先秦倾世美人-第36部分
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的基业。
秦武王举鼎折骨而死，无子，诸弟争立。芈八子的异父长弟魏冉拥兵支持姐姐的儿子在燕国做人质的公子稷为王，即秦昭襄王。昭王年十九即位，她掌权，号宣太后，以魏冉为相邦，封穰侯（穰在今河南邓县），专朝政。封同父弟芈戎为华阳君；封一子王子悝为高陵君，后又封于邓（今河南孟县西）；另一个亲儿子公子市，封为泾阳君，封地在今陕西泾阳，后来又换了一块封地是宛（河南南阳）。合称“四贵”，富于王室。秦昭王四十一年（前266）用范雎为相，她失势，次年十月去世，埋葬在芷阳郦山。
公元前338年，秦孝公去世，其子惠文即位，时年一十七岁，杀商鞅，任用公孙衍为大良造。公孙衍在雕阳（今陕西鄜县北）大败魏军。张仪来到秦国，凭纵横家的谋略取代公孙衍，公孙衍被迫离开秦国去了魏。秦惠文君十四年，改称为王。基于秦国的强大，楚怀王想结盟秦国，把风华绝代的芈八子嫁到秦国，成了秦惠文王的妃子。芈八子两个弟弟芈戎和魏冉，还有一个亲戚向寿也随她来到秦国。
芈八子为太后，定名号为“宣”。宣者，大玉也（璧大六寸为宣），布新也，合起来是“大玉布新”之意。芈八子成了宣太后。
经过长达三年史称“季君之乱”的王位争夺战，魏冉所代表的公子稷一方最后胜出，由于秦宣太后在助子夺位的过程中，明智地创立了将军一职并由魏冉担任，她对亲党的合理利用得到了回报，嬴稷托母亲和舅舅的洪福，成为新一任秦王。
而倒霉的公子壮、惠文后，以及惠文王其他的儿子们，都被魏冉杀得干干净净，武王后也被赶回了娘家魏国，真是倒霉。——本来按照嫡长之分，怎么说也轮不着芈八子这个小小姬妾的儿子继位，可是权力向来青睐有智慧有胆识的人，所以芈八子终于翻了身，并且成为了堂堂的秦国宣太后，她的儿子嬴稷也成为了秦昭王。
关于芈八子，有历史翔实记述的有三个经典片段。
第一：秦昭王元年（公元前306年），楚国围困韩国雍氏（今河南禹州市东北）长达半年之久，韩国派了使者向秦国求救，一拨又一拨，接连不断，历史夸张地说那些后面的使者可以见到前面使者的车盖，但是秦军就是不出崤关。韩国遂派了尚靳出使秦国，尚靳对秦昭王说，和平时期韩国为秦国的屏障，战争时期就像排头的大雁，现在韩国有难，秦军竟不去救。唇亡而齿寒，希望大王考虑。在一侧听政的芈八子听得高兴了，说韩国的使者来得多了，只有尚先生说的有道理。于是招尚靳进入内室，用一定十分调侃谐谑的口气对尚靳说，
“妾事先王也，先王以其髀加妾之身，妾困不疲也；尽置其身妾之上，而妾弗重也，何也？以其少有利焉。今佐韩，兵不众，粮不多，则不足以救韩。夫救韩之危，日费千金，独不可使妾少有利焉？”
大致意思是：先王把大腿搭在我身上，我就会觉得很累；但他整个身子趴在我身上，我却一点也不感到压迫，为什么呢？因为那对我有利啊。现在你要我去救韩国，兵不众，粮不多，就不足以救韩；反过来说，要救，必日费千金，你这就是不能对我有利啊。
芈八子当着外交使节说出的如此露骨的话，而且见之史册，语出惊人，在中国历史上绝无仅有。两千年后，清代着名诗人、官至刑部尚书的王士桢对芈八子这段话愤慨不已，说：此等淫亵语，出于妇人之口，入于使者之耳，载于国史之笔，皆大奇！
第二个：公元前三一一年秦惠文王死时，宣太后才三十来岁。宣太后成为北戎义渠王的情人，《史记匈奴列传》记载：秦昭王时，宣太后与义渠王乱，有二子。
秦昭王三十五年（公元前二七二年），宣太后和义渠王都年近古稀，已是老太太的芈八子邀义渠王到甘泉宫相会，芈八子冰冷而决绝地将义渠王斩杀掉，并立刻派兵灭掉了戎狄，将甘肃、宁夏一带原属义渠王的领地全部收归大秦。
司马迁说，芈八子为义渠王生有两个儿子，但有关史册却并没告诉我们这两个儿子的下落。或是夭折；或是被杀；或是隐姓埋名的生活下去。
第三：芈八子的晚年，范雎以“远交近攻”的大策，蛊惑秦昭王破除母亲的干预，集中王权，独霸朝纲。一举打破了宣太后统治权力网，结束了他们执掌秦国三十多年宣太后自治时代。两个弟，两个儿子都被赶回封地，芈八子退回后宫颐养天年，老太太选了一个叫魏丑夫的年轻后生随身侍奉。她重病卧床时，竟留懿旨：为我葬，必以魏子殉。
魏丑夫求救于庸芮。庸芮劝说太后说：“人死后没有知觉，那么您让魏丑夫殉葬岂不是白白牺牲了他的的性命，岂不枉费了你们之间的情义。假如人死后有知觉，那么先王（秦惠文王）这几十年来，在地下，也积攒了足够多的怒火，太后您去了阴间，补救还来不及，哪还能把喜欢的人带在边？你又置先王于何地。”
芈八子说，说得倒也是啊。
芈八子对放荡的私生活不遮掩，不避讳，甚至对庸芮丝毫不含蓄说她，一点不恼怒，不发火，敢作敢当，冲这一点她也是女中豪杰。
她最后终于还是决定不要魏丑夫陪葬了。
秦昭王四十二年（公元前二六五年），芈八子过世，享年七十五岁，葬在陕西芷阳郦山。
那位有智慧，有胆识，又开放的秦国太后、昭襄王的母后芈八子，是女主垂帘听政的先行者，其对秦国的贡献可以彪炳史册，成为后世的垂范。
《史记》在《秦本纪》、《穰侯列传》、《匈奴列传》中有详细记载。
《战国策》也有关于芈八子的记载。
、两个女人与夏王朝的更迭罔替
两个女人与夏王朝的更迭罔替
夏代留给后人的史料如凤毛麟角，大禹之子启建立夏朝，还是属于口口相传的传说。夏朝从禅让制变成世袭的“家天下”，其中有过波折和反复。
“后羿射日”以及后羿和嫦娥的恩怨情仇在中国可谓家喻户晓。而嫦娥的故事终究还是一个传说，可历史记载却有一个超级美女与后羿息息相关，她就是玄妻。
《幼学琼林》里有句话：“玄妻发光可鉴，绛仙秀色可餐。”从这句话，大家知道了这位叫“玄妻”的美女有一头光可鉴人的长发。玄妻的记载还见之史料，据《左传昭公二十八年》记载：
“昔有仍氏生女，湛黑而甚美，光可以鉴，名曰玄妻。乐正后夔取之，生伯封。实有豕心，贪婪无厌，忿类无期，谓之封豕。有穷后羿灭之，夔是以不祀。”
这段话的意思是：从前有仍氏生了个女儿，头发稠密而乌黑，而且很美，光泽可以照人，取名玄妻。乐正后夔娶她为妻，生下伯封，（伯封）性情跟野猪一样，贪婪而无满足，凶暴而无限制，所以大家叫他封豕，就是大猪的意思。有穷氏的后羿灭了封豕，后夔因此而断了祭祀。据《史记》记载夔是掌管典乐，后来又掌管桑林祭祀，封为伯爵，官居乐正为八伯之一，诸侯称之为“封伯”，封伯娶了玄妻，玄妻生下儿子即伯封。夔死后，夏后氏启让伯封世袭了乐正之位。
后羿操纵仲康为傀儡，伯封却一心拥立仲康，后羿起兵征讨封国。伯封被羿射杀。为了泄愤，后羿将伯封剁成肉酱，又用伯封祭天，以此来威逼仲康让位。
这次战争让后羿夺得王位，还俘获了一位美艳无双的女人——后夔的遗孀玄妻。后羿贪图玄妻的美色，将其据为己有。玄妻表面上顺从后羿，心底却暗藏深仇大恨。为了给儿子伯封报仇，她忍辱负重，暗中串通心怀叵测的宰相寒浞，又请来伯封的同族逢蒙相助。经过周密的策划，终于将后羿杀害。
后羿死后，寒浞登上了天子宝座，玄妻成为寒浞的王后。玄妻为寒浞生下了两个儿子，其中有个名叫浇，传说浇是个大力士，他后来弑杀了君父自立为王，被少康所灭，夏朝历史上有名的“少康复国”讲的就是这段历史。伯封对夏朝有舍生取义之功，少康封伯封之子于封邱（今开封一带），统领封人，承继祖业。
上古关于后羿还有两个版本：王逸的《楚辞章句》：“淮南言尧时十日并出，草木焦枯，尧命羿仰射十日，中其九日，日中九乌皆死，堕其羽翼。”
传说尧时，天上出现了十个太阳，尧命令后羿射日，后羿射落九个太阳。太阳中的九只金乌都死了。这是射日的后羿。
王夫之的《楚辞通释》：
“河伯，古诸侯，同河祀者，羿射杀河伯，而夺其妻有雒氏。”
这是杀河伯夺妻的后羿。这里的“有雒氏”就是大名鼎鼎的洛神宓妃。传说宓妃是伏羲的女儿，曹植《洛神赋》：“黄初三年，余朝京师，还济洛川。古人有言，斯水之神，名曰宓妃。”
后羿似乎成为上古时期的英雄代表。
关于后羿的传说的这三个版本，每个版本中都有一个美艳万方的女人。她们分别为嫦娥、玄妻、宓妃。嫦娥和宓妃可能家喻户晓，因为她们都被美化为神，世世代代受后人膜拜。可是嫦娥和宓妃再美好，也只是传说， 而玄妻却见于正史。她被后羿抢来，又和后羿的宰相寒浞同谋杀死后羿，成为寒浞的妻子，她一生经历了三个男人，又参与阴谋，不是人们想像中那么圣洁，因而不被后世所推崇，逐渐被人们遗忘。
在“少康复国”的这段历史中，还有一位女性她叫女艾。
话说，太康被后羿篡位，逃到了阳夏（今河南太康县）病死在那里。之后，后羿扶立仲康为傀儡。仲康不久驾崩，后羿干脆赶走仲康的儿子相，自立为王。后羿又被寒浞所杀。被后羿驱逐的仲康之子相投靠同姓的斟灌氏和斟寻氏。寒浞怕相的势力壮大，回来复兴夏朝，就派大儿子浇带兵去进攻斟灌氏和斟寻氏，杀死了相。相的妻子后缗有孕，她躲开浇的搜捕，逃了出来，投靠自己的娘家有仍氏。有仍氏，是一个小部落，地处现在山东省济宁县一带。相的妻子生下一个儿子，取名叫做少康。
几年后，寒浞的儿子浇杀死父亲篡位当上国君。
再说，少康他自幼才识过人，又发愤图强，后来得到虞舜的后代有虞氏的赏识，将女儿嫁给他，并且给他一块封地，和五百名士兵。夏少康在岳父虞侯的鼎力支持下，发展生产，吸附忠于夏氏的亲信，很快发展壮大。联合各诸侯消灭浇夺回王位。
女艾（又做女歧），《左传哀公元年》：“（少康）使女艾谍浇，使季杼诱豨，遂灭过戈，复禹之绩。”这是史料关于女艾的记载。就是说，少康派女艾到浇身边当间谍，掌握浇的动向，一次，少康派人刺杀浇，结果杀手拎回人头，打开包袱一看，竟然误杀了女艾。
屈原《天问》：“女岐缝裳，而馆同爰止，何颠易厥首，而亲以逢殆。”
意思是：女岐为少康缝衣裳，并同他一起住宿，为什么少康却砍下女岐的头，亲信之人反而遭殃？
屈原《天问》里还有：“女歧无合，夫焉取九子”
王逸《楚辞章句》：“女歧，神女，无夫而生九子也。”女歧无夫而生九子，被称为“九子魔母”，“九子魔母”是中国民间主掌生息的女神，传说就是女艾的化身。
九子魔母在唐代以前的名气并不大，到唐代时，香火却忽然旺盛起来。在唐人小说中，九子魔母或为年轻娇艳的美女，或为妖媚丰腴的美妇，风流多情，美艳万方。
、妇好
妇好：中国历史上第一位有据可查的女
