场走去。到了墙边，那武士挑了一杆长戟来到一动不动站着的和尚面前。按照惯例，他们相对鞠—躬。但这—躬几乎还未鞠完，就听到那和尚如野狼般地一声大嚎，橡树棍立即重重地砸在挑战者的天灵盖上。
“下一个！”他又站回原来的位置叫着。
一切都结束了，刚才那个挑战者完蛋了。两个和尚走上前去，拽着袖子及腰带往下直拖，后面留下一道唾涎与鲜血的小槽。
武藏起初认为这和尚就是寺主为春，但坐在旁边的人告诉他说不是，他叫安城，是一个资历较高的门徒，是宝藏院“七大支柱”之一。为春和尚本人从不与人过招，因为挑战者们总是先倒在这些“支柱”面前。
“再没人上了吗？”安城和尚横握长棍吼着。那个高大的专管接待的和尚拿着登记簿一个一个地看着来访者的脸，一个个地问着。
“不，今天不了……我改日再来。”
“你怎么样？”
“不啦，我今天精神不好。”
他们都一个个地变了卦，武藏看到手指头点到了自己。
“你怎么样？”
“有请！”
“此话怎讲？”
“我敢较量。”
当武藏站起来时，所有的眼光都集中在他身上。
目中无人的安城此时已从习武场上退了下来，正兴致勃勃地与众僧谈笑。但另一个挑战者出现后，他脸上出现了厌烦情绪，懒洋洋地说：“你们谁去替我一下。”
“还是你去吧，”众和尚催促他。“就只剩一个了。”
安城让步了，他若无其事地回到了习武场的中央，重新握住那根闪亮的黑木杆，立即摆出一副进攻的架势。但却背对武藏，攻击它方！
“呀——嗨！”他一个大鹏展翅，跃向后墙，猛地用长杆刺了开去。尽管这习武墙刚换过新木板，还是被安城的橡树棍戳了个对穿对过。
“哟——喔！”他又得胜地怪叫一声，拔出橡树棍，手舞足蹈地退向武藏。武藏走上前来，手中只是拿着把木剑，无声地站着，看上去好象还有点吃惊的样子。
“准备！”安城叫着。
窗外传来一声干笑。“安城，你这个傻瓜，看！这不是你该攻击的对象。”
安城并未收势，看着窗户吼道：“谁在那儿？”
笑声仍在继续，接着在窗口出现了一个人头，那闪光的头顶及雪白的眉毛，就象是一具金银铸造的古董。
“这对你没好处，安城。现在还不是时候，让这个人等到后天，等为春回来再说。”
武藏也把头转向了窗户，看到的是刚才在前面寺院菜园中见到过的那位老僧的脸。可他刚认出来，那闪光的头便不见了。
安城听了老人的劝告，慢慢地松开了手中的武器。但当他与武藏的眼光再次相遇时，又把老人的劝告丢在一边了。
安城又握紧了木杆，武藏问道：“准备好了么？”
武藏的请招使安城发起狂来。你看他肌肉如钢，闪闪发亮，一身轻功，更非寻常！腾挪跳跃，闪烁不定，整个身子，象是海浪上一片抖动的月光。
武藏还是静立不动，没有摆出什么特别的架式，只是双手向前握剑，看上去十分平常。
安城摇着头，大概是要抖落如泉的汗水，大概是要抖落老僧的告诫！他来回变换着位置，试图引发武藏。但武藏还是不慌不忙。
安城—声尖叫，棍随声至，武藏一剑化开，随即一剑奉上。
“怎么回事？”
安城的师兄师弟们急忙拥了上去，在倒下的和尚身边围成一圈，大乱中竟有人被木杠绊倒在地。习武场上一片惊慌。
一个和尚站了起来，手上与胸前都染上了鲜血，疾声高叫：“药，拿药来，快！”
“你用不着药了，”老人又出现在门口，他脸色愠怒。“我如果认为药可以救他的命，原先就不会阻止他了，白痴！”
谁也不管武藏了，他无事可做，只好准备回到前门去穿鞋开路。
老人跟了上来，“慢走！”
武藏回头答道：“喊我吗？”
“我想跟你说几句话，请随我来。”
武藏跟老和尚走进了习武厅后面的一个方形小室，此室四壁无窗，只有一个门进出。
坐定后，老人说：“应该这儿的寺主来见你的，但他有事外出了，大概得两三天才能回来，所以今天我只好代表他。”
“多谢了！”武藏鞠了一躬。“对今天的良好训练我很感激，但又为刚才的不幸事情深感歉意。”
“为什么？该怎样就怎样。你在过招前不是也作好了那种准备吗？别想这件事了。”
“安城伤势如何？”
“他当场就死了。”老人说话时呼出的气使武藏觉得如冷风拂面。
“你叫宫本武藏？”
“对。”
“跟谁学的武功？”
“我并未承师。小时候跟父亲学过耍棍，之后在各方武士那里请教过。”
“你看起来已得要领。但就是力气太旺了，太旺了。”
武藏认定对方是在夸自己，脸都红了。“啊，不，我还很不成熟……”
“不是那个意思。你过旺的力量是个问题。你必须学会控制它，使它变弱。”
“什么？”武藏大惑不解。
“你还记得刚才穿过菜园时，我正在干活吧？”
“记得。”
“当你见到我后，突然一跃而逃，是吗？”
“是的。”
“你为什么要那样干？”
“不知怎么的，我那时只觉得你会用锄头作武器击我的双腿。虽然你的注意力看起来好象集中在地上，但我的整个身子都感觉到了你那灼人的眼光。我觉得你那眼光中充满了杀气，好象你正在寻找我的弱点，伺机而攻。”
老人笑了。“当你离我还有四、五丈远的时候，我就嗅出空气中的杀气了，我不得不防。如果是个农民从我身边经过，我只是一个地道的种莱老人而已。你感觉到了我的敌意， 那只不过是你自己的反应。”
第二十一章
武藏的看法是对的，他甚至还未与这位老人交谈，就知道他决非等闲之辈。现在，他强烈地感觉到老人就是师傅，自己是徒弟，开始在老人面前变得毕恭毕敬。
“谢谢您给我的教训。请问您尊姓大名，在院中如何称呼？”
“啊，我不是宝藏院的。我叫日干，就是前面那座寺院的方丈。”
“我明白了。”
“这个寺院的方丈稻荣和我是老友，自他开始习枪之日起，我们就常在一起练。”
“听说现在这个院的寺主为春和尚是您的徒弟？”
“是的，可以这么说。一个寺院，弄得迷恋武功胜过了崇拜佛祖，实在是佛门之不幸。但人们认为如果让宝藏院枪法失传，又甚是可惜。无奈之下，我把枪法传给了为春，让他作了寺主。并且亲手再传第二人。”
“我能否等到为春归寺？”
“你想与他过招？”
“既来了，我还是想看看寺主如何使枪。”
日干自责地摇了摇头，“那是浪费时间，这儿实际上没有什么好学的。”
“是吗？”
“刚才你与安城交手时，就已经看到了宝藏院的枪法了。还有什么好看的呢？如果你真的还想学点东西，那请看我的眼睛。”
日干和尚耸起双肩，头部朝前微倾，双眼盯住武藏，那眼睛似乎要从眼窝中跳出来。当武藏与他对视时，日干双眼的瞳孔中闪烁着红珊瑚般的火焰，接着渐渐变得蓝天般地深沉，这火焰使武藏头脑焦灼、麻木。他不敢正视了。日干方丈爆发出劈干柴般的咯咯笑声。
一个小和尚进来耳语了几句，日干才把眼光收住，并吩咐道：“端进来。”小和尚用托盘端来一木盆米饭。日干方丈盛了一碗递给了武藏。
当武藏拿起筷子时，他又感到了日干那灼人的目光。他真不明白这种眼光的穿透力是禅宗老佛固有的呢，还是日干方丈以后练成的。当他咽下一口泡菜时，他觉得泽元和尚的拳头又似乎在向他打来，门口的长枪似乎要向他刺来。
离开寺院之后，红辣椒对舌头的刺激还未消失，使武藏还可回味那泡菜的滋味。这当然不是他受到的唯一刺激。更大的刺激是，他觉得自己这次在宝藏院是被打败了。“我输了，”他抱怨自己，在一片柳杉林中缓步而行，“别人比我强多了。”一小群花鹿被他的脚步声惊起，飞快地跑过前面昏暗的树林。
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