亚森·罗平的巨大财富-第18部分

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　　在沉默了一阵子之后，奥拉斯朝帕特里希娅俯下身去。

　　“找到您多高兴呀，帕特里希哑！我还以为您已经死了呢……为什么您不早让我放下心来呢？”他有点责怪地问道。

　　年轻女人有一阵子不说一句话。她闭着眼睛，而且面部表情也比较吓人。

　　最后她回答道：

　　“我不想再见到您。我不能忘记您已经选择了另外一个人……是的，在那天晚上，在帐篷里面……”

　　“可是当时我以为是您呀，帕特里希娅。”

　　“您根本就不应该这么去想！就凭这一点，我就更不能原谅您了！把我当成这样的一个女人！玛菲亚诺的情妇、女用人和他的可怕的女同谋！您怎么能想到我可以自暴自弃到如此地步呢？那么我又怎么能把这样的一个印象从您的头脑中抹去呢？”

　　“用更好的回忆去替代它嘛，我的帕特里希娅。”

　　“既然它已经不是更好的，那也就不可能是更好的了。您拿一个姑娘当做我……我也就不愿意与她去竞争了！……”

　　奥拉斯被这醋意弄得欣喜若狂，他走上前去。

　　“竞争？您，帕特里希娅？您真是有点疯了！您不可能有相匹敌的对手的！我是中意于您的！总之，是您，帕特里希娅！是真正的！是唯一的！”

　　他激动异常，把她揽在怀中，用尽全身力气紧紧抱着她。她挣扎着，非常愤怒，不愿意接受他的道歉。她反抗到后来已经没有一点气力了。

　　“放开我！”她大声喊道，“我恨您。您背叛了我。”

　　她战栗着，就在知道抵抗不住了，并且羞怯地屈服之前，她尽最后的努力去推搡他。但是他不松开双手，而且还把脸也凑了过来。

　　落地长窗的两扇门砰地一下子打开了。完成任务返回的母虎跳进房里来，半伸着身体坐在那里，两只大眼睛就像两颗闪着绿光的大灯。它随时准备着扑上来。

　　奥拉斯·韦尔蒙放开帕特里希娅，双眼紧盯着野兽。他小心翼翼地，十分和气地对它抱怨着：

　　“哈，你回来啦。我觉得你有点多管闲事，对吧？那么，帕特里希娅，您的小猫已经痊愈了！哎呀，您有让人尊重您的办法！好的，很好……我尊重您！只是，我不愿意出洋相，也不愿意让我所爱的女人讥笑我……”

　　他从口袋里抽出了一把又长又锋利的保险刀。这是他从不离身的。他打开了它。

　　“您这是干什么，奥拉斯？”帕特里希娅惊慌失措地叫了起来。

　　“亲爱的朋友，我要在您所爱的、令人敬畏的动物面前维护我的尊严。我不愿意让它把奥拉斯·韦尔蒙看成是一个一吓就逃跑的小孩子！如果您不当着这只猫的面马上就拥抱我的话，我就划开它的肚子。那将是一场十分壮观的战斗！明白吗？”

　　帕特里希娅犹豫着，满脸羞红。最后，她站起身来，走过去靠在奥拉斯的肩膀上，把嘴伸了过去。

　　“妈的，”他说，“只有这样才能保住面子！……而我只是要求经常以这种方式强制别人尊重！”

　　“我不能让您杀死这只动物。”帕特里希娅低声咕哝着，“没有它的保护，我真不知道会变得怎样呢。”

　　“或许我会被它杀掉呢。”奥拉斯强调道，“但这一点不会令您如此担心的。”他很伤感地补充道。这是他不多有的做法，所以深深地打动了女人的心。

　　“您这么认为？”她咕哝着，脸也变得越来越红了。

　　但是，她马上就控制住了自己。她认为这是对自己的严重伤害，这种想法尚未完全消失。她走到母虎前，把手放到了它的头顶上。

　　“安静一点，塞依达！”

　　野兽哼了哼作为回答。

　　“安静一点，塞依达！”韦尔蒙重复了一遍，他现在也镇定下来了，“安静一点，好让先生不出丑地走！再见，林中女王！你身上的条纹使我想起了斑马……但现在是我要跑呀。”

　　他把帽子按在头上，在走过母虎面前时又脱了下来，并且很严肃地向它致意。他就在要出去时，又转过身来对帕特里希哑说：

　　“我们很快又会再见的，帕特里希娅。您是一个女魔法师。您在塞依达身旁，就像是一幅美女驯兽图。您具有古代女神的神态、气质……而我特别喜欢女神。我向您发誓！我们很快会再见面的，帕特里希娅！”

　　奥拉斯·韦尔蒙很快就回到了红房子。维克图瓦尔正在大厅里等着他。大厅的所有门窗都仔细地关了起来。她听到主人的脚步声后，迎着他跑了过来。

　　“罗多尔夫已经回来了，你知道吗？”她大声嚷道，“是野兽把他带回来的，他大概已经睡着了。”

　　“你是怎么与母虎纠缠的？”

　　“噢！一切都很顺利！我们没有发生任何争执。况且，我还准备了裁剪的大剪刀。”

　　“可怜的塞依达！它总算逃脱了。你应该准备一块床前小地毯。嗯！维克图瓦尔？”

　　“甚至两块。这只野兽，它很大。不过它的样子很温顺。”

　　“这是一种爱。”韦尔蒙笑着承认说。

　　“现在，”奥拉斯·韦尔蒙继续说道，“我要跟你谈最重要的事情，维克图瓦尔！”

　　“这个时候？”保姆十分惊讶地叫了起来，“难道就不能等到明天？”

　　“不，不能。你坐到我的身边来，坐这里，坐大沙发床上。”

　　他们双双落座，静默了一会儿。

　　奥拉斯的样子一本正经，这也影响到了维克图瓦尔。

　　他开始了：

　　“所有的历史学家一致认为，拿破仑一世只是在其统治的最后年代才如此伟大的。他的武装力量也是在一八一四年法兰西战场上才达到顶峰的。是叛变行为把他打倒的。贝尔纳多特与敌人勾结到一起后，已经把莱比锡的失败裹挟了进来。如果莫罗将军没有出卖苏瓦松的话，布吕歇早就被消灭了。如果没有马尔蒙的阴谋诡计，巴黎也就不可能投降。我们都同意吧。怎么样？”

　　老保姆神色慌张地眨着眼睛。

　　奥拉斯非常严肃地继续说道：

　　“我讲到这里，维克图瓦尔：在尚波贝尔、在克拉奥纳、在蒙米拉耶，都是成绩。可是，我脚下的土地已经开始滑动了。失败已经临近了。我的王朝、我获得的财富将很快落入敌人的手中。他们只要再努力一下，我就彻底毁灭了，无能为力了，战败了，被打倒了，奄奄待毙了……圣埃莱娜……”

　　“那么，你被人出卖了？”

　　“是的。我对自己刚刚陈述的一切确信不疑。有人进了我的房间，打开了我的保险柜，取走了钥匙和文件。而这些东西可以使他们从我这里窃取我全部的财富。他们可以将其变为自己所有，直至最后一个苏。再说，这一掠夺已经开始了。”

　　“有人进了你的房间？你能肯定？”保姆咕哝着，“谁能够进去呢？……”

　　“我不知道。”

　　他紧盯着她，继续说道：

　　“那么你呢，维克图瓦尔，你不怀疑什么人吗？”

　　突然，她跪了下来，大声哭喊起来：

　　“你在怀疑我，我的小家伙！那么，我宁肯去死！……”

　　“我不怀疑你打开了我的保险柜，但是怀疑你同意别人进我的房间，搜查我的房问。难道不对吗？你老实回答，维克图瓦尔。”

　　“是的。”她承认道，把脸埋在了双手中。

　　他很宽容地用手把她的头扶了起来。

　　“谁来了？帕特里希姬，对吧？”

　　“是的。她是在你外出时来的，已经有几天了，是来看她的儿子的。而且她跟儿子关在房里呆着。可是她怎么会知道锁的号码呢？我不知道，我……除你之外，没有人知道……”

　　“你不用管这些。我现在开始明白了。但是，你听着，维克图瓦尔，为什么你不告诉我她的来访呢？我本可以早些知道她还活着……”

　　“她告诉我，如果跟你说她来过，那我就会令她有生命危险。她让我向她发誓，我要绝对地守口如瓶。”

　　“你是以什么发的誓？”

　　“以我的灵魂永驻。”老保姆喘息着说。

　　奥拉斯十分威严地叉起双手。

　　“那么，你的灵魂永驻比我的灵魂暂存要紧要得多啦？你把灵魂永驻看得比给我尽职尽责还要重要啦？”

　　老保姆哭得更厉害了。她始终跪在地上，双手捂着脸，猛哭着。

　　突然，奥拉斯站了起来。有人在敲大厅的门。他走过去，隔着门板——他没有开门——大声喊了起来：

　　“怎么回事？”

　　“一位先生一定要见您，老板。”一位小队长回答道。

　　“他在这儿吗？”

　　“在，老板。”

　　“好的，我来跟他说话。你回岗去吧，艾蒂安。”

　　“是，老板。”

　　当这个人的脚步声远去之后，在始终未开门的情况下，奥拉斯喊道：

　　“是你吗，贝舒？”

　　“是我！我来了。有些事要符合手续。”

　　“你的逮捕命令？”

　　“确实如此。”

　　“你带来啦？”

　　“带来了。”

　　“从门底下递进来。谢谢你，老伙计！”

　　官方文件从门下面塞了进来。奥拉斯弯腰捡起它来，然后开始认真地研究它。

　　“很好。”他大声说道，“很好！完全符合手续。只是有个小毛病。”

　　“什么错误？”贝舒很惊奇地问道。

　　“它被撕坏了，我的老伙计！”

　　奥拉斯把逮捕令撕成四块，然后是八块，再然后是十六块。他把它们揉成一个小球，然后把门打开。

　　“东西在这儿，亲爱的朋友。”说着，他把纸球递给了贝舒。

　　“啊！……啊！譬如……这……不能这么干呀。”

　　贝舒气得结巴起来。奥拉斯打了一个手势让他安静下来。

　　“别这么大喊大叫的。这种行为不雅。那么。老伙计，说点别的吧，你的汽车在吗？”

　　“在。”贝舒说道。奥拉斯的冷静总是令他很受感动。

　　“开车带我到警署去。要关心一下你的队长的任命。不过，还得等我一会儿。”

　　“你去哪儿？我们要寸步不离地跟着你。”

　　“我要去高乃依看一下帕特里希姬。我还要跟她说几句话。你陪我去吗？”

　　“不。”贝舒十分肯定地回答道。

　　“你错了。塞依达没有不耐烦。当你面对面地直视它时，它从来不会乱来的。”

　　“实际上，”见舒说，“我的同事和我根本就没有面对面地看过它。”

　　“每个人都有自己的脾气。”罗平说，“那么，我就改日再去高乃依吧。先生们，现在听你们的指令。”

　　他亲切地挽起贝舒的手臂。两个人，后面跟着两名陪警探来的、等在前厅里的警员，朝栅栏门走去。天已经大亮了一会儿了。他们上了等在路边的警车。奥拉斯·韦尔蒙的心情格外地好。

　　上午九点钟时，在贝舒的斡旋下，他得以与警署总长举行了一次会谈。后者很好地接待了奥拉斯·韦尔蒙伯爵，这位富有的、颇具影响力的绅士，而且他曾为政府出过很大的力。

　　在长时间的、友好的讨论之后，韦尔蒙与警署总长分手了。他获得了贝舒的任命。他提供了一些有