1908远东狂人-第278部分
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不过单单防守武胜关是不够的，防线太过单薄，所以，武胜关只是第二道防线，共和军的第一道防线实际上是建立在河南信阳的，那里驻守着一个步兵旅，如同湖南北部岳州的第五师一样，紧紧的盯着湖北的大门。
和湖南的共进会相比，河南的奋进会“识趣”得多，虽然奋进会将豫南视为自己的领地，但是对于驻扎在信阳一带的这支共和军部队始终不敢驱赶，因为他们深知，在河南这个四战之地，没有共和军的支持，奋进会无论如何也是站不住脚的，与其得罪共和军，倒不如让共和军替他们驻守信阳，保卫京汉铁路，保证湖北过来的军火弹药源源不断的运到信阳，补充给奋进会部队。
随着陕西的光复，奋进会的地盘进一步扩大了，但是需要防守的地方也更多了，对于财政窘迫的奋进会来说，这信阳的共和军更不能走了，而且随着南北对立局面的加剧，奋进会甚至主动邀请共和军增派部队到豫南，以便他们将更多的奋进会部队调到陕西，西征甘肃、新疆、青海，占领更多的地盘。
不过没等奋进会的部队占领甘肃全境，袁世凯的北洋军就开始大举南进了，随着国会选举的结束，南北之间的决裂几乎已是近在眼前，奋进会急急忙忙将陕西部队再调回河南，但是毕竟慢了一步，连接河南、陕西的捷径潼关被北洋军截断，道路不通，奋进会只能通过陕南的商州将部队调回豫南的南阳府，但是道路艰险，路途遥远，部队的行动相当迟缓，结果北洋军已从郑州出动、向豫南的许州扑去的时候，豫南的奋进会部队兵力捉襟见肘，不得不收缩防线，固守待援，等待联合阵线主力部队的赶到。
其实奋进会在豫南的部队从人数上讲还是不少的，但是奋进会并无信心与北洋强军正面对抗，当初赵北“建议”他们去河南发展的时候，他们就对此顾虑重重，现在北洋军真的打过来了，奋进会也就慌了神了，原本对于加入“联合阵线革命武装力量”持谨慎立场的杨王鹏、邓刚等人也立刻改变了立场，宣布全体部队立即加入联合阵线武装，归赵北统一指挥，以此加重奋进会在联合阵线心目中的分量。
其实不管奋进会是否选择匆匆加入联合阵线武装，赵北都会派遣主力部队北上，阻截北洋军南下，如果可能的话，就在河南寻求与北洋军进行一场决战，向世人展现总司令的力量和自信，而这种力量和自信将为这个国家带来希望，也能给赵北的事业带来辉煌。
作为总司令辉煌事业的一分子，田劲夫率领一队卫兵先行出发，赶到武胜关巡视，以便选择一处适合设立总司令行辕的地方。
田劲夫是昨天离开孝感的，今天赶到武胜关，用了半天时间，在驻防司令的陪同下将这武胜关上上下下的形胜之地认真看了一遍，最后选择了山腰上的几间通风采光良好的砖瓦房，将其征用，作为总司令指挥作战期间的临时住处和总司令部。
这几间砖瓦房的房主是本地一个地主，名下薄田数百亩，在这穷乡僻壤也算得上个土财主，一听总司令要征用他的这座别院作为行辕，这个土财主一心巴结，连房租也不敢要，亲自带了仆人、佃户，将这座别院收拾得干干净净，之后还特意留下两个使唤丫鬟，说是“伺候总司令洗脚解乏”的。
田劲夫虽然知道赵北的脾气，不过也没自做主张将这两个丫鬟赶走，而是让她们去了随军行动的卫生队帮忙。
选好了行辕，田劲夫就拍了电报，向赵北报告行辕已经建立，不过他收到的回信却是“总司令上午已经出发”。
如此一来，天色渐晚的时候赵北就率领参谋部全体军官赶到了武胜关，在车站迎接他的也就只有驻防司令等寥寥几名高级军官，田劲夫适时归队，继续充当总司令的贴身保镖。
武胜关驻防司令是包术先，他是甘肃人，日本陆军士官学校第七期学员，没毕业就赶上“戊申革命”，于是跟着同学们一起回国，先在浙江呆了段日子，后来赶去武汉，报名参加了共和军，先做连长、营长，征川之战结束后，因为作战勇敢被提拔为团长，率领部队驻守武胜关。
“听说距武胜关不远的地方有座鸡公山，是避暑胜地？”
赵北一下火车，就向军官们打听。
“正是。总司令若有兴趣，职部愿陪同总司令游览鸡公山。”包术先点了点头。
“天马上就黑了，鸡公山改日再去吧。现在咱们去街上瞧瞧，上次巡视京汉线，这武胜关站我只略微转了转，没有细看。”
赵北抬头望了望天，说走就走，田劲夫急忙带人抢在前头，为总司令领路。
武胜关本是座关隘，虽是南北交通孔道，但由于是山区，商业并不发达，京汉铁路建成之后，虽然稍微繁荣了些，可终究缺乏成为重要商埠的先天条件，就连这武胜关车站也是座很不起眼的小站，站外不远处有一条碎石铺就的小街，就是这里唯一的一条街道，沿着街道两边有一些小铺面，主要经营山货，门面都不大，多数都还是车站工作人员家属开的，用以补贴家用。
当赵北带着部下赶到街上时，随军行动的卫生队正在挨个向那些店主、伙计散发传单，向他们宣传基本的卫生常识。现在是夏末，虽然很快就要入秋，但是气温仍很高，考虑到即将爆发的南北冲突，这卫生防疫工作是重中之重，赵北格外重视，所以这京汉线沿线地区都有这样的卫生小分队，向居民宣传防疫知识，由于卫生队都来自不同的地区，考虑到方言的问题，陪同卫生队行动的通常还有当地的头面人物。
这武胜关的卫生队是从蕲州派过来的，陪着他们的是当地的一名铁路工人，考虑到居民中许多人都不识字，这名铁路工人在充当翻译的同时还承担起了宣传员的工作。
让赵北惊讶的是，就在这支卫生小分队里，他竟然碰见了半个熟人。
之所以是“半个”熟人，是因为赵北只听过这个人的名字，见过他的照片，但却从来没有与他面对面的讲过话。
这个人叫刘铁柱，是蕲州船户出身，“蕲州惨案”的时候，他就在替共和军服务，日本军舰撞翻了他所乘的木船，船体还将他的头部撞伤，昏迷了几天几夜才苏醒，算是“蕲州惨案”的见证者之一，中外记者都曾采访过他。
刘铁柱在楚望台军医院住院的时候，赵北曾打算去看望他，不过后来因为一些缘故耽搁了些日子，后来等赵北赶去探视受伤船工的时候，刘铁柱的老爹已经带着他出院了，走之前支取了共和军政府颁发的伤残津贴，说是要回去给他娶媳妇安家，而那时候，刘铁柱头部的伤势刚刚稳定下来。
虽然赵北没有见过刘铁柱本人，不过田劲夫是见过的，还跟他开了玩笑，劝他到共和军当兵，也正是这个玩笑让刘老爹几天几夜寝食不安，于是趁着刘铁柱伤势稳定之后便急急忙忙带着儿子离开了武汉，返回蕲州，连军政府打算颁发给受伤船工的“卓越服务勋章”都没领。
后来田劲夫在闲聊时跟赵北说起此事，两人甚至还就此问题讨论了一下“好男不当兵”的话题，赵北也因此而记住了这个名叫“铁柱”、命比铁硬的船工小伙子。
刘铁柱竟然加入了蕲州的卫生队，这确实让赵北惊讶，因为按照目前的编制，卫生队是属于军队的附属机关，卫生队的工作人员应该算做共和军的士兵，虽然多数人不配枪，不过他们确实是领军饷的，每月两块大洋，必要时也会到前线救护伤员，甚至直接参加战斗。
是坚信“好男不当兵”的刘老爹改变了主意？还是刘铁柱自己偷偷离家出走？
关于这一点，赵北很有兴趣问一问，不过没等他开口，突然听到车站方向传来几声非常奇怪的汽笛声，一列火车又开进了车站，从那隐隐传来的车轮与铁轨的撞击声来看，这列火车非常沉重。
“难道是那列火车到了？”
赵北侧耳倾听，等火车停了下来，也顾不得向那刘铁柱刨根问底了，急忙调头，领着部下赶去火车站。
进了车站一看，除了赵北之外，几乎所有人都目瞪口呆。
因为那列开到武胜关的火车实在是太怪异了。
普通列车至少也会挂上十几节车厢，可是这列火车只挂了八节车厢，整列火车看上去显得很短，可是无论是车头还是车厢，都披挂着厚厚的钢板，就连烟囱也用钢板围上，整列火车犹如一位全身铠甲的战士，车厢侧面扁扁长长的车窗里还伸出黑洞洞的炮口，这就像是战士拿在手里的武器。
“诸位，不必惊讶。这叫‘装甲列车’，外国军队早就装备了，咱们中国军队只怕还是第一次装备这种武器。咱们能够这么快就装备装甲列车，这得感谢咱们的兵工厂技师。”
赵北淡淡一笑，颇为自信的吹嘘了一番。
第306章 武胜关（下）
装甲列车的概念起源于欧洲，随着军事科技的发展，各大军事强国已纷纷装备了这种新式武器，不过由于机动性不强，装甲列车的主要用途只是保卫铁路线，是一种防卫性的武器，攻击性不足。
作为穿越者，赵北早就在谋划为军队装备装甲列车的事情了，实际上就在接管汉阳兵工厂之后不久，赵北就与技师就这个问题进行了磋商，叮嘱他们尽快研制一列可以用于实战的装甲列车。
这件任务交给了兵工厂督办刘庆恩，而刘督办又将这个工作交给了兵工厂总办沈凤铭，由他全权主持研制工作。
为了完成这个工作，沈凤铭组织了一个技术小组，将汉口火车站一座废弃的站台充分利用起来，作为工作基地，出于保密的需要，赵北特意派了一个步兵连对那座站台实施军事管制，并用一堵围墙将其与汉口火车站隔离起来，实施封闭管理。
沈凤铭的技术小组利用一台半新的英国造蒸汽火车头和几节德国造承重车厢进行初步的装甲化实验，研究如何将一列普通火车改装为装甲列车，为了加强技术力量，沈凤铭还专门派人去了趟上海，从刚刚组建不久的上海吴淞机厂重金聘请了十多名技术骨干，众人在沈凤铭的带领下，没日没夜的在那座废弃站台上忙碌了几个月的时间，终于制造出了中国的第一台装甲火车头。
这台火车头的装甲防护比较周全，两侧装甲稍厚，均为二十五毫米，顶部装甲较薄，仅有十五毫米，为了保护车轮和汽缸，两侧装甲带从驾驶室顶部一直延伸到车轮底部，距离铁轨的高度仅为半尺，这使整台火车头看上去就像一只长方形的盒子，模样非常怪异。
这台装甲火车头制造完成之后，赵北曾亲自查看过，给出了几条改进意见，并正式将这台火车头命名为“铁头一号”，并叮嘱沈凤铭等人尽快完成装甲车厢的研制，而那时，四川战役已经结束，南北局势正在趋向紧张。
沈凤铭深知时间紧迫，带领手下吃住都在基地，紧赶慢赶，总算是赶在“南国破晓”军事行动启动前夕完成了全部车厢的装甲化改造，由于时间紧迫，赵北“设计”的那种车顶式旋转炮�
