蔷薇纪:黎明星-第93部分

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当宽大门口旁伫立的石像鬼上有雪水融化，落下水珠，她忽然有种预感，自己将命丧于此。

精明的城主正在席中呷酒作乐。

当茉丝缇娜走进靡靡宴厅，解下斗篷，任紫发流瀑而下。连日的旅途令她形容稍靡，美貌却越发引人怜诱。

“茉丝缇娜小姐。”说话的城主果然如传闻中一副精明相貌，瘦得像只老鼠，身边围绕的酒水和谄媚者比饭食多出不知多少倍。“久闻您的美貌。”城主带领所有人哈哈笑了起来。

他没有诚意，茉丝缇娜内心冰寒。“久闻暖水丰城之名，倍感喜悦。”她想着梅尔此时该怎么做，于是淡淡开口。

不料又是一阵哄笑。

城主笑嘻嘻地举起酒杯：“茉丝缇娜小姐，听闻你和新皇曾有婚约。”

她寒毛倒竖，像只突受惊吓的小猫，表情一定露在脸上，以至于满堂闲士再次大笑出声。

高高在宴厅尽头的城主则饶有兴趣地继续追问：“小姐，你如今以什么身份留在前未婚夫身边呢？”

大笑不断持续，仿佛那些人都不需要呼吸。

茉丝缇娜却要缓缓呼吸，她不能窒息，若她退步甚至逃跑，她将失去来此的意义。

“正是带着前未婚妻的身份，”她冷静开口，“并且作为副手尽心尽力，而非像个酒囊饭袋缩进温水。”她直取剑尖。

城主露出了凶恶的表情，满堂笑声戛然而止。

“若您想杀我泄愤，抑或将我□，皆无不可，但大陆的诸侯会竞相传说潮热城主如何虐待来使，此后无人找你联盟，而……”她言语犀利，指尖颤抖，“这个国家，终要归于一人之手。”

四下死寂。

啪！啪！城主竟拍起手来，翘起嘴角：“小姐，说说你们能给我的好处。”

“我们并非要找你联盟，”茉丝缇娜惊觉自己的大胆，“而是要你效忠，就像曾经无数诸侯对皇家宣誓，你可称主一方，但若真主召你帮衬，你需尽心尽责。”

满室喧哗，骂声一片。她的要求无异于妄想。

城主与她静静对视，她欣喜地发现，城主眼中没有暴怒。

我真是个疯子，她无数次自省，但我押对了。

“呵。”暖水的城主轻叱一声，笑道：“你的胆识令我感动不已，但说到要我称臣……”

“我们有半国人民的帮助，土壤之上受过圣殿恩泽的人民都愿意帮助教宗之手，供我们吃穿，保我们平安，并且，”茉丝缇娜深知自己必须挺胸抬头，“天堂城的龙王为我们后盾。”

沉默。

热雾在厅室边缘暧暧而升，宾客踌躇不安，保持沉默是最好的伪装。

城主当下对她刮目相看，目中都是光辉，嘴里却说：“小姐啊，你也明白西大陆同样战事纷乱，黑龙王给了你们一支羽人部队，可没说能再给你们什么，一队角马？抑或半巨人？你的筹码并不绝对……”

“我们在谈的是您的将来，”茉丝缇娜必须全力以使双腿不颤然抖动，“您无意称王，唯有归顺一途，如今不是低不低头的问题，而是向谁低头。我的父亲雷闪将军，曾将您和您的父亲比作暖水丰城之标记，说您比您的父亲还要能审时度势，睿智如星下老者，野望得当，更有年轻人的蓬勃，若没有战乱，如今在皇座之旁辅佐的应当是您。”她发现再说下去已经不难，她只需要列出形势利弊，“没错，龙王未必还能给我们什么，但天堂城之坚不可破，您可曾亲见？我们比其余争夺者更有可依附的都港。是的，我们不比其余的所谓王者更强多少，但是我们比任何一个都难以灭绝。”

当她将这些话语娓娓陈述，精明如坦威尔城主也已无话可说，满座宾客呆然若木，城主则步步走下，对着她恭敬弯腰。

“小姐，您的美貌为诗人称颂，却没有一人提及您的仙灵智慧，可称最惋惜之事。”当他直起腰来，眼中又有精明之色，“我可称臣，但臣下做出尽忠之举，应当有所奖赏。”

“你想要什么奖赏？”茉丝缇娜明白此刻应该适当低头，“说实话，我们筹码不多。”

领主谦恭地执起她的素白双手：“我明白。我曾娶过两任妻子，一为临城的美丽小姐，一为机敏的纺织女孩。虽然您灵舌妙语，但毕竟要以真实的物质来使我降伏，最终我会归顺我主，只心想有异。”

他说得对，我虽然说出现况，礼尚往来却依旧需要，茉丝缇娜全身冰寒。否则这举足轻重的城主未必衷心。

她刚才一刻就知道该送对方什么礼物。

“婚礼在明天举行也可，只要城主大人一片衷心。”她平和地说，并感觉果然命丧于此。四周的热气将她冻成冰雕。

城主的喜悦难言于表，单膝跪地虔诚得很：“不好委屈小姐……茉丝缇娜，我会送出最快的飞鸦，让我们的皇与后一同见证婚礼。”满座宾客欢呼雀跃，仿佛已身在婚礼当中。

上天呐，你竟对我残忍如此！茉丝缇娜阖眼抬首，感到泪水倾出，却不得倾落。“好。”她至始至终都不能说不。

当晚，领主送她城内最美的鲜花、最灿烂的宝珠，让最心灵手巧的侍女为她沐浴更衣，并以竖琴的乐声沁她心脾，倾述对她的爱慕。当她在暖帐中孤独睡去，却梦到初次见到梅尔的情景。

那天她坐在花亭，穿的是母亲精挑细选的淡紫荷叶纱裙，化了淡妆，亭是雪白的玉柱，缠绕有五彩藤花，她戴的水晶发网使百花逊色，将她的美貌尽数绽放。

当时她淑慧动人，不敢提裙快跑，女伴们称她作小紫罗兰。

她十分紧张。她对他早有耳闻，早有见面，早有倾心。

说他早于同龄人两岁佩戴真剑，十六岁获得教宗赐福的长剑，并领队诛杀叛逃的边城守卫，此后战功如长云流水，人人都说他是圣将军长子无疑。

她记得最清楚的，是那天他穿着雪色军礼装、骑乘同样雪色的赤环角马，发色却是赤红，比朝阳更绚烂，她记得更清楚的则是那双手上的剑茧，比邀过她共舞的任何习剑男士都要粗厚。

“小姐，我……我可能说不出优秀男士那样能令人心悦的话……不，我确实说不出。”他对她说话，眼神闪烁得仿佛初经人世，竟意外有些羞涩。

而她突然不再紧张，并微笑出声：“梅洛迪公子，我想摸一摸你的马。”

话题就这样展开。母亲将她教导成一个善于使人心悦的淑女，他对剑熟悉，对马匹果然也十分熟稔，这个话题选得不错，他们浅浅相谈，就这样慢慢了解。

她对他越发倾心。

后来不知为何，二殿下把她调去露露提亚，那是父亲的意思，她知道，绝非因为二殿下的女友（莎西亚）找上她时说的‘缠着梅洛迪公子的小丫头’——女友的称呼是那女学生自居而成，又在校内广为流传，当时雪莉丝被全校孤立得不像样子，只有一个朋友。

她忽然觉得雪莉丝好坚强，时常欢笑，怪不得梅尔喜欢她。

这一夜的梦像靥兽魂洗，将她浑身的力气都抽得精光，她醒来后只觉得从心底冒出的憔悴，坦威尔城主却说她比昨天更加明媚。

这样一过七天。

茉丝缇娜觉得自己像待死的羔羊，由内里病变，在第七天醒来，她差点以为爬不下床，但却如走肉般静由侍女为她穿衣。

紫发像枯萎的暗色藤叶卷在衣上，侍女突然对她说：“夫人，皇来了。”

指尖剧颤，她愣愣盯着镜中的枯败影子，半晌才找回声音：“怎么……怎么这么……快？”

侍女细致地为她梳头，将一切枯败掩藏在着装下：“听说是骑上快马连着几夜……”

她愣愣听完，不敢置信：“他没带护卫？”

“没带。”

她急急冲出卧房，潮热城的漫红围柱泛起晨光，花瓣冲天飞舞，蓝空卷得像块碎晶。

她跑得太急，完全忘却母亲教导，竟直直撞上迎面过来的梅洛迪。

他满身劳顿，发间还带霜雪，呼吸略显急促。“茉丝缇娜。”当他叫出她的名字，她感觉浑身的力气又瞬间回归。

“陛下，您多天没有休息……”茉丝缇娜才发现城主原来也在身侧。

“阁下，关于这场婚事，恕我这个新皇不能同意。”梅洛迪是看着她说。

城主的脸色就在这一刻变差：“陛下又是……什么意思？”

“没有意思，你不能娶她。”

“我们双方同意。”

“她不爱你。”

茉丝缇娜捂着胸口，感觉擂鼓之动。“我……”她低微地说，城主皱紧了眉头看她。

“我确实不爱你。”当梅尔也看过来，她流畅地说出。

领主的脸色差到极点。

领主单膝跪下，执了她的手：“我爱你呀，小姐，我会真心对待你，比爱惜眼眸还要珍重你。”

她喉头干裂，不知如何回话。

“你可以娶别的又美丽又聪慧的女子，但她不行，她曾是我的未婚妻，等你当上新皇之手，底下的人就要非议，因为她曾是我的人，而你是我的手。”梅洛迪冷峻地说。

茉丝缇娜感觉像在做梦，她认识的梅尔从不说谎。他说城主会是是新皇之手。

这价码显然也重重击打在城主心头。“啊……大人，新皇之手，你承诺我？”

“是的，我承诺你，你是新皇之手，高于宫廷众臣。”风带起他发梢的一丝霜雪，“因此你不能娶她。”

城主便毕恭毕敬地退下了，带着满意笑靥。他是个又狡猾又识时务的人，万幸他没有称皇之念。

过去许久，茉丝缇娜才发现当下成了二人独处，也才发现自己出跑太急，衣衫还有些凌乱。

她羞怯地整理装束，始终低头，半刻后忽然意识到什么。

“啊……”她抬头说：“梅尔……对不起，城主向我求婚时，我没有那一层。”

“哪一层？”梅洛迪说。

她绞了绞袖摆，繁复蕾丝擦过指尖：“就是……你说的那一层，如果我嫁给城主，以后就要招来非议……你起初就打算招他做政臣，的确潮热城主是当下最好的新皇之手人选……”

“或许吧，”她的梅尔出声笑道：“我没想那么多。就像你看到的，我其实很花心呢，喜欢了三个女孩。”

她像被神后的法箭击中，愣愣当场，半晌才断续地说：“三个……你说三个？”

他看的不是她，领主馆邸上可俯览街景，晨起的人声渐渐鼎沸。“三个。”他静静说。

这地方可看见黎明星屑。茉丝缇娜感觉自己心满意足：“那么哪一个是你真正爱过的？”她忽然有了直面的勇气。

梅洛迪轻轻笑了一声，一同看向天际：“我这人非常无趣。有种伟大的男人，会温柔对待和自己相守的女人，而把能够让自己心痛的女人放在心底最深处……”他说得很慢很轻，最后沉寂无声。

这不像他会说出来的话，茉丝缇娜想，但她真的心满意足。“这可真浪漫呢，梅尔。”她笑了。

“我是个太没出息的人。”

“谁知道呢。”她再次微笑，并在微笑时说话：“世界上有几对夫妻是打从结婚前就真心相爱的呢？”她已不觉悲伤，不论如何，她还可以做他的妃。

番外2。西罗

“我开1000金币，”肥胖的商人催促道：“快点把那龙蛋给我！”

西罗摇了摇头：“我没有……”

他还没有表达出委婉拒绝的意思，商人就叫了手下来抢夺，别无选择，他只能把贪财的商人及其同党尽数卷入桥下的河流。围观人群一哄而散，显然都是把自身安全凌驾于看戏娱乐之上的人。会魔法的人受到尊敬又使人害怕。

像椭圆冰晶一般的蛋微微一动。这些天来，它已动了数次