帝国风云-第58部分
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“将军叫我来，就是为了这件事？”冯承乾笑了起来。
希佩尔也笑了笑，说道：“这只是第一件事，还有一件事。”
“什么？”
“我觉得，现在是挑战英国皇家海军的最佳时机。”
“将军的意思是……”
“根据已经掌握的情报，英国皇家海军的主力舰正在向本土集中，而且英国很有可能在近期调整舰队部署。按照我的判断，英国会削弱地中海舰队，甚至撤消地中海舰队，最多只是象征性的在地中海部署几艘老式战舰。到时候，将由法国海军肩负起控制地中海，对付奥匈帝国海军的任务。即便法国海军不大可靠，英国皇家海军也会退守到直布罗陀海峡，在这里部署一支舰队。也就是说，英国皇家海军会把绝大部分主力舰、特别是在近十年内建造的新式战舰集中部署在本土，对付我们的公海舰队，并且对我们进行海上封锁，切断我们的贸易通道。如果英国皇家海军有足够的实力，比如在一场海战中击败了公海舰队，甚至会入侵波罗的海。”
“你说得没错，这确实是很大的威胁。”
“关键是，调度与集中舰队需要足够多的时间。”
“你的意思是……”
“如果我们抓住这个机会，主动出海挑战英国皇家海军，将有很大的把握取胜。即便不能彻底击败英国皇家海军，也至少能够削弱。”希佩尔稍微停顿了一下，说道，“因为我们的舰队规模不及英国皇家海军，所以我们不能指望通过一场海战取得最终胜利，只能不断的蚕食与削弱对手，积小胜为大胜。”
“你把这个想法告诉过舍尔吗？”
希佩尔叹了口气，说道：“说过，只是没有任何作用，舍尔认为，只有通过一场决定性的舰队决战，才能取胜。”
冯承乾笑了笑，说道：“那么，你跟我谈这件事，又是为了什么呢？”
“伯爵……”希佩尔迟疑了一下，说道，“虽然舍尔是公海舰队司令，但是任何一个帝国海军官兵都知道，你才是帝国海军的缔造者。没有你，就没有现在的帝国海军，更没有取胜的希望。”
“说重点吧。”
希佩尔长出口气，说道：“我的想法事，如果伯爵能让陛下直接下令，或者是请皇储与提尔皮茨元帅下令，肯定能对舍尔产生影响。如果我们错过了这次机会，恐怕今后再也不可能遇到这么好的机会了。”
“关键是，我们拿什么打，以及有多大的胜算。”
“这……”
“将军，我这几天也考虑过这个问题，而且与你的观点一致。战争刚刚爆发，英国是全球性帝国，战舰分布在世界各地，至少需要几个月，才能完成调动与集结，而这就是我们主动进攻的最佳机会。问题是，帝国海军的情况也不大理想，大批战舰正在改造与维护，真正能够派上场的，不会有几艘。”
“不管怎么说，也比英国皇家海军好得多。”
冯承乾笑了笑，说道：“好吧，如果真有机会取胜，我会亲自恳请陛下，并且让元帅下达命令。至于舍尔怎么想，并不重要。如果他仍然坚持己见，我会另想办法。只是，你得做好两件事。”
“什么？”
“尽快给我一份公海舰队的详细报告，特别是各艘主力舰的情况，官兵的情况，以及各种物资的储备情况。”
希佩尔点了点头，说道：“没问题，我明天就给你送去。”
“另外，就是整顿好你的战列巡洋舰分队，我可不希望在得到命令的时候，舰队却没有做好出港准备。”
“伯爵放心，我肯定不会让你失望。”
“好吧，今天就谈到这，我也得回去了。”冯承乾站起身来，才想到，还有一件事情没有说。“对了，舍尔今天问我准备去哪支舰队服役。我已经想好了，暂时就到你的战列巡洋舰分队去吧。”
“这……”
“如果我想留在舰队司令部，就不会专门要求到这边来，海军司令部有更好的位置。”
希佩尔点了点头，表示明白冯承乾的意思。“既然伯爵肯来，我也非常高兴，只是伯爵的职务……”
“还是作战参谋吧，我也比较适合当参谋。”
“好吧，那等伯爵安排好了，我就去找舍尔，让他给你正式任命。”
冯承乾没再罗嗦，与希佩尔告辞后，回到了军官宿舍。
虽然第一次与希佩尔见面，但是冯承乾有种相识恨晚的感觉。别的不说，希佩尔的战略眼光与敏锐的直觉就比舍尔强得多，并且更具有进攻性，而不是时刻想着如何保存实力。显然，希佩尔的这些性格，极对冯承乾的胃口，也让冯承乾认识到，这个相貌比实际年纪更加年轻的将领更有潜力。
当天晚上，冯承乾就给提尔皮茨发了一封电报，让他向德皇提出赠送战舰的事情。
冯承乾没有直接去跟德皇说这件事，因为他相信，以德皇的睿智，肯定看得出把两艘战舰赠送给奥斯曼帝国带来的巨大好处，更能看出此举所能收到的回报。用两艘战舰，换来一个帝国的支持，绝对是最划算的买卖。显然，根本不需要冯承乾出面，只要提尔皮茨去点拨一下，德皇就能明白过来。
第二天一早，希佩尔送来了公海舰队的详细资料。
因为还要去负责几艘战舰的改造工作，所以希佩尔没有耽搁，冯承乾也乐得轻松，至少有时间好好阅读这些资料了。
第七十三章 战机
做为帝国海军的缔造者，冯承乾却不大清楚帝国海军的近况。
返回帝国海军之后，冯承乾提出对服役超过十年的战舰进行全面改造。虽然他的建议没有得到全部采纳，最终只决定对一九零零年之前建造的战舰进行全面改造，在一九零零年到一九零四年间建造的战舰只进行部分改造，但是对帝国海军来说，这仍然是自冯承乾时代以来规模最大的一次改造工程。
到一九一四年六月底，已经完成改造的主力舰只有四艘，即只进行部分改造的四艘“拿骚”级战列舰。此外，“皇太子”号、“威廉大帝”号、“威廉皇储”号、“卡尔亲王”号与“奥古斯塔皇后”号等四艘战列舰正在改造，“冯－德－坦恩”号战列巡洋舰即将完成改造。需要接受改造的还有“赫尔戈兰”号、“东弗雷世兰”号、“图格林根”号、“奥腾堡”号战列舰与“毛奇”号战列巡洋舰。虽然五艘“德皇”级也列入了改造清单，但是改造项目在大战爆发前取消，以免耽搁舰队作战。
此时，帝国海军可以用于作战的主力舰并不多。
除掉正在改造、以及完成改造但是没有归队的战舰，仅有五艘“德皇”级战列舰与四艘“国王”级战列舰，以及“毛奇”号与“塞德利茨”号战列巡洋舰，主力战舰总共也就只有十一艘。
显然，局势并不乐观。
要知道，就算不把地中海舰队算上，英国的本土舰队也有近二十艘主力舰，而且以新式战舰为主。
只是，冯承乾没有放弃。
即便没有希佩尔海军中将提醒，冯承乾也知道，开战之初是帝国海军获得胜利，并且压制住英国皇家海军的最佳时机。
关键就是，如何凑组出一支足够强大的舰队。
首先就得调整改造计划，比如让两艘“赫尔戈兰”级与两艘“图格林根”级战列舰返回舰队，加快正在进行的改造工作。如果能够在两个月之内，让正在改造的四艘“拿骚”级战列舰与五艘前拿骚级战列舰归队，以及让“冯－德－坦恩”号完成改造，那么帝国海军就能凑出一支拥有十三艘战列舰，三艘战列巡洋舰与五艘前拿骚级战列舰的主力舰队，也就有能力挑战英国皇家海军。
其次得加快在建战舰的工程进度。
此时，正在船台上建造的战舰中，有四艘“拜仁”级战列舰，三艘“德夫林格”级战列巡洋舰与一艘“马肯森”级战列巡洋舰。在这八艘战舰中，三艘“德夫林格”级战列舰最接近完工。
显然，帝国的造舰工程与冯承乾的规划并不完全一致。
在担任帝国海军战争大臣的时候，冯承乾一直反对建造战列巡洋舰。虽然他批准了“布吕歇尔”号、“冯－德－坦恩”号与两艘“毛奇”级的建造方案，但是战列巡洋舰的优先级别一直在战列舰之下，即在满足了战列舰的建造需求之后，再考虑战列巡洋舰，而不是把战列巡洋舰当成战列舰的替代品。
冯承乾这么做，有极为充足的理由。
严格说来，战列巡洋舰是英国制海思想下的独特产物，只适合英国的海权观，其他国家都用不上。别的不说，在英国大肆建造战列巡洋舰的时候，除了帝国海军本着你有我也有的思想建造了几艘之外，没有一个国家、哪怕是海军实力仅次于英德的美国也没有跟着建造这种昂贵的战舰。
对帝国海军来说，与其建造战列巡洋舰，还不如建造速度更快的高速巡洋舰。
冯承乾离开海军部之前，就制订了建造高速巡洋舰的计划。按照他的规划，这种专门用于远洋破交作战的巡洋舰，必须具备一万海里以上的续航力，采用煤油混烧锅炉，最高航速超过三十五节，配备二百毫米主炮，自持力在一百二十天以上，且能在偏僻的港口内进行基本维护。
显然，这种战舰是针对帝国海权观而设计的。
按照冯承乾的设想，高速巡洋舰拥有比战列巡洋舰更快的速度，因此在与敌人的战列巡洋舰遭遇时，能够迅速逃脱，其火力与装甲巡洋舰相当，因此在遭遇敌人的装甲巡洋舰时能够从容应对。
提尔皮茨出任海军战争大臣后，延续了冯承乾的发展道路。
两年前，“柏林”号快速巡洋舰正式动工建造。到大战爆发前，这艘满载排水量高达一万八千吨、配备了三座三联装五十二倍径二百毫米主炮、设计最高航速达到三十六点五节的大型战舰已经完成了比分之九十的船台建造工作，预计在一九一五年六月底建成、在年底正式服役。
可惜的是，提尔皮茨也只做了这么多。
当初，冯承乾规划在一九一五年底之前建造八艘快速巡洋舰，组成四支破交舰队，而实际建造的也就只有“柏林”号。
这也不能全怪提尔皮茨，冯承乾也有责任。
在规划的时候，冯承乾严重低估了快速巡洋舰的建造成本，认为这种介于装甲巡洋舰与战列巡洋舰之间的战舰不会过于昂贵。实际情况恰恰相反，“柏林”号的建造价格相当于同期建造的“德夫林格”级战列巡洋舰的百分之七十，而除了速度更快之外，“柏林”号没有哪一项性能超过“德夫林格”级。
正是如此高昂的造价，使“柏林”号的姊妹舰在规划阶段就被砍掉了。
如果按照冯承乾的规划建造快速战列舰，那么三艘“德夫林格”级战列巡洋舰就不可能在一九一三年获得拨款。事实上，正是提尔皮茨坚持建造“柏林”号，导致第四艘“德夫林格”级战列舰没能获得拨款。
问题是，提尔皮茨忽视了一点，即冯承乾为什么反对建造战列巡洋舰。
如果提尔皮茨真正了解冯承乾的海军发展规划，就不会把重点放在战列巡洋舰上，而会通过对五艘前拿骚级战列舰进行现代化改造，使其具备与英国皇家海军战列巡洋舰对抗的能力，然后用多余的钱建造快速巡洋舰。
事实上，这也正是冯承乾想做的事。
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