钟敲八下-第17部分
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她一定是听到了什么声音，从窗口探出身子，向小屋旁边的灌木丛张望，一阵轻声低语传到了果园里：
“乔治——乔治——，是你吗，我亲爱的？”
没有人回答。她的叫声停了下来，她站在窗前，好像有一股幸福的暖流涌入了她的心田，她的脸上浮现出迷人的微笑。
而就在这时候，客厅后边的一扇门打开厂，一个上了年纪的农妇端着满满一盘子面包、黄油和牛奶走了进来：
“放在这儿了，罗斯，我的漂亮姑娘，我把晚餐给你端来了，牛奶是刚挤出来的新鲜奶。”
接着，她把盘子放下，继续说道：
“这么冷冷清清的晚上，难道你就不害怕吗，罗斯？也许你正盼望着心上的人吧？”
“我没有心上人，我亲爱的老凯瑟琳。”
“还能有比这更荒唐更不合情理的！？”老妇人说着大笑起来，“今天早晨，窗户下边有好多脚印，那些脚印看上去很乱。”
“也许是窃贼的脚印吧，凯瑟琳。”
“噢，我并没有说脚印不是窃贼的。罗斯，亲爱的，尤其是你，长得这么年轻美丽，周围有好多人在追你，你可要当心呀。比如，你的朋友达尔布雷凯，嗯？他在尼斯出事了！你看了昨天的报纸吧，一个小伙子抢了东西，杀了人，还在勒阿弗尔劫持了一个女人——！”
霍赖丝和雷莱恩很想知道罗斯·安德烈此时此刻在想什么，但是她转过身，后背朝向他们，坐下开始吃晚餐了。现在窗户已经关上了，所以，他们不但听不到她的回答，就连她的面部表情也看不见了。
他们等了一会儿，霍赖丝脸上流露出一副焦急的样子，她屏息静听着，可是，雷莱恩却笑了起来：
“真有意思，真有意思！竟是这么一种意想不到的结局！我们在不知名的洞里，在潮湿的地下室里，还有在可怕的墓穴里到处找她，找那个已经死于饥饿的可怜的东西！事实是，她知道囚禁的第一夜发生的可怕的事情。我敢保证，在第一个夜晚，她被扔进了一个洞里，摔了个半死，而且那个地方你去过，结果第二天早晨她又活了！要制服这个小淘气，要让达尔布雷凯在她的眼里像施展魔力
这是每天晚上她和心上人幽会的地方。
雷莱恩点头和她打了一个招呼，把自己的名字告诉给她，还给她介绍了自己的朋友：
“霍赖丝·丹尼尔夫人，你母亲的学生和朋友。”
她像处于麻木状态一样，仍然一动不动。她的脸拉得很长，结结巴巴地说：
“你们知道我是谁？——刚才在那儿的是你们吗？——你们听见我说的话了吗——？”
雷莱恩毫不犹豫地打断了她的话说：
“你是罗斯·安德烈，幸福的公主。有一天晚上，我们在银幕上见过你，你的处境让我们开始寻找你，我们到了勒阿弗尔。有一天，当你正打算动身去美国的时候，你在那儿被绑架了；我们到了布罗顿森林，这是你被监禁的地方。”
她马上提出了抗议，并且勉强地笑了起来：
“你要说的话就这么多吗？我没有去过勒阿弗尔，我直接就到这儿来了。绑架？
监禁？这是多么的荒唐！”
“是的，监禁，和幸福的公主一样，被监禁在同一个洞里；在那个洞的右边，一些树枝已经被你折断了。”
“但是，这也太不符合情理了呀！谁会绑架我？我没有敌人。”
“有一个男人在爱着你：就是你刚才正盼望着的那个人。”
“对呀，他是我的心上人，”她得意洋洋地说，“难道我连接受我喜欢的人的爱这一点儿权利都没有吗？”
“你有这个权利。你是一个自由的天使。但是，每天晚上来看你的那个男人已经被警方通缉了。他的名字叫乔治·达尔布雷凯。他杀死了珠宝商布尔盖特。”
这些指控令她大吃一惊，她愤怒极了，大声地说：
“这是谎言！是新闻媒介不负责任的捏造！谋杀案发生的当天晚上，乔治在巴黎，他可以证明这一点。”
“他偷了一辆汽车，还偷了4万法郎现金。”
她竭尽全力反驳说：
“汽车由他的几个朋友退回来调换，现金将如数归还。他从来没有动过这些东西。由于我要离开这里到美国去，才使他慌里慌张的。”
“很好，我很愿意相信你说的每一件事情。但是警方可以显示这些陈述并不诚实，而且也不会施以恩惠。”
她突然变得不安起来，前言不搭后语地说：
“警方一。对他们没有什么可害怕的一。他们不会知道——
“到哪儿可以找到他呢？不管怎么说，我是成功了。他是个伐木工人，他正在布罗顿森林里干活。
“对，但是——你们——那是偶然发生的事情一然而警方——”
这些话非常艰难地从她的嘴里说了出来，她的声音在发抖，突然她向雷莱恩冲过来，结结巴巴地说：
“他被逮捕了？我肯定他已经被逮捕了！你们是来告诉我他被逮捕了！受了重伤也许死了？噢，请，请！——”
她已经没有什么气力了。她所有的自尊，所有的自信，伴随着她那伟大的爱心，全部消失在无限的绝望之中，她哭了起来。
“是的，他没有死，对吗？是的，我感觉他没有死。噢，先生，这一切是多么的不公平呀！他曾经是生活中最善良、最好的男人。是他改变了我的整个生活，从我开始爱上他的那天起，一切都变了。我是多么地爱他！我爱他；我想和他一起去，带我和他一起去吧。我想让他们把我也抓起来。我爱他。没有他，我就生活不下去了。”一阵感情的冲动使霍赖丝紧紧地搂住了这个姑娘的脖子，温情地说：
“是啊，他没有死，我肯定，他只是伤着了一点儿，普林斯·雷莱恩会救他的。你愿意这样做吗，雷莱恩？去，罗斯，对你的仆人撒个谎：就说你要乘火车到一个地方去，让她不要把这件事告诉任何人。快点儿，围上围巾，我们就去救他，我发誓我们会把他救出来。”
罗斯·安德烈进了屋，马上就出来了。她身披一件长斗蓬，脸上蒙了一块面纱，把自己伪装了起来，她到底是谁，几乎没有人认得出来。他们一行人踏上了返回鲁托特的路。在那家客栈里，罗斯·安德烈佯装成去邻居家带回来的朋友，正准备和他们一起到巴黎去的样子。雷莱恩跑出去作了一番调查后，又回到了两个女人的身边。
“所有这一切已经被证实了，达尔布雷凯还活着。他们把他抬到了市长办公室的一个私人房间里。他的一条腿已经断了，现在还发着高烧。他们所有的人都有同一个愿望，那就是明天把他转到里昂去，他们已经给那边打了电话，叫他们派一辆汽车来。”
“那么，然后？”罗斯·安德烈焦急地问。
雷莱恩微笑着说：
“咳，然后我们就在破晓前离开呗。我们要到那条凹陷的小路上去等着，手里拿着莱福枪，截住那辆汽车，我们就可以得到乔治了！”
“哎，别笑了！”罗斯发愁地说，“我真是太不幸了！”
但是，雷莱恩在这次冒险中得到了莫大的安慰。当他和霍赖丝单独在一起的时候，他大声说道：
“你知道什么事情会使他要这么不光彩地死去？真该死，谁会盼着这种事发生呢？这种事不是小事，在银幕上，很多事情的发生都受到实际生活中一些事情的影响！一旦伐木工人得到了他的战利品，而且认为在三个星期之内没有人给她提供支持和帮助，我们又能怎么想呢？我们已经受了电影的影响，把所有这一切都当成了现实生活中发生的事情。在几个小时之内，战利品就会变成一位恋爱中的公主吗？乔治，这个该死的！现在，我终于明白了，他在电影屏幕上的那副神态真使我感到惊奇，他是多么狡猾，多么古怪。还记得起来吧，乔治的所做所为，至于我怎么做，他并不关心！他正好欺骗了我，可是你，我亲爱的，他也欺骗了你！所有这一切都是那部电影的影响的结果。在电影院里，银幕上给我们看到的是一个畜牛，一个留着长发、长着猴儿脸、人面兽心的家伙，在现实生活中能有像这样的男人吗？畜生，不可避免，难道你不同意我这么说吗？其实，他不是那种人，把他说成一个玩弄女性的人，这全是假的！”
“你救一救他，好吗？”霍赖丝用恳求的语调说。
“你让我帮助你，你着急吗？”
“我非常着急。”霍赖丝说。
“在这种情况下，请允许我吻一吻你的手。”
“你就是要我的两只手，我都非常乐意，雷莱恩。”
那天夜里平静无事。雷莱恩叫两位女士早一点儿叫醒他。当他们从住的地方下来的时候，汽车已经开出了院子，在客栈的前面停了下来。天正下着雨，司机阿道夫打开了又长又矮的车盖，把行李放在里边。
雷莱恩付了钱，他们3个人每人要了一杯咖啡。但是，就在他们刚准备离开这间咖啡屋的时候，其中的一个警员冲了进来：
“你们看到他了吗？”他问，“他在这儿吗？”
警员本人也急急忙忙跑了进来，他看上去非常激动：
“那个囚犯逃跑了！他从这个客栈穿过去跑了！他不可能跑远！”
有十几个农民模样的人像旋风一样出现了，他们把楼顶、马厩和储藏室都搜寻遍了。他们散开，在附近都找遍了。但是什么都没有找到。
“咳，真该死！”雷莱恩在说话的时候已经进入了搜寻的状态之中，“怎么发生了这种事情？”
“我怎么知道？”那个警员绝望极了，他唾沫星子飞溅地说，“我把我们的3个人留在隔壁的房间里监视着他，今天早晨，我发现他们几个人都睡得死死的，就像是都处于一种麻木的状态，他们的酒里肯定是掺了麻醉剂！达尔布雷凯这个家伙已经飞了。”
“他们没有留下任何迹象？”
“连脚印的痕迹都没有，真的。这场雨把所有的事情都搞糟了。但是，他们是从院子里穿过去的，因为担架还在那儿。”
“你会找到他的，警员先生，这是毫无疑问的。不管怎么说，你都可以确信，在这件事上，你不会再遇上什么麻烦了。今天晚上我就到巴黎去了，我要直接到管区去一趟，在那儿我有一个受到影响的朋友。”
雷莱恩回到了两位女士呆着的咖啡屋里，霍赖丝马上说：
“让他逃跑的就是你，对吧？请你还是先让罗斯·安德烈休息一下吧，她一直在担惊受怕！”
他伸出自己的一只胳膊，拉住罗斯·安德烈，把她拉上了车。她步履瞒珊，脸色非常苍白。她用很微弱的声音说：
“我们要走了吗？可是他，他安全了吗？他们不会再抓住他了吧？”
他看了看她的眼睛说道：
“向我发誓，罗斯·安德烈，在两个月的时间里，如果他安然无恙，如果我证实他是清白无辜的，你发誓，你就和他一起到美国去。”
“我发誓。”
