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第711部分

中国历代通俗演义-第711部分

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元密出至任山,逗留不进,但遣侦卒变服负薪,往探贼踪,拟俟贼众到来,设伏掩击。不意侦卒为贼所执,搒讯得实,遂诡道转趋符离。宿州戍卒五百人,出御潍水,望风奔溃,贼众得进攻宿州。观察副使焦潞,方摄行州事,城中无兵可守,只好弃城逃命。勋即率众入城,自称兵马留后,发财散粟,名为赈给穷民,实是选募徒众,如或不愿,立即杀死,仅一日间,已得数千人,乘城分守。元密闻勋陷宿州城,始引兵进攻,驻营城外。贼用火箭射城外茅舍,延及官军营帐。官军正在扑救,不防贼众出城突击,慌忙抵敌,伤亡了三百人。贼众还入城中,夜使妇人持更,大掠城河船只,备载资粮,顺流而下,拟入江湖为盗。到了天明,已是走尽,官军才得察觉,乘晓追去,约行二三十里,始见贼艤舟堤下,岸上亦有数队贼兵,三三五五,郤走林间。密望将过去,还道临阵畏缩,便驱兵进击。军士尚未早餐,各有饥色,因不敢违抝将令,忍着饥追赶上前;将及贼舟,舟中忽起啸声,突出许多悍徒,前来拦截。官军奋力搏战,哪知岸上的贼兵,却从林间绕出,竟至官军后面,拊背突入,官军顿时大乱。密料不可敌,且战且行,仓猝中不辨路径,竟陷入荷泽中。贼众追至,四面攒射,密与麾下约死千人,尚有残众数百,一齐降贼,没一人得还徐州。勋探问降卒,得知彭城空虚,即引众北渡潍水,逾山进攻。

彦曾尚未悉元密败状,及贼已入境,才有人报闻,急募城中丁壮,登陴守御。怎奈阖城震惧,已无固志。或劝彦曾速奔兖州,彦曾怒道:“我为元帅,与城存亡,是我本职,怎得说好逃走呢?”说毕,拔出佩刀,将他杀死。忠而寡谋,死亦无补。过了两日,贼至城下,有众六七千人,鼓噪动地。城外居民,由勋好言抚慰,毫不侵扰。自是人民争附,相助攻城,或纵火焚门,或悬梯攀堞,守卒无心抵御,一哄而逃,坐见城池被陷。彦曾高坐堂上,由贼众将他扯下,牵禁馆中。尹勘杜璋徐行俭三人,无从趋避,俱为贼掳,枭首刳腹,备极惨毒,且将他三家屠灭。勋盛陈兵卫,召见文武将吏,自己高踞厅座,点名传入。将吏等都惶恐伏谒,不敢仰视。统是贪生怕死。勋又召判官温庭皓,令作草表,求请节钺。庭皓道:“此事甚大,非顷刻可成,容我还家徐草,方免朝廷驳斥。”勋乃许诺。翌晨,勋着人取稿,庭皓随入见勋,从容答道:“昨日未曾拒命,不过欲一见妻子,面诀死生,今已与妻子诀别,特来就死。”勋注视良久,不禁狞笑道:“书生独不怕死么?我庞勋能取徐州,何患无人草表,汝不肯为,权寄头颅,改日再与汝算帐。”庭皓趋出,勋另延文生周重为上客,属令草表,重援笔写道:

臣庞勋上言:臣军居汉室兴王之地,顷因节度刻削军府,刑赏失中,遂致迫逐。陛下夺其节制,剪灭一军,或死或流,冤横无数。今闻本道复欲诛夷将士,不胜痛愤,推臣权兵马留后,弹压十万之师,抚有四州之地。臣闻见利乘时,帝王之资也。臣见利不失,遇时不疑,伏乞圣慈,复赐旌节!不然,挥戈曳戟,诣阙非迟,谨擐甲待命!语气狂甚。

勋览表甚喜,即遣押牙张琯赍诣京师,令许佶为都虞侯,赵可立为都游奕使,党羽各补牙职。连日募兵,分屯要害。泗州刺史杜慆,系杜悰弟,闻庞勋已据徐州,亟完城缮甲,整顿守备。勋党李圆,为勋所遣,率二千人略泗州,先使精卒百名,入城招降。慆封贮府库,佯为投顺,开城迎入贼兵,一俟百人趋入,即阖住城门,杀得一个不留。越日,李圆进攻,城上早已防备,矢石如注,射死贼兵数百名。圆退屯城西,求勋添兵。勋再遣众万人,往助李圆。广陵人辛谠,辛云京孙。素性任侠,隐居不仕,尝与杜慆交游,至是因泗州被寇,入城见慆,劝慆挈家远避。慆答道:“平安时坐享禄位,危难时即弃城池,负君负国,我不敢为,誓与将士共死此城。”谠慨然道:“公能如是,仆亦愿与公同死,当回家一诀便了。”为君为友,情义兼至,却是一个侠士。遂辞还广陵,与家属诀别,再往泗州。途次遇着避乱的泗民,扶老携幼,络绎逃来,就中有几个认识辛谠,即与言贼众大至,城已被围,幸毋轻进取死。谠微笑不答,径趋城下,果见贼众环攻,只有水西门留出。他只身棹着小舟,驶进水西门,侥幸得入。慆相见大喜,立署他为团练判官。都押衙李雅,饶有勇略,为慆严设守备,觑贼懈怠,出奇击贼。贼众败退,还屯徐城,众心少安。

已而朝廷降旨讨贼,令右金吾大将军康承训,为义成节度使,兼徐州行营都招讨使,神武大将军王宴权,为徐州北面行营招讨使,羽林将军戴可师,为徐州南面行营招讨使,大发诸道兵,分属三帅。承训复奏乞调发沙陀三部落,使朱邪赤心率众随行,有旨允他所请。且因泗州方急,敕淮南监军郭厚本,领兵往援,厚本至洪泽湖,闻庞勋部下吴迥,又率众数万,再围泗州,他未免胆怯,逗留不前。杜慆日夕望援,待久不至。辛谠夜乘小舟,潜出水西门,径至洪泽湖,谒见厚本,敦促进师。厚本佯与约期,至谠返泗城,仍然按兵不发。那贼众攻城益急,并将水西门围住,负草填濠,为火攻计。城中惶急万分,谠复请求救。慆说道:“前往徒劳,今往何益?”谠忿然道:“此行得兵乃来,否则死别。”两语足抵《易水歌》。遂复乘小舟,负着户门,抵挡矢石,好容易突出围城,往见厚本,极陈利害,继以涕泣。厚本颇为感动,意欲发兵。淮南都将袁公弁进言道:“贼势至此,自顾且不暇,怎能救人?”谠瞋目呵叱道:“贼猛扑泗城,危在旦夕,公受诏赴援,乃逗留不进,岂非有负国恩?若泗州不守,淮南必为寇场,难道公能独存么?我当杀公谢国,然后自杀谢公。”说至此,拔剑遽起,欲击公弁。厚本急将谠抱住,公弁才得走脱。谠回望泗州,痛哭不休。淮南军士,亦皆流涕。厚本乃许分五百人,随谠还援。谠对五百人下拜,乃率同渡淮,遥望贼众耀武扬威,势甚披猖,有一军士失声道:“贼势似已入城,我辈不若归去。”谠不觉大怒,一手扯住该兵,一手拔剑拟颈。淮南军连忙劝阻,谠叱道:“临敌妄言,律应斩首。”大众见不可争,向前抢救。谠素多力,便将该兵提起,挡住大众,众无力可施,没奈何哀求乞免。谠答道:“诸君但驶舟前行,我舍此人。”众亟鼓棹而进,谠乃将该兵放下,驱至淮北,登岸击贼,喊杀连天。慆在城上瞧着,也出兵接应,内外夹攻,贼乃败走,追逐至十里外,至晡乃还。小子有诗赞辛谠道:

平生好爵敢虚縻,临难奋身独不辞。

为语古今诸侠士,忘躯为国是男儿。

贼众既退,泗州果能免兵否,容至下回说明。

高骈复交趾时,原是一员猛将,不得因后时变节,遽没前功。若尽如李维周之忮刻,王晏权之庸懦,安南岂尚为唐室有耶?庞勋之乱,不过因戍卒怨望,激而一决,原其本意,固非有胜广之志也。唐廷专务姑息,酿成骄焰,令狐绹出镇淮南,当勋等东下时,不从李湘之言,纵使出柙,星星之火,遂至燎原,绹罪可胜诛乎?泗州当江淮之冲,杜慆誓众固守,已越寻常,然城存与存,城亡与亡,典守者固不得辞其责。辛谠隐居不仕,独趋见杜慆,愿与同死,突围请救,一再不已,卒能乞师而来,与慆夹攻,得退劲贼,上不负君,下不负友,彼游侠如朱家郭解,宁足望其项背?诚哉一忠义士也!读是回,足令薄夫敦,懦夫有立志云。

第九十回 斩庞勋始清叛孽 葬同昌备极奢华

却说庞勋闻吴迥败退,再派许佶率众数千助攻泗州。濠州贼将刘行及,拘杀刺史卢望回,据有濠城,亦遣党羽王弘立,引兵趋会。杜慆闻贼众又至,告急邻道。镇海节度使杜审权,遣都头翟行约,率四千人救泗州,将抵城下,被贼迎头邀击,行约战死,全部覆没。淮南节度使令狐绹,亦遣押牙李湘率兵往援,至洪泽湖,会同郭厚本袁公弁,进屯都梁城,与泗州隔淮相望。贼众既破翟行约,遂渡淮围住都梁城,李湘挥兵出战,为贼所败,退入城中,门不及闭,骤被贼众捣入,把湘擒住。李湘前劝令狐绹,恰有先见,谁知他毫不耐战?郭厚本亦被拿获,只袁公弁走脱,究竟是他脚长。许佶将郭李二人,械送徐州,庞勋大喜,进据淮口,分派党羽丁从实等,南寇舒庐,北侵沂海,破沭阳下蔡乌江巢县,攻陷滁州,杀刺史高锡望,又转寇和州。刺史崔雍,引贼入城,登楼共饮,贼乘着酒兴,大掠城中,屠害兵民八百余人。都招讨使康承训,闻贼势甚盛,由新兴退还宋州,于是泗州孤立无援,粮又垂尽,每人每日,仅得食薄粥数碗。义士辛谠,复愿至淮浙求救,夜率敢死士十人,执长柯斧,乘小舟潜出水门,斫入贼水寨中。贼不意官兵猝至,纷纷自乱,谠得夺路而去。诘旦,贼始知谠仅十人,乃水陆分追。谠舟轻行速,急驶至三十里外,方才得脱。至扬州见令狐绹,又至润州见杜审权,审权乃遣押牙赵翼,率甲士二千人,与淮南输米五千斛,盐五百斤,往救泗州。谠又转趋浙西,借给兵粮去了。

徐州南面招讨使戴可师,恃勇轻进,率麾下三万人,渡淮而南,迭破淮滨诸贼垒,直薄都梁城。城中贼少,登城再拜道:“方与都头议出降,请王师少退,当即投诚!”可师乃退五里下寨。及次日往探,已只剩一空城,守贼不知去向,他还道是贼众畏己,恃胜生骄,毫不设备。是日天适大雾,不防濠州贼将王弘立,引众数万,疾趋而至,纵击官军。官军不能成列,遂致大败。将士伤毙兵刃,及溺死淮水,约二万余名。器械资粮车马,丧失殆尽。可师亦为贼将所杀,传首彭城。庞勋自谓天下无敌,纵情淫乐,掠得美妇数十人,日事荒耽。贼幕周重进谏道:“骄满奢逸,断难成事,就使得亦必失,成亦必败,况未得未成,怎宜出此?”周重既知此理,奈何附贼?勋仍不省,安乐过冬。

次年为咸通十年,唐廷授右威卫大将军马举,继任徐州南面招讨使,又因王宴权畏敌不进,将他撤回,改任泰宁节度使曹翔,代任徐州北面招讨使。一面诏令河北诸镇,发兵助剿。魏博节度使何弘敬,时已去世,子全皞嗣为留后,奉诏出师,遣部将薛尤,率兵万三千人,进驻丰萧,与曹翔驻滕沛军,相为犄角。康承训召集诸道兵马,得七万余人,自宋州出屯柳子镇,连营三十余里。勋党分戍四境,徐城中不及数千人,勋始恟惧,日夕募民为兵,百姓不愿应募,多半穴地潜处,冀免迫胁。勋不胜焦灼,调回各处戍卒,保守徐州。那时魏博军已战胜丰县,贼将王敬文败走,阴蓄异谋,被勋诱归杀死。海州寿州各路贼寇,亦多为官军杀败。辛谠又借得浙西军,到了楚州,贼众尚水陆布兵,锁断淮流,谠选敢死士数十人,作为前驱,先用米船三艘,盐船一艘,乘风直进,冒死奋斗,任他矢石如雨,只是有进无退。谠督敢死士用着大斧,砍断铁锁,方得越淮抵城。城上守卒,已拚一死,忽见辛谠到来,好似绝处逢生,欢呼动地。杜慆带领将佐,出城相迎,握手涕泣,及入城后,登陴南望,遥见舟师张帆

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