芙爱维尔海的人鱼-第17部分

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　　“当然。”小人鱼很快哼出肯定的音节。
　　费伦笑了：“这么说，你们现在的关系已经很好了。”
　　翻译后的旋律被播放出来。迪伦没有否认，埃尔罗伊倒是看向了费伦——他似乎对费伦的说法很满意，这一次的注视并没有让费伦感到毛骨悚然。
　　人鱼之间的谈话看起来在费伦出现之前就已经告一段落，迪伦想要立刻把埃尔罗伊的经历复述出来的意图很明显，而埃尔罗伊在和人类有过视线接触之后，就游到了迪伦的身边。
　　他丝毫没有顾忌费伦的存在，径自用尾鳍碰了碰迪伦的，然后低唱出一个小节：“在这里等我。”
　　迪伦轻轻点头。
　　人鱼的互动让费伦有些不明所以。他想要开口询问，但在问出之前，埃尔罗伊已经做出一个变向，飞快地游出了他的视野范围。
　　水流动荡起来，迪伦把漂到眼前的头发拨开，小声唱出埃尔罗伊的去向：“他说要去帮我捉鱼。”过了一会，他又补充了几个音节：“在我伤好之前。”
　　“你是说，在你痊愈之前，埃尔罗伊打算一直为你捕捉猎物？”费伦理清了他的意思。
　　小人鱼扭捏地发出咕噜声。他的脸似乎又红了，但也许只是费伦的错觉。
　　“好吧，”费伦想，“看来是不需要我来提供食物了。”
　　在这么想时，费伦的心情很平静——催促着他从控制室来到这里的焦躁不知什么时候消散了。幽暗的海水包裹着他，面前的小人鱼却处在照明灯的光亮中：他的尾鳍翘起，视线游移，抿着的唇不时就会扬出可疑的弧度——迪伦在掩饰，但他的整个姿态都在诉说着自己的羞涩和欣喜。
　　“迪伦……”费伦轻声问他，“你喜欢埃尔罗伊吗？”
　　耳麦里有诺兰教授笑声，带着些微电子音的旋律也随即响起。
　　“不对。”在听到教授的翻译后，费伦指出了其中的错误，“不是这个‘喜欢’。”
　　“我以为你会希望问得委婉一点。”诺兰教授一边解释，一边重新调整了旋律的组成。
　　新的曲调流淌出来。
　　现在，迪伦确实是在脸红了。
　　“为什么突然这么问？”小人鱼抱怨着，绵软的歌声听起来有些心虚。
　　“小家伙这是在抱怨还是在承认？”旁听中的诺兰教授兴致勃勃地提问。
　　费伦却并不想回答。
　　球状头盔让他的视野有些变形，这使得他眼中的小人鱼和平时不太一样，异样感鲜明得无法忽视，而在这样的微妙感受中，一个念头突兀地浮现出来——
　　迪伦长大了。
　　不仅仅是体型上的变化，那个在八年前冒冒失失冲向爱莎的小家伙，现在有了喜欢的对象。他会害羞，会为了一个问题脸红，也会像一只珍珠贝那样小心珍藏着怀中的秘宝。
　　确实是长大了。
　　费伦安静地看着他的人鱼：小迪伦还在发出那种可爱的、撒娇一样的声音，尾巴不安分地小幅度弯起又绷直。
　　“当心伤口。”小人鱼尾部的动作让费伦本能地发出提醒。
　　迪伦轻快地哼唱：“已经没有那么疼了。”
　　他故意把伤口暴露在灯光下，缺乏鳞片保护的部分确实开始结痂了。
　　“还是要当心，如果撕裂的话……”费伦听见自己这样叮嘱着。他的思绪还停留在之前的感慨，长久以来的习惯在自动接管着他的语言。
　　“我们不是要说埃尔罗伊的过去吗？”迪伦假装没有听懂，赶在教授翻译之前打断了费伦未出口的长篇大论。
　　费伦如他所愿地停下，小人鱼却又露出犹豫的表情。他隔着头盔看费伦，过了一会儿，轻声唱道：“我会小心伤口的。”
　　轻柔的旋律随着水流荡漾。
　　费伦露出微笑：“是的，我们要聊埃尔罗伊的过去。”
　　迪伦又活泼起来，他几乎是迫不及待地把他所知道的故事唱了出来。
　　这不是一个美好的故事，即使迪伦努力控制了自己的声音，即使叙事的旋律舒缓平和，它仍然不是个美好的故事。
　　故事开始于埃尔罗伊来到芙爱维尔海之前，年轻——或者说年幼的人鱼曾在不同的海域流浪。他遇到过捕鲸船，填充着炸药的标枪掠过他的身边；他也游经一片沉寂的海湾，海面上漂浮着黑褐色的粘稠液体；他甚至曾经选定过一片海域，以为那就是他未来的家园，但是不请自来的陆地客人却在海中的一个小岛常驻下来——他们带来了古怪的声波，而声波带来了数不尽的死亡：鱼虾、飞鸟，甚至人类自己。终于，不堪忍受的人鱼放弃了自己的领地，重新流浪，直到一片温暖的海域对他展开怀抱。
　　整个故事并不长，很多事情都只是被简单提到，但是对它的听众来说，这首歌的信息已经足以令他们分析出埃尔罗伊的出生地、游经路线，以及他所遇到的人和事。
　　“我们的猜测没有错。”诺兰教授叹息着，“埃尔罗伊确实有理由不欢迎人类。”
　　“但是他却没有做出过真正致命的攻击。”耳麦中的叹气声让费伦也有些触动。
　　“我们的国王陛下不是个糟糕的家伙。”教授先生笑了起来，笑声中有着无法忽视的满意和自得。
　　“随你怎么说。”费伦随口附和。诺兰教授的情绪已经明显陷入某种狂热，和这样的家伙继续交流并没有什么意义。
　　这次临时起意的探访收获颇丰，费伦担心的事情没有发生，而诺兰教授也终于获得了他想要的、来自埃尔罗伊的解释。
　　前去捕猎的埃尔罗伊还没有回来，费伦不想再打搅小人鱼的休息，于是他向教授示意返回。
　　“现在就回去？”诺兰教授听起来还没有脱离那份狂热，他的音量有点高，“我们不是还有一个问题没有问吗？”
　　“什么？”费伦一时没有反应过来。
　　回答他的不是教授本人的声音，而是扩音器播出的、毫不委婉的旋律。
　　“在人鱼的文化里，被触摸生殖器官有什么特殊含义吗？”
　　“亚历山大·诺兰！你不能这么做！”费伦大声抗议，并强烈要求他向迪伦解释这个问题可以不用回答。
　　“抱歉，我已经这么做了。”诺兰教授的声音毫无悔意，而且他也没有进行费伦要求的解释。
　　直白的问题让小人鱼显得有些局促，但他似乎并不介意给出答案。
　　“如果是自愿……”迪伦的发音有些含糊，“‘允许交尾’。”
　　　　　　　　
30。
　　“那么，埃尔罗伊的意思是——”费伦顾不上继续追究教授的行为了。
　　他的询问很急切，简单的单词无需翻译也能够被迪伦听懂。
　　“不，”迪伦很快地否定了，“他不是想……”小人鱼停顿了一下，然后用更加轻微的歌声说明：“至少现在不是。”
　　“什么意思？”追问以不同的语言形式同时响起。
　　费伦的声音和合成的旋律混了在一起，迪伦似乎没有听清——也可能是装作没有听清，他的视线又移开了，模样专注地盯着一小群路过的角蝶。
　　“迪伦？”费伦叫了他的名字。
　　小人鱼扭动了一下鱼尾，却没有把目光转回来。
　　这是个回避的姿态，费伦做了一个深呼吸，努力平复着自己的情绪，然后用简单的短句告诉他：“不想回答的话，可以不答。”
　　“嗯……”迪伦不置可否地哼着。
　　那群黑白相间的角蝶已经游开了，迪伦看着它们消失的方向，突然低声唱道：“他只是想为上次的事道歉，不是想要现在就交尾……”
　　他的尾音有着羞赧的颤抖，费伦以为他是在为人类提出的话题不自在，但接下来小人鱼唱出的小段旋律却和费伦预想的截然不同。
　　“我还没有……还不能……”迪伦的羞涩夹杂着沮丧，以及某种微妙的不甘心。
　　虽然种族不同，小人鱼的歌声也不完整，但在场和旁听的两位成年男性人类却瞬间听懂了。
　　诺兰教授此时是怎样的反应，费伦完全不知道，他只知道自己已经尴尬窘迫得说不出任何应对的话了。
　　“和小家伙进行这样的话题真的好吗？”这个问题在费伦混乱的大脑里徘徊不散。
　　而在人类的沉默中，小人鱼却渐渐放松下来。他看起来并不避讳性和交尾的话题，在随后的解释中，相关的旋律出现过很多次，而出现明显情绪波动的段落都只和他自身的发育现状有关。
　　“看来，人鱼们比我们想象得要开放。”耳麦里，诺兰教授如此点评着。
　　费伦胡乱应和了一声——他还没能让自己恢复到正常思考的状态，大脑对迪伦歌声的自动翻译还在让他的情况变得更糟。
　　人鱼们很开放，他们不会刻意掩饰自己的欲求，但同时他们也很纯情，纯情到提出一个允许交尾的暗示（或者明示）动作却仅仅把它作为道歉的补偿。
　　埃尔罗伊没有打算现在就和迪伦发生点什么——这在迪伦解释之后变得很好理解。
　　迪伦没有成年，甚至连性的发育都没有成熟。而在人鱼的文化中，和没有发育完全的小人鱼进行交尾是不被允许的：成年人鱼，尤其是男性人鱼，所拥有的体型和力量会对小人鱼造成无法挽回的伤害，这样的伤害对于繁衍情况并不算好的整个种族来说都是无法承受的。
　　“所以，埃尔罗伊那么说只是想要道歉？”诺兰教授在迪伦的歌声告一段落之后，向他确认道。
　　迪伦用几个短音表示肯定。
　　“瞧，亲爱的费伦，”教授对费伦说，“我们的国王陛下还是很有分寸的——别这么担心啦。”
　　“可是，他把迪伦弄哭过……”费伦还在挣扎。
　　诺兰教授以一种相当正经的语调为埃尔罗伊的前科辩护：“根据迪伦刚才提供的信息，我想，当时埃尔罗伊的行为也许让小家伙误认为他是要违背人鱼们的准则，所以才会进行那么激烈的反抗，但后来小迪伦自己应该也意识到埃尔罗伊并不是打算那样……”
　　“这只是你的猜想　。”费伦不客气地打断他。
　　教授笑了：“是的，这是我的猜想——如果你希望知道小家伙自己的想法，你可以直接问他，他现在就在你的面前，不是吗？”
　　“……”费伦沉默了。
　　教授笑得越发爽朗：“其实你自己也是这么认为的，是吗，我的朋友？小迪伦喜欢埃尔罗伊，先注意到这个的人是你——你很了解迪伦，如果他真的记恨埃尔罗伊做过的事，现在他还会留在芙爱维尔海吗？”
　　“……”费伦轻轻叹了口气，“亚历山大，有时候你真的很不招人喜欢。”
　　“很多人都这么认为。”诺兰教授的语气很骄傲。
　　这让费伦有了一种莫名其妙的挫败感。
　　迪伦已经唱完了人鱼们的一些生存准则，现在，他就和任何一个青春期的人类男孩一样，对自己某方面的发育充满新奇的疑问和羞涩的不满。
　　“费伦……”他故意让自己的发音含糊起来，询问的旋律模糊不清，“我长大了会是什么样子？”
　　费伦没有回答：他无法确定小人鱼询问的“长大”是否包含另一种意思。
　　而且，尴尬也让他无法去确认迪伦的意思。
　　最后，费伦只能借口氧气不足，匆忙地回到水上。
　　这样的落荒而逃被诺兰教授取笑了很久，所幸的是，教授并没有向其他人宣扬。
　　芙爱维尔海看起来一切如常，甚至人鱼们之间的关系似乎也没有什么特别变化。
　　——似乎。