匣剑凝霜-第12部分
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伤天害理的事，谁管他是何来路？走吧！回城还有三十来里呢！”
三个人掩上门，匆匆走了。
周昌被虬须大汉打了之后，埋头大睡。第二天，他装腔作势，故意哼哼哈哈叫痛。头
痛、肚子痛、伤痛，还有腰酸背痛，躺在床上不下来，可怜兮兮不胜痛苦。他不住向送饭菜
的人哀求放他走，好话说尽。说他不知为何冒犯了他们，说自己的船上还有妻子朋友要照
顾，总之，请好汉们放他走，他愿意嗑头陪罪。没有人理他，送来的饭菜竟然相当精美，不
像是囚粮，而且还有半壶酒驱风寒。午间，有一位自称是郎中的人谷他把脉，说他受了风
寒，好在身体强壮受得了。说他的头上碰伤小意思，换一次膏药便可落痂。腰酸背痛不要
紧，等会儿送来两杯药酒，喝下去保管百病皆除。药酒送来了，他感激地一口喝干，脸无难
色。
晚上的晚餐十分丰盛，他不再哀求放他走，狼吞虎咽地将饭菜一扫而光，然后躺下安心
大睡证明他的体力恢复得十分迅速，是个熬得住苦，经得起考验的人。邻室中，监视的人昼
夜不断。
第三天，仍然是美酒佳肴，除了郎中向他说明病情之外，其他的人对他的哀求和诉苦充
耳不闻、不和他说话。夜来了，他知道，成败关头已到。这是一场豪赌，赌注是赌命，可不
能输，他必须赢，只消有丝毫差池，押上赌注便收不回来了。孤身入虎穴，如果凭武力解
决，他输定了。不要说其他的人，一个杨寡妇也足以置他于死地，他只听说过杨寡妇是如何
可怕，如何杀人不眨眼，刀枪不入，秉性残忍，如果不用智取，决无胜算之望。可是，迄今
为止，他还没见过这位杀人女魔，风流寡妇。“吉阳镇的消息该已传来，不知那凡位仁兄是
否出了纰漏？”他想。首先，他得作应变的打算。当然，未到绝望关头，决不作绝望的打
算。他必须沉着冷静，善加利用自己的机智，把握任何有利形势，作最恶劣的打算，控制每
一机会，决不能有任何差错。囚房门倏开，一名警卫站在门外叫：“出来，有人要见你。”
“大爷，小的……”
“不许说话，走！”他打一冷战，胆怯地向外走，在两名大汉的挟持下，沿一条黑暗的
甬道疾走。不久，眼前一亮，鼻中嗅入一丝脂粉香。他心中怦怦跳，心说：“看来，那几位
仁兄没没使人失望，骗过了这些老江湖。唔！可能我即将见到大名鼎鼎的女魔头杨寡妇
了。”这是一间尚算华丽的绣房，墙壁全是上好木料所建，上了桃色的彩漆，很难看出是茅
屋中的精舍。紫沙洲不产石头砖瓦，所有的房屋皆是木造，运木料至洲毫无困难。他在囚房
已留心到房屋的建筑形式，已看出这一带的房舍外表看来简陋，其实相当坚牢，木墙厚实，
可能还有复壁，门窗甚少，很难破壁而出。从囚房到目前的绣房，只经过一条甬道，可知房
屋的面积并不广，住不下多少人。绣房中异香扑鼻，妆台前坐着一个浑身火红的女人，只看
到曲线玲珑的背影。四名俏丽的带剑侍女分立在床前，一个个如花似玉，可是，俏丽的女人
带了剑，总令人感到不是滋味，心中发毛。红衣女人并未转过身来，从妆台上的铜镜中，留
意着入房的人一举一动。
银灯照耀，异香扑鼻，红妆在房，风光绮媚。如果四位侍女不带剑，这情调该多美？两
名大汉在房门外欠身行礼，禀道：“禀娘娘，人已带到。”
“叫他进来，你们可以走了。”
一名侍女说。两大汉将周昌向房内一推，掩上了房门。
“你们也各自歇息去吧。”红衣女郎说，并未转过身来，周昌只能看到她的侧面，发觉
那是一张颇具美感的脸蛋。灯光下，她显然曾经过细心化装，粉脸桃腮，不易看出年龄。四
侍女请安告退，从另一道门悄然退出。
如果这时行雷霆一击，该是难逢的好机会。可是，谁也不敢冒险一试，即使一击成功，
如何全身而退？室外必定戒备森严，冲不出去的。据说杨寡妇练了内家气功，刀枪不久，必
须气功比她更高明更精纯的人，方可制她的死命，在未摸清底细之前，行险一击未免太过愚
蠢。“床前有绣墩，难道要我请你坐么？”周昌僵立在门旁，身躯在发抖，脸色不正常，似
乎不知如何是好，结结巴巴他说：“这这是女人的……的闺……园房，小的不……不能…”
“这是我的闺房，你是不是怕我红娘子杨寡妇？”红衣女人神态悠闲他说。
“小……小的……”女人徐徐站起，慢馒转过身来，笑间：“你该认识我，所以才敢大
胆混入紫沙洲吧？”周昌手脚发抖，避开正题惶然问：“姑……姑娘，你……你说这……这
里是……是有妖怪出现的紫……紫沙洲？”红衣女人走近，奇香扑鼻，臀波乳浪撩人心魄，
灯光下脸容显得艳丽如花，一双可钩魂摄魄的媚目，不住地在他浑身上下转，笑容极为动
人，问道：“你敢说你不是故意装傻？嗯？”周昌脸色泛白，恐惧他说：“姑娘，小的
不……不懂你的话，你……”
“你来此地有何图谋？”
“小……小的不……不知因何到……
了这里的。”
“你不知道？”
“小的在丁……丁家洲收拦江钓，突遇怪风，小的只知失足滑倒，便到了……便被……
便到了此地，被五个人打了一顿。姑娘天恩，请把船还给小的，小的妻子和两位邻居都在船
上……”
“你胡说八道。”红衣女人沉下脸叱喝。
“小……小的……”
红衣女人突然伸出春笋似的玉手，一把扣住他的左手一带。他身不由己，顺带势冲出，
“砰”一声大震，栽倒在丈外的朱栏大床上，跌入香喷喷软绵绵的罗绣衾中。接着，红衣女
人跟到，伸手将他笑吟吟地拉起，笑道：“坐好，我来你。”
“小的……小的……”他脸色苍白地叫，被按在床沿坐下。“把你的身世说来听听。”
红衣女人在床头的绣墩坐下说。
“小的姓周，叫昌，太平府洪春坊人。去年逃贼，来吉阳镇投奔朋友。只因为小的本是
打鱼的，便和朋友合伙打鱼过活。去年三月天，朋友好心替小的说了一门亲事，我那位岳父
替我买了一条船，总算是熬出头来……”
“你的妻子姓甚么？”
“姓王，是吉阳镇西巷口王家的人。”
“她目下……”
“她在船上，不知目下怎样了。”
“船上只有你一个人，漂到紫沙洲……”
“哎呀！我……不会吧？江风虽大，水势并不猛，怎会漂到紫沙洲？船上还有吴家两位
大哥，我也不会糊涂得昏了头让船漂流，这……”
“我们的人发现你时，你已昏迷了五个时辰以上了。船上只有你一个人，你的妻子和吴
家兄弟都不见了。”
“什么？我的天老爷，我……哎……我记起来了，怪风一起、我丢下钓索叫吴大哥快掌
好舵，只感到身了一虚，便不知道以后的事了，他……他们……”
“哼！你装得真像。”
“老天爷，我……”红衣女人将一具自带火石火刀的半尺长的活摺子，丢入他怀中沉下
脸问：“这是甚么东西？”他拾起火摺子左看右看，久久方摇头：“不知道，小的从未见过
这种东西。”这是江湖人使用的火摺子，构造精巧，价格昂贵，同时，外行人想买也找不到
门路。通常一具下乘货，也要十来两银子。构造并不复杂，一个缠了绒绳的竹筒，上品也有
用金银制成的筒身内盛棉花或碎布，浸以香油。筒口有盛纸媒用的小管，上附火石，另置火
刀。擦动火刀，火星引燃纸媒，迎风一晃或用口吹，纸媒发火便燃烧油筒，可以支持片刻。
这东西极难伺候，怕水怕风，尤其是纸媒，媒头稍一触动，便会短少或缺落，擦破了石刀，
也无法引燃，更不用说发火了。因此，除了老于此道的老江湖，谁也懒得带这种并不灵光而
又沉重的玩意。红衣女人明亮锐利的目光，不断捕捉着他脸上的神情变化。可是，他机警地
应付，用茫然困惑的神色小心地保护自己，令对方无懈可击。“这是在你船上找到的东
西。”红衣女人冷冷他说。他猛烈地摇头，急躁地分辩道：“小的可以发誓，船上决没有这
种东西。”
“真的？”
“小的天胆也不敢说谎，这东西……”
“会不会是吴家兄弟的东西？”
“决不是，吴家两位大哥家徒四壁，身上从来不带什么零碎东西，他们……”
“你敢担保不是他们的？”
“小的怎么不敢担保？小的十分了解他们。”
“你真会强辩，说，这是什么东西？？红衣女人声色俱厉地问。“天老爷，小的从未见
过这种东西，怎知道呢？我……”红衣女人含笑而起，脸色变得好快，取回火摺子笑道：
“好，不谈这些，谈谈你自己。”
“小的妻子……”
“你听着，这里是紫沙洲，你已经来了，除了你自己，不许谈及其他的人，他们大概已
经不在人世了，你……”
“哎呀！天……”
“不要叫天，你认了命吧，也可说是命该如此。
目下你是孤零零的一个人，你的生命控制在我手中，不管你愿不愿意，事实已无可更
改。这里有你吃有你穿，是一处世外桃源，我要留你在此地，你如果不肯，我叫人拖你出去
砍了，丢下江中喂鱼虾。”
“这……”
“你一表人才，人生得强壮，留在此地，我会把你造成文武双全的英雄，日后安享荣华
富贵。你听清了，这间绣房的房门，便是生死分途的鬼门关。你要活，就住在房内，要死，
你可以推门外出。房内是天堂，房外是地狱，任你选择。我等会儿派人来招呼你，让你好好
思量。”红衣女人和善他说完，袅袅娜娜地从待女退出的小门走了。房中，脂粉香熏得人晕
陶陶。他往床上一倒，掩衾闷声叫。最后，他决定留在天堂里了。不久，侍女们送来了酒
食、衣着及盥洗用具，这一晚，他辗转反侧不能成眠，直至红日东升方沉沉睡去。当然啦！
一个凡夫俗子，到了这种地步，如果能安心入睡，岂不反常。邻室中，始终有人从秘孔中监
视他的一举一动。直至近午时分，他方被侍女叫醒。侍女们今天友善极了，嘘寒问暖笑意盈
然，张罗洗漱饮食极为殷勤。膳罢，他向一名侍女央求道：“小的想劳驾姑娘一件事，请代
向昨晚那位红衣姑娘请示，可不可以让小的到江边走走，找一找我妻子的下落……”
“周爷，不行的，快死了这条心吧，我家小姐不会准许的。再说，江水暴涨，水流湍
急，你怎样找法？你还是安心留下算了。”
“昨晚那位红衣姑娘是什么人？”
他试探地问。“那是我家小姐。”
“她……”
“她不是已经告诉你了么？我家姑爷姓杨，已逝世两年，因此小婢仍称她为小姐。咦！
你没到过东流县城？”
“小的从不进城。”
“城门口就挂着缉拿我家小姐的告示。”
“什么？姑娘不要开玩笑。”
“小婢说的是实情，通缉榜文上称我家小姐为杨氏，也称杨寡妇，喜穿红裳。”他脸色
大变，骇然间：“杨姑娘上了榜？那……她
