闪电凶神-曼施坦因-第27部分
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在第56装甲军的集中地在米美尔河以北的森林中,克鲁格分配给曼施坦因的空间极为有限,所以曼施坦因只能命令第8装甲师和第290步兵师向苏军边界阵地实施主要突击,而第3摩托化步兵师则暂时留在米美尔河以南。
继飞机轰炸和猛烈的炮火准备之后,曼施坦因命令部队发起冲击,最初只遇到了轻微抵抗。但不久就为苏军构筑良好的碉堡群所阻挡,残存的反坦克火力迟滞了德军的装甲部队。直到中午12时,第8装甲师才在米美尔河以北通过了碉堡封锁线。
在德军进攻的第一夭,苏联军队对德军这种背信弃义、不宣而战的卑鄙行径十分痛恨,他们把仇恨发泄到捉到的德军士兵身上。曼施坦因率领军部在推进途中,发现了好几具德军士兵的尸体。参谋人员查看了这些士兵身上佩带的番号,然后向他们的军长报告说,从尸体的番号来看,他们是一支德军边境巡逻队,在战斗开始时被苏军俘获,全体人员都被杀死,尸体被残酷地肢解,景象非常令人恐怖。德军士兵们默默无语地走了过去,掩埋了这些同胞。
在路上,还不时遇到一些刚刚从前线运回来的德国伤兵。这些伤兵忿忿不平地向曼施坦因报告说,他们遇到举手“投降”的苏军上兵,可等到德军士兵满心欢喜地前去受降时,这些苏车“投降”的士兵就会突然开枪。还有一些苏军的伤兵会倒在地上装死,等德军走过之后,从背后向他们开枪。
曼施坦因一路上查看了被德军摧毁的苏军防御工事。从现场遗留的迹象来看,在苏军的防御纵深虽然有为数不少的兵力集结,但却并没有像元首希特勒宣传的那样,“苏联已经作好了对德国发动进攻的各种准备”。
在自己的指挥车上用过了简单的午餐,曼施坦因令左右摊开了随身携带的作战地图,用手指指着苏联境内的一条弯弯曲曲的蓝色曲线:
“假如第56装甲想力拔头筹,抢在其他军之前完整地占领维拉河渡口,则必须通过杜比沙河上的艾罗果拉渡口,这里距离德苏边境约50英里,在进攻的第一天就必须出其不意地占领这个地方。”
曼施坦因告诉身边的参谋,这里对他来说,是再熟悉不过的,因为在第一次世界大战中,曼施坦因就在这里与沙俄军队作过战。
根据德国侦察机事先拍摄的照片,这里是一个深而且陡的峡谷,河水的流速虽然不大,但河两岸的高度差却很大。在第一次世界大战中,德军的工程师曾经花费了好几个月的时间,费劲地在此建造起一座木桥,现在这里已经建成了大型的公路桥。
“我担心,河对岸的陡坡坡度之大,使得任何我们现有的装甲车辆都爬不上去,如果苏军事先发现了我们的意图,把这里的大桥炸掉,然后在河对岸的陡坡上建筑起防御工事,那么我们的坦克部队根本就无法前进。”曼施坦因忧心忡忡地说,“问题是,艾罗果拉的渡口对于第56装甲军而言,确实是攻占芬克斯桥梁必不可少的跳板。”
于是他找来了第8装甲师的布南登堡将军,命令他加快速度,务必乘苏军缓过劲来之前拿下艾罗果拉渡口,最迟不超过6月22日(也就是攻击发起的第一天)日落之前。在这段时间内,军部将跟随第8装甲师在一起。
曼施坦因的要求虽然很难办到——甚至可以说过分,但是德军第8装甲师在布南登堡将军的指挥下,还是完成了这一任务。这个师在突破苏军的边界阵地和清除了防御纵深的零星抵抗之后,终于在6月22日的黄昏时分,用一支搜索兵力占领了艾罗果拉渡口。曼施坦因不敢稍怠,又命令徒步行军的第290步兵师加快速度,紧跟在第8装甲师之后。第3摩托化步兵师在中午时分也开始渡过了米美尔河,进入苏联国境。
第一脚是踢出去了,曼施坦因黄昏时分到达了渡口之后,不禁长出了一口气。
要想达到奇袭的效果还应继续冒险,这符合曼施坦因的一贯作风。于是他命令第56装甲军所属各师不顾左翼的第18军团和右翼的第16军团,不要怕侧翼被攻击的危险,一鼓作气地冲到目的地——维拉河渡口。
曼施坦因的运气不错,他所选定的路线恰好是苏军防御比较薄弱的一段。当第56装甲军深入苏联境内105英里抵达维尔柯米尔兹的时候,曼施坦因左翼的第41装甲军在沙莱地区为苏军的坚固阵地所阻;右翼第16军团还在为争夺柯弗罗镇而苦斗。而第56装甲军此时已经迈上了宽敞公路。这里距离第一阶段的目标——维拉河渡口上的芬克斯大桥约有80英里的距离。
正当第56装甲军在曼施坦因指挥下兴冲冲地往前赶路的时候,以小心谨慎著称的第4装甲兵团司令克鲁格上将开始担心他们,因为他们不仅超过了两翼的德军太多,而且把国境线上的苏联军队也甩在了后面。第56装甲军不仅在前面可能遇到苏军预备队的反攻,而在后面很容易被甩在后面的苏军切断其后勤补给线。
曼施坦因决定不让幸运之神溜走,因此没有理会克鲁格的忠告,命令部队继续快速前进。他采取了一个让强者更强的办法,这样可以淋漓尽致地发挥德军坦克部队的机动速度——自己亲自率领两个机械化师,由机动性最好的第8装甲师走最好走的公路,机动性稍次一点的第3摩托化步兵师走公路以南的小路,第290步兵师紧随其后,这个师虽然使出了最大的劲,但已经赶不上前两个机械化程度高的师。这样也好,这个拖后的步兵师保证了第56装甲军后方的安全。
6月26日,守卫在维拉河渡过大桥的苏军士兵,突然发现远处的公路上驶来一列不太长的车队,车上装满了士兵,从着装上看是苏军士兵,车辆上也涂着苏军的标志,哨兵拦住了车队询问,车上的人自称是从前线撤退回来的苏军伤兵,有几个人还亮出了缠满绷带的胳膊。于是哨兵挥手放行,谁知这些车在驶过大桥的时候,这些“伤兵”突然从车上跳了下来,用枪逼住苏军士兵,把惊得目瞪口呆的苏军守卫分队缴了械,然后脱下了身上的苏军服装,扯下了身上的绷带。苏军士兵这才发现,原来是一队化了装的德军士兵。
原来这正是曼施坦因所用的一计;为了达到出其不意的效果,使苏军来不及炸毁渡口桥梁和在河对岸组织起有效的防御,曼施坦因不顾国际公法,让他的士兵利用缴获的苏军车辆,装扮成苏军后撤的部队,瞒天过海,骗过苏联守卫大桥的部队,完整地攻占了维拉河的桥梁。装扮成苏军士兵的,正是德军第8装甲师的前卫部队。这件事不久就传到了元首那里,令希特勒大为欣赏。
从进攻开始到拿下维拉河渡口其中的一座大桥,第56装甲军在曼施坦因的率领下,一路上击毁了苏军约70辆坦克和许多火炮,这个数字相当于整个第56装甲军坦克数的一半。
这样,到了6月26日,沿公路疾进的第8装甲师最先抵达了芬克斯城外。上午8时,曼施坦因在该师的师部中接到了一个报告,得知该师的先遣部队使用诈术成功,兵不血刃地夺获了苏军驻守的两座大桥中的一座。另一座也通过战斗夺到手,苏军完全料不到德军来得如此之快,守军派出工兵企图炸毁桥梁,但引爆炸药的士兵在距离导火索几码远的地方被德军消灭了。
维拉河在芬克斯城附近的公路大桥完整无恙地落在了德军手中,铁路桥也只是受到了轻微的炸伤,略加修复便可使用。通过大桥涌入芬克斯城内和维拉河的另一侧的德军,正在与苏军展开激战。
6月27日,曼施坦因又接到了另一份捷报:第3摩托化步兵师攻克了维拉河上游的另一个渡口。至此,第56装甲军的任务圆满地完成了。从作战地图上的距离来算,芬克斯城附近的渡口距离第56装甲军攻击发起的阵地,差不多有200英里的距离,在路上不断遇到苏军阻击的情况下,用去了整整四天零五个小时的时间,这与事先对南哈特将军的许诺相差无几。
攻克芬克斯城后,曼施坦因率领军部驱车进城,看到城中一片火光,苏军在撤出该城时,实行了“焦土政策”,将整个城的大半放火焚毁了。
曼施坦因在向顶头上司刚刚报捷之后高兴了没多久,轻敌冒进的后果就显露出来了:第56装甲军现在的位置大突出了,与两翼的德军其他部队之间,形成了较大的间隙,距离第41装甲军约60英里,距离第16军团足足有100英里。他们现在已经是孤军深入险地,在他们与后面的德军大部队之间,夹着数万苏军,他们现在正拼命地向维拉河方向撤退。而在他们的前方,苏军预备队正源源不断地开来,企图夺回芬克斯这一咽喉要地。
6月27日,克鲁格司令坐了一架轻型飞机来看望第56军,对曼施坦因以及第56装甲军取得的赫赫战果进行了一番夸奖,但他也没有带来任何关于下一步行动目标的消息,是莫斯科,还是列宁格勒?这一切都无从得知。曼施坦因从克鲁格上将那里得到的命令,只是要他拓宽在芬克斯的桥头阵地,并保持渡口的畅通,等候姗姗来迟的第41装甲军的第16军团。
曼施坦因坦率地向克鲁格表达了自己的看法。他对这位谨慎有余而魄力不足的军团司令说:”照您现在的这种部署方法,超不出柏林军事学院一般教科书的窠臼。而现在,当我们出乎意料地突然在苏军后方深处出现时,苏军统帅部的想法肯定是尽快把我们赶回河的那一面去,并且一定会到处搜集兵力来反击。所以我们挺进得越快,苏军就越难有机会做有系统的抵抗,快速的挺进,能把正在集结的苏军兵力摧毁。因此我建议,本装甲军应该即刻向前方挺进。您可以命令另一个装甲军紧随在我们后面迅速通过芬克斯前进,使苏军只能利用手边的兵力零零星星地反击,而形不成大张旗鼓的会战。至于维拉河渡口,也自然应该保证,留在维拉河上以南的苏军残部,可以由后续的步兵军团去扫荡。”
克鲁格耐心地听完了曼施坦因这一连串的陈述之后,只是摇了摇头,叹了口气说道:“不用说单独一个装甲军,就是一个装甲军团,冒险深入地域如此辽阔的俄罗斯大平原,也会显得十分渺小和微不足道,而且越是深入也就越危险。”
曼施坦因建议他的军团司令换一个角度去考虑问题:“作为一个单独在敌后作战的装甲部队,它的安全程度还依赖于他的机动能力上,一旦它停顿不动了,就马上会遇到敌人四面八方的攻击。”
克鲁格答应把他的意见上报给最高统帅部。不久元首希特勒传下话来,重复了只让第56装甲军在桥头阵地待命的命令。一切如曼施坦因所料,苏军逐渐缓过劲来,从斯可夫、明斯克和莫斯科抽掉了大批兵力,对维拉河渡口展开了反击。有好几处阵地失而复得,又得而复失,战斗进行异常激烈。德军在收复曾经丢失的阵地时,在一个野战包扎所内,发现了3名德国军官和30个德军士兵的尸体,他们都是负伤之后,在苏军攻上来时来不及撤走,包扎所被双方不知哪一方的炮火炸塌,这些伤兵被活埋在里面。
在以后的几天之内,苏联的空军也倾全力来破坏已经落入德军手中的桥梁,苏联空军的飞行员勇气可嘉,一个中队接着一个牛队,不顾损失地低空俯冲轰炸,曼施坦因不得不向总部