胭脂记-第16部分

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凑上几句。更何况藏香阁并不在它处，恰恰在烟花巷里，光是这，她也明白。
　　她抄过的、看过的书里也有描写青楼女子的，不过大多是香艳浮夸，偶有一两部真情实意的，对其中的来出情节也不够详尽，做不了参考。可不把瑶琴从青楼里赎出来那是不行的。她不想只谈了这情，她可是奔着过日子去的。
　　李母一直把李烨交给她的钱放在卧房里的梳台抽屉里。李烨拿出了金绣的小袋，里面是沉甸甸的银两，大多是她这几年出去抄书写信赚的文钱换来的。旁边还有个粗布袋子，装的是分散的文钱。她全部倒出来数了数，这些年她算是勤快，银两文钱加起来不过一百两。若是作平日起居生活所用，至少可以安安心心地过个两三年。但她总不能不管家里的生活，把这一百多两全用了去。甚至就算全用了去，也不一定能将瑶琴赎出来。她可是有细致观察瑶琴房里的摆设，起居用具，那都是花大价钱才有的，光是躺椅上的雕花，恐怕就不止一百两了。肯这样花价钱养着的姑娘，不是头牌，也是阁里打尖尖的。哪是一百多两能赎回来的。
　　李烨发愁，小时对钱财没得印象，吃得用得都是备好的。和母亲出来生活后，又觉得钱财来得不易，渐渐算不清这富贵人家的花销预算，更不用说富贵人家花天酒地的地方是怎样的一个花费了。
　　长时间勾鞋，李母看得有点花眼。收了鞋底和布料回房里，只见李烨把这几年的积蓄都翻了出来，脸上尽是难色。李母活到这个岁数，哪能不知李烨心头的想法。她凑到李烨身边，拉出旁边收了香红木盒子的抽屉，拿出妆奁，说道：“这是娘从家里带出来的首饰，你今日去城里把它们都给当了。恁它再大户，咱家也提得起这个亲。”
　　虽然李烨离家的时候年纪小，但盒里的那些个首饰她却有着十分清晰的印象。那都是母亲在家里常穿戴用的，有发钗、耳环、镯子、锁片、银饰、玉梳、戒指等等，看不见时间年轮的冲刷，不曾褪去光泽。
　　李烨小心的查看母亲的神色，不见悲伤，怕是这些年已经对过去发生的事不再介怀。只是……她看着眼前这些有着母亲记忆的首饰，应不下话。幼时，她大多时候都是欢喜的，就算父亲不常见上面，母亲却是竭尽所能地逗她宠她，不让她受半点委屈。她又怎么拿了母亲的这些首饰去当了呢。
　　“娘，还不到这地步。我先去打听清楚再说。”李烨把妆奁盒上，宽慰道，“孩儿查看银两，只是为着心里有个底数。”
　　李母怕李烨为她着想，为难自个儿，看李烨脸上无异，只得释怀道：“既然瑶琴姑娘知晓你身份后，还钟情于你。这金钱礼数上的事，我们自是怠慢不得。你只管让她安心。”
　　可是娘啊，哪是什么礼金上的事啊。李烨不想把瑶琴出身青楼这事告知母亲，便笑着应好，又道：“我午后去拜会顾公子，求他先帮我探探风声。”
　　李母听李烨这话，立刻有了主意道：“你若能求得顾公子给你做媒，这亲事更是十拿九稳。”
　　李烨不曾想过李母对自己与瑶琴一事这么放在心上，对向李母隐瞒了真相心中愧疚，只点头不再多作声。
　　午饭吃的炖鸽子，把李烨这一夜的消耗都给补了回来。李母又拿了银两给她，嘱咐她好生备了去拜见顾公子的礼品，李烨又拿了几本书才出了门。
　　她打算去询问顾公子，毕竟顾公子声名在外，对这烟花巷的事是最清楚不过的。再者，她也没其他人可打听。刘虎大哥被王芳嫂子管的烟，怕是看见了烟花巷的巷口都要绕三个道走。公孙先生那般的大人物，她更不敢去叨扰。其他的不过都是一些市井小民的道听途说，做不得准。和她有交情的，也只剩下这潭州府尹顾开祖的独家公子顾三全了。
　　李母给的银两李烨留着做别处用。她带了新抄的书，正是公孙先生的那几本，她绕道北边顾府的后门，惯常的敲了门，出来的是看门的门房，看来人是李烨，便让她等一会儿，自己去向管事的管家请了话。这管家倒不记得得了顾三全的意思要李烨抄书，心下生奇，先停了手上的活计，往后门去。
　　管家的面孔李烨熟悉。她先作了揖道：“前日得了北边的新书，原先不曾抄过，想与顾公子看看。”
　　管家看李烨说得含蓄，猜不透她意思，只把书接过来，看了看书封面的书题，又翻了一两页正文，却也是不曾见过的。当下便要按平日的数量拿纹银给李烨。李烨连止住管家的动作，讨好道：“这几本是与顾公子看的，不算平日的工钱。只是小人想与顾公子见上一面，请管家帮忙与顾公子通传一声。”
　　止住管家动作的那只手里攥着的是李母给的部分银两，管家看李烨是老实人，便默不作声地说了，吩咐她先等着。顾公子见不见还得问过才知道。
　　那边厢顾三全正无事研究着准备建在小香江上游出的施工图，听了管家的汇报，又看了管家递上来的书，其中的一册就是他在瑶琴房里见过的《搜神记》，当下生了几丝巧妙的想法，便支意让管家将带李烨进来。
　　算起来，顾三全也有好几个月没见过李烨了。以前因损了一本朋友赠的孤本，便想着要找人誊抄一遍，以防再有此事发生。那时管家去潭州城里打听，知道了李烨抄书干净整洁、字体好看，速度也快的名头，便找了她来。试抄过一次，倒是得了他的心，知这人做事认真用心，也就每次都找了她。瑶琴来了潭州后，知她喜爱读书，更是让李烨抄得频繁。
　　李烨进书房后即作了礼，顾三全摆摆手，让她别太拘束，坐下与自己说话。跟在身后的管家很有眼色，分别上了茶就悄悄退了出去。
　　“今儿个怎得有空来探我？书倒是新鲜。”顾三全拨动着茶水，没有官府少爷的架子。
　　“书是公孙先生借与的。我想着平日顾公子关照甚多，也就腆了这个脸面，到公子面前耍了这个花枪。”
　　“这花枪样式可漂亮。我都不曾见过。”
　　李烨放心地笑着，一颗悬在天的心落下一半，接着道：“听说是从北边来的。”
　　“难怪。就是我，也只是听论过名头。”
　　茶吹凉，顾三全喝了一口，放在桌上，等着李烨开口。闲话也说了，李烨心中也挣扎着要将所求之事托出，转念又觉自己与顾公子的交情不过淡如水，给几个建议还好，若再多倒有点不知轻重之嫌。可都已经到了这个地步了，自己犹豫这些又有什么用呢，便悻悻然道：“在下有一事想求顾公子。”
　　“说说看。”
　　李烨神思不定，顾三全一脸戏谑看戏的神情，听着小心翼翼地她问道：“顾公子可知潭州城西南边的烟花巷。”
　　虽是经了几年官场人事的打磨，但顾三全骨子里的豪爽与坦荡并未远走，他开怀地答道：“我自是知晓。怕是我顾三全爱逛青楼的名头早就传遍了潭州。不还有一言以说我吗？——忠孝亡去义凋零，真名败作烟花人。”
　　话里的洒脱哽在李烨喉里，是承了这话不对，不承也不对。顾三全却早从这点滴的对话之中，窥探出了九分真相，又见李烨一副为难的模样，便替她问道：“你是要打探那藏香阁里瑶琴姑娘的事吧？”
　　果然如他所料，李烨这种清白的老实人，只需如此一问，心里所想尽数表现在了脸上。只是她倒是坦诚，直接点了头，复问道：“公子如何探知我心中所思所想？”
　　“并非探知。”顾三全起身来到书桌前，挑了一支兼毫，指了指半干的砚台，李烨心思玲珑，马上明白顾三全的意思，连忙起身磨墨。又听顾三全道：“你今日上呈的书都是北方来的稀物，但其中这本《搜神记》我可在几日前见过。你知道我是在哪见到的吗？”
　　李烨心中疑惑的线被顾三全这一说都连了起来，不由为之一惊。顾三全倒不管她，继续说道：“你平时抄的，我都有选些送去瑶琴姑娘那。而那本《搜神记》与我拿去的放在一块，一看就知是出自你的手笔。既然这书没外流，自不可能是公孙先生，那只能是你了。”
　　李烨尴尬地笑着，算作回应。这求人的事，今日怕是不成。没想到顾公子倒是瑶琴的门客，心中悲戚。转念想到，连顾公子这样的人物都能迷倒，又觉自己还真是自不量力。
　　顾三全只顾写自己的，没在意李烨的一言不发。信落了尾，拿了印章盖上，再上了信封，一抬头就看见李烨颓败的神色，怕是她又多想了。顾三全轻拍她的肩，唤回她的神智道：“这里有三封信。一封给瑶琴，一封给藏香阁里的依依姑娘。若是瑶琴应你，你再把第三封信给藏香阁的徐妈妈。”
　　李烨不知顾三全何意，只好接过信，问道：“顾公子这是？”
　　“过些时候，我就要离了这潭州了。瑶琴对我有恩，我自是要在自己还能做一些事的时候帮她。”
　　手中的信忽然重了些许，变得沉甸甸的。她暗骂自己，怎得也会生了迂腐想法。既然瑶琴都接受了她的女儿身，她又何必介怀于瑶琴的过去呢。只要今后，这一辈子，她两都一处不就足够了吗？不过，顾三全这般侠义心肠她倒是不曾想过，心中更是感激，想说些什么表达谢意，又觉得不管什么样的话都轻了这情这义。她掀了衣摆，朝着顾三全直直跪下，重重地磕了三个响头。顾三全也不做假样式，受了这礼。待第三个响头磕完，他将李烨扶起来，再次郑重嘱咐道：“你定要以瑶琴的心思为准，此事是，今后也是。”
　　伴着瑶琴生病，藏香阁这几日的生意走了不少，虽然慕着依依名而来的也有一些，但总是不如走的多。徐妈妈愁苦，上午特意去瞧了瑶琴的病，看到有所好转，稍微高兴了会。但瑶琴那声音，是陪不了桌的，更不用说弹琴这般需要花费功夫的事。往常，下午这时陆陆续续的会有客了，随意闲聊会就到了晚饭，然后一个夜都耗在阁里。现在却只有寥寥几户，还是平时不大花大价钱的。
　　右相这一趟出使到现在还没走，潭州的风气当下变化莫测。特别是中秋那日过后，徐妈妈明显的感觉到，富家公子，管家少爷来的是逐步的渐少，或是为了避开可能有的风波，又可能是右相私下里有旨意。中秋那夜游江，藏香阁去了不少姑娘，但都被隔在中心风波之外，并不能窥见右相那天夜里的作为。只有瑶琴和依依是被顾公子带着，上了主船。
　　回来后瑶琴一直病着，她不方便问。依依那边又说那夜没发生什么，只是一般的吟诗作对，喝酒赏月，瞧不出什么。这也是徐妈妈不满意依依的一点。官家说话从不明明白白的摊在桌面上，有时酒令，有时诗趣就能透露许多，甚至勾心斗角都在里面。可依依肚子里没太多墨水，更不喜读书，哪能听懂那些大人物的意思。
　　徐妈妈也想过，找机会拜访右相，或是从右相身侧的下人那里探听一些风声。可收到的消息都是无异，这更是让徐妈妈担忧。她又去找背后仰仗着的潭州属吏，那人却难得得避而不见。这些种种更让徐妈妈不安。潭州怕是要发生大事了。
　　从顾府出来后，李烨径直来了藏香阁。这回没了牡丹的带领，更没车夫的威胁，只有自己一人，要是按逛楼的规矩，估计是进不去的。还好门房是同那日一人守着，去过顾府手上留的