杯弓蛇影-第5部分
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阿伯气得胡子都歪了：“几个吃白饭的，关键时刻一个顶用的都没得！”
住在最边上的五缺还敞着门，愣愣地看着管家阿伯，这会似是终于明白了阿伯的意思，开口道：“管叔，少爷他不会离家出走的，他，他最喜欢兰少爷了。”
阿伯狠狠瞪去一眼：“说多少次了我不姓管！你如何连点记性都长不起的？每天吃下去的东西都长哪里去了？有那功夫不如把自己脑袋里的水倒一倒！”
骂了如此一通，阿伯顿觉神清气爽，转身回屋了。五缺一个人站在原地，虽然听不懂是什么意思，也知道是在数落他，哭丧着脸站了半晌方才扁着嘴默默关上了门。
作者有话要说：
☆、不是只有剑才能取人性命
花开两朵，各表一枝。话说兰寻剑被召回这许多天，究竟如何迟迟不归？按理，完全可以猜测他本职便在长安，在乌有县的捕头身份乃是一时之计，此番回城，未必不是官复原职，不辱使命，凯旋一杯酒，万里扬鞭归，良宴欢乐新曲入弦……然也，盛仙听了楚陆一番话便半夜翻墙，想来之前也是预计到了这一点。
不知是在长安的第几日。看官们目光移到兰寻剑这里时，他正直直跪在一道珠帘前。
这间屋子里光线煞是昏暗，只在珠帘内外摆了几支烫金红烛，然，似乎正因如此，隐隐落落的黑暗令人感觉此处空间十分宽敞。
他在地上跪了很久，一动不动，若非睫毛尚在偶尔颤动，看上去便如雕像一般。
过了不知多久，珠帘内一道沙哑声音响起：“自来无人知晓孤行迹，如何此次便出了岔？据此尔等已难辞其咎，何况那边动静，迄今未有进展。”
“末将知罪，请主人责罚。”兰寻剑神色未变，平静答道。
帘内的人顿了顿，道：“孤自是晓得，今次未必汝之疏漏。然，若要汝死，此刻早已死了千万回。此中含义，还望汝仔细思量。”
“末将明白。”兰寻剑道。
那人似是微微叹了口气，良久，又道：“如此，汝执意要留乌有，孤暂且不做阻拦。然，唯有一点，想来还须得提点汝一句……”
他又停了停，缓声道：“如今无论是哪一方，盯上尔等性命者，十之□□。”
兰寻剑神色一凛。
未及他回话，里面那人又道：“孤今日言尽于此。你且去罢。”
兰寻剑应了声是，又在原地跪了半晌，方才起身。
甫一起身，里面又传来声音唤道：“小九。”他立刻应道：“末将在。”
那人似乎思忖了片刻，道：“无他，你去罢。”
兰寻剑再次应了，俯首退出门去。
出了门，是一条长长的甬道，先前一段黑黢黢的，两边青砖墙似乎有斑驳痕迹，看来已是有年头的工程了。原来刚才所在乃是一处暗室。走了一段，渐渐明亮起来，只见两侧隔一定距离便设有小型灯台，其上竟俱是放的随珠，光莹润洁，且一见便知价值惊人，正所谓“昼视之如星，夜望之如月”，隔很远放一颗，也可使道内不致昏暗不明。
甬道一路有明显斜向上的坡度，看来，这暗室很可能是设在地下。
这条道走了约莫半柱香时间，甬道坡度平缓起来，兰寻剑一路神色在随珠光芒下掩映不定，不知在沉思什么。甬道到了头，是个手执长矛侍卫模样的人在门边把守，见他到了，便轻轻按了门边不知什么机关，只见那门整个的挪了开去。
虽说是门，也不过只到半身高度，勉强只能叫做出口。兰寻剑不得不弯腰探出去，出得外面来，只见旁边斜斜放置一只朱漆木柜，他轻运掌力，将那木柜推到出来的地方，挡住出口，而出口的门早在他出来那一刻便在身后关闭了。
环视四周，见多识广的诸君便可看出，这乃是一间宽大佛殿的后门，且很有可能是大雄宝殿。兰寻剑出来的地方其上，栩栩如生一幅直通殿顶的宏伟浮雕，便是描绘的南海观音与诸神。而刚刚他推回去的柜子，便是设在这殿内佛前常见的功德箱。
此时兰寻剑已绕过去走向另一侧的正门，随着他的步伐，整个佛殿的结构渐渐清晰，十八罗汉、佛祖及比丘像，佛前长明灯，铜碗清水，莲花蒲团。殿内十分安静，迈过高高门槛，到了外面院中，有位年轻小僧正洒扫庭除。兰寻剑经过，那僧人双手合十默念了句什么，他也依样回礼，随即出了院子。
这大雄宝殿前，自然只是偌大寺院中央的一部分，又走了好一会，才算出了寺院。此处究竟是皇家寺庙，手笔非同一般，一路禅门虚空金菩提，四海苍生如梦中，绵亘虹梁雕刻华榱，灵芝披崖仙花覆沼不在话下。
算来，这暗室设在如此一间寺中，理应是十分不稳妥的。然，这一路走来，却除了几位僧人，未见其他，可见这寺院已是被皇家定为私有，寻常人等难以进入。一则，这院中四散面相平和慈悲的僧人，必然个个身怀绝技；二则，在苔泉石壁竹风古树间，又必有来无影去无踪的影卫死士之类，以护全寺秩序。
不多时，兰寻剑已下至半山。正值三更时分，今夜月色并不晴明，循着山顶寺门通下来的石阶两侧设有灯台，内里却并无烛火灯光，想来是夜间出入此地之人大多不需要这东西。倒有萤火若隐若现从山间林里草丛流溢出来，整个情景显得诡异非常。
“你记住，这把剑要与你的性命同在。”
靴子在地上发出轻微一声，兰寻剑站住了，随即又摇了摇头……为什么无论过了多久，那些回忆还仍然那么清晰，清晰到毫发毕现，清晰到每每深夜时候，都会不由自主地出现在眼前？
“师父，我为什么不能出去？”
“九儿，等你长大了，自然便能出去。”
他扬着稚嫩的脸，不解地盯着师父。
那男人微微闭起眼，叹了口气，没再说话。
那雨连下了三天。他一直站在院里练剑，昼夜不歇，舞动的剑光如同张扬游走于无垠海洋的白蛇，教人看不清踪迹。
整本剑谱，连着师父手抄后又烧掉的当年遗失的那几篇，他练习了无数遍。最后一个动作，在空中翻转以剑触地，侧旋落下，剑从身后抛出，划过完整的弧线准确回到手中。
吱呀一声，身后的门开了。
“师父！”他惊叫出声，不过几天时间，师父竟已须发尽白！
看起来蓦然苍老的师父摇摇晃晃走过他身边，见他仍维持着那个姿势与目瞪口呆的表情，只轻轻抬手扶正了他指向前方的剑。
“西风满天雪，何处报人恩……哈哈哈……”那苍老的人一步一晃走出了院子，仰天大笑。末了口中念道，“九儿，只有你长大了，你才能出去……杀出去。”
师父的身影消失在渐歇的雨中，他浑身湿透，头发沾在额上脸上，狼狈不堪地站直了身体。
他说，杀出去。
原来是这个意思么？
兰寻剑再次摇了摇头，努力摇掉那些幻象，忽然脚下发力，几个纵跃消失在山林之中。这座山本就坐落于城外，加之兰寻剑身影迅捷，不多时便远离了长安。他一路未作休息，走得是荒无人烟的道，如此行了约莫一天路程，又翻过一座山，夜色再度降临。
兰寻剑慢慢地走在林间一条似是人为开垦出的道路之上，不知想着些什么。忽然，仿佛听到了什么声音，眸光如电向某个方位射去。
呼啸风声在耳边响起，一道毒蛇般的黑色长鞭随之而至！兰寻剑身形急急拔起丈许高，躲过那鞭子凌厉攻势，黑鞭即便又灵蛇一般蜿蜒退去，无影无踪。
一击不得手，那人倒几个翻身，从林间跃出现了形。
兰寻剑落地，刀已出鞘，戒备地盯着这人。
只见来者一袭黑衣，正一脸戏谑地看着他，手中鞭子合起，闲闲把玩着，光凭刚才那一声鞭的啸响、和此人跃出的身法，并这一脸无谓的现身，便可知非等闲之辈。
“这位兄台，着实对不住，”黑衣人笑笑，“虽然不知你姓甚名谁，但不才这趟是奉命来取你项上人头，多有得罪！”
话音未落，他手中黑鞭疾如闪电甩出，兰寻剑心底一惊：竟看不清他动作！
电光火石间，已不及多想，他猛地向后退去，同时挥剑向那鞭子斩去。谁知甫一出手，那人不知动了什么机关，鞭上就长出层层钢铁倒刺来，不单一下便缠住了他的剑身，鞭梢还如活了一般，尚有余力向他面门而来！
兰寻剑此时已退至林边，见此脚下一点，翻身上树躲过鞭梢，同时手腕一抖，就要引那鞭子绕进层层错错的枝桠中来。然，那鞭子未及他下一步动作便已闪电般利落退回。
兰寻剑侧身站在树上，在树叶间缝隙看到那人依然把玩着合起的鞭子，如同从未出手一般，心下讶然，道：“索命鞭李行欢？”
那人仰起头来眼角弯弯，道：“幸会幸会，兄台你知晓不才名号，实在令不才惊讶得很。”此人嘴上客套着，面上却是半分惊讶神色都没有，也不知手上如何动作，那黑鞭又鬼影般呼啸着闪来，其速度着实难以形容。
兰寻剑心道不好。他自小在深谷中长大，甚少接触外人，后来又多是为宫里做事，江湖中事并不熟知，然，这人他却是知道的。索命鞭李行欢，在武林权威的白氏一族兵器排名中位列第三，在高手济济的武林中，由此可窥知此人实力之强大。
心思电转之间，兰寻剑已掠过层层树冠，进入山林深处，鬼魅般的黑鞭如影随形，狠厉非常，招招都是为夺命而来！
黑鞭又一次逼近，兰寻剑蹙起眉，突然手中发力，利剑猛然向下劈去，这一下居然生生劈落半棵参天古树上半部分，他借力一踏倒塌中的树体，身形当即又向前飞掠了几丈。
这一下显然是出乎李行欢意料之外，他眯起眼睛，长鞭不知何时又收回了手中，意味深长地看了眼已深深砸在地上的古树，在飘飞的树叶与烟尘中继续纵身追去。
兰寻剑蹙起的眉却未曾放松过，左手轻轻按住胸口——前次在那伙人那里吃亏不少，虽说中的毒马上解了，内伤却一直未好干净，况且那毒极有可能是来自南疆一带，阴狠毒辣，总觉有些未逼出体内，时时阻碍体内气息，却又无法可施。
若是平时，不论对战，要单是从这人手下逃脱，倒也非难事。然，赶了一天的路，又有棘手内伤在身，此刻脑中飞速运转着，只觉是大事不好。
兰寻剑面色一僵，黑鞭已迫近身前，他猛地压低身形，滚落在树下草丛中。他以剑尖触地，翻身就想起来，却蓦地感觉到后背一凉——
回头一看，节节倒刺的长鞭已扫过身后，不单彻底划开了衣服，似乎还在脊背上留下一大师而深的伤口，只能看到肩上的鲜血已向下滑落，看不清那伤口还蔓延至何处。此时，他方才觉得迟来的疼痛席卷了全身。
李行欢慢悠悠收回鞭子，见兰寻剑仍持剑紧盯着他，嘴角轻轻上挑，只略带轻视地瞟了他背上伤口一眼，便一个纵身不见了。
难道此人不是来取我性命？兰寻剑疑惑地看着他消失的方向。
这伤口亦非什么致命伤，况且他追了这许久，为何却又此时罢手？还未及细想，眼前一黑，兰寻剑登时心内一闪……索命鞭，索命鞭，怎会是简单一条鞭子而已？
原来，那鞭上淬的毒，可以使他自信到一得手便扬长而去，确
